人生本已多艱，若再犯傻，必將火上澆油。
——約翰·維恩[1]
“你絕對(duì)想不到格雷格都干了什么?！眲趥愖哌M(jìn)辦公室，公文包往桌子上隨手一丟，還沒等跟在身后的那位女士張口提問，便自行給出了答案：“他竟背著我藏了一塊地產(chǎn)！”
諾瑪·瓊·普魯特褐色的大眼睛瞪圓了。雖說她已經(jīng)六十有二了，但她的言談舉止還和30歲無異。從律所開張第一周起，諾瑪·瓊就跟勞倫共事。她原本是律所招進(jìn)來給勞倫當(dāng)前臺(tái)接待的，這么多年過去了，她的工作內(nèi)容越來越豐富，既有公事也有私事，各種頭銜一大堆，而她最重要的頭銜便是勞倫的閨蜜。諾瑪·瓊渾身上下活力四射，活像一頭初生的小老虎?？蛻艉屯露紝?duì)她享受生活的態(tài)度津津樂道。意志消沉?xí)r，她給你注入希望；灰心喪氣時(shí)，她為你擦干眼淚；膽怯退縮時(shí)，她讓你鼓起勇氣……她簡(jiǎn)直就是一位拯救靈魂的超級(jí)英雄。做前臺(tái)接待拿的那點(diǎn)薪水可真是委屈了她。
“就在蚊腿兒路上，一畝多大的一塊地?！?
諾瑪·瓊皺了皺鼻子，“位置不算太好哈。”
勞倫從公文包里抽出她的離婚卷宗遞過去，“誰說不是呀！”
諾瑪·瓊接過文件夾，把它塞到她那個(gè)永不離身的筆記本的下面?！拔乙詾槲褰鸬甑归]的時(shí)候，所有東西都跟著一起變賣了呢。怎么他還有一處地產(chǎn)呢？”
“顯然啊，”勞倫邊說邊用力拽出另外幾個(gè)文件夾擱到桌上，“他給人翻修房子，結(jié)果人家沒錢付給他。總之付不了現(xiàn)金唄?！彼а狼旋X地問道，“就沒人覺得奇怪嗎？他打哪兒找到的這些人？”說完嘆了口氣。“總之，人家拿這塊地抵債，格雷格就收下了。他跟法官說，這叫物物交換。”
“蚊腿兒路一帶地勢(shì)低洼潮濕?！敝Z瑪走到窗前?！八粫?huì)是準(zhǔn)備在那里蓋房子吧？”她調(diào)整著百葉窗葉片的角度，擋住外面刺眼的陽(yáng)光。
“當(dāng)然不會(huì)。”勞倫把公文包放到桌子后邊?！安剪斂怂狗ü僖呀?jīng)把那塊地判給我了。”
諾瑪轉(zhuǎn)過身來看著勞倫，“什么？真的嗎？”
勞倫點(diǎn)點(diǎn)頭，“格雷格還一個(gè)勁兒地理論，說什么這塊地不算婚內(nèi)收入，交易是我倆分居之后發(fā)生的，不該作為婚姻財(cái)產(chǎn)進(jìn)行分割。還說什么地理位置不好，值不了幾個(gè)錢，一片荒地上除了一個(gè)破爛不堪的棚子以外什么沒有。可是他前一秒還跟法官說，自己之所以遲遲拖著不離婚，就是不想離了婚還欠我一屁股債，真是自討苦吃！”
諾瑪·瓊總是一身的浪漫細(xì)胞，“哇嗚……”說著，她那褐色的大眼睛變得柔和起來，紅唇微啟，說道：“你得承認(rèn)，勞倫，這多貼心啊?！?
勞倫搖頭不語(yǔ)。大家都怎么回事？都這時(shí)候了還看不清格雷格的真面目！
“布魯克斯法官把那塊地，地上的棚子，還有棚子里的一切都判給了我。他讓書記員五個(gè)工作日內(nèi)把我的離婚文件歸檔，同時(shí)格雷格要把地契交給我?！眲趥愖谵k公椅上，兩腿滑到桌子底下?！八韵轮芪揖驼诫x婚了，還會(huì)成為蚊腿兒路上某塊地的主人。”她心不在焉地伸手去拿桌上的文件夾，啪地一下擰開水筆，嘴里念叨著，“為何我有種感覺，覺得自己剛出狼窩又入虎穴呢？”
“好了，勞倫，”諾瑪·瓊嗔責(zé)道，“別這么悲觀。”
斯科特·肖是個(gè)清瘦的年輕人，一雙大手、兩只骨感的肩膀剛發(fā)育好。大長(zhǎng)脖子就跟伊卡布·克瑞恩[2]的一樣，支起一顆碩大無比的腦袋，顯得有些怪誕。要是他嶙峋的骨架上再添上點(diǎn)兒肉的話，說不定勞倫還會(huì)以為他是個(gè)邊衛(wèi)或者接球手什么的，可他太瘦了，瘦得皮包骨頭，眼看這六英尺高的身軀都快散架了，更別說當(dāng)什么校足球隊(duì)球星了。
他坐在一把帶扶手的皮椅子上，沒禮貌地晃來晃去，兩只骨架般的膝蓋一開一合。此時(shí)，勞倫正翻閱著他帶來的警方報(bào)告，一邊讀著作案經(jīng)過，一邊抿著嘴唇免得笑噴。孩子們干的這些惡作劇，捅了簍子不說，有時(shí)真讓人哭笑不得。
勞倫特想問他，你當(dāng)時(shí)腦子里想什么呢？不過，即使不問，她心里也清楚的很。顯然，斯科特·肖，還有斯特林大學(xué)的每一個(gè)學(xué)生，他們之所以出現(xiàn)在她的辦公室門口，急三火四地找律師幫忙，還不都是因?yàn)橐粫r(shí)的腦熱——犯事的時(shí)候，壓根兒就沒想過自己的行為會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果。
“那么，斯科特，”她先開了口，“你被逮捕并被指控為妨礙社會(huì)治安——”
“我當(dāng)時(shí)只是自顧自地沿著大街走，什么閑事也沒干。我發(fā)誓?！蹦请p青藍(lán)色的眼睛睜得大大的，看起來像一個(gè)迷路的小孩。
“——制造恐慌和襲警——”
“我沒碰那位女士和她老公，用我的……”斯科特停頓了一下，凹陷的雙頰像消防燈一樣漲得通紅。他急忙挺了挺身子，“我發(fā)誓我沒有。你得相信我。是她碰的我。我當(dāng)時(shí)只是站在那里想自己的事，等綠燈亮了我好過馬路。”他的眼神中閃過一絲緊張。“是她先搭訕的。是她伸出手來摸，順著——”他又停頓下來，咽了咽口水，“順著我的——”接著又一個(gè)停頓。他眉頭緊鎖，“她這么一摸，她老公頓時(shí)飚了?！?
此案的罪證是一根長(zhǎng)達(dá)五英尺的塑料充氣陽(yáng)具，“底下連著毛茸茸的陰囊”——逮捕斯科特的警察在報(bào)告里這樣寫到。斯科特用胳膊夾著這么個(gè)龐然大物，沿著主街晃了一路，去參加周六晚上的兄弟趴。他要是在學(xué)校里隨便找個(gè)角落藏些淫穢用品也就算了，最多挨訓(xùn)導(dǎo)處主任一頓訓(xùn)斥?？蛇@次倒好，鎮(zhèn)子上好幾位居民都牽扯進(jìn)來，大家嚷來嚷去吵成一團(tuán)，更要命的是斯特林市的警方，警察們覺得必需抓住學(xué)期伊始的大好時(shí)機(jī)，好好教訓(xùn)教訓(xùn)這些違法亂紀(jì)的學(xué)生們，讓他們?cè)诮酉聛淼囊粚W(xué)年里學(xué)著乖一點(diǎn)。正因?yàn)槿绱?，眼下警方?duì)學(xué)生管得那叫一個(gè)嚴(yán)格。執(zhí)法機(jī)關(guān)對(duì)學(xué)生們的嚴(yán)打態(tài)度，倒給勞倫帶來了一筆豐厚的收入。
“那男的猛一下把我從她妻子身邊推開，我還沒來得及喘口氣，他就抽出手機(jī)撥打了911。我想跑，可是他抓住了我的胳膊，死抓著不放。那老家伙也真夠有勁的。”斯科特說著，一只膝蓋條件反射般地彈了起來?！白曹囈膊皇俏业腻e(cuò)。誰讓那女的不專心看車，非得盯著人行道上的人群看熱鬧呢。”
勞倫嘆了口氣。一起行人事件連著一起交通事故。斯科特得讓斯特林的警察們做多么一大堆文書工作啊！主審官想必早煩透了這樣的指控。看了看逮捕報(bào)告，勞倫抬頭問道，“你后來又拒捕是因?yàn)椤俊?
年輕人不忿地抬起下巴，“我可沒想拒捕。是那條子揚(yáng)言要戳個(gè)孔，在我的……在……”他囧得眉頭緊皺，沉默下來。好半天，他喘了口粗氣，肩膀耷拉下來，開口說話了，聲音里已然聽不出剛才的憤怒。
“我就是暈菜了，完全暈了。腦子不轉(zhuǎn)了。我氣不過，那些條子憑什么拿走我的東西。它可花了我整整一周的零花錢啊，弗林太太。還不算郵費(fèi)和組裝費(fèi)?！?
他生起氣來下巴一張一合的。“全怪布萊恩。上周他借走了我的自行車打氣筒，一直沒還我。周六，我給他打了二十幾個(gè)電話，他都不接。參加聚會(huì)之前，我總得先看看這東西是啥樣的，你說是吧？可是布萊恩就這么消失了，鬼知道他干嘛去了。”他尷尬地?fù)u了搖頭，把前額的頭發(fā)往后抓了抓?！八晕抑缓米约捍禋饬恕！彼{(lán)色的眼睛撲閃著，盯著勞倫，想在她眼里尋求到一絲理解?！按盗撕镁煤镁?，我以為自己都要吹暈了呢。為了把它吹起來，我都快累死了，可不能再讓氣兒跑了。所以我就決定帶著它去參加聚會(huì)了?！彼柫寺柤?，眼睛看著窗外，嘴里念叨著，“我招誰惹誰了？”
勞倫胳膊肘拄著桌子，食指輕輕地抵在雙唇間。當(dāng)事人麻煩纏身的時(shí)候，常會(huì)把勞倫的沉默當(dāng)成同情，她倒覺得無所謂，尤其是現(xiàn)在，看得出斯科特的情緒變得越來越低落。可是，可憐之人必有可恨之處，這么低級(jí)的錯(cuò)誤都能犯，讓人怎么去憐憫？況且，她還得強(qiáng)忍著不笑出聲來。難道他竟天真地以為，光天化日之下，拿著根五英尺長(zhǎng)的塑料充氣陽(yáng)具走在主街上不會(huì)惹人非議？
又一個(gè)無聲的嘆息，勞倫想，畢竟是年輕啊，再怎么聰明絕頂?shù)娜四贻p時(shí)也保不準(zhǔn)會(huì)干些傻得冒泡的事。她拉開桌子的邊屜，取出一個(gè)黃色的筆記本，說道，“我得收1800元的預(yù)付款。”
“1800元？”
勞倫完全沒介意斯科特那吃驚的語(yǔ)氣，坐在那張椅子上的人們不老這么反問嗎，她早已聽了幾百遍了。
“斯科特，我得先花幾個(gè)小時(shí)去研究判例法。如果你需要我來做代理人的話，我還得再花上一小時(shí)，甚至更長(zhǎng)的時(shí)間來準(zhǔn)備法庭辯論。接下來是法庭審理階段，得再花上我們長(zhǎng)達(dá)三小時(shí)的時(shí)間?！?
“可是我沒有那么多錢?。∥覜]有工作，我只是個(gè)全職學(xué)生。我爸每周只給我15塊錢生活費(fèi)?！彼麅芍淮笫志o緊地攥著椅子扶手。“你說我要是不請(qǐng)律師的話，能脫罪嗎？”
“我可不建議你這么做?！眲趥惸闷痄摴P，在桌子上輕輕敲了幾下。“雖然每項(xiàng)指控都是輕罪，可要是從重判的話，隨便哪一個(gè)也能判你個(gè)罰金外加蹲監(jiān)獄?！?
斯科特蒼白的臉越發(fā)慘淡了，“蹲監(jiān)獄？還有可能蹲監(jiān)獄？”
勞倫點(diǎn)點(diǎn)頭?！安贿^因?yàn)槟銢]有前科，所以蹲監(jiān)獄的可能性倒不是很大，但是這種事你可說不準(zhǔn)啊。況且你還拒捕，法官就更加不會(huì)手下留情了?！?
斯科特呼吸急促起來。
“斯科特——”勞倫放下水筆，手指撫弄著筆記本上的線圈，“——你通知父母了嗎？”
“只有我爸?！彼箍铺氐穆曇衾镉幸唤z遲疑，然后喃喃地補(bǔ)充道，“通常情況下?！彼坎晦D(zhuǎn)睛地看著勞倫，“不管怎么樣，我還是希望能自己搞定。我爸要是知道了非得殺了我不可。”
只有我爸。通常情況下。勞倫不知道這些話到底是什么意思。
勞倫略微歪了下頭，微笑著說，“我不相信你爸真的會(huì)這么做。他可能會(huì)失望，我們都不想讓父母失望對(duì)吧?？梢遣m著他們，那樣對(duì)我們一點(diǎn)好處都沒有，斯科特。你需要幫助，論情感論金錢你都需要幫助?！眲趥惐傅孛蛄嗣蜃臁！拔铱梢詭湍阋话?，跟你好好解釋解釋相關(guān)的法律問題。可不幸的是，我不能免費(fèi)替你打官司。本市可找不到哪位律師愿意免費(fèi)為你服務(wù)?！?
是啊，她也想做個(gè)大慈善家，做個(gè)樂善好施的撒瑪利亞人，拋下所有責(zé)任，不顧一切地幫助每一個(gè)需要幫助的張三、李四、王五。誰不想啊？可是她還得養(yǎng)活其他人呢。每周要給諾瑪·瓊發(fā)薪水，每月得交辦公室租金、租車費(fèi)、房子月供，還有各種水電煤氣費(fèi)，還有老盧，老盧也需要她的幫助。她必須賺錢！
勞倫眨眨眼睛，牙關(guān)緊咬，感覺自己全身血液都沸騰起來。她深吸了一口氣，好讓自己平復(fù)下來，與此同時(shí)她意識(shí)到，這全身竄動(dòng)的怒火也怪不得這位年輕人啊。
不是，當(dāng)然不是。造成她經(jīng)濟(jì)困難的罪魁禍?zhǔn)资歉窭赘瘢莿e人。
勞倫站起身來，面帶微笑把手伸向斯科特。“諾瑪·瓊應(yīng)該跟你說過了，初次的法律咨詢是免費(fèi)的。離你這個(gè)案子的開庭時(shí)間還有好幾周，你有充足的時(shí)間來決定自己想怎么做。”
斯科特從椅子上站起來，握了握勞倫的手，“感謝您的寶貴時(shí)間，”他低聲說道。
勞倫被他眼中閃過的恐懼和疑惑給觸動(dòng)了，“這不是世界末日，斯科特?！?
他滿臉懷疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“給你爸打電話吧！我相信他很樂意聽到你的消息。而且我敢打賭他會(huì)比你想象中的更加理解你。不管你想不想請(qǐng)律師，我都強(qiáng)烈建議你請(qǐng)一位。像我剛才說的，你可以不請(qǐng)我，可要是沒有一位律師陪著你出庭的話，那樣做是很不明智的?！?
斯科特又點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝門口走去。
勞倫喊了他一聲，他轉(zhuǎn)過身來。勞倫也不想讓她接下來的那句話聽起來鐵石心腸，可是她沒法不說，不然會(huì)把自己憋死。
“如果你決定請(qǐng)我，下次來的時(shí)候請(qǐng)帶把支票帶上?！?
斯科特·肖恩垂頭喪氣地走出辦公室，像一只被鞭子抽過的小狗。
注釋：
[1]約翰·韋恩，好萊塢明星，以演出西部片和戰(zhàn)爭(zhēng)片中的硬漢而聞名。
[2]伊卡布.克瑞恩，是《沉睡谷傳說》的主人公，他又高又瘦，長(zhǎng)著鶴一般長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子。