波斯老人

軼名

波斯有老人，倦于事，呼三子至，曰：“吾一生勞苦，積田若干，屋若干，衣服器皿若干。今老矣，無能為矣。均產為四，吾留其一，以樂余年，其三以分授汝等。”

三子皆拜受。將出，老人曰：“止。名馬十匹，寶劍一雙，在我遺產之外者。今與汝等約，各出游三月，歸以途中所為告我，其最善者則賜之。”

三子皆欣然曰：“謹諾。”各束裝，分道行。既還家，環集老人側，老人一一撫慰之。

長子首自陳曰：“此行也，止于逆旅。逆旅主人將有遠行，授兒以明珠一囊，歸問其數，不知也。設欺其不知而少予之，則一生溫飽矣。然兒不欲欺人以自利，即盡予之。”

老人曰：“善。雖然，若之所為，直道而已，非其有而取之謂之盜，盜，惡名也。今如是，免于盜而已。”長子乃退。

仲子繼進曰：“兒乘馬渡河，至中流，見一稚子溺水。急下馬救之，紆道送往其家。一村皆驚，以為義士。欲謝兒，兒不受而去。”

老人曰：“善。雖然，若之所為，稱職而已。稚子入水，策馬過之，世將謂若為何如人？”仲子聞之，亦心服。

于是季子起而言曰：“兒嘗乘馬上峻坂，入巉巖，馬鳴不前。兒下馬，見一人酣臥懸崖上，稍一轉側，即下墜矣。俯首視之，仇人也。始而驚，繼而喜，終而公私之念交戰于衷，曰：乘人之不覺以快其私仇，是細人之行也。乃醒而起之，使舍危而就安焉。”

季子之言未終，老人改容曰：“善哉！快意當前而能自制，義也；以德報怨，仁也；使仇人內愧，智也。名馬寶劍，非汝其孰能當之！”遂以賜季子。

（一）“若之所為”的“若”字與“爾”字“汝”字一樣，對于尊長不適用。

（二）“一村皆驚”是“一村之人皆驚”，“以為義士”是“以兒為義士”。對于省略的部分能夠一一補出，文義自然明白了。

（三）“非汝其孰能當之”的“其”字表示語氣，與一般的“其”字絕不相同。說“非汝孰能當之”（除了你誰配承受）也可以了，加入個“其”字，就成了“除了你誰還配承受”，激賞的語氣更重了。

（四）“孰”與“誰”相似而不同。“孰”字指人也指事物，“誰”字只指人。“孰”字又有“哪一個”的意思，就多數中問一個，“誰”字可不是“哪一個”。