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第9章 國防第一——李鴻章與中國軍事近代化(5)

1862年底,淮軍銘字營最早自行聘用法國軍官為教習(xí),從1863年起,李鴻章正式命令各營雇請外國人為教習(xí),先后有金思立、畢乃爾、馬格里、呂嘉、陸國費(fèi)等20多位英、法國軍官加入淮軍充任教練,使士兵學(xué)會(huì)熟練使用洋槍炮,以及構(gòu)筑工事、作戰(zhàn)陣法等。這樣,淮軍無論是武器、裝備,還是編制、訓(xùn)練,都開始實(shí)行近代化。

自此以后,李鴻章“聞外國有一器新出,一法新變,未曾不探求而寫放之,以訓(xùn)練將卒”。由于洋人操練的口令都用外語,中國士兵無法聽令執(zhí)行,無奈之下,銘、鼎、慶、盛各營請人將口令翻譯并刊刻成小冊。到1878年,各營采用江南制造局及天津行營制造局所譯的版本,如此全軍才統(tǒng)一口令。

除了由分散在各營的洋教習(xí)隨營教練外,淮軍攻占蘇州、解散常勝軍之后,李鴻章接受戈登的建議,在上海郊區(qū)鳳凰山設(shè)立訓(xùn)練營地,撥淮軍兩營1300名和“常勝軍”裁撤余部一起集中訓(xùn)練。戈登回國后由英國軍官杰布(也有譯作“質(zhì)貝”)接手訓(xùn)練,李鴻章派潘鼎新負(fù)責(zé)營務(wù)。訓(xùn)練的內(nèi)容,有陣法、號角、口令及槍炮施放之法等等。外國教官只負(fù)責(zé)教練操演,并無軍事指揮權(quán)。中方官吏監(jiān)督訓(xùn)練營的基本管理,淮軍軍官充任統(tǒng)領(lǐng)或營官,以關(guān)稅收入維持日常訓(xùn)練。鳳凰山所訓(xùn)練出的軍隊(duì)在李鴻章北上剿捻時(shí)起到了作用,該項(xiàng)目持續(xù)了幾年后,于1879年停止。

當(dāng)時(shí)清廷軍事體制中,綠營兵到70年代仍有60多萬,使用的武器基本上仍是刀矛弓箭和抬槍鳥槍,而且內(nèi)部腐朽不堪,戰(zhàn)斗力極差。1870年天津教案發(fā)生后,李鴻章趁機(jī)建議改革軍事,他說:“戰(zhàn)守?zé)o具不可以和,允為古今御侮長策,平日不求武備,臨事能無張皇,中國旗綠營兵及向用軍器不足以制發(fā)捻,自為外人所輕。”李鴻章認(rèn)為:“必須盡裁疲弱,厚給糧餉,廢棄弓箭,專精火器,革去分汛,化散為整,選用能將,勤操苦練,然后綠營可恃。”但清廷并沒有采納,仍舊渾渾噩噩。

隨著形勢發(fā)展,李鴻章更加清醒地認(rèn)識到,“但用旗綠弓箭刀矛抬鳥槍舊法,斷不足以制洋人,并不足以滅土寇”,明確指出裁軍辦法,“凡綠營額兵,疲弱勇營,酌加裁減,其餉即加新練之隊(duì)”。1874年,李鴻章再次發(fā)出“變兵制”的呼吁,指出:“不安兵制,竊謂繼今以往,營伍竟無用處。今舉朝無不以復(fù)舊制為言,于兵事亦仍舊章,是促之危亡耳。”

由于湘淮軍并不被清廷視為正規(guī)軍,未能納入“經(jīng)制軍”體系之中,而是各省督撫分操其權(quán),不相統(tǒng)屬,不但不能成為統(tǒng)一的近代國防力量,反而逐漸演化為地方分權(quán)勢力的工具。這一點(diǎn),李鴻章倒是看得非常清楚,在1874年上奏中指出,這種軍事體制“畛域分則情形易隔,號令歧則將士難從”。同樣沒有引起清廷重視。

十一

李鴻章很重視對淮軍進(jìn)行近代化的軍事教育。他認(rèn)為,“中國軍營,自同治初年以后購用西洋槍炮,雇覓洋弁教習(xí),究得其粗,而未及其精。目今各國環(huán)伺,爭強(qiáng)兢勝,我必須講求兵法,以圖自立”。當(dāng)時(shí)世界諸強(qiáng)中,德國陸軍槍炮操法最為擅長,水師鐵甲兵船亦日新月異,與英相埒。李鴻章于1873年曾委托德國克虜伯炮局,請代雇其國軍官李勵(lì)協(xié)到天津教習(xí)炮隊(duì)。1876年,李鴻章選派查連標(biāo)、王得勝、劉芳圃等7名青年軍官赴德國深造,學(xué)習(xí)軍械技藝,“師彼長技,助我軍謀”。其中三人于1879年學(xué)成歸國,王得勝因體弱及改學(xué)專業(yè)諸因素1882年才回國,李鴻章于親兵營選拔一哨兵弁交其訓(xùn)練,并令德國軍官漢納根隨時(shí)察看,督率講究,頗有成效。

中法戰(zhàn)爭期間,李鴻章又從德國聘請一批軍官來華教練淮軍,先到的李寶等人奉命檢閱駐防在天津小站的淮軍盛字營,“炮隊(duì)三營步伐止齊,似尚許可”,“至所演洋槍(隊(duì)),經(jīng)該員閱視,據(jù)稱現(xiàn)在德新式微有不同……似大同小異,俟德弁到后,稍事變通,無不合度”。不久,德員康臘克等到營,每營撥弁勇12名,交其教操,因操規(guī)無須大加更改,不過七八天就已熟練。“窺該洋弁之意,亦知卑軍習(xí)操已非一朝。不過量為指授,以完教習(xí)之責(zé)。”由此可見,淮軍盛字營的操法離德國陸軍新式操法已非常接近。

李鴻章對近代兵制改革的另一貢獻(xiàn),是將淮軍中的長夫發(fā)展成為一個(gè)新的兵種——工兵。長夫原用于為淮軍正規(guī)士兵提供服務(wù),協(xié)助作戰(zhàn),在平洪剿捻時(shí)出力不少。戰(zhàn)爭結(jié)束,淮軍駐防各地后,有不少人覺得“長夫?yàn)檎鞅O(shè),防軍可以不用”,戶部為減少開支也“奏請裁撤”。

李鴻章則表示了不同看法:“臣等所部各軍皆分扎濱江沿海要地,各有修筑洋式炮臺營壘及疏河墊道工程,防所距城市或數(shù)十里,或百數(shù)十里,且多孤懸海外,所需木石料物薪糧子藥,均須隔海搬運(yùn),動(dòng)資長夫之力。昔年行隊(duì)坐營皆用土槍炮,尚須多夫幫運(yùn),近年因備外患,所操槍炮全系西洋精利之器,即如鴻章所部淮軍,現(xiàn)領(lǐng)用后門槍二萬余枝,后門大小炮共三石七十余尊……各炮臺大炮每尊重者數(shù)萬斤,開花子母實(shí)心各彈重者至五六百磅,非數(shù)百人不能運(yùn)一炮,非數(shù)十人不能舉一彈,較從前所用增至數(shù)十倍。凡操后門炮,自炮目至勇丁皆有應(yīng)管之物,應(yīng)做之事,缺一不可。弁勇既須親操畚鍤幫做土工,而練習(xí)槍炮口令準(zhǔn)頭又不能一日間斷,實(shí)與正兵勞苦無異。其間粗重雜役甚多,若長夫太少,運(yùn)用不敷,必致有器與無器等。西洋營制每軍另有做工運(yùn)物之人,名曰工兵隊(duì)。工兵即長夫也,用以筑臺浚濠修路及一切力作,而使正兵專練槍炮,各國若欲強(qiáng)兵,斷無用兵而不用夫之理。”

在李鴻章的堅(jiān)決抗?fàn)幭拢L夫得以保存下來,到19世紀(jì)80年代發(fā)展成近代軍事意義上的工兵。淮軍有了新的兵種,在建制齊全上向著軍事制度近代化又邁進(jìn)了一步。

十二

面對西方列強(qiáng)的海上入侵,清廷中的有識之士被激發(fā)出危機(jī)感,作為欽差大臣節(jié)制廣東水師的林則徐就深深感到,沒有海軍和陸軍的配合是無法與之抗衡的。因此,他加緊按西法制炮造船,先從美國人手中購買了一艘1080噸的英制商船“劍橋”號,改造成一艘戰(zhàn)艦。1840年春,他又在廣東仿照歐洲船艦式樣,制造戰(zhàn)船。林則徐還從西人手中購買了兩艘25噸的帆船和一只劃艇,準(zhǔn)備組成一支海軍,以抵御外國的侵入。

在京城內(nèi),宋晉于1856年上奏《請飭護(hù)送海運(yùn)輪船入江剿賊疏》,主張租用輪船對付太平軍,“火輪船轉(zhuǎn)動(dòng)迅速,炮械堅(jiān)利,水面攻剿,較之紅單船尤為迅猛,是以盜蹤均望而畏避……則可解江南之急”。清廷肯定其“所奏不為無見”,決定動(dòng)用火輪船鎮(zhèn)壓太平軍,“如能添購數(shù)只,較之大號輪船,行駛更當(dāng)便捷。著怡良等妥速會(huì)商……應(yīng)需經(jīng)費(fèi),并著該督撫等妥為籌劃”。然而,雇傭的外國輪船雖有一定戰(zhàn)斗力,卻終究只聽命于其本國政府,使清廷感到事權(quán)不屬頗為掣肘,實(shí)有買艦自辦的必要。

曾國藩在1860年也上書清廷提出,如要攻取蘇州、常州、金陵,非有3支配備輪船的水師,否則不能得手,并計(jì)劃由江北自行造船,以便就近攻取金陵。“購買外國船炮,近以剿辦發(fā)逆,遠(yuǎn)可巡哨重洋,實(shí)為長駕遠(yuǎn)馭第一要?jiǎng)?wù)。”在攻占安慶后,曾國藩即設(shè)立軍械所,將此想法付諸實(shí)施。第一次掌握地方軍政大權(quán)的李鴻章也很快察覺到中外在器物上的最大差距所在,并尖銳地指出,講求“戎政”和“洋器”為當(dāng)務(wù)之急。

由于對此比較生疏,清廷將購買船炮之事委托給海關(guān)總稅務(wù)司李泰國辦理,前后三次共撥出80萬兩白銀,打算購買中號兵船3艘、小號兵船4艘。不料,李泰國為人卑鄙猥瑣,欺負(fù)中國人不懂行情物價(jià),居然趁機(jī)大撈油水、中飽私囊,在船價(jià)之外又另向清廷索要了27萬兩經(jīng)費(fèi)。更令人無法容忍的是,李泰國擅自招募英國軍官、水手600多人,并濫用權(quán)力,以清政府代表身份與英國皇家海軍上校阿思本私立合同,內(nèi)容包括:清廷必須任命阿思本為艦隊(duì)司令,管轄調(diào)度所有外國艦只;阿思本只接受清朝皇帝諭旨,且須由李泰國轉(zhuǎn)達(dá),否則可不遵行;李泰國對皇帝的命令有權(quán)加以選擇,可以拒絕接受。這種做法,實(shí)際上是妄圖像占據(jù)中國海關(guān)那樣,把中國海軍牢牢地控制在英國人手里,居心可謂險(xiǎn)惡之極。

清廷得知此事后,朝野大嘩,經(jīng)反復(fù)交涉雙方意見仍難以達(dá)成一致,清廷只好支付高額的遣散費(fèi),令阿思本將艦隊(duì)駛回英國變賣,清廷總計(jì)損失了約90萬兩白銀。阿思本艦隊(duì)的鬧劇,迫使清廷轉(zhuǎn)向自行設(shè)廠造船籌建海軍之路。但是,這事并非如洋務(wù)派想象得那么容易,曾國藩、左宗棠仿造輪船的嘗試先后失敗,這使他們認(rèn)識到必須采用機(jī)器生產(chǎn)和借重外國技術(shù)人員,于是李鴻章在東下上海后,就開始了洋務(wù)事業(yè)的興辦。

1866年福州船政局成立,制造兵輪,即為捍衛(wèi)海疆起見。1868年7月23日,江南制造局第一號輪船竣工,曾國藩命名為“恬吉”號,意取“四海波恬,廠務(wù)安吉”,明顯蘊(yùn)含著抵御外侵保衛(wèi)海疆的寓意。在加緊學(xué)習(xí)仿造的過程中,清廷從國外購買了大概10艘小兵輪,但噸位小且裝備陳舊,散處各地難以成軍,根本沒有防御外來海上侵略的能力。當(dāng)然,這與清廷統(tǒng)治者對海防不夠重視有很大關(guān)系。

針對當(dāng)時(shí)的國內(nèi)外政治局勢,李鴻章認(rèn)為,歷代備邊多在西北,其強(qiáng)弱之勢、客主之形皆適相埒,且猶有中外界限。今則東南海疆萬余里,各國通商傳教,來往自如,麇集京師及各省腹地,陽托和好之名,陰懷吞噬之計(jì),一國生事,諸國構(gòu)煽,實(shí)為數(shù)千年未有之變局。輪船電報(bào)之速,瞬息千里;軍器機(jī)事之精,工力百倍;炮彈所到,無堅(jiān)不摧,水陸關(guān)隘,不足限制,又為數(shù)千年來未有之強(qiáng)敵。

兩次鴉片戰(zhàn)爭都是由于海防失利,從當(dāng)時(shí)中國的政治經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀和地理形勢上考慮,沿海防務(wù)確實(shí)比西北備邊更為重要和緊急。迫于時(shí)局,為防止列強(qiáng)“覘我要害,制我命脈”,李鴻章要求先全力加強(qiáng)海防。因此,他建議道,“海口各項(xiàng)艇船師船概行屏逐,仿立外國船廠,購求西人機(jī)器,先制夾板火輪,次及巨炮兵船,然后水路可恃”。可以看出,李鴻章是在為海防的近代化未雨綢繆。

十三

當(dāng)本國的機(jī)器制造業(yè)獲得初步發(fā)展后,時(shí)任湖廣總督的李鴻章和淮系得力干將、江蘇布政使丁日昌正式提出海防措施、建立新式海軍,其構(gòu)想相對其他清廷大吏所提出的而言是比較系統(tǒng)和完整的。1867年12月29日,李鴻章在丁日昌的建議下,向清廷上奏辨析利害:“自海氛構(gòu)釁,中國水師無能御敵,是不獨(dú)師船不及輪船、夾板火輪,即沿海炮臺亦呆而無用,沿海兵制亦散而無統(tǒng),是以洋人游弋海上,厚集其勢,由一路伺隙進(jìn)攻,而中國必須處處設(shè)防,不能互為援應(yīng),正犯兵家備多力分之忌,此其所以不勝也。”所以,他提出“創(chuàng)建輪船水師,分為三閫”的設(shè)想,主張把中國近海水域分為北洋、中洋、南洋,分別設(shè)立“三洋”水師,“無事則出洋梭巡,以習(xí)勞苦,以嫻港汊,以捕海盜;有事則一路為正兵,兩路為奇兵,飛馳援應(yīng),如常山蛇首尾交至,則藩籬之勢成”。李鴻章認(rèn)為丁日昌的想法“是遠(yuǎn)大之謀”,應(yīng)“酌量緩急輕重,次第設(shè)施,于時(shí)局當(dāng)有裨益”,并將丁起草的《創(chuàng)建輪船水師》條款附呈在奏議后,作為一種積極的示意,希望得到清廷統(tǒng)治者的允準(zhǔn)。

遺憾的是,此意見并沒有引起清廷重視,一拖又是好幾年。李鴻章感到焦急而無奈,“外洋以商賈為重,中國以耕讀為重,是固人人皆知。然而,不重商賈可也,軍事亦可不重乎?……方今環(huán)球諸國,各治甲兵,唯力是視……”尤其是在與東鄰日本的飛速發(fā)展相較之下,更令人憂心如焚,1870年他扼腕嘆息道:“日本海隅小邦,與西洋通商甫數(shù)年,水陸兵制與槍炮利器事事募仿泰西,且嚴(yán)禁天主教、鴉片煙。強(qiáng)鄰四逼,而不及時(shí)奮發(fā),其何能支!”擔(dān)心落后的中國會(huì)受到越來越多的欺辱,卻不能奮起直追以抵御外侮。

清廷的頑固保守派對此不僅熟視無睹無動(dòng)于衷,甚而叫囂著反對興辦洋務(wù)、要裁撤造船。李鴻章在給曾國藩的信中頗為憤懣地說:“興造輪船兵船,實(shí)為自強(qiáng)之一策。惟中國政體官與民、內(nèi)與外均難合一……及今吾師與左公尚存,異議已多,再數(shù)十年后更當(dāng)如何?”他擔(dān)心保守勢力過于強(qiáng)大,會(huì)將初見端倪的洋務(wù)事業(yè)扼殺在搖籃之中。在反對撤銷造船計(jì)劃的奏折中,他進(jìn)一步指出:“日本小國耳,近與西洋通商,添設(shè)鐵廠,多造輪船,變用西洋軍器……方欲自保而逼視我中國,中國可不自為計(jì)乎?”1872年,又有人主張裁撤福州船政局,李鴻章堅(jiān)決反對,并建議“裁撤各省內(nèi)外紅單拖繒艇船,而配以自造兵輪船,即以艇船修造養(yǎng)兵之費(fèi),抵給輪船月費(fèi)”,以此辦法借機(jī)逐漸發(fā)展近代化的水師。

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