一 本書研究的理論和實踐意義

首先，對當(dāng)今風(fēng)險社會的深入研究，是當(dāng)前理論界必須面對的重大課題。自近代以來，科技和資本主義主導(dǎo)的現(xiàn)代化進程給人類創(chuàng)造了前所未有的文明成果，人類獲得了改變自然和自身的強大能力。與此同時，各種威脅人們生存與發(fā)展的巨大風(fēng)險，也開始不斷涌現(xiàn)和集聚。風(fēng)險社會是工業(yè)文明發(fā)展到當(dāng)代才出現(xiàn)的嶄新情況，各種自然風(fēng)險和人為風(fēng)險交織在一起，匯聚成一股巨大力量，對人類未來帶來全局性的、長遠的又是變幻莫測的威脅。人們喝著不同程度被污染的水，吃著不安全的食物，使用著給人體帶來各種有害輻射的電子產(chǎn)品，呼吸著不再純凈的空氣，危險無處不在。當(dāng)代風(fēng)險已不再意味著過去人們可以忽略的微小代價，不能再簡化為社會發(fā)展的必要成本，它已經(jīng)成長為塑造當(dāng)今時代的重大力量，影響著全球社會的發(fā)展格局。比如當(dāng)今氣候變化引發(fā)全球社會的焦慮，必須盡快找到應(yīng)對方略。據(jù)2009年哥本哈根氣候大會有關(guān)人士估計：由于喜馬拉雅山冰川加速融化，印度恒河有可能在20年內(nèi)干枯，幾十年內(nèi)世界40%的人口用水將出現(xiàn)危機；2009年初，尼泊爾登山隊員在珠穆朗瑪峰5000多米處發(fā)現(xiàn)蒼蠅，而過去蒼蠅在此高度根本無法存活。種種跡象表明，風(fēng)險已經(jīng)從人類文明的幕后走向前臺，同時人類則從工業(yè)社會走進風(fēng)險社會。為此，人們需要及時面對并理解這一時代發(fā)展格局的深刻變化，并思考應(yīng)對方略。

其次，國內(nèi)外理論界對風(fēng)險社會已經(jīng)進行了一些卓有成效的研究。不過，隨著風(fēng)險社會實踐的發(fā)展，還有一些問題需要繼續(xù)深入回答：為什么人類在自身力量最強大的時候，卻也陷入了令人惴惴不安的風(fēng)險社會？風(fēng)險是如何“潛藏”在人的存在和人類發(fā)展進程之中的？引發(fā)當(dāng)代風(fēng)險社會的主要根源是什么？特別是塑造風(fēng)險社會的各種誘因有著怎樣的相互作用機制，以至于在不到300年的工業(yè)文明發(fā)展進程中，各種風(fēng)險迅速而全面地擴散為全球性的威脅？我們應(yīng)該如何應(yīng)對風(fēng)險的急劇擴散？筆者試圖在批判繼承學(xué)界已有研究成果的基礎(chǔ)上，對這些問題做出回答，以期理解風(fēng)險社會的發(fā)展規(guī)律。這些問題的廓清，在實踐中也有助于我們把握風(fēng)險社會的未來走向，找到風(fēng)險治理的有效路徑。

最后，本研究有助于拓寬風(fēng)險社會研究的學(xué)科視角，深化對當(dāng)代哲學(xué)前沿問題的理解，使其成為“時代精神的精華”。風(fēng)險社會是一個跨學(xué)科的研究領(lǐng)域。盧曼、貝克、吉登斯等人從社會學(xué)的視角，拉什等人從文化學(xué)的角度，斯洛維克等人從社會心理學(xué)的角度，都對風(fēng)險社會進行了一些研究，本研究則整合了哲學(xué)存在論、技術(shù)哲學(xué)、歷史唯物主義與系統(tǒng)論和復(fù)雜性科學(xué)等視角。這延伸了當(dāng)代風(fēng)險研究的學(xué)科范圍，有利于我們從多學(xué)科的角度，更全面地理解當(dāng)代風(fēng)險社會。