馬關談判時，李鴻章與伊藤博文有一段發人深省的對話。李說：“歐洲雖強，不輕起釁，中日亦當效法，庶亞洲黃人，不為歐洲白人所侵蝕。”伊藤回：“十年前既已言及，何以至今無變更？”李答：“中國囿于習俗，自慚心有余而力不足。”伊藤說：“皇天無所偏倚，要在自為，貴國必須將明于西學、年富力強者委以重任，拘于成法者一概去之，方有轉機。”

清廷有識者經過一場劇烈的震撼，無不猛省，然而清政府中樞卻仍一直在昏睡...