我自年少便巡山涉水，見(jiàn)過(guò)大漠孤煙，昆侖積雪，無(wú)邊浩瀚。也曾覽遍群芳，洛城的牡丹，揚(yáng)州的煙柳，還有廬華山上凌霜派，凌霜派里江傾身邊那個(gè)比她掌門(mén)還要冷的小嬌娘。

這日我終于重歸故里，京都。京都自古便繁華，畢竟天子腳下，王天厚土，有了庇佑，自然世家鼎盛，人才輩出。

馬車(chē)很快駛?cè)肓顺悄侠铮突ń至飪H一街之隔的藝坊一條街，那里有我一間祖?zhèn)鞯木茦牵缒杲?jīng)營(yíng)不當(dāng)，生意蕭條。幸有昔日同窗相助，此人堪堪經(jīng)商鬼才，又頗為風(fēng)雅，不知從哪兒招來(lái)幾個(gè)各有拿手絕技的佳人，便逐日有了些許人氣。

馬車(chē)在一塊掛著“庭芳閣”牌匾的酒樓前停下，酒樓是祖?zhèn)鞯木茦牵劣谂曝遥S是取自“滿(mǎn)庭芳華”之意，可這墨寶實(shí)是入不得我的眼。當(dāng)即便托賀伯替我跑一趟，把家中的紙筆取來(lái)。

進(jìn)入酒樓正堂，裝扮得極為素雅，甚合我意，倒是出乎我的意料，又大概或許是廩費(fèi)不夠吧。這么想著，就被突如其來(lái)的熱情擁抱給怔住。

“紀(jì)兄，你終于回來(lái)了！”

屬實(shí)是不夠雅觀(guān)，兩個(gè)男子。

我掙脫慶云的懷抱，從善如流換上笑容，“趙兄，這些年多虧有你。”

“好說(shuō)好說(shuō)。”慶云擺擺手中折扇，旋即展開(kāi)，上邊墨寶應(yīng)出自他手:守誠(chéng)、講義、取利。他另一只手向前一指，“紀(jì)兄，今兒個(gè)碰巧。昨兒新得一個(gè)佳人，待會(huì)兒便會(huì)上臺(tái)，你可得緊著瞧瞧。”說(shuō)罷湊近來(lái)，一笑，“最后一個(gè)出場(chǎng)。”

我隨即看去，那兒有幾個(gè)佳人正在調(diào)試絲竹，姿色佚麗，各有春秋，“趙兄眼光自然沒(méi)得說(shuō)。可曾娶妻？”

輪到慶云半天沒(méi)說(shuō)話(huà)，半晌眼角竟似有淚點(diǎn)閃閃，抽抽鼻子。

我只作未覺(jué)，“京都倒是變化不小。”

幾番話(huà)下來(lái)，慶云逐漸恢復(fù)了興致，將京都的近況、藝坊的經(jīng)營(yíng)狀況和每處的花魁藝伎都講了個(gè)遍，還要我說(shuō)說(shuō)外邊的見(jiàn)聞。

我笑笑說(shuō)說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，下次一定，隨后好戲開(kāi)場(chǎng)。

慶云飲酒，我喝茶，有人喝了酒話(huà)密，可慶云大抵相反，剛開(kāi)始還會(huì)喝幾句彩，到頭來(lái)他卻一人自飲自得。其間有人來(lái)敬酒，他也一一回敬，后面那些人看我同他一桌，又有些好奇。

我端著茶杯頷首示意。

“嗝，這才是掌柜的。”慶云又兀自飲了一口，然后終于趴在桌上睡去，我還懷疑他一會(huì)兒又會(huì)清醒了起來(lái)接著喝。

終于等到那最后一位佳人登場(chǎng)，我們一桌在第一排最不起眼的角落，卻是看得真切。

大漠里風(fēng)沙未起，駱駝排著隊(duì)負(fù)重前行，清脆的鈴鐺聲由遠(yuǎn)及近，騎駱駝的姑娘戴著面紗，若隱若現(xiàn)含一抹笑意。

哪有駱駝？我如夢(mèng)方醒。

那佳人以紗遮面，只一雙眉眼，顧盼生輝，眼中像盛滿(mǎn)了秋水。她扭動(dòng)著纖細(xì)的腰肢，額上、腰上、大腿上的流蘇隨著動(dòng)作輕輕地?fù)u晃，卻唯有那玉骨冰肌和窈窕身姿讓人挪不開(kāi)眼。她一步步地走向中央，一條細(xì)長(zhǎng)的紅色綢緞隨之飄落在臺(tái)面。

佳人以綢緞為舞，她的身形飄逸，和綢緞融為一體，時(shí)而纏綿、婉約，時(shí)而各自飛揚(yáng)、擲出時(shí)一飛沖天，有時(shí)綢緞在她手中卻又像利器，纏斗時(shí)招招散而不聚實(shí)則不偏不倚，收回時(shí)極其聽(tīng)話(huà)地纏繞臂膀落在手腕上。

整段舞，佳人都不曾露面，她上前幾步福了福身。下邊的喝彩聲更大了。

我抿一口茶，剛好對(duì)上她的視線(xiàn)。

接連幾日庭芳閣的客人都絡(luò)繹不絕，門(mén)庭若市，生意如此之好，我樂(lè)得自在，頗有些百無(wú)聊賴(lài)。

“你又要走？”

慶云看著新掛上的牌匾，點(diǎn)點(diǎn)頭表示不錯(cuò)，在聽(tīng)我說(shuō)話(huà)后也神色淡淡，遞給我一卷書(shū)冊(cè)，“這個(gè)月的賬本。”

我接過(guò)遞給賀伯，勾住慶云轉(zhuǎn)身往外走，卻頓住了腳步。

“可能要緩一緩。”