南宋咸淳八年（1272）年五月一日。江西吉安。

這天，無(wú)官無(wú)職的文天祥正在家中閑坐，看著門外陰沉的天氣，想著比天氣還陰沉的天下形勢(shì)，心中郁悶無(wú)比，然又無(wú)可奈何。

文天祥長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，站起身倒背手，懶懶地踱著步子走出大廳，打算往玉帛山一游。剛到大門口，見幾個(gè)家丁正絡(luò)繹不絕地往廚房搬食物，且多為雞鴨魚肉，心里覺得奇怪，平常家中雖則不缺吃穿，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么奢侈。

文天祥招手叫過一個(gè)家丁，指著廚房門口問：“家中來(lái)了重要客人嗎？我怎么不知道？”

家丁答：“沒有客人。老爺您忘啦？明天就是您的生日。夫人見你整天愁眉不展，打算為您搞個(gè)家庭生日會(huì)，借此調(diào)節(jié)一下心情。因此吩咐下人們提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

文天祥這才想起，自己連日來(lái)情緒陰郁，把生日這檔事給忘了。不過，他心中所愁，事涉家國(guó)，一個(gè)家庭生日會(huì)，恐怕并不能起到讓他愁眉舒展的效果。但既是妻子的主張，他也不能拂了她的好意，只好隨他們?nèi)ァＳ谑堑纛^要走，打算繼續(xù)自己的玉帛山之游。

走過幾步，文天祥忽然想起一事，再次招手示意那位家丁近前。

家丁：“老爺有何吩咐？”

文天祥：“明天既是我的生日。朋友們送了什么禮物沒有？”

家丁：“沒有。往年生日，老爺一概拒收禮物。您那些朋友都知你的秉性，今年也肯定不會(huì)壞了規(guī)矩。”

文天祥忽然古怪地笑了笑：“不行，今年必須得讓他們送禮物。”

家丁愣在當(dāng)場(chǎng)。

文天祥轉(zhuǎn)身回書房，展紙?zhí)峁P寫下四句詩(shī)，仔細(xì)折好，走出來(lái)交給家丁。

文天祥：“你立即快馬去一趟永新城，把這張紙交給蕭敬夫。他看了之后，明天自然會(huì)糾集所有朋友，來(lái)給我送禮祝賀生日。”

家丁還是愣在當(dāng)場(chǎng)。

文天祥略為不滿：“趕緊去呀，傻站著干嘛？”

家丁依舊不動(dòng)，嘴里甚至低聲囁嚅：“老爺，不是小的多嘴。過生日給朋友寫信催要禮物，這種事聞所未聞，實(shí)在于人情不合；況且，您生日就在明天，人家即便真有心要送點(diǎn)什么，也來(lái)不及準(zhǔn)備呀。您看這……”

文天祥哈哈大笑。笑完，拍拍家丁的肩膀：

“你放心，這份禮物雖然奇詭脫俗，但他們都不需要準(zhǔn)備。你盡管去吧，及時(shí)把信送到蕭敬夫手上就行。”

家丁滿臉狐疑地走了。

當(dāng)天黃昏，吉安府永新縣的蕭敬夫，正在書房讀閑書，下人送進(jìn)來(lái)一份文天祥手寫的信箋，他當(dāng)場(chǎng)展開一看，上面寫了四句詩(shī)：

客來(lái)不必籠中羽，我愛無(wú)如橘里枰。

一任蒼松栽十里，他年猶見伏苓生。

讀完嘿嘿笑了起來(lái)。笑罷，發(fā)現(xiàn)下人沒走，一副欲言又止的樣子。

蕭敬夫問：“還有什么事嗎？”

下人：“文大人的家丁一再暗示小的，明天就是文大人的生日，此信是催要禮物的。老爺您看，時(shí)間比較緊急，需要我去準(zhǔn)備點(diǎn)什么嗎？吉安文大人家，離此處少說(shuō)半天腳程，此事若拖到明天，恐怕來(lái)不及了。”

蕭敬夫哈哈大笑：“文大人確實(shí)是來(lái)索要禮物的，不過，這份禮物并不需要準(zhǔn)備。下去吧，沒你什么事。”

下人一臉懵逼地走了。

第二天清早，蕭敬夫與弟弟蕭燾夫一同牽馬，上路。剛出大門，管家上氣不接下氣地追了上來(lái)，并且一個(gè)箭步攔在馬前。蕭氏兄弟都很奇怪，這位管家一向行事穩(wěn)重，條理清楚，幾乎沒干過什么莽撞之事；如此著急忙慌的場(chǎng)面，更是聞所未聞。

管家問：“兩位老爺是去參加文大人的生日會(huì)吧？”

蕭敬夫：“沒錯(cuò)。家中鎖事，你就看著辦。”

管家不滿：“家中之事，我自會(huì)料理。可兩位老爺既是去給文大人慶祝生日，怎么能兩手空空？大份禮物來(lái)不及準(zhǔn)備，帶幾只活雞活鴨或一壇酒什么的，也算是一份心意呀。”

蕭敬夫笑了笑，從懷中掏出文天祥的四句詩(shī)，遞給管家：“我記得你認(rèn)識(shí)不少字，看看文大人指明的禮物是什么？”

管家歪頭看了良久，最后搖搖頭：“文大人明言不要‘籠中羽’，也就是不能帶雞鴨魚肉；可這‘橘里枰’是文大人的最愛呀。只不過，這個(gè)季節(jié)，上哪兒弄橘子去？文大人是不是有點(diǎn)強(qiáng)人所難？”

蕭敬夫笑得更大聲了：“看來(lái)你讀書只是個(gè)半桶水，根本不求甚解。‘橘里枰’是個(gè)典故，并非實(shí)指橘子，而是下象棋的意思。文大人生平最愛下象棋，所以他詩(shī)里言明，只需我去跟他手談一局，便是最好的生日禮物。懂了沒？”

說(shuō)完兄弟兩揚(yáng)長(zhǎng)而去。管家在原地徘徊老半天，還是沒想通，不斷摸著后腦勺自言自語(yǔ)：

“哪有以下棋當(dāng)生日禮物的？自古以來(lái)恐怕聞所未聞。真是一群怪人。”

五月二日這一天，天氣晴朗。蕭家兄弟分頭奔波，約齊了吉安鄉(xiāng)里所有來(lái)往較密的弈友，包括周子善、劉澄、劉沫以及前輩朱渙等十?dāng)?shù)人，于當(dāng)天下午，大集玉帛山之溪，以弈棋為樂，共祝文天祥生日。

起初，溪邊擺了十幾副棋具，各自輪流捉對(duì)廝殺。后來(lái)太陽(yáng)偏西，天氣漸熱，大家不勝酷暑，紛紛離開棋盤，脫衣下溪。文天祥弈興極高，忽然靈機(jī)一動(dòng)，向友人們建議：

“下棋人生至樂，可惜岸上酷暑難當(dāng)，嚴(yán)重影響思路。不如就在水面以意為枰，繼續(xù)行弈決勝負(fù)。大家覺得如何？”

眾人紛紛叫好。于是所有人拋棄棋具，全部下到溪水里，開始下盲棋。

這是中國(guó)象棋史上最早的盲棋記載。而文天祥，就是象棋史上盲棋的發(fā)明者。

當(dāng)天深夜，友人退去，文天祥仍然弈興不衰，遂展開筆墨紙硯，憑記憶錄下自己及友人們的精彩對(duì)局譜。

幾天以后，他又靈感勃發(fā)，總結(jié)友人們的對(duì)局特征，繪制了一副“炮馬勝車”的殘局圖，因其靈感始于玉帛山，便將該局命名為《玉帛金鼎》。

據(jù)傳，文天祥也是象棋史上第一個(gè)創(chuàng)制殘局的人。

此后文天祥一發(fā)不可收拾，稍得空閑，哪怕是在戎馬倥傯之際，即靜心創(chuàng)制、或遴選精彩殘局編入《玉帛金鼎》之后。至1283年文天祥英勇就義之前，《玉帛金鼎》已成完整的殘局書譜，合計(jì)四十局，全部冠以四字成語(yǔ)，以最初的“玉帛金鼎”始，而以“單騎見虜”終。

單騎見虜，明顯源自文天祥在《指南錄后序》中記載的出使蒙元之事。以政治軍事融入象棋殘局，也是始自文天祥。

當(dāng)時(shí)和后來(lái)的人們很難想象，弈棋在愛國(guó)志士文天祥的生命里，占據(jù)了如此重要的地位。

眾所周知，早在咸淳元年（公元1265年），文天祥官江西提刑，平反陳銀匠冤案之后，被臺(tái)臣黃萬(wàn)石以“不職”論罷，將其逐出官場(chǎng)。

文天祥回到江西吉安老家，打算在玉帛山上修建一座別墅，以詩(shī)酒弈棋為樂，不久便開始動(dòng)工。此后日日來(lái)往山中，朝往夕返。

然而，文天祥注定是個(gè)不能過閑散日子的人，此后近二十年間，他在官場(chǎng)上幾進(jìn)幾出，直到1283年英勇就義，這座理想中的別墅，始終沒有修建完成。

但是，他卻憚心竭慮完成了一部、很可能是中國(guó)象棋史上第一部殘局譜。做這么一件看似與家國(guó)之難無(wú)益之事，難道真的是因?yàn)樗挠螒蛐膽B(tài)在作祟？

很顯然不是。怎么都無(wú)法讓人相信，文天祥在與蒙元作戰(zhàn)之際，或單騎逃亡的日子里，甚至身陷牢獄之中，還有心情去創(chuàng)制什么棋譜。除非，它根本就不是棋譜。

是的，《玉帛金鼎》不是一般的棋譜，后來(lái)有很多人認(rèn)為，其間埋藏著一樁事涉家國(guó)的重大機(jī)密。而這樁不得不融入棋譜中的機(jī)密之事，除了江西弈派的靈魂人物文天祥，當(dāng)世沒有第二個(gè)人能完成它。且就當(dāng)時(shí)而言，能夠從棋譜中索解、還原機(jī)密之事的，除了文天祥自己，不超過五個(gè)人。

在文天祥遇難近三百年之后，有一個(gè)人在機(jī)緣巧合之下，得到了文天祥最初寫《玉帛金鼎》所使用的那方硯臺(tái)。此人指著硯臺(tái)背后的銘文，對(duì)友人慨嘆，假如文天祥不是身陷囹圄，假如能夠索解《玉帛金鼎》的五個(gè)人沒有過早身死，那么，宋元之際的歷史，很可能會(huì)改寫。

得到硯臺(tái)的這個(gè)人，就是袁枚。你肯定聽過他的名字。因?yàn)樗ㄔ爝^一座別墅叫“隨園”，寫過一部書叫《隨園詩(shī)話》。

但從種種跡象看來(lái)，袁枚僅僅得到一方硯臺(tái)，并沒有見過《玉帛金鼎》原本，他的慨嘆，僅僅出于對(duì)棋局效用的猜測(cè)，而且這個(gè)猜測(cè)一般人還難以置信。

事實(shí)上，文天祥就義之后不久，《玉帛金鼎》便消失不見，只留下一個(gè)名稱，在江湖上口耳相傳。

有人說(shuō)，《玉帛金鼎》全本被文天祥的一個(gè)家丁埋藏一個(gè)秘密地方，那地方無(wú)人能找得到，即便找到了也進(jìn)不去；還有人說(shuō)，《玉帛金鼎》被拆成了許多頁(yè)，夾在文天祥生前的諸多藏書里，化整為零，散入民間。

另外還有一則傳說(shuō)。元朝開國(guó)皇帝忽必烈，曾暗中派人到文天祥的家鄉(xiāng)吉安，查訪《玉帛金鼎》的下落，無(wú)果。此事正史并無(wú)記載，只在文天祥鄉(xiāng)曲中口耳流傳。據(jù)說(shuō)忽必烈所派之人，不但沒見到《玉帛金鼎》的影子，連文天祥生前花了十?dāng)?shù)年卻一直沒建成的別野遺址都沒找到。

文天祥就義整整六百六十年之后，也就是公元1943年，有人在福州一個(gè)舊書攤上，見到某本舊書爛頁(yè)中，夾有《文丞相玉帛金鼎圖》。僅一頁(yè)，上面繪有一幅殘局，沒有注明具體著法。真假難辨，而且只有一局，數(shù)量上與傳說(shuō)中的四十局相去甚遠(yuǎn)。

此事并沒有引起轟動(dòng)，也注定成不了佳話。只不過是象棋史上一段小小的八卦逸事。

《玉帛金鼎》殘頁(yè)再次重見天日，是在二十一世紀(jì)初葉。有幸見到這些殘頁(yè)、并最終走通這些棋局的，是一個(gè)名不見經(jīng)傳的逃學(xué)少年，他叫湯山。地點(diǎn)是在文天祥家鄉(xiāng)——吉安轄下的一個(gè)名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)上。

湯山并不知道這些殘頁(yè)意味著什么，但他的命運(yùn)，卻因這些殘頁(yè)上記載的殘局，發(fā)生了巨大的改變；人生之路，拐了一個(gè)大彎，不可阻擋地滑向另一個(gè)方向。簡(jiǎn)單而言，他目睹了幾樁因棋局而起的兇殺案，被黑白兩道的人物連環(huán)追擊，最后，他還無(wú)意中開啟了一扇時(shí)空之門。

我們的故事，就從這個(gè)普通的小人物湯山說(shuō)起。