順治帝福臨（1638—1661年），是清朝入關(guān)后的第一位皇帝。他是皇太極的第九子，生于崇德三年（1638年）。崇德八年（1643年）八月二十六日在沈陽即位，改元順治，在位18年。卒于順治十八年（1661年），終年24歲。順治即位后，由叔父多爾袞輔政。順治七年，多爾袞出塞射獵，死于塞外。14歲的福臨提前親政。順治帝天資聰穎，讀書勤奮，他吸收先進的漢文化，審時度勢，對成法祖制有所更張，且不顧滿洲親貴大臣的反對，倚重漢官。為了使新興的統(tǒng)治基業(yè)長治久安，他以明之興亡為借鑒，警惕宦官朋黨為禍，重視整飭吏治，注意與民休息，取之有節(jié)。但他少年氣盛，剛愎自用，急躁易怒。當他寵愛的董妃去世后，轉(zhuǎn)而消極厭世，終于匆匆走完短暫的人生歷程，英年早逝。他是清朝歷史上唯一公開皈依佛門的皇帝。
【1.叔兄爭權(quán)，皇位從天降】
權(quán)力必須保持一種平衡，才能形成良性的秩序。當家族內(nèi)部各種勢力的爭斗難分高下的時候，如何保持這種平衡呢？選擇一個讓雙方都可以接受的人來繼承權(quán)力，維持原來各方利益在短時間內(nèi)不會發(fā)生變化，從而避免了更大的沖突，保證了家族的團結(jié)，也維護了家族的利益。
清世祖順治皇帝愛新覺羅·福臨，6歲登基，是清代歷史上有名的少年天子。年號順治，順，意順利；治，意治理，就是順利治國，華夏一統(tǒng)的意思。
少年福臨的命運，真如同他的名字一樣，“?！睆奶焐辖怠芭R”。為什么這樣說呢？
大清皇位，從天而降。如前文所說，清崇德八年（1643年）八月初九日夜亥刻，皇太極帶著“儲嗣未定”的遺憾猝死。皇太極在白天還處理政務(wù)，夜里就離開人世。他死之前，沒有留下任何遺言，也沒有交代由誰繼位。由于事出突然，諸王貝勒也沒有一點準備。經(jīng)過一段時間的忙亂和哀悼，一場激烈的皇位爭奪戰(zhàn)在皇宮崇政殿打響。那一天是八月十四日，也就是皇太極死后的第六天。
努爾哈赤有遺詔，規(guī)定皇位的繼承要滿洲貴族來討論。當時主要有七個人的意見舉足輕重：四個親王，即禮親王代善，鄭親王濟爾哈朗，睿親王多爾袞，肅親王豪格；還有三位郡王，就是英郡王阿濟格，豫郡王多鐸和穎郡王阿達禮。當時，奪得大位最有希望的是肅親王豪格和睿親王多爾袞。
豪格（1609—1648年）的有利條件主要有：第一，為皇太極長子，35歲，正值壯年；第二，人才出眾，史稱他“容貌不凡，有弓馬才”，“英毅，多智略”；第三，久經(jīng)戰(zhàn)陣，屢建軍功；第四，皇太極生前親掌的正黃、鑲黃和正藍三旗大臣都擁護豪格繼位，尤其是兩黃旗貝勒大臣更是誓死效忠于他。
多爾袞（1612—1650年）的有利條件主要有：第一，他是努爾哈赤第十四子，皇太極之弟，時年32歲；第二，受到父親的鐘愛。史載，努爾哈赤曾留下遺言：九王子（多爾袞）當立而年幼，由代善攝位。而代善鑒于當時情勢，轉(zhuǎn)而擁立皇太極；第三，多爾袞兄弟為正白旗和鑲白旗的旗主貝勒，這兩個旗都支持多爾袞；第四，有兩位胞兄弟阿濟格和多鐸的支持，在上述七王中，多爾袞兄弟占了三個席位；第五，多爾袞多次統(tǒng)軍出征，“倡謀出奇，攻城必克，野戰(zhàn)必勝”，屢立大功。
八旗甲胄從實力對比看，豪格有正黃、鑲黃和正藍三旗的支持，多爾袞有正白、鑲白兩旗的支持。那么，其余三旗——代善父子掌管的正紅和鑲紅兩旗、濟爾哈朗掌管的鑲藍旗——的意見，在此時就顯得至關(guān)重要了。
十四日凌晨，兩黃旗大臣在大清門盟誓，擁護豪格繼承皇位，并部署兩黃旗巴牙喇（即護軍營，為禁軍中護衛(wèi)皇帝的部隊）張弓挾矢，環(huán)衛(wèi)崇政殿。圖爾格、遏必隆又傳令其牛錄下的護軍，備好甲胄弓矢，護衛(wèi)大清門。議商皇位繼承人的貴族會議在崇政殿的東廡殿舉行，由年紀最長（61歲）、地位最高的禮親王代善主持。黃旗索尼和鰲拜首先倡言“立皇子”，多爾袞以其資歷不夠，令他們退下。索尼和鰲拜雖然退出，但兩黃旗的巴牙喇則包圍了宮殿。兩黃旗暫時占了上風(fēng)。但兩白旗并不示弱，豫郡王多鐸、英郡王阿濟格弟兄發(fā)言，力勸多爾袞即帝位。多爾袞見形勢緊張，正在猶豫。多鐸卻言：“你如果不答應(yīng)，應(yīng)當立我。我的名字在太祖遺詔里！”多爾袞不同意立多鐸，說：“肅親王（豪格）的名字也在遺詔里，不獨王（多鐸）也！”多鐸又說：“不立我，論長當立禮親王（代善）！”禮親王代善表示自己老了，提出豪格為“帝之長子，當承大統(tǒng)”。豪格覺得有兩黃、正藍和兩紅旗的支持，大局可定，于是表示謙辭，說：“福少德薄，非所堪當！”他本來是假意謙讓，想讓眾人“堅請不已”，然后順勢登上皇帝寶座，這樣不是顯得既謙恭又眾望所歸嗎？但是，兩白旗并不相讓。他內(nèi)心憤懣，隨即暫退。在激烈爭執(zhí)的氣氛下，兩黃旗大臣佩劍向前說：“我們這些人吃先帝的，穿先帝的，先帝對我們的恩情有天大。要是不立先帝的兒子，我們寧可以死追隨先帝于地下！”這時，禮親王代善見形勢不對，以年老不預(yù)朝政而離席，英郡王阿濟格隨后以不立多爾袞而退出，豫郡王多鐸沉默不發(fā)一言。這就出現(xiàn)了“定議之策，未及歸一”的僵局。
在這劍拔弩張、互不相讓的緊要關(guān)頭，表面憨厚而內(nèi)心機敏的鄭親王濟爾哈朗提出了一個折衷方案：讓既是皇子、又不是豪格的福臨繼位。多爾袞權(quán)衡利弊：如果自己強行繼位，勢必引起兩白旗與兩黃旗的火拼，其后果可能是兩敗俱傷；讓豪格登基，自己既不甘心，還怕遭到豪格報復(fù)；而讓年幼的福臨繼位，則可收到一石三鳥之利——打擊豪格，自己攝政，避免內(nèi)訌。所以，多爾袞說：“我贊成由皇子繼位，皇子當中豪格提出他不繼位，那就請福臨繼位。福臨年紀小，鄭親王濟爾哈朗和我輔政。”豪格也不好反對。
于是，6歲的福臨意外地坐上了大清國皇帝的寶座。這有點像天助神佑，但也并非找不出事理的根據(jù)來。正如一位哲人說過，在權(quán)力爭奪的平行四邊形諸力中，兩條邊的兩個不同方向的分力，斗爭的結(jié)果，既不是這條邊的力，也不是那條邊的力，而是對角線的力，也就是兩個分力所產(chǎn)生的一個合力。福臨，幸運地成了這條權(quán)力斗爭中的“對角線”。
這一切都來得太突然，甚至令人來不及思索；這一切又來得太輕易了，真是“天福降臨”。
【2.清算皇叔罪行，獨斷朝綱】
權(quán)力的尊嚴是不容侵犯的，在家天下時代更是如此?；实圩鳛榧易謇娴目偞?，必然要擁有絕對權(quán)力。多爾袞雖然有大功于愛新覺羅家族，然而他侵犯了皇帝的尊嚴。為了維護尊嚴，也為了維護整個家族統(tǒng)治的秩序，皇叔的生命就不得不犧牲了。
王位角逐的最終結(jié)果是落到了一個小孩的手中，然而一個年僅六歲的小孩在一群對皇位虎視眈眈，而又手握大權(quán)的權(quán)臣之間，感覺就像是一只待宰的羔羊。事實上，這位年幼的皇帝只不過是一個傀儡，權(quán)力集中在他的叔叔多爾袞手中。而皇帝之位之所以能落到這個六歲小孩的身上，據(jù)說跟其母親——皇太后孝莊有莫大的關(guān)系。
攝政王多爾袞、皇太后孝莊二人的關(guān)系引起人們諸多遐想和猜測，生發(fā)出無數(shù)版本的傳聞和野史，成為清初四大疑案之一的“太后下嫁”。太后（即孝莊）有無下嫁多爾袞，正史并無記載，史家也各執(zhí)所見。
多爾袞是努爾哈赤第14子，為烏拉那喇氏阿巴亥所生。種種跡象表明，在努爾哈赤晚年紛繁復(fù)雜的儲位之爭中，皇太極與原居側(cè)福晉之位的阿巴亥，曾聯(lián)手誣告大福晉富察氏與太子代善私通等罪，達到了一石二鳥的目的：皇太極爭位的主要對手代善被廢太子之位，另一個對手莽古爾泰遭到了慘重打擊；大福晉富察氏被努爾哈赤休棄，阿巴亥晉升為努爾哈赤的第三個大福晉，其子多爾袞三兄弟的地位也由此急劇上升，分別以14歲、8歲、6歲幼齡躋身八和碩額真之列。
爭奪王位失敗之后，掌握大權(quán)的多爾袞敏銳地抓住時機，接受明朝山海關(guān)總兵吳三桂的請求，親率大軍入關(guān)，擊敗了剛剛推翻明王朝的李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍，一舉占領(lǐng)北京。順治元年（1644年）九月，多爾袞奉迎兩宮皇太后和幼帝福臨入京，定鼎中原，實現(xiàn)了努爾哈赤和皇太極夢寐以求的夙愿。多爾袞在分兵南下繼續(xù)征戰(zhàn)的同時，又取法于前明，制定各種規(guī)章制度。他總攬朝綱，盡心王事，在明、清王朝更替的歷史中起了重要作用，其權(quán)勢越來越大，地位也越來越高，稱號由“叔父攝政王”進為“皇叔父攝政王”，直至“皇父攝政王”，等于就是太上皇了。年幼的順治皇帝形同虛設(shè)。
天有不測風(fēng)云，順治七年十一月，多爾袞出獵古北口外。行獵時墜馬跌傷，醫(yī)治不得要領(lǐng)，十二月初九日死于喀喇城，享年39歲。靈柩運回北京，順治帝追尊他為義皇帝，廟號成宗。多爾袞的葬禮依照皇帝的規(guī)格辦理，埋葬在北京東直門外。
政治舞臺的幕后，隱藏的是鮮血淋漓的殘殺。以權(quán)力爭奪為中心內(nèi)容的宮廷矛盾，沉寂數(shù)年之后，又以多爾袞之死為突破口，猶如火山一樣爆發(fā)出來。
順治八年正月，多爾袞的貼身侍衛(wèi)蘇克薩哈向順治皇帝遞上一封檢舉信，揭發(fā)多爾袞生前曾與黨羽密謀，企圖率兩白旗移駐永平（今河北盧龍縣），“陰謀篡奪”；又說他偷偷制成了皇帝登基的龍袍服裝，家中還收藏著當皇帝用的珠寶。
這時，只有13歲的順治皇帝，第一次親理朝政。他召集王爺大臣密議，公布鄭親王濟爾哈朗等的奏折，歷數(shù)多爾袞的罪狀，主要是“顯有悖逆之心”。少年天子福臨向諸位王爺宣告說：“多爾袞謀逆都是事實。”于是，多爾袞被撤去帝號，連他的母親及妻子的封典都被削奪了。
當時在北京的意大利傳教士衛(wèi)匡國在《韃靼戰(zhàn)紀》中記載說：“順治帝福臨命令毀掉阿瑪王（多爾袞）華麗的陵墓，他們把尸體挖出來，用棍子打，又用鞭子抽，最后砍掉腦袋，暴尸示眾，他的雄偉壯麗的陵墓化為塵土?！?943年夏天，盜墓者曾將多爾袞陵墓的正墳挖開，只見地宮中擺放著一只三尺多高的藍花壇子，里面放著兩節(jié)木炭。當時看管墓地的汪士全向盜墓者解釋說：“九王爺身后被論罪，其中的金銀元寶都被掘去，據(jù)說墳地遭過九索（挖抄九次）。壇子是骨灰罐，是一個虛驚位（象征性的尸棺）?！庇纱丝梢?，順治皇帝對多爾袞的仇恨有多深。
順治帝福臨仇恨多爾袞，其中的原因有很多：多爾袞的確是想當皇帝的，暫時沒當皇帝只是一種策略而已，但對小皇帝卻是個寢食不安的威脅。順治五年十一月，他憑借自己的權(quán)力，再加皇叔父攝政王為皇父攝政王，用皇帝的口氣批文降旨。當時人寫的《湯若望傳》說：“他穿的是皇帝的服裝。”順治七年七月二十五日，在他的操縱下，追封自己的生母、努爾哈赤的大妃納喇氏為太皇太后，他自己則完全以皇帝的面目出現(xiàn)。順治十二年，福臨在對諸王大臣回憶當時的事時說：“那時攝政王攝政，朕只是拱手做點祭祀的事，凡是國家的大事，朕都不能參與，也沒有人向朕報告?！倍酄栃栆坏C會得手，親自登上皇帝寶座，沒有任何理由排除這種可能。
逮殺豪格后強占他的妻子，是多爾袞引起福臨憤怒的一個重點。順治元年四月，以往支持豪格的正黃旗頭子何洛會，向多爾袞告發(fā)豪格圖謀不軌，說豪格后悔當初在繼位大事上有失謀算。其中有一句侵犯多爾袞的話說：“我豪格恨不得扯撕他們的脖子。”多爾袞以“諸將請殺虎口王（豪格）”為由，企圖謀殺豪格。由于他的同胞弟弟順治小皇帝哭泣不食，才得以免死。順治五年，反對豪格的人建議將豪格處死，多爾袞假惺惺地說：“如此處分，實在不忍！”便將豪格幽禁起來，這等于判了豪格無期徒刑。數(shù)月后，豪格就不明不白地慘死在獄中。順治七年正月，多爾袞強迫豪格的福晉（妻子）博爾濟錦氏做自己的妃子，又害怕此事貽笑后人，就秘密布置大學(xué)士剛林在史檔中不要留下任何痕跡。
在對叔叔的清算中，小皇帝順治終于開始了自己正式的皇帝之路，從此君臨天下，大權(quán)獨攬。