曹操這一次的出征進展非常順利，他通過收買張魯的寵臣楊松與自己里應外合，很快就攻下了漢中。曹操獲勝之后，自然喜笑顏開。
司馬懿知道曹操的頭號大敵就是劉備，他這一路上殫精竭慮，苦思冥想，終于想到了一個妙策，于是趁著曹操興奮開懷的當兒，上前獻策。
司馬懿對曹操說：“劉備靠奸詐手段蒙騙劉璋，得了西川，蜀人并未歸心。現在主公您已經得了漢中，益州震動，現在正是攻打的好時機，可以速速進兵。劉備措手不及，必定土崩瓦解！”
曹操正在興頭上，一看是司馬懿說話，心情立即為之一冷，但好在多少還有一些喜悅殘留，臉色倒也并不太難看。
曹操嘆了一口氣，說：“人苦不知足，既得隴，復又望蜀啊！”
“隴”指隴右或隴西，就是漢中。“蜀”就是益州。曹操說的這句話并非他的原創，而是引用漢光武帝劉秀說的一句話。當初，劉秀用自嘲的口吻說這句話，是為了展示自己想要一統天下的雄心。而曹操卻反其道而行之，用來駁斥司馬懿的建議。
司馬懿聽了，仿佛遭了當頭一棒，愣在了那里。這怎么會是曹操說的話呢？這最不該是曹操說的話啊！如果曹操不是擁有著強烈的“苦不知足，得隴望蜀”的壯志雄心，他怎么可能在天下大亂中，克服種種困難，逐漸掃平割據各地的群雄，而擁有了整個天下的三分之二呢？
司馬懿內心如遭重創，頓時覺得自己苦心孤詣地揣摩分析曹操的心理，到頭來還是一場空！
而更關鍵的是，司馬懿的建議是很有道理的，以曹操的卓越眼光，應該能夠看到這一點。一旁的劉曄聽到曹操與司馬懿的對話，以為曹操出現了嚴重的判斷失誤，忍不住站出來支持司馬懿。
劉曄說：“劉備剛剛得了蜀地，人心不穩。主公得了漢中，蜀中驚恐不安，其勢自傾。以主公之英明神武，只要大兵相向，必然攻而克之。如果稍稍延誤時日，等到劉備穩定了蜀中民心，加上文有諸葛亮，武有關張趙馬黃魏等虎將，恐怕就不那么好攻打了。不抓住這個時機，日后恐成后患。”
劉曄向來深得曹操信任，但曹操卻說：“士卒們長途跋涉，已經十分辛苦，還是要體恤一下他們，先讓他們好好休整吧。”這等于是把劉曄和司馬懿一起否定了。
其實，曹操何嘗不想立即對死對頭劉備發起攻擊，徹底將其殲滅，永絕后患呢？而且，這確實是一個攻打益州的最佳良機。蜀中百姓聽說曹操快速攻克漢中后，料定曹操必然會來攻打，人心大亂，一日數驚。劉備攻取蜀中，本來就在道德上大有虧欠，蜀中官吏百姓反對他的人不在少數。如果曹操趁亂進兵，確實有可能像司馬懿、劉曄預判的那樣，亂中取利而一舉攻克。
那么，到底是什么原因導致曹操沒有這樣做，以至于錯失良機呢？
這個根子還在于曹操對于司馬懿的第一印象上。
司馬懿因為行事不當且又因判斷失誤而坐失了開解曹操心結的機會，導致曹操對司馬懿產生了極為惡劣的第一印象。從人類的認知規律來看，一旦第一印象成型后，人們就會出現“偏見同化”。即，人們在理解或解釋后續相關信息時，往往會不假思索地在認知上讓其與最初的信念或判斷保持一致。
有一個近乎荒謬的案例生動而鮮明地印證了這種“偏見同化”現象。
一位叫做查理·巴隆的美國喜劇演員，曾經受邀在加州醫學協會的會議上表演助興。巴隆靈機一動，與主辦方達成協議，偷偷地將自己假扮成一位虛構出來的阿爾賓·阿維格爾博士。面對由醫生和律師這些專業人士組成的觀眾，巴隆利用各種捏造出來的統計數據，講開了他的“人際交往理論”。觀眾們幾乎完全相信了巴隆是貨真價實的人類基因學博士。當觀眾們發現巴隆的理論中有很多古怪之處時，往往就解釋為自己對這方面知之甚少的緣故。一直到演講結束，都沒有人質疑巴隆所宣揚的謬誤百出的“人際交往理論”。最后，巴隆才笑著自己揭穿了這個純屬搞笑的把戲。
但是，巴隆的把戲卻揭示了人類的一個可怕的秘密。當人們的第一印象將巴隆定位為人類基因學博士后，他們就幾乎失去了理性判斷的能力，而任由巴隆信口雌黃，卻對他深信不疑。
在曹操的第一印象中，將司馬懿視為與自己相對立的、不懷好意的個體，在“偏見同化”的驅動下，曹操自然就不假思索地將司馬懿的建議視為“不懷好意、于己不利”的了。從而，沖口而出的必然是否定與拒絕。
如果是劉曄率先向曹操提出這個建議，曹操一定會加以慎重考慮，絕不會以一句“人心不足，得隴望蜀”直接予以否定。但劉曄跟著司馬懿后面幫腔，等于是幫了司馬懿的倒忙，曹操反而更加堅定地維護自己的看法了。司馬懿苦思冥想的智慧結晶，反而是助推曹操下定了一個完全相反的決心，同時也間接幫了劉備一個大忙。
曹操在堅定拒絕之后，實際上馬上就后悔了，這也造成了他內心的認知失調。為了讓自己的心態歸于均衡，曹操很快就給自己找到了理由。
當初，袁紹敗亡后，兩個兒子袁尚、袁熙逃到了遼東。謀士郭嘉建議說不要緊逼，否則占據遼東的公孫氏擔心會被吞并，就會與二袁聯合，共度難關。曹操采納了郭嘉的建議，按兵不前。結果，公孫氏主動設計殺了二袁，并將他們的首級送給了曹操，以求自保。
后來，曹操遠征江南，對孫權恐嚇過度，結果導致了孫權與劉備聯合，最終造成了曹操的赤壁慘敗。之前，郭嘉已經去世了。曹操痛定思痛，長嘆說：“要是郭奉孝還活著，我哪里會遭受如此慘敗啊！”
這正反兩個案例，正好可以供曹操自我解脫之用。但事實上，此刻的情形與前兩次大不一樣。
二袁與公孫氏、劉備與孫權都十分明確地將曹操視為對手，故而占據極大優勢的曹操一緊逼進攻，就會抱團求生。而劉備以背反仁義的做法占領蜀中后，原來忠心于劉璋的人，在無奈中屈從于劉備。如果曹操以討伐不義的名義出兵西川，對劉備有意見的益州勢力反而會趁著曹操來攻之際發動叛亂。
總之，曹操還是因為自己的偏見而錯失良機了。這也給了劉備和諸葛亮充足的時間，用強力手段扭轉了劉璋法紀渙散的做法，讓益州成為堅強的堡壘。而曹操的損失還遠不止于未能“得隴望蜀”，后來，劉備在益州站穩腳跟后，反而“得蜀望隴”，將漢中從曹操手中活生生地搶了過去。這真是曹操始料未及的。
司馬懿在挨了當頭一棒后，內心非常苦澀。他這才明白曹操對自己的成見竟是如此地頑固。盡管他生性堅忍，但還是有些心灰意冷了。既然曹操如此不待見自己，他不得不顧慮言多必失，禍從口出。司馬懿默默收拾心情，告誡自己以后還是少言寡語為妙。
此時，劉備因為擔心曹操的進攻，迫不得已將已經吃在嘴里的荊州地盤，吐出了三郡給東吳，有效緩和了與孫權的關系。孫劉再度結盟后，孫權親率大軍對曹操的地盤合肥發動了進攻。
曹操不敢在漢中久留，派心腹愛將夏侯淵鎮守漢中，自引大軍趕往合肥支援。曹孫再次交手，互有勝負。雙方相拒月余，于是各自退兵。
曹操回到許都后，侍中王粲上詩頌德，眾臣紛紛諫議曹操進爵為王。唯獨忠心漢室的尚書崔琰大力反對。此前，曹操最得力的謀士荀彧因為諫阻曹操進位為魏公而遭到冷遇，后來又被迫自殺。眾人均以荀彧為前車之鑒而勸崔琰看清形勢，放棄對漢室的愚忠。但崔琰決不妥協。曹操大怒，下令將崔琰杖殺。
漢獻帝在群臣催逼之下，不得不下詔讓曹操進位為魏王。從此，曹操冕十二旒，乘金銀車，駕六馬，用天子車服儀鑾，出警入蹕，和漢獻帝完全沒有兩樣了。
崔琰的死對于曹丕來說，是一個重大的打擊。因為，崔琰曾經是曹丕的堅定支持者。隨著曹操進位為魏王，曹丕曹植兄弟間早就暗流涌動的奪嫡之爭變得更加激烈復雜了。
在遭到曹操新的冷遇后，司馬懿有著強烈的沖動要幫助曹丕贏得太子之位，但他思前想后，還是強自壓抑住了自己的心性，恪守自己當初定下的原則，冷眼旁觀，默不作聲。
……
心理感悟：不是挫折帶來了挫折感，而是挫折感帶來了挫折。
偏見同化當第一印象形成后，人們在理解或解釋后續相關信息時，往往會不假思索地在認知上讓其與最初的信念或判斷保持一致。