劉邦似乎并無一技專長(zhǎng)，但他卻有過人的膽魄和組織才能。《史記·高祖本紀(jì)》中說到劉邦等剛起事時(shí)，老百姓殺了沛縣縣令，想請(qǐng)劉邦做縣令，他說：“天下方擾，諸侯并起，今置將不善，一敗涂地。吾非敢自愛，恐能（力）薄，不能完父兄子弟。”這自然是謙虛之辭。但是，“蕭、曹等皆文吏，自愛，恐事不就，后秦種族其家，盡讓劉季”。也就是說，蕭何、曹參這些當(dāng)時(shí)比劉邦地位高的知識(shí)分子，看重身家性命，恐怕萬一大事不成，以后要被秦朝絕種滅族，所以總是推舉劉邦。這里就可看出劉邦這位老粗同一般知識(shí)分子的差別。這樣，知識(shí)分子們?nèi)缡捄巍⒉軈ⅰ埩肌㈥惼侥酥玲B食其等，只能歸附于劉邦這位老粗，為其所用。

1964年1月7日，毛澤東在一次談話中直率地說：“老粗出人物。自古以來，能干的皇帝多是老粗出身。漢朝的劉邦是封建社會(huì)皇帝里邊最厲害的一個(gè)。劉敬勸他不要建都洛陽，要建都長(zhǎng)安，他立刻就去長(zhǎng)安。鴻溝劃界，項(xiàng)羽引兵東退，他也想到長(zhǎng)安休息。張良說，什么條約不條約，要進(jìn)攻。他立刻聽了張良的話，向東進(jìn)。韓信要求封假齊王，劉邦說不行，張良踢了他一腳，他立刻改口說：‘要封就封真齊王，何必要假的？’”

接著，毛澤東又引申說，南北朝，宋、齊、梁、陳，五代，梁、唐、晉、漢、周，很有幾個(gè)老粗。文的也有幾個(gè)好的，如李世民。

老粗出人物，并不是毛澤東讀史偶然思考的一個(gè)觀點(diǎn)。這個(gè)話，他講過多次。特別是晚年讀史，毛澤東越來越強(qiáng)調(diào)這個(gè)觀點(diǎn)。1964年3月24日，毛澤東在一次談話中說：可不要看不起老粗。知識(shí)分子是比較沒有出息的。歷史上當(dāng)皇帝，有許多是知識(shí)分子，是沒有出息的。隋煬帝就是一個(gè)會(huì)做文章、詩詞的人，陳后主、李后主，都是能詩能賦的人。宋徽宗既能寫詩，又能繪畫。一些老粗能辦大事情，如成吉思汗、劉邦、朱元璋。

毛澤東在此道出了一個(gè)歷史事實(shí)，就是統(tǒng)帥之才并非是讀書人才行。有些讀書不多乃至不讀書的老粗，往往能成大業(yè)。但如果就此得出“知識(shí)分子沒用”的結(jié)論，那就大錯(cuò)而特錯(cuò)了。歷史上的老粗能成大事，很大一個(gè)因素是他們善于招攬讀書人，善于利用知識(shí)分子的才智，漢高祖劉邦正是如此。

三、“歷史上最會(huì)用人、最有學(xué)問、最會(huì)打仗的皇帝”

——毛澤東品東漢開國(guó)皇帝光武帝劉秀

漢朝分西漢和東漢，“西”“東”之說，是按照王朝的都城所在地而言的。西漢的都城在長(zhǎng)安，東漢的都城在洛陽。長(zhǎng)安在西，洛陽在東，所以叫西漢和東漢。從時(shí)間上分，也叫前漢和后漢。一般來說，把班固編撰的記載西漢歷史的史書稱為《漢書》或《前漢書》；將南朝劉宋時(shí)期的歷史學(xué)家范曄編撰的記載東漢歷史的史書稱為《后漢書》。對(duì)這兩部史書，毛澤東都反復(fù)閱讀過。

1959年5月，毛澤東為鼓勵(lì)他的英文秘書林克學(xué)歷史，便把《后漢書》推薦給他讀，還說：“西漢高、文、景、武、昭等讀起來較有興味。東漢兩頭均無意思，只有光武可以讀。”

可見，《光武本紀(jì)》是《后漢書》中毛澤東最感興趣且反復(fù)研讀過的篇章。光武帝劉秀，也是引起毛澤東矚目且多次品評(píng)過的帝王。

劉秀（前6—57年），字文叔，西漢末年南陽郡人，出生于西漢南頓縣。他是西漢皇族后裔，漢高祖九世孫。公元25至57年在位，共33年。葬于原陵，廟號(hào)世祖，謚號(hào)光武（謚法：能紹前業(yè)曰“光”，克定禍亂曰“武”）。

漢光武帝劉秀是中國(guó)歷史上著名的撥亂之主。新莽末年，海內(nèi)分崩，天下大亂，身為一介布衣卻有著前朝血統(tǒng)的劉秀在家鄉(xiāng)乘勢(shì)起兵。公元25年，劉秀于河北登基稱帝，為表劉氏重興之意，仍以“漢”為其國(guó)號(hào)，史稱“后漢”。經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)十?dāng)?shù)年之久的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，劉秀先后平滅了更始、赤眉和關(guān)東、隴、蜀等諸多割據(jù)勢(shì)力，使得自新莽末年以來分崩戰(zhàn)亂長(zhǎng)達(dá)近20年的中國(guó)大地再次歸于一統(tǒng)。劉秀在位33年，大興儒學(xué)、推崇氣節(jié)，使東漢一朝成為中國(guó)歷史上“風(fēng)化最美、儒學(xué)最盛”的時(shí)代。清代的著名學(xué)者王夫之在《讀通鑒論》中也認(rèn)為：“自三代而下，唯光武允冠百王矣！”

毛澤東對(duì)劉秀極其欣賞，在讀《東觀漢記》的時(shí)候，他連續(xù)用了三個(gè)“最”來稱贊，說劉秀是“歷史上最會(huì)用人、最有學(xué)問、最會(huì)打仗的皇帝”。

劉秀是“最有學(xué)問”的皇帝

劉秀雖名為皇族后裔，但他這一支屬遠(yuǎn)支旁庶的一脈。尤其是到了西漢后期，劉氏皇族的子孫遍布天下，《漢書·平帝紀(jì)》載：“宗室子，漢元至今，十有余萬人。”可見，到了西漢末年，劉氏宗族后裔的數(shù)量是何等的龐大。劉秀的這一支族人生活在南陽，地位是一代不如一代，到了劉秀這里，更是完全成了布衣平民。故三國(guó)時(shí)代的曹植曾言：“漢之二祖（即指高祖劉邦、世祖劉秀），俱起于布衣。”

公元前6年，劉家的稻谷豐收，田地間甚至出現(xiàn)了一莖九穗的現(xiàn)象。就在這一年，劉秀出生了。劉欽夫妻對(duì)小兒子降生在這樣的好年成非常高興，特地為他起名為“秀”，意思就是莊稼出好穗。

劉秀有兩個(gè)哥哥劉、劉仲，還有兩個(gè)姐姐劉黃（后來的湖陽公主）、劉元和一個(gè)妹妹劉伯姬。劉秀9歲這年，他的父親劉欽去世了。劉秀兄弟三人從此寄居叔父劉良家中，幾個(gè)姐妹則繼續(xù)跟隨母親生活。

劉秀為人，與其長(zhǎng)兄劉不同。劉不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下豪杰，欲圖大事，而劉秀則“多權(quán)略”，處事極為謹(jǐn)慎。

有一天，劉秀在地里除草，劉率領(lǐng)宗室的幾個(gè)兄弟和他的賓客俠士都圍了上來。劉指著劉秀說：“我的小弟喜歡耕作，能夠喂飽自己的肚子，你們說跟漢高祖劉邦的哥哥劉仲是不是很像啊？”大家都笑了起來，劉又說：“諸位如果將來成就了大事，別忘了提攜一下我的小弟。”那些人都開始七嘴八舌地嘲笑起劉秀來。劉秀聽后臉漲得通紅，他沒有生氣，但卻似乎頓悟：天下大亂，從事耕作的確不是長(zhǎng)久之計(jì)。于是他扔下鋤頭，走出田間，憤然而嘆：大丈夫生長(zhǎng)于天地之間，你們能夠建功立業(yè)，我也可以名垂青史。

公元8年，王莽廢漢立新朝后，劉氏宗親后裔失去了所有的特權(quán)和財(cái)富。劉秀家成了普通的老百姓，過著與從前截然不同的窘迫生活。這樣的生活令劉非常不滿，經(jīng)常在家中大發(fā)牢騷，聲言定要重振大漢王朝。此時(shí)劉秀開始發(fā)奮讀書，博覽群史。20歲時(shí)，同齡人都紛紛成婚聘嫁，而劉秀卻帶著微薄的盤纏，毅然北上當(dāng)時(shí)全國(guó)的政治、文化中心長(zhǎng)安求學(xué)。

王莽天鳳年間，劉秀進(jìn)入太學(xué)，拜中大夫許子威為師，專門攻讀《尚書》。但他絕不固守一經(jīng)，而是通覽博學(xué)。他力爭(zhēng)做到一有空閑便學(xué)習(xí)和研討儒經(jīng)文藝，“經(jīng)學(xué)博覽，政事文辯，前世無比”。在長(zhǎng)安，他大大開闊了眼界，也磨煉了心智，他非常關(guān)心時(shí)事、關(guān)心政治，《東觀漢記》中說他“朝政每下，必先聞知，縣為同舍生解說”。勤學(xué)好思，廣泛接觸社會(huì)，使劉秀在政治上逐漸成熟起來。

后來因家境困難，劉秀不得不中途輟學(xué)，回到家鄉(xiāng)，與姐姐劉元的丈夫新野人鄧晨一起靠販賣糧食為生。

有一次，當(dāng)?shù)孛坎躺俟偌S多讀書人聚會(huì)，劉秀和鄧晨也一起前往。由于他們都是后生晚輩，所以只能陪坐末席。這位蔡少公，喜歡研究圖讖預(yù)言之學(xué)，這天的聚會(huì)也不例外。蔡少公忍不住講出自己的研究心得：以蔡某對(duì)圖讖的參詳，將來的天子將是劉秀。有賓客一聽到這里，就連忙站起身來，問蔡少公：莫非預(yù)言所指的，就是國(guó)師劉秀？他所說的劉秀是王莽的國(guó)師劉歆，此人也喜歡研究圖讖，也許是為了應(yīng)驗(yàn)這個(gè)預(yù)言，剛剛改名為“劉秀”。

蔡少公還沒有來得及回答，身處末座的劉秀就忍不住反駁道：“為什么非要是那些有權(quán)有勢(shì)的人物？怎么見得就不是我呢？”劉秀這句話頓時(shí)引來了滿堂的嘲笑。所有的人都覺得，這個(gè)文質(zhì)彬彬的青年竟然敢跟國(guó)師相比，真是自不量力，可笑之極。

若干年之后，蔡少公的預(yù)言果然應(yīng)驗(yàn)。可見，此時(shí)的劉秀已經(jīng)不再是那個(gè)熱衷農(nóng)桑的青澀少年了，在他胸中，早已隱伏著一統(tǒng)天下的雄心壯志。

長(zhǎng)安太學(xué)中的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，使劉秀成為中國(guó)歷代皇帝中“學(xué)歷”最高的一位。正因?yàn)槿绱耍珴蓶|稱劉秀是“最有學(xué)問”的皇帝。

劉秀由于自身“有學(xué)問”，所以稱帝后非常重視有學(xué)問的儒者，注重學(xué)問的推廣和普及。在這一點(diǎn)上，劉秀與他的祖上——那位鄙視儒生，甚至往儒冠里撒尿的漢高祖劉邦不同。清代史學(xué)家趙翼在《廿二史札記》說劉秀“帝本好學(xué)問”，劉秀的功臣集團(tuán)中儒生也發(fā)揮著重要作用，甚至軍事領(lǐng)袖也“皆有儒者氣象”，“諸將之應(yīng)運(yùn)而興者，亦皆多近于儒”。“東漢功臣多近儒”的情形，與西漢開國(guó)功臣多出身于亡命無賴明顯有別。劉秀身邊的主要將領(lǐng)，確實(shí)多有儒學(xué)資質(zhì)。趙翼所舉鄧禹、寇恂、馮異、賈復(fù)、耿弇、祭遵、李忠、朱佑等凡十四例，都具有一定的儒學(xué)修養(yǎng)。趙翼所謂“光武諸功臣，大半多習(xí)儒術(shù)”的說法，是符合實(shí)際的。《后漢書·儒林列傳上》記載，“光武中興，愛好經(jīng)術(shù)”，他每到一地，未及下車，而先訪儒問雅，對(duì)于儒學(xué)學(xué)術(shù)建設(shè)予以特殊的關(guān)心。于是，“四方學(xué)士”一時(shí)“云會(huì)京師”。建武五年（29年），天下未定，劉秀即“修起太學(xué)”，“起太學(xué)博士舍，內(nèi)外講堂”，吸引諸多學(xué)士云集京師，形成了“諸生橫巷”的空前文化盛況。

劉秀是“最會(huì)打仗”的皇帝

西漢末年，皇室衰微，權(quán)臣王莽乘機(jī)竊取皇位，改朝換代，建立新莽政權(quán)。登基后不久，一心想扭轉(zhuǎn)漢末流弊的王莽，實(shí)施了一系列雷厲風(fēng)行的改革措施。由于準(zhǔn)備不周、急功近利，又趕上連年荒旱，致使民生凋敝、賊盜蜂起。這樣的局面，必然會(huì)喚起人們濃烈的懷舊情結(jié)，無論是布衣百姓還是梟雄豪杰，無不緬懷大漢往昔的榮耀與光彩。激憤之下，百姓便紛紛將矛頭與劍鋒指向了王莽。

公元17年，王匡、王鳳起兵于湖北，率領(lǐng)部下發(fā)動(dòng)了“漢軍”起義；公元18年，樊崇起兵于山東，部眾皆以赤色涂眉毛，發(fā)動(dòng)了“赤眉軍”起義。除此之外，還有王常的“下江兵”、陳牧的“平林兵”等勢(shì)力。天下的亂象已現(xiàn)，劉和南陽的眾多子弟皆欲趁亂起兵，而劉秀卻持謹(jǐn)慎的態(tài)度以觀時(shí)局。據(jù)《太平御覽》卷九十引《東觀漢記》載：“上（即劉秀）深念良久，天變已成，遂市兵弩。”可見，劉秀起兵是經(jīng)過了深思熟慮和謹(jǐn)慎決斷的，見天下確已大亂，方才決定起兵。

劉秀游學(xué)長(zhǎng)安太學(xué)時(shí)，已涉獵兵書，諳于軍事。然而，劉秀并非百戰(zhàn)百勝的將軍，起兵反王莽之初，“見小敵怯”。地皇三年（22年）十一月，劉秀和兄劉與新軍戰(zhàn)于“小長(zhǎng)安”（漢宛縣，即今河南南陽市南），結(jié)果劉氏兄弟慘敗，劉秀二哥（仲）、二姐（元）和三個(gè)外甥女遇難，他與小妹（伯姬）合騎逃跑，才幸免于難。但由于劉秀對(duì)初戰(zhàn)的失敗不氣餒，又善于總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，所以，在以后的戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐中錘煉出卓越的軍事才能和無畏的膽略。

劉秀征戰(zhàn)四方十四年，身經(jīng)百戰(zhàn)，一統(tǒng)天下，光復(fù)漢室，可謂馬背上得天下。劉秀在軍事上的功業(yè)，除唐太宗李世民可與之媲美外，其他的古代帝王是難與比肩的。正因?yàn)槿绱耍珴蓶|稱他是“最會(huì)打仗”的皇帝。

劉秀的“會(huì)打仗”，既體現(xiàn)在他的“成名戰(zhàn)”——昆陽之戰(zhàn)中，也體現(xiàn)在他逐步消滅群雄、統(tǒng)一天下的大戰(zhàn)略中。

劉秀的“成名戰(zhàn)”——昆陽之戰(zhàn)

起初，劉秀兄弟和南陽宗室子弟在南陽郡的舂陵鄉(xiāng)起兵，故史稱劉秀兄弟的兵馬為“舂陵軍”。舂陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪杰，兵少將寡，裝備很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的，這也成為后世演義中的一段佳話，即所謂的“牛背上的開國(guó)皇帝”。后經(jīng)過激戰(zhàn)殺死了新野尉，劉秀才有了戰(zhàn)馬。為了壯大聲勢(shì)，加強(qiáng)反莽力量，舂陵兵與新市、平林、下江這三支漢軍中最大的主力進(jìn)行了聯(lián)合，從而增強(qiáng)了相互的力量，并先后于沘水、育陽等地與新莽的征討大軍激戰(zhàn)，大破新軍，并擊殺了新莽大將甄阜、梁丘疵等人。

隨著軍事上的接連勝利，漢軍力量也迅速壯大，“百姓日有降者，眾至十余萬”。但各部首領(lǐng)“皆自稱將軍”，“眾雖多而無所統(tǒng)一”。戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的飛速發(fā)展，要求建立統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)。漢軍各部將領(lǐng)于地皇四年（23年）二月初共同擁立漢宗室劉玄為帝，國(guó)號(hào)稱漢，年號(hào)曰“更始”，并置三公、九卿及將軍等職位。劉玄就是歷史上的“更始帝”。劉被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。

統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)的建立，促進(jìn)了形勢(shì)的進(jìn)一步發(fā)展。劉秀、王鳳、王常等率領(lǐng)軍隊(duì)北攻潁川郡，連克昆陽、定陵（今河南省舞陽縣東北的北午渡）、郾（今河南省郾城縣南），并以所得大量“牛、馬、財(cái)物，谷數(shù)十萬斛，轉(zhuǎn)以饋宛下”，在財(cái)力、物力上給劉指揮的圍困宛城的漢軍主力以有力的支援。劉秀等率領(lǐng)的漢軍在攻克郾城之后，分兵兩路：一路由王常率領(lǐng)，從郾城東進(jìn)，攻略汝南郡（今河南省上蔡縣西南）、沛郡（今安徽省濉溪縣西北），沒有站住腳，不得不回轉(zhuǎn)，“還入昆陽”；另一路由劉秀、王鳳等人率領(lǐng)，繼續(xù)在潁川郡內(nèi)活動(dòng)，由郾城向西北進(jìn)發(fā)，攻占潁陽（今河南省襄城縣東北）、郟縣（今河南省郟縣），迫近潁川郡城，大有席卷整個(gè)潁川郡之勢(shì)。