【金水湖】

九月里一個晴朗的清晨，天高云淡，整個蒼穹清晰透明，寬闊的金水湖云煙氤氳。湖面上幾十艘漁船穿梭游弋，遠處群山疊嶂，從山谷中穿出的云煙裊裊升起。微風吹來，湖水有節奏地輕輕拍打著堤岸，湖的東面，朝霞發出寧靜柔美的紅色光芒，映得天邊像掛了紅綢緞一般，不一會，紅日噴薄而出，散發著新鮮而又靚麗的光輝，頓時把整個湖面染成紅色，一道道紅色的波光將整個湖面裝點得富麗堂皇。

魏民沿著金水湖岸跑了幾千米，站在堤壩上，望著富麗堂皇的湖面，貪婪地呼吸著清新的空氣，他張開雙手，大聲呼喊：“啊！啊！啊……”他想把心中的晦氣全部清除掉。

臨江是江南省第二大河流，她蜿蜒曲折，百轉千回，穿過崇山峻嶺來到金水湖，再繞過幾個小湖泊，在江南省最大的淡水湖星子湖停流后奔向長江。金口街在明清時期形成，她作為金水湖旁一個口岸，形成了吸引著湖邊四五個鄉鎮十幾萬人口集聚的一個集市。新中國成立后，這里設立了金口鄉人民政府，成為湖區十幾萬人口的政治、經濟、文化中心。金口古街發展較慢，主要是交通不便，且湖區群眾生活水平不高。早先這里只是一個簡易的集市，街上只有十幾家商鋪，賣一些生產生活用品，附近老百姓將自己生產的農產品挑到集市來換點油、鹽、布、農具之類的必需品。金口街的發展集中在抗日戰爭期間，那時日本鬼子侵占東昌市，不少市民跑到金口街來避難，高峰時期街上有上萬人，逐步形成了魚街、布街、篾街、藥街、金街等交易市場，隨著抗日戰爭的結束，這些商家又返回東昌市，金口街逐漸凋零，只是當時的架子還在。金口古街在附近幾個鄉鎮還是比較出名的。

新中國成立前，漁船可以開進金口街，鄉政府就坐落在當時的古碼頭旁。由于那時候沒有設立防汛設施，隔三岔五洪水泛濫成災，經常漫過金口街，每次洪災都導致大量災民流離失所，古街建筑損毀嚴重，所以金口古街就在這建了毀、毀了建中不斷循環，導致金口古街發展緩慢，古建筑保存不多，市場交易也不是十分繁榮。新中國成立后，鄉政府為了根絕水患，請了水利專家設計，在古碼頭南面約一公里處修筑了南河壩，在南河壩上設立了一個大型閘門，汛期把閘門關上，枯水期打開閘門，商船自由出入。慢慢地，內河逐漸淤塞，每年都要組織大批勞力清淤泥，而且枯水期商船吃水較淺，大型商船根本進來不了，鄉政府就干脆將碼頭設立在南河壩上。

每逢農歷三、六、九日是金口街趕集日，大批商船涌入碼頭，人們有的挑著擔，有的推著三輪車，有的騎著自行車浩浩蕩蕩來到金口街趕集。金口街不僅吸引本地人來趕集，更重要的是吸引金水湖對岸的金河縣金陽鄉、李莊鄉的人來趕集，平常當集日，街上有四五千人，節假日，街上超過一萬人。

魏民有鍛煉身體的好習慣。大學期間，他每天都要跑上三五千米，學校旁有一座革命烈士陵園，烈士陵園里古木參天，松柏蒼翠，鳥語花香，他每天都要跑到烈士陵園，在這里活動一下筋骨，再跑回學校。到了金口鄉沒幾天，魏民就找到了鍛煉身體的最佳路線，從鄉政府到南河壩，沿金水湖岸跑一段再從南河壩返回。金水湖空氣清新，波濤滾滾，魏民每天呼吸著清新空氣，心中充滿活力。

【三個小青年】

這天清晨，魏民剛從南河壩返回，準備洗漱，門外傳來敲門聲，打開門一看，見是章琪。章琪說：“剛才接到辦公室通知，伍書記、張鄉長要見我們。”

“什么時間？”魏民問。

“熊主任說今天上午，可能是點到以后。”章琪答道。

“知道了。”見章琪正要離開，魏民拍拍他的肩說：“章琪，那天的事，真要謝謝你！”

“這是應該的，我只是作為一個旁觀者實事求是地說明了一些情況而已，跟你的打抱不平相比，我簡直是無地自容！”章琪不好意思地說。

“那天的事我實在是看不下去了，他們強詞奪理，欺詐百姓，那么多人打人家一個人，而且拿出了兇器，如不及時制止后果將不堪設想。”魏民解釋道。

“我聽說這伙人是街上的地痞流氓，那個黑皮只是拘留了十五天，出來以后你還是要小心點。”章琪叮囑道。

“謝謝你的提醒。”魏民說。

那天傍晚，魏民、萬有財、黑皮、老五等人被押到派出所，分別被關進四個房間接受詢問。詢問魏民的就是那個為首的警察，他是派出所副所長宋勝利。宋勝利身材魁梧，國字臉，兩道劍眉，兩只眼珠像要鼓出來一般，顯得十分威嚴，令人不寒而栗。“姓名，性別，年齡，民族，文化，職業？”宋勝利厲聲問道。

“我叫魏民，男，今年二十一歲，漢族，大學本科文憑，職業算是干部吧。”

“什么叫算是？說清楚點？”旁邊有個警察在做筆錄。

“我大學剛畢業，現在還沒上班，只能算是準干部。”

“那個單位的干部？”

“金口鄉政府。”

“鄉政府？”

“我的分配介紹信在公文包里，可剛才交手的時候，我的包交給別人幫看管一下，現在我到派出所來了，看包的人還不知道在哪里。”

“既然這樣，那你為什么打群架？”宋勝利的態度明顯緩和。

“首先，我要聲明我不是打架，更不是打群架；其次，我是在制止一場惡性治安案件的發生；第三，我之所以反擊，是老五先動手，黑皮一伙人全部圍攻我，我只是正當防衛而已。”魏民義正詞嚴。

“誰能證明你與萬有財不是一伙的？”宋勝利問。

“這你可以去問萬有財，我今天坐公交車才與他第一次見面，下車后，看見黑皮、老五一伙人在圍毆他，那些人拿出了兇器，他的伙伴要去幫他，我是想出面制止這件事的，誰知他們卻圍上了我，我被迫出手，根本不存在一伙之說。”魏民解釋道。

“我能證明！”門外一個戴眼鏡的小伙子高聲說。

“你進來一下。”宋勝利招呼道。

“那伙人為了生意上的事與萬有財等人發生沖突，是這個小青年出手相助，他是打抱不平，如果他不出面后果不堪設想。”戴眼鏡的小伙子幫著解釋。

“既然不是聚眾斗毆，那為什么黑皮、老五等人全倒下去了？”宋勝利繼續問。

“這個小青年武功可不得了，那些人圍住他，我們都很擔心他會吃虧，誰知他三拳兩掌就把這些人打趴下去了，看得真覺得過癮！”戴眼鏡的小青年指著魏民眉飛色舞地說。

“你是誰？”宋勝利問道。

“我是同車的乘客，今天到金口來報到，正好碰上這事，那個小青年把包扔給了我，我就跟著到派出所來了。”戴眼鏡的小青年說。

正在這時，進來個民警向宋勝利匯報了詢問萬有財等人的情況，宋勝利聽完后走到魏民身旁，握住他的手說：“魏民同志，謝謝你！如果今天不是遇見你，金口將要發生一起惡性治安案件，你立了一大功啊！”

“這是我應該做的，我不僅是一個公民，而且是一個國家干部。”魏民笑吟吟地說。

“你是干部？鄉里的干部？”這時戴眼鏡的小伙子問魏民。

“是啊，不過現在還沒報到，介紹信還在包里。”魏民說道。只見戴眼鏡的小青年抓住魏民的手高興地說：“我也是鄉里的干部，我今天也是來報到的，這么說今后我們就是同事了！”

“你叫什么名字？”魏民問。

“我叫章琪，雄江鎮人，東昌師專畢業。”

“我叫魏民，南盛鄉人，江南農大畢業。”

“魏民同志，你還得辛苦一下，派出所要你做一個筆錄，為這個案子的處理提供一些法律依據。”這時，宋勝利插話道，“我會給鄉里打電話，給你們留好晚飯的。”

過了不久，來了一個精瘦而且頭發稀少的中年男人，旁邊跟著一個皮膚黝黑身材壯實的小伙子。宋勝利趕緊迎上前去說：“熊主任親自來了！”

“下午的事鬧得街上沸沸揚揚，我還不知道是誰有這么大本事把黑皮他們給揍了，誰知是我們鄉里的干部，我過來看看，順便把他們接回去。”說話的是金口鄉黨委委員、辦公室主任熊安福。

這時，魏民做完筆錄，見領導來了，趕忙握住領導的手說：“不好意思，增加領導麻煩了！”熊安福看了看魏民，贊賞地說：“這有什么麻煩？不錯！”轉身又對宋勝利說：“宋所長，對涉案人員一定要依法嚴懲！這伙人不但欺行霸市，而且聚眾毆打鄉干部，性質極其惡劣，要借此機會徹底整頓一下金口街的市場經營環境！”

“好的！我立即組織精兵強將辦理此案。”宋勝利趕緊表態。

熊安福招呼身旁壯實的小伙子說：“小羅，幫小魏拿一下行李到宿舍，一會兒陪小魏去衛生院看看。”

“不用麻煩了，我今天是報到，還沒帶行李，一點小傷，也用不著去醫院。”魏民邊說邊把章琪介紹給熊安福，熊安福看了一眼章琪說：“早就接到組織部的通知，說今年鄉里分來三個大中專畢業生，可十幾天了才來了一個小羅，今天小魏、小章全到了，總算到齊了。好了，去食堂吃飯！”

章琪中等偏瘦的身材，架著一副眼鏡，皮膚白晳，眉清目秀，一看就是一個白面書生，他從東昌師范專科學院中文系畢業后，一開始分配在雄江二中當老師。他母親不希望他當老師，她認為男孩子當老師沒出息，章琪本人也不喜歡教師這個職業。雖說章琪一副文弱書生的樣子，但他骨子里喜歡富有挑戰的生活，不喜歡按部就班、墨守成規的人生，他母親便托人將他改派到金口鄉當干部。羅來金是江南農墾學校的畢業生，他是金河縣人，出生于農村的一個貧困家庭。在他八歲的時候，父親因病去世，母親含辛茹苦地把五個孩子培養成人，家里一貧如洗，就他一個人考取了中專，母親對他寄予厚望，希望他改變家里的生活狀況。羅來金對工作充滿渴望，他在上個星期一接到通知就趕來上班了，雖然沒安排具體工作，但他主動在辦公室幫著掃地倒水，辦公室的同志都很喜歡他。

三個小青年一見如故，羅來金熱情地把魏民、章琪帶到宿舍，幫他們打開水，打掃衛生。吃完晚飯后，三個人在金口古街散步，羅來金盡力地介紹著自己所掌握不多的資訊。三個年輕人站在古碼頭前，滔滔不絕地談論著趣聞軼事，激情滿懷地勾畫著美好的未來，他們都對自己即將開始的人生道路充滿憧憬。

【錦旗】

鄉政府是幢四層小樓，一個巨大的院子，院子中間有一個圓形的花壇，花壇中間栽了一棵高大的雪松，四周栽了一些灌木和一些不知名的花草，長年累月開滿鮮花。院子的北面是鄉政府宿舍，鄉政府蓋了一些二室一廳、三室一廳的房子，已結婚的干部都能分上一套。院子西邊是鄉電影院，再過去就是金口古街了。院子東邊有個湖，名叫小沙湖，湖邊蓋了幾幢宿舍，有套間，有單身宿舍，一般來說鄉領導住套間，一般干部住單間，這里號稱金口鄉的“中南海”。魏民、章琪、羅來金就住在“中南海”的單間里。“中南海”前面就是古碼頭，小沙湖實際上就是金水湖過去的一個湖汊，因避風向陽便在這修筑了碼頭，小沙湖連接航道可直達金水湖。站在古碼頭上，望著青石板修建的級級臺階，依稀可見往昔的繁榮。

上班的時候，黨委書記、人大主席伍逸謙，黨委副書記、鎮長張祥海，黨委副書記胡軍等領導坐在花壇旁，通訊員忙著給領導沏茶。院子里熙熙攘攘站了不少人，原來都是參加點到的干部。那時考勤沒有指紋打卡機，但各地有不少考勤辦法，有的單位是簽到，有的單位是點到。伍逸謙擔任書記五年來，每天采取點名的方法考勤，俗稱點到，順便布置一下當前的工作。這時只見黨委委員、辦公室主任熊安福站在辦公樓前的臺階上，手里拿著一份“金口鄉機關干部考勤表”慢條斯理地進行點名：“王義明、肖江濤、李吉祥、羅來金、魏民、章琪……”點到的人應聲：“到！”然后打一個鉤做記號，沒到的人打一個叉做記號，每月公布一次考勤結果，好的表揚，差的批評，使得機關干部個個自覺，很少有人缺席或遲到，即使到不了的也會向辦公室請假。

點完到后，熊安福問：“伍書記和張鄉長有什么指示？”伍逸謙用嘴巴向張祥海撇了一下，示意要他先說。張祥海站起身說：“同志們！我重點講一下夏糧收購工作，今年我鄉夏糧收購任務很艱巨，夏糧收購一個多月來，形勢很不樂觀，到目前為止只完成了任務的百分之十，有的村一斤都沒有交。希望全體蹲點領導和干部集中領導，集中精力，爭取這個星期有大的突破。下面請劉鄉長通報一下截至今天的夏糧收購進度。”劉鄉長叫劉明遠，是黨委委員、副鎮長，他從口袋中掏出一張表，通報了各村的任務數，完成情況，完成情況占比。劉明遠通報完后，伍逸謙站了起來，用眼睛威嚴地掃視了一下眾人，說：“剛才張鄉長提了具體要求，劉鄉長通報了進度，同時安排了近期的工作。從剛才通報的進度看，有的村完成了任務的百分之五十，有的村還是零，差距如此之大，是群眾的問題嗎？我看不是，關鍵是我們鄉、村干部沒有統一思想。”伍逸謙講話的頻率很慢，更顯得霸氣十足。“我看這個星期機關干部全部下去，集中時間抓一抓，這個月底后三名的村書記和主任到鄉里說明情況。散會！”說完后眾人面面相覷地散去。

散會后，熊安福帶著魏民和章琪分別到了書記和鄉長辦公室，顯然羅來金已經見過領導。到了書記辦公室，伍逸謙問了一下他們的情況，簡單地說了一些鼓勵的話，然后盯了魏民好一會，再瞄向章琪，問道：“聽說你是學中文的？”“是的。”章琪回答道。“好好干！”伍逸謙面無表情地鼓勵他們說。到了鄉長辦公室，張祥海對魏民很感興趣，他說：“聽說你一個人放倒了十幾個人，很了不起！”然后對魏民和章琪說：“國家正在大力培養年輕干部，你們大有可為！”

前幾天，伍逸謙回家，他老婆王秀娟的表姐哭喪著臉來找他幫忙，說是兒子被人打了卻要被拘留。老五的母親添油加醋地說，那個叫魏民的鄉干部明知道老五是你的外甥還要打，他還猖狂地說要打的就是伍書記的外甥。原來老五是王秀娟表姐的兒子，原來只是街上小混混一個，仗著表姨父當黨委書記，迅速被黑皮吸收為骨干，在街上欺行霸市，胡作非為，群眾敢怒不敢言。金口派出所念及伍逸謙的面子對老五也是開一只眼閉一只眼，可這次老五一伙打了鄉干部，而且群毆菜農，情節惡劣，街頭議論紛紛，如果不拘留個把人估計難平眾怒。伍逸謙也知道老五不是個好人，但對魏民對他的不敬十分惱怒，又礙著王秀娟的面子，還是給派出所去了個電話。后來派出所提出了“科學”的處理方案：黑皮拘留十五天，并承擔萬有財的醫療費，其余人員治安警告。

伍逸謙善于玩弄權術。他雖然覺得魏民是伸張正義，打抱不平，但認為這人愛出風頭，而且鋒芒畢露。這樣的人敢于挑戰自己的權威，以后用起來要十分謹慎。對于有些人來說，面子比原則更重要，人才比庸才更難管，能力強的不如會聽話的，會做事的不如會吹牛的，水平高的不如有關系的。

魏民萬萬沒有想到，自己的一次打抱不平卻給鄉黨委書記留下了不好的印象。

第二天早上，一伙人敲鑼打鼓地沿金口古街經電影院向鄉政府走來，他們高舉著印有“感謝魏民同志：打抱不平，伸張正義！梅林村全體村民敬贈”字樣的錦旗。這時，鄉政府正在點到，這些人的到來把鄉政府圍個水泄不通，伍逸謙見后十分不悅，可鄉干部們大多數卻興奮異常，因為往常群眾老是來鄉政府上訪，卻從沒有群眾來鄉政府送錦旗，大家拉魏民出來接錦旗，魏民很不好意思。只見萬有財頭上扎著繃帶，手里拿著錦旗，對著魏民連鞠三個躬，這時鑼鼓齊鳴，鞭炮陣陣，眾人高呼：“打抱不平！伸張正義！感謝感謝！衷心感謝！”魏民接過錦旗不知所措。這時張祥海走過來對著群眾說：“老鄉們，不用謝，我是鄉長張祥海，感謝大家的鼓勵！其實，打抱不平、伸張正義這是我們每一個鄉干部都應該做的！”張祥海轉身又對鄉干部說：“希望同志們向魏民同志學習，做伸張正義的楷模，弘揚正氣，敢于同壞人壞事作斗爭。”

這時，伍逸謙的臉色更加陰沉了，羅來金、章琪則對魏民投去羨慕的眼光。

【神秘老人】

這些天，魏民的生活很有規律，早晨跑步，在金水湖旁練上一套拳，上班的時候熟悉工作環境，順便看看書，傍晚時分與章琪、羅來金在金口街上散步。金口街本來就不大，他們沒幾天就走遍了金口鄉的大街小巷。

每天在金水湖邊鍛煉的時候，魏民都會看見一個穿著白色棉綢衣服精神矍鑠的老人。老人起得很早，每次魏民跑到南河壩的時候，都見老人面對金水湖悠閑地打著太極拳，打一會兒拳再彎一會兒腰，或在地上打坐閉目養神，魏民返回鄉政府的時候老人仍在鍛煉。魏民對老人在這個窮鄉僻壤的地方有如此雅興感到十分好奇，心中充滿了敬佩之情，每次經過老人時都要禮貌地點點頭，后來干脆就在老人旁邊練拳。老人對魏民愛理不理，兩人相安無事，各自練著拳，想著自己的心事。半年以后，魏民才知道老人叫曾賢達，七十多歲，是金口中學的老校長，現已退休多年。

散步的時候，羅來金自告奮勇地當起了向導。金口古街很小，一縱三橫四條街，縱向的是金口街，可以通汽車，從省道下來直達鄉政府，橫向的分別叫魚街、金街、篾街，這三條街都是青石板街，不足四米寬，兩旁都是新中國成立前蓋的一層或二層木瓦房，雖說叫魚街、金街、篾街，但除了魚街外，其余兩條街的經營范圍卻全部打亂，商戶以經營日雜百貨及農業生產用具為主。走進金口街才感到一些現代氣息，街上蓋了一些高大的磚瓦房，供銷社、糧管站、農業銀行、信用社、中心小學等單位都在大街上，幾家檔次高一點的酒店就在金口街中心。

這天，魏民他們經過金口鄉最好的酒店金昌飯店時，只看見四五個喝得醉醺醺的小青年推搡著一個穿著藍色印花大襟小褂的女青年往里走，看樣子是飯店服務員。女青年夾雜著哭腔道：“我真的不能再喝了，你們饒了我吧！”

“你他媽的別給臉不要臉，五哥要你陪酒是看得起你。”一個滿臉橫肉的人邊說邊推搡著小姑娘。

小姑娘拼命掙扎，推開那伙人往外跑，她氣憤地說：“我是服務員，又不是陪酒女。”

這時一個瘦高個揪住小姑娘，隨手扇了小姑娘一個耳光，惡狠狠地叫道：“我叫你跑！我叫你跑！”頓時，小姑娘蹲在地上大哭起來。

滿臉橫肉的人指著小姑娘罵罵咧咧：“叫你喝酒，又不是叫你當婊子，你有什么了不起？哭你娘的頭，跟我死進去！”

正說著，從飯店搖搖晃晃走出一個瘦小個，原來是老五，只見他一只手端著酒杯，一只手拿著酒瓶，大聲罵道：“一群廢物！一個小丫頭都搞不定。”

眾人見狀，不管小姑娘肯不肯，拖著小姑娘就往里走。

“你們這是干什么？”魏民等人見狀，大聲呵道，小姑娘趁機急忙躲到魏民等人身后。眾人趕緊圍過來，只見老五擠開眾人，睜開惺忪的眼說：“誰他媽的多管……”見是魏民，頓時一愣，酒醒了一半，他揮了揮手中的酒瓶，對眾人說：“回去，咱們兄弟繼續、繼續喝！”

小姑娘見狀，對魏民等人千恩萬謝。這時，金昌飯店老板走過來，對著小姑娘大聲呵斥：“周小芹，你這是干什么？你不愿做就早點走，不要影響我做生意，等下老五喝醉了酒在我這里撒酒瘋，摔掉東西我要從你工資里扣！”

章琪看不下去了，質問道：“你這老板做得不地道，老五摔你的東西跟這小姑娘有什么關系？憑什么扣人家工資？”

羅來金也附和道：“人家欺負你的員工你不但不幫忙，反而指責自己人，你這是為虎作倀！”

金昌飯店的老板哭喪著臉，抱著拳對著魏民等人說：“各位爺爺！不是我欺負員工，是我惹不起他們，我有什么辦法？”

這時，魏民嚴肅認真地對老板說：“你既然是這里的老板，我希望你能夠依法維護酒店和員工的合法權益，要是有人干擾你正常經營你就向派出所報案，有人毆打你的員工你更要挺身而出。”魏民轉身對小姑娘說：“在這里每天都面對這樣一些人，你要有思想準備，如果適應不了，不如換個工作。”小姑娘默默地點了點頭。

回鄉政府的路上，章琪一個勁地對魏民豎大拇指，說：“魏民，你真了不起！我還以為老五等人會借機報復你，誰知他見到你就像老鼠見到貓一樣，轉身就走。”

“他不是怕我，他是怕像黑皮一樣蹲監獄。”魏民笑著說。

晚上洗完澡，魏民便坐在床頭，翻開了《基督山伯爵》，整個人沉浸在故事主人公愛德蒙·唐泰斯的命運當中。當他讀到“愛德蒙和梅爾塞苔絲緊緊擁抱著，馬賽熾熱的陽光穿過開啟的門扉，把他倆淹沒在嫩嫩的光波之中。開始，他倆根本沒在意周圍的一切，無限的幸福已將他們與世隔絕。他們說的話都是斷斷續續的，那其實是過分興奮激動的緣故，但看上去倒像是痛苦的流露。陡地，愛德蒙發現了在陰暗處顯現出來的費爾南那張陰沉、蒼白而怕人的臉……”時，他想起了童麗，他們相見還會有緊緊的擁抱嗎？他似乎看到童麗身后費爾南那陰沉而蒼白的臉，這令他不寒而栗。自己參加工作已經一個多星期了，丑媳婦早晚也得見公婆，自己這樣瞞下去也不是個事，早晚也得面對現實。魏民想半天，還是覺得寫封信比較妥帖，于是，他坐在書桌前，打開稿紙，給童麗寫了一封信，傾訴了自己的相思之苦，告訴她關于自己的近況和到金口鄉一個星期來的感受，以及他對未來的期待。

第二天一大早，魏民就來到郵電所，將信投入郵箱。

魏民一直惴惴不安，他焦急地等待著童麗的回音……