道德當身，故不以物惑。

——管仲

《左傳》

公元前606年，楚莊王討伐陸渾之戎，確立霸權地位。陳兵周朝邊境，詢問周鼎輕重，意在伺機奪取周王室權力。周大夫王孫滿通過楚莊王的詢問，窺見其野心，說明周鼎的來歷，指出統治天下“在德不在鼎”，摧挫了其篡逆的野心。

楚子伐陸渾之戎【a】，遂至于雒【b】，觀兵于周疆。定王使王孫滿勞楚子【c】。楚子問鼎之大小輕重焉。對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤、山林，不逢不若【d】。螭魅罔兩【e】，莫能逢之。用能協于上下，以承天休。桀有昏德，鼎遷于商，載祀六百【f】。商紂暴虐，鼎遷于周。德之休明【g】，雖小，重也。其奸回昏亂【h】，雖大，輕也。天祚明德【i】，有所厎止。成王定鼎于郟鄏【j】，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”

譯文

楚莊王討伐陸渾之戎，于是來到洛河，在周朝邊境檢閱軍隊。周定王派遣王孫滿前去慰勞楚莊王。楚莊王問到周王室九鼎的大小輕重。王孫滿回答說：“大小、輕重取決于君主的德行，而非鼎本身。以前夏朝實行德政，四海各地把各種奇異的東西畫成圖像，以九州進獻的銅鑄成九鼎，再將這些圖像鑄在鼎上，各種事物因此而都被記載，百姓得以認識哪些是神，哪些是怪。因此，百姓們進入山林湖泊，便不會碰上有危害的事物。山川精怪，都不會遇到。因而上上下下和諧相處，受到老天的保佑。夏桀德行敗壞，昏庸無道，九鼎遷移到商朝，經歷了六百年。商紂殘暴無良，九鼎又遷到周朝。如果君主德行美善而光明，九鼎即便再小，也是重的。如果德行邪惡昏亂，九鼎再大，分量也是輕的。上天賜福給德行光明的人，也有時間限度。成王將九鼎安放在郟鄏時，占卜的結果是傳世三十代，享國七百載，這便是天意。周朝的德行如今雖然衰退，可天命仍未改變。九鼎的輕重，因此也就不可詢問了。”

注釋：

【a】陸渾之戎：中國古代西北游牧民族。

【b】雒：洛河，古水名。

【c】王孫滿：春秋時周大夫。

【d】不若：不迎合，不順從。

【e】螭（chī）魅：通“魑魅”，神話傳說中的山澤神怪，也指害人的鬼怪。罔兩：通“魍魎”，神話傳說中的山川精怪。

【f】載祀：年，或稱歲。

【g】休明：美善而光明。

【h】奸回：邪惡，不軌。

【i】祚（zuò）：賜福。

【j】郟（jiá）鄏（rǔ）：周朝東都，今河南洛陽市邙山。