吳晗

在舊式的政體之下，皇帝只代表他個(gè)人，他的家族，以及在他外圍的一個(gè)特殊階級(jí)的利益。比較起被統(tǒng)治的萬(wàn)民來(lái)，他的地位不但孤立，而且永遠(yuǎn)接近危險(xiǎn)。為了維持權(quán)威和利益，他不得不想盡鎮(zhèn)壓的法子。公開的軍校和公開的律例刑章不夠用，便利用特種組織，特種監(jiān)獄和特種偵探，來(lái)監(jiān)視來(lái)對(duì)付每一個(gè)可疑的人。他們用秘密的方法偵伺、搜查、逮捕、審詢、處刑。在軍隊(duì)中，在學(xué)校中，在政府機(jī)關(guān)中，在民間，在集會(huì)場(chǎng)所、交通孔道、大街小巷，處處都有這班人活動(dòng)。執(zhí)行這些任務(wù)的特種組織，歷代的名稱不同，在明初的叫做錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)是內(nèi)廷親軍，是皇帝的私人衛(wèi)隊(duì)，不隸屬都督府。其下有鎮(zhèn)撫府，專治刑獄，可以直接取詔行事，不必經(jīng)過(guò)外廷法司。錦衣衛(wèi)的職務(wù)，主要的是“偵察不軌妖言”。不軌指政治上的反動(dòng)或黨派，妖言指宗教的集團(tuán)。明太祖深知宗教集團(tuán)中的一些傳說(shuō)，對(duì)于渴望改造生活的農(nóng)民發(fā)生怎樣的政治作用，他尤其了解聚眾結(jié)社對(duì)于現(xiàn)實(shí)政權(quán)是怎樣嚴(yán)重的威脅。他既已掌握政權(quán)，并且為這政權(quán)立下了基礎(chǔ)，唯一的問(wèn)題是怎樣使子子孫孫毫不費(fèi)事的繼承這政權(quán)。他感到的不安有兩方面。其一是并肩起事的諸將，個(gè)個(gè)都身經(jīng)百戰(zhàn)，猛悍非常。其二是出身豪室的文臣，他們有地方的勢(shì)力，有政治的聲望，又富有計(jì)謀。他自己在位，固然鎮(zhèn)壓得了，但也還不很穩(wěn)當(dāng)。身后的繼承人呢，太子忠厚柔仁，只能守成，不能應(yīng)變。到太子死后，他已是望七之年，太孫不但年幼，而且看來(lái)比太子更不中用。他要替兒孫斬除荊棘，使自己安心，便不惜用一切的殘酷手段，大興黨案，殺戮功臣。又用整頓吏治，亂國(guó)用重刑等說(shuō)法，把內(nèi)外官吏和地主豪紳也著實(shí)淘汰了一下。他創(chuàng)立錦衣衛(wèi)，授與極大的權(quán)，便是為此。經(jīng)過(guò)幾次的大屠殺以后，臣民側(cè)足而立，他覺得自己的地位已經(jīng)安定了，才把大小案件都?xì)w法司治理，解除了錦衣衛(wèi)的特權(quán)。

和錦衣衛(wèi)互相表里的一件惡政是廷杖。錦衣衛(wèi)是明太祖的創(chuàng)作，廷杖卻是抄襲元朝的。

在元以前，君臣之間的距離還不怎么遠(yuǎn)，三公坐而論道，是皇帝的師友。到了宋代，雖然臣僚在殿廷沒有坐處，卻也禮待大臣，絕沒有非禮的行為。“士可殺不可辱”這一種傳統(tǒng)觀念，上下都能體會(huì)。蒙古人可不同了，他們根本不了解士的地位。他們起自馬上，生活在馬上，政府的臣僚也就是軍隊(duì)的將校，一有過(guò)錯(cuò)，拉下來(lái)打一頓，打完照舊辦事。不論中央官，地方官，在平時(shí)或戰(zhàn)時(shí)，挨打是家常便飯，甚至中書省的長(zhǎng)官也有在殿廷被杖的。明太祖繼元而起，雖然竭力擯棄胡俗胡化，卻把杖責(zé)大臣的故事繼承了下來(lái)，而且常常施用。士大夫不但可殺，而且可辱，君臣之間的距離愈來(lái)愈遠(yuǎn)，禮貌固然談不到，連主奴的恩意也絲毫不存了。

這兩件事，他的兒孫都承受了下來(lái)，認(rèn)為“祖制”。而且變本加厲，錦衣衛(wèi)之上又來(lái)一個(gè)東廠或西廠，或在東西廠之上又加一個(gè)內(nèi)行廠。都由太監(jiān)提督，連錦衣衛(wèi)也在被偵察之列。這使一般士大夫嚇得提心吊膽，晏起早睡，不敢偶語(yǔ)，騎校過(guò)門，如遇大盜。廷杖呢，去衣受笞，血肉橫飛，皇帝用來(lái)箝制言官，太監(jiān)用來(lái)處罰異己。一直到亡國(guó)，這個(gè)“祖制”才與國(guó)同亡。

（一）錦衣衛(wèi)和廷杖的名稱，普通的中學(xué)歷史教本也許提起，可是決不能說(shuō)得詳細(xì)、透徹。然而我們對(duì)于史事，必須了解它前后的因果，彼此的關(guān)系，才算真知識(shí)。像這一篇，就是了解史事的一個(gè)例子。

（二）讀過(guò)這一篇，可以把第一冊(cè)里《人民的世紀(jì)》一篇翻出來(lái)參看。明朝不是“人民的世紀(jì)”，天下是屬于皇帝的，所以會(huì)有這樣狠毒殘酷的事情。真正進(jìn)了“人民的世紀(jì)”，就決不會(huì)有了。