3．法老的神秘詛咒

底比斯古城位于開羅以南700千米的尼羅河岸邊，它在古埃及中王朝和新王朝時代（約公元前2040～1085），曾兩度成為埃及首都。在古埃及新王國時期，這里先后埋葬了第17王朝到第20王朝的64位法老。

底比斯古城跨越尼羅河兩岸，東岸是活人居住的地方，西岸布滿了亡靈的墓穴。這里有一條偏僻的山谷，兩邊全是懸崖峭壁，在古埃及新王國時期，這里被法老們相中，紛紛在這里建造陵墓，后人稱之為帝王谷。與此同時，他們在山谷的南邊又給王后、王妃和公主們準備好了墓穴，后人稱為王后谷。

帝王谷

以前的法老都給自己造金字塔，雖然里面機關重重，但畢竟是矗立在明處，最終逃脫不掉被盜的厄運，且不說隨葬的珠寶被洗劫一空，尸骨也被人胡扔亂拋。為了讓自己死后能安生一些，他們就把墓地建到人煙稀少的地方，而且從地上轉移到地下。陵墓建成后，隨即將建陵匠人悉數處死，然后用亂石堵住洞口，不留下絲毫痕跡，又立了許多假墓以亂人耳目。

據考證，自從第17王朝的開國國王在帝王谷中建造了第一座陵墓以后，500多年間這里先后埋葬了64位法老，據說這里還應該有11座王陵，只是還沒有被發現。

盡管法老們煞費苦心，但他們死后還是無法安息。盜墓者和冒險家們挖空心思，將這些墓穴逐一掘開，帶著驚人的收獲揚長而去。到了18世紀，帝王谷早已變成了一片破敗不堪的荒漠，許多墓穴的入口都敞開著，成為野狐、沙隼和蝙蝠的巢穴。

幸運的是，就在這條不知被人翻過了多少遍的山谷中，竟然還隱藏著一個幸運兒，它就是圖坦卡蒙墓。圖坦卡蒙是一位毫無作為的傀儡皇帝，在位僅9年，18歲時就夭折了。英國考古學家卡特發現并挖掘了他的陵墓，從中找到了3500多件文物，殉葬的財寶有2000多件，從出土到最后運往開羅博物館，整整花了9年時間。

圖坦卡蒙黃金面具

圖坦卡蒙的棺槨共有七層，外面是四層木質棺槨，里面三層分別為石棺、硬木人形棺和黃金人形棺。最內層的黃金人形棺竟然是用整塊的純金片打制而成，長1.85米，寬0.513米，重134.3千克，還用藍寶石、玻璃等進行了裝飾。棺內盛著圖坦卡蒙法老的木乃伊，其面部佩戴著黃金面具。這個面具高54厘米，寬約40厘米，色彩絢麗輝煌，稱得上稀世之寶。

在圖坦卡蒙陵墓中有很多地方都留有警告性的文字，如“誰擾亂了法老的安眠，死神將張開翅膀降臨他的頭上”等。這些文字顯然是用來嚇唬那些盜墓者的，可是事有湊巧，截至1930年底，先后有22位與圖坦卡蒙王陵直接或間接扯上關系的人死于非命，其中有13人直接參與過陵墓的挖掘。據說這是“法老的詛咒”起了作用，一時令世人恐慌不已。

“法老的詛咒”到底靈不靈呢？如果不靈，那些神秘的死亡又如何解釋呢？考古學家請來了生物學家，他們發現，在黑暗而潮濕的圖坦卡蒙陵墓中生長著一種能致人死命的真菌。20世紀初時，人們還不明白隔離的重要性，也沒有什么像樣的防護裝置，進入剛挖開的古墓時，只是拿一塊橘子皮綁在鼻子下面，用以沖淡墓穴里刺鼻的異味。后來人們懂得了這個道理，一定要先“全副武裝”，然后才敢進入墓穴，意外死亡的情況就再也沒有發生過了。