戰(zhàn)國士人形形色色，墨家學(xué)派表現(xiàn)出一種獨特的精神風(fēng)貌。

行俠仗義，反對以大欺小，反對以強凌弱，反對戰(zhàn)爭，以天下為己任，并能身體力行，不辭辛苦去進(jìn)行實踐，這是墨者精神風(fēng)貌的一個方面?！赌印す敗分杏涊d了一個生動的故事，足以顯示這種精神。有一位叫公輸般的高級木工，即通常所說的魯班，發(fā)明了一種攻城器械。楚王聘用公輸般制造這種武器，準(zhǔn)備攻打比較弱小的宋國。墨子聽說后，親自到楚國去勸說楚王不要發(fā)動戰(zhàn)爭。為了說服楚王，墨子說他有破解公輸般攻城武器的器具，并提出和公輸般當(dāng)場較量。

子墨子解帶為城，以牒為械。公輸般九設(shè)攻城之機變，子墨子九距之。公輸般之攻械盡，子墨子之守國有余。公輸般屈，而曰：“吾知所以距子矣，吾不言?！弊幽右嘣唬骸拔嶂又跃辔?，吾不言?！背鯁柶涔?。子墨子曰：“公輸般之意，不過欲殺臣。殺臣，宋莫能守，可攻也。然臣之弟子禽滑厘等三百人已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。雖殺臣，不能絕也?！背踉唬骸吧圃?！吾請無攻宋矣?！弊幽託w。過宋，天雨，庇其閭中。守閭者不內(nèi)也。[45]

公輸般進(jìn)攻九次，都被墨子化解，黔驢技窮，而墨子的招法還沒有用完。接著是二人的心理戰(zhàn)，墨子再次破解對方。從這則故事可以看出，墨子不但是個仁者，而且是個智者，還是一個高級工程師，如果他不能在表演中化解對方的進(jìn)攻，則無法說服楚王，也無法救助宋國。他的弟子禽滑厘一下子就能帶300人去幫助宋國守城，可見墨家學(xué)派的隊伍是很大的。雖不能排除這里有夸張的因素，但這一學(xué)派組織龐大，紀(jì)律性強，很有戰(zhàn)斗力是可以肯定的。否則，楚王不會被說服。

滑稽的是墨子成功阻止楚王攻宋后，歸途中在宋國遇雨，到門中避雨卻被拒絕，但墨子并未說破自己對于宋國的大恩大德。講究仁義是非，施恩不圖報，這正是墨家與游俠的區(qū)別，也是與儒家接近的地方。墨家對后世的影響不怎么明顯，但在當(dāng)時卻是社會影響非常大的思想流派，而其對于后世的影響是通過儒家體現(xiàn)的，故不為人所注意。墨家學(xué)派在戰(zhàn)國中后期影響非常大，可以與儒家學(xué)派平分秋色。

墨家的代表人物是墨翟。墨家是從儒家分離出來自立門戶的一個派別?！痘茨献印ひ浴氛f：“墨子學(xué)儒者之業(yè)，受孔子之術(shù)，以為其禮煩擾而不悅，厚葬靡財而貧民，久服傷生而害事，故背周道而用夏政?！盵46]這種說法基本符合事實。

既然是從儒家分裂出來的學(xué)派，與儒家便必定有許多聯(lián)系和一致之處。如二者都主張積極入世，都提倡和平，反對戰(zhàn)爭，都主張盡倫理責(zé)任。儒家主張對于人之愛有遠(yuǎn)近親疏之別，因為這種愛建立在當(dāng)時宗法制的社會現(xiàn)實之上，又符合人性的最基本要求，故有深遠(yuǎn)的影響；提倡禮樂，三年之喪。墨家則主張兼愛，對一切人平等的愛；反對禮樂，提倡節(jié)用節(jié)葬。對于儒家與墨家的分別，馮友蘭先生有一段很精辟的論述：

孔子對于西周的傳統(tǒng)制度、禮樂文獻(xiàn)，懷有同情的了解，力求以論理的言辭論證它們是合理的，正當(dāng)?shù)?；墨子則相反，認(rèn)為它們不正當(dāng)，不合用，力求用簡單一些，而且在他看來有用一些的東西代替之。簡言之，孔子是古代文化的辯護(hù)者……墨子則是它的批判者?？鬃邮俏难诺木?，墨子是戰(zhàn)斗的傳教士。（《中國哲學(xué)簡史》）

墨子的生平籍貫難以確考，學(xué)術(shù)界有爭論，但從《墨子》及其他文獻(xiàn)中可以大體看出這一學(xué)派的精神風(fēng)貌。如前文所述，春秋戰(zhàn)國之交士的身份發(fā)生變化，由低等貴族而降為平民，不再憑借自己的身份吃飯，而是靠知識、才能、技藝維持生計?？繉W(xué)問、知識謀生的士成為文士，靠武藝、力氣謀生的是武士。文士主要是儒，武士則是俠。孔子及其弟子屬于文士，墨子及其弟子則是以文士為主而兼有俠的性質(zhì)。

有的學(xué)者認(rèn)為，墨家學(xué)派的成員多出身于游俠。墨家學(xué)派有很嚴(yán)格的組織紀(jì)律，帶有濃厚的宗教性質(zhì)?！痘茨献印ぬ┳逵?xùn)》說：“墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不還踵，化之所致也?！盵47]可見這一團體的成員很有戰(zhàn)斗性和俠義精神。這一團體的首領(lǐng)叫“鉅子”，對下屬成員有絕對的權(quán)威，甚至有生殺大權(quán)。墨子是墨家學(xué)派的第一任鉅子。從有首領(lǐng)，有章程規(guī)矩及下級絕對服從上級等方面來看，墨家學(xué)派確實有宗教幫會的性質(zhì)，馮友蘭先生關(guān)于“傳教士”的評價是很準(zhǔn)確的。