原來(lái)這伙人都是打城郊孟家村來(lái)的。嚴(yán)冬時(shí)，村里需貯煤備炭。于是便湊了錢，挑了三個(gè)村漢去東便門外關(guān)廂買煤。三個(gè)村漢趕了一駕騾車，在煤鋪里裝好車后，便拉著煤往回趕?？蓻](méi)承想過(guò)坡時(shí)，騾子被只野兔子驚了蹄，連人帶車的，全跌到坡旁深溝里。騾車一翻，三個(gè)村漢都被砸在煤堆中，等村里人尋來(lái)時(shí)，身上早已涼透了。沒(méi)奈何，村里人只得先將尸首運(yùn)回村，停了幾日后，又好生埋葬不提。
可昨晚后半夜，村里的狗都一個(gè)勁兒地狂吠，像是有外人闖進(jìn)了村。然村民們都戀著熱炕暖被窩，也沒(méi)人愿意出來(lái)瞧。直到天明，有人發(fā)覺(jué)異樣，趕到村尾的墳圈上一看，才知道有墳被盜。一察之下，被盜之墓竟有三個(gè)，正是那新殯的三個(gè)村漢。零星隨葬都沒(méi)少，只是尸首不翼而飛。村里人四處都尋不到，只得帶著亡人家眷，趕至順天府報(bào)案……
等到孟三說(shuō)完，訟狀也寫得差不多了。望著分條理出的訟紙，馮慎不由得暗自忖度。短短一夜之內(nèi)，會(huì)館義冢與孟家村，皆出了離奇的丟尸案。若不早點(diǎn)偵破，定要弄得人心惶惶。
想到這兒，馮慎站起身來(lái)，對(duì)村民說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，事情梗概，馮某已然知曉。爾等先候在這里，少安毋躁，馮某自會(huì)將訟狀稟呈府尹大人。待大人升堂后，隨聽(tīng)傳喚！”
“是是是。”眾村民忙點(diǎn)頭連連。
馮慎取了訟狀，便往簽押房，去喚查仵作等人。可剛轉(zhuǎn)過(guò)回廊，馮慎便覺(jué)如芒在背，似乎有雙詭目在身后盯著。
可當(dāng)馮慎轉(zhuǎn)身去看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)背后空空如也。馮慎沒(méi)聲張，快走幾步，進(jìn)了簽押房。
“馮少爺，”見(jiàn)馮慎進(jìn)來(lái)，查仵作問(wèn)道，“狀子寫得了？”
“嗯，”馮慎點(diǎn)點(diǎn)頭，“大體上都知曉了?！?
“那咱們這就去跟大人回一聲，好讓他老人家升堂斷案！”查仵作說(shuō)著，便要帶譚泓跟駝老漢朝外頭走。
馮慎見(jiàn)查仵作火急火燎，忙一把拉住：“查爺，先不忙！”
“怎么？”查仵作搔了搔頭，很是不解。
“這樣，”馮慎沖譚泓和駝老漢道，“勞二位先在這里喝茶候著，我們?nèi)トケ銇?lái)?！?
聽(tīng)馮慎如是說(shuō)，譚泓與駝老漢只得答應(yīng)。等安排好二人，馮慎便拉著查仵作，匆匆出了簽押房。
“查爺，”一出門，馮慎便問(wèn)道，“大人現(xiàn)在何處？”
“想必在二堂批閱公文吧，”查仵作道，“估計(jì)還不知道這茬子丟尸案……”
“好！那咱們先去！”說(shuō)罷，馮慎便朝著二堂的方向奔去。
來(lái)在后面，正巧碰到府尹從二堂出來(lái)。府尹一見(jiàn)馮慎，不由得一怔：“賢侄何故在此？宅中白事都安排妥當(dāng)了？”
“尚未辦妥，”馮慎搖頭道，“可卑職另有要事相稟！”
“哦？所為何事？”府尹剛問(wèn)一句，突聽(tīng)一陣嘈雜，“前面似有人喧嘩？”
“是些來(lái)報(bào)案的村民?！辈樨踝髭s緊回道。
“既是報(bào)案，”府尹皺眉道，“怎么未曾聽(tīng)得有人擊鼓？”
“大人，”馮慎道，“卑職所稟，正是此事。然在升堂受理前，卑職還有話，容奏當(dāng)面！”
“那好，”府尹見(jiàn)馮慎一臉正色，知其定有曲折，“咱們進(jìn)屋再敘！”
來(lái)在二堂后，馮慎便將訟狀呈遞在府尹面前。府尹速覽一遍后，不由得暗暗咂舌：“挖墳掘墓只為盜尸……卻真是一樁怪事！”
“非是一樁，而是兩起，”查仵作插言道，“昨晚上，湖廣會(huì)館的義冢里，也出了同樣的事?！?
“什么？”府尹大驚，“還不止一起？”
“正是。”馮慎點(diǎn)點(diǎn)頭，便將上午在義冢里所見(jiàn)所聞向府尹道明。
經(jīng)馮慎一通詳說(shuō)，府尹又知那駝老漢夜半被襲、神秘少女喬裝尋人等事。當(dāng)聽(tīng)罷了原由后，府尹的眉頭早已擰成了疙瘩。
“這兩樁丟尸案……絕不簡(jiǎn)單，”府尹扶案而起，轉(zhuǎn)沖馮慎道，“賢侄，你是怎么想的？不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?
“是，”馮慎領(lǐng)命道，“兩樁案子，皆發(fā)生在昨夜……雖不知那伙盜尸人的身份和企圖……但拋開(kāi)那些細(xì)枝末節(jié)，可以得知，那伙人，卻是沖著新葬不久的尸身去的！”
“馮少爺，”查仵作道，“這么說(shuō)……您認(rèn)為兩樁案子，是同一伙人做的？”
“應(yīng)該如此，”馮慎點(diǎn)頭道，“方才錄訟狀時(shí)，我已從村民那里得知，那三個(gè)破掉的墓穴，與義冢里的毀損狀況相差無(wú)多，極可能是奔著同一個(gè)目的。當(dāng)然，至于他們是分工而為，還是輪流找墓，那就不得而知了?！?
“那……那他們盜尸為何？”查仵作試探著說(shuō)道，“難不成……是要練什么邪毒的功夫？”
“查爺說(shuō)笑了，”馮慎擺手道，“馮某竊以為，以尸體練功，本是無(wú)稽之談，那伙歹人盜尸，應(yīng)另有他用……”
“唉，”查仵作嘆口氣道，“不知歹人來(lái)歷，也不明他們的意圖……這兩樁丟尸案……不好破啊……”
“誠(chéng)然如此，”府尹頓了一下，又轉(zhuǎn)向馮慎，“賢侄，那義冢里少女喬裝一事，你又如何看？”
“正要提起此事，”馮慎道，“依卑職淺見(jiàn)，那少女疑似出身唐門，并且與那伙盜尸人有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。若是能將他們?nèi)繉さ剑霸凇煨蟆钢形淳兊降摹]人’，說(shuō)不定也會(huì)被牽出水面！”
“有理！”府尹頷首道，“接著說(shuō)下去?！?
“是，”馮慎又道，“無(wú)論是‘引薦人’，還是那喬裝少女，種種跡象，都指向了蜀中唐門?？蓡螒{著那點(diǎn)線索，我們也無(wú)法定論。所以當(dāng)務(wù)之急，還是先緝到那伙盜尸惡徒。”
“話是不錯(cuò)，”查仵作面露難色，“可這無(wú)頭無(wú)尾的……去哪兒找那伙歹人的下落?。俊?
“只能多加派些人手，加緊排查了，”馮慎道，“那伙歹人連夜盜尸，定是行蹤急迫。說(shuō)不定，還會(huì)去別的墳冢里盜取新尸。不如這樣，咱們一方面把住各大官道路口，留意那些可疑之人。另一方面，在京郊?jí)炡Ｌ帉ぴL，查查還有沒(méi)有盜尸、丟尸的狀況。會(huì)館義冢和孟家村，也再去篩上一遍，找找看，有無(wú)漏掉的線索。動(dòng)用合衙之力，先將那伙盜尸惡徒緝拿歸案！”
還沒(méi)等府尹開(kāi)腔，門外突然傳來(lái)一聲高喊：“我認(rèn)為不妥！”
三人一看，原來(lái)是魯班頭闖了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)他不請(qǐng)自來(lái)，府尹不由得微微蹙眉：“魯班頭，你不去當(dāng)差，來(lái)此做甚？”
“大人，”魯班頭一抱拳，“前面有些村漢報(bào)案，我來(lái)通稟，恰巧聽(tīng)到你們說(shuō)話。”
“本府已然知曉，”府尹道，“正與馮經(jīng)歷、查仵作商定尋兇之事，何故不妥？”
“自古審案，定要先升堂過(guò)府，”魯班頭又道：“等問(wèn)清了前因后果，再按線察人。哪有連問(wèn)都未問(wèn)，就盲目追兇？”
“魯班頭！”馮慎上前一步，笑道，“這‘兵無(wú)常勢(shì)、水無(wú)常形’，不想你一直爽漢子，還如此墨守成規(guī)。案情我與查仵作早已訴于大人知道，為防止歹人匿遁，自然要先行追兇！”
“馮經(jīng)歷真是站著說(shuō)話不腰疼！”魯班頭冷哼一聲，“連日來(lái)，弟兄們東奔西跑，剛待歇口氣，卻又要被呼來(lái)喝去……”
“我說(shuō)魯班頭，”查仵作聽(tīng)不過(guò)耳，出言道，“這話我老查聽(tīng)著怎么不是味兒？馮少爺之前又是擒犯，又是輔審的，敢情他是在閑著？”
“不說(shuō)這些！”馮慎將查仵作一攔，轉(zhuǎn)朝府尹道，“大人，事不宜遲，懇請(qǐng)速速定奪！”
“馮經(jīng)歷，追查盜尸人事宜，便由你全權(quán)處治！”府尹抬眼一瞥，正色道，“魯班頭！”
“在。”見(jiàn)府尹傳喚，魯班頭只得俯首聽(tīng)命。
“你與三班衙役遵從馮經(jīng)歷調(diào)遣，”府尹道，“任勞任怨，休得違拗！”
魯班頭狠狠瞪了馮慎一眼，答應(yīng)道：“是……”
吩咐完畢后，幾人各司其職。馮慎留了皂班留守，而將壯、快兩班，兵分?jǐn)?shù)路，遣去各處，摸排尋訪。
安排停當(dāng)，府尹又升堂開(kāi)審。由于也沒(méi)什么線索頭緒，簡(jiǎn)單錄了案后，便讓那伙村民和譚泓等人，回去聽(tīng)信。
剛下得堂來(lái)，查仵作便鬧肚子疼。跑去溷廁出恭，足足折騰了一炷香的工夫。
有言道：好漢禁不得三泡稀。當(dāng)查仵作回來(lái)時(shí)，臉色已是蠟黃。
“查爺，您沒(méi)事吧？”馮慎見(jiàn)查仵作這模樣，不禁打趣道，“若再不出來(lái)，我還真有心去撈您了?！?
“馮少爺，”查仵作苦著個(gè)臉道，“您就別寒磣我了……這一番，好懸沒(méi)把腿腳給蹲麻了……”
“估約是灌了涼風(fēng)，傷了脾胃，”馮慎道，“走，先去簽押房喝上杯熱茶?！?/p>