利潤率趨向下降規律表明，隨著資本主義生產的發展，作為資本主義生產刺激和動力的利潤率會趨向下降，這清楚地暴露了資本主義生產方式的自我否定性與歷史暫時性。正因為如此，自《資本論》第三卷出版以來，利潤率趨向下降規律就不斷遭受來自各個方面的攻擊。作為回應，本書從文本研究、理論澄清、經驗驗證和經驗運用環環相扣的四個層面，闡明了馬克思利潤率趨向下降規律的原創性貢獻，澄清了在理論上對利潤率趨向下降規律的質疑與誤解，考察了利潤率在第二次世界大戰后美國經濟中的表現，構建了以利潤率趨向下降規律為基礎的馬克思主義長波理論，對第二次世界大戰后美國繁榮與衰退交替的經濟史做了邏輯一致的解釋。