“三弟快躲！”也不問那白氣是什物，左手一揚，臂上倒垂著的七星軟抓帶起那三丈來長蛇筋制成的軟索，忙朝王謹抓去，以防受傷下落。同時右肩一低，連珠弩剛發出，隱聞身后人聲呼喊。這次趙。朱二人一同聽到，因俱忙著救人，未暇回顧。朱人虎一樣惶急，但較趙霖看得清楚，覺那白氣并非有質之物。所用飛鏢是由百煉精鋼與真金合煉而成，薄如柳葉，形也相似，每套十二片，發出宛如一朵金蓮，散為金光花雨，上下翻飛，手法神妙，又勁又急，發必傷人，無法防御。因制造繁難，甚是珍貴，也不舍無的放矢。

雖未發動，同在患難，終是關心。風聲嘯聲，又復猛惡，匆促之間，也未回望。

說時遲，那時快，就在這石下白氣向上斜射，趙霖情急，抓、弩并發之際，猛又瞥見由嶺頂射下碧湛湛三點豆大寒星，電也似疾，直向那股白氣中射去。兩下里才一接觸，白氣好似觸電一般，立即掣轉。可是王謹似已沾染了些毒氣，也沒聽出聲，只見他手一松，便由壁上滑墜，身形一歪，徑往下面無底絕壑之中落去。其勢本非粉身碎骨不可，幸而三方面發動都快，趙霖早防有人失足隕身，臂上備好抓索，應變尤為神速，王謹中毒下落，抓也恰好飛到。那抓乃趙霖采用南疆中毒蛇七星鉤子的鉤尾，用各種靈藥炮制而成，上附極精巧的機簧，可剛可柔，運用由心。那條長索，也是采用一種奇蛇，名叫鐵線蛇的脊筋所制，比尋常麻線粗不多少，卻堅逾精鋼，快刀利斧所不能斷，柔韌異常，且具彈力。發時七根尺許長的倒刺爪須一齊伸張，拾向人獸身上，憑著自己功力心意，略分輕重一抖，便即抓緊不放，并還不致使其受傷，乃是一件極靈巧的軟兵器。這一抓到，趙霖以為王謹不致送命，心中略放，也忘了危石孤懸，石下便是毒氣發源之地。王謹由崖腰下墜，勢子又沉又猛，吃軟抓往回一帶，越發加了力量，任是武功多好，也只能使其不致撞向硬處送命，石下毒窟，仍難避免。心下一寬，正待施展全力，鼻端猛聞到一股異香味，心神便覺有些迷糊。“不好”二字還未出口，猛又聽頭上有人大喊。

“二位休慌！”同時眼前一暗，身干好似被人夾起，往前面斜飛上去，未及動念出聲，人已失去知覺。

不知隔了多少時候，趙霖神志逐漸回復，覺著身已落向實處，臥處甚是溫暖舒適，只左膀微微有點酸痛，也不厲害。暗中回憶：“現在情景，決不是夢。適才絕壑飛身，似已中毒，被人救走，在那絕壁深壑，猿猴莫渡之地，一舉手便將人救了起來，此公必是飛仙劍俠一流人物。只不知這是什所在？”念頭才動，忽想起王謹命懸自己手上，不知死活，不禁大驚。連忙睜眼一看，存身之處好似一間石室，用具陳設似乎都有，自己所躺石榻，上鋪極厚茵褥。只是光景黑暗，雖是練就一雙夜眼，也僅依稀辨認出一點形影。室不甚大，只設一榻，朱、王二人并未同在，也無他人在側。知被異人解救，因見中毒未醒，故將自己放臥在此。朱、王二人不知吉兇，內中王謹尤為可慮。石室幽暗，遍查看不出門戶所在，無法尋人詢問。這類異人奇士，性情大都古怪，每日用功也有定課，室中無人，想系有事離去。荒山古洞，初來作客，雖料主人決無惡意，也不應冒失行動，招他不快。又不知時辰早晚，萬一昏迷已久，醒來時已深夜，如何驚吵人家？還是慎重些好，無奈為友情熱，誓共安危，自己獨得逃生，朱、王二人卻不見蹤影，心終憂急，仍舊仔細觀察，一面盤算，意欲尋到門戶出去，辨清天色，再相機尋人詢問。猛又想起：“先前處境奇險，一面是削壁排云，一面是幽壑無底，寄身所在，只是崖腰一片突石，并且下有毒氣仰噴，上有怪物俯瞰。一行三人，一個已由危壁滑墜，一個又中了毒，那異人似由身后橫飛過來，共只一雙手，同時怎救得三個不在一起的人出險？朱人虎或可無恙，王謹恐兇多吉少。那軟抓索套緊系左臂，外人決無法解開，現在失去，臂上又無勒印傷痕，也是怪事。”

趙霖心正焦的萬狀，待要起身沿壁摸索，查看過去。忽聽遠遠傳來一陣呼哨，響徹空山，音甚清越，正與先前崖頂呼哨之聲相似，這才聽出是人的呼哨聲音，并非獸類。

聲方入耳，猛瞥見室角似有豆一般大三點碧綠寒光一閃，剛覺眼熟，那寒光已帶著一條二尺來長，二尺多高一條影子，撲向榻后石壁之上。跟著便見一扇石門向外側開，立有燈光由外透入。那寒光也凌空飛射出去，勢疾若電，神速無比。那寒光未放光前，立在榻后室角，毫不動彈，又未見有頭尾，直似一件二尺高的竹幾。室本黑暗，趙霖又在一心辨認門戶，所以毫未看出那是一個活東西。等到發現，只看到一眼，便失了蹤。除前有三點碧色寒光外，只是一條影子，始終沒看出那東西的形象。趙霖方想這碧色星光好似哪里見過。就這前后一剎那時間，猛又聽震天價轟轟連聲怒嘯，立時狂風暴作，山嗚谷應，與先前危壁懸身時所聽崖頂怪嘯一般無二。最奇的是那嘯聲由近而遠，聽頭一聲似在洞口左近，聽到未兩聲過處，已遠出十里以外。加上狂風助勢，木葉驚飛，山鳴谷應，聲如潮吼，端的威猛已極。趙霖這才想起：“危石下面毒氣射向王謹身上時，曾見三點寒光由崖下射，才一接觸，毒氣立即掣轉。連那怪嘯俱都相似。莫非是這東西不成？似此威猛之物，從來未見，身子卻生得如此短小。看它守伺在側，與去時情景，分明主人家養無疑。那門戶也開得甚巧，那么厚重的石門，竟能移動自如，無什聲息。室外現露燈光，想必有人，何不試探著往外探詢一下？”

趙霖走向門外一看，當地乃是一座山洞，經主人就原來形勢修治，辟成石室。外間地形狹長，沒有里間整齊。洞頂頗高，當中吊著一盞碗大燈盤，內有兩個燈頭，焰光頗亮。洞壁溫潤如玉，大小石筍散列其間，四壁又有好些石鐘乳，燈光映射上去，幻為奇光，甚是燦爛。陳設用具，沒里間多，只有一條用整塊大理石制成的條案和兩個石鼓，案上陳列一些香爐、茗碗之類。里壁有一一鐘乳晶屏，自地拔起，通體晶明，流輝四射。

屏后便是磊坷不平的洞壁，并無通路。和里間一樣，不見一個人影。試由前面石筍林中轉將出去，繞行兩丈遠近，便達洞口。月光正由外面斜射進來，才知當地深居谷地，約有數十百頃方圓。四外危峰刺天，峻壁排云，那洞便在一片削壁之下。壁上滿布蒼苔、松、蘿之類，間以雜花盛開，繽紛滿眼。下面地勢又復平曠整潔，芳草豐茸，高低盈寸。

左側挺生著百十竿修竹，風弄竹聲，恍如鳴玉。右側不遠有一孤峰，平地拔起數十丈，宛若云骨撐空，秀美無濤。更有一條三尺多寬的瀑布，由近峰頂處缺口內倒掛下來，落向下面深潭之內，再順地勢往四外溪澗分流出去。上面是銀河倒瀉，天坤下垂，霧毅冰紈，飛珠濺玉；下面是深澗縈回，清波湛湛，吃午夜飛瀑一催，宛如大小七八條銀蛇滿地流走，蜿蜒駛去。有的溪流旁邊辟有一方水田，山巔水涯，時見三兩竹屋亭舍疏落落位列其間。再看頭上，萬里蒼冥，一碧無際，只大半輪明月高懸天空，除略有幾顆疏星在旁點綴外，更無半點兒云翳。皓魄流光，銀輝四射，照得那蒼崖翠壁，飛瀑流泉，平野疏林，怪松奇石，以及雜花修竹之類，清澈如繪，鮮潤欲流。天氣也清涼得爽快。端的靈秀幽麗，境絕塵間，比起自家山中，又別具一種勝境。只是到處靜蕩蕩，除卻泉響松濤，竹籟吟風外，更聽不到一點別的聲息。那頭有碧光的怪物嘯聲，已經隔遠，不再聽到。

趙霖回憶適才怪物出時，曾聽山風大作，沙石驚飛，聲勢何等浩大。臼己跟蹤追出，在外問室內并未有什耽擱，怎此時景物如此幽靜？最奇的是此地四面俱有數百丈高的危峰峭壁阻隔，宛如井底，當中這巨大盆地便要跑過，也得些時。那嘯聲去路，分明是朝前，只幾聲怒吼的工夫，便已越崖而過，飛出老遠。主人能豢此精怪一般的神物，莫非仙入不成？但他力田耕作則甚？趙霖想到這里，又覺王謹不致便死。偏生時已深夜，連同伴帶主人一個不見。遠處雖有亭舍，初來異地，實不愿冒失前往探詢。正在尋思愁急，打不出主意，忽聽身后有一女子口音說道：“尊客毒尚未凈，怎可隨意出來走動呢？”

聲音清柔，甚是好聽。趙霖身后是片峭壁，古洞石室只有兩間，出時未見一人，洞外又是那等地勢，身后似不應有人出現。況且本身武功有極深造詣，耳目靈敏異常，當此靜夜空山，清風朗月之下，休說是人，便是左近有片樹葉飄墜，也聽得出來。此時來人業已走近身后，怎會毫無覺察？更何況又是一個少女的口音。

趙霖當日所有經驗，均奇怪非常。因有諸多疑慮，趙霖雖沒有把來人當作山精鬼魅一般看待，聞聲也頗驚異。因為預有戒心，也未聽清來人語意，聞聲立即往側一閃，避開來勢。然后回望，只見月光之下站定一位年約十六七歲的少女，相貌本極美秀，又穿著一身雪也似白的羅衣，在月光下看去，越顯得豐神清麗，姿態如仙。想是看出對方神情疑慮，有些不快，風目含苯，似隱含著慍意。趙霖因遇救時發話那人是個男子口音，少女來勢突兀，相貌絕美，衣著華麗，又非塵世常見裝束，摸不清是什來歷，倉促之間，未免呆了一呆。

趙霖正想措詞發問，少女已先發話道：“我說的話，你沒聽見么？你雖遇救，但是所中奇毒非比尋常。你們身上所帶解藥，只能治那尋常瘴毒，并無用處。如今你雖已回生，脫出危境，但毒還未盡，尤忌中寒和用力勞頓。必須等到明午，將毒去盡，才算復原。休看這里風景氣候都好，但是我家阿雪發威時，行動均要引起大風。今晚又正當它、對頭惡斗歸來，發威更猛。家母和世兄弟他們全不在家，你一人在此玩月，萬一它回來時無心相遇，固然不會傷你，但那大風力怎能禁受？我素來性急口快。因奉母命，在后洞內為你那同伴配制藥膏，并沒想到你會忍痛走出。適才偶然想起阿雪性暴疏忽，聽世弟喚它，只領命趕往方竹澗去應敵，出時匆迫，未必將石門關好再走。等我出來一看，你人已不在榻上。因你遇救時神志已昏，必不知道洞中主人已全趕往方竹澗，醒來發現孤身一人獨臥深山古洞之內，不見一人，未免好奇；又想念著你那兩個同伴安危，心中憂疑，必欲出外探看。再不便是阿雪走時嘯聲將你驚醒，因日里聽過它的吼嘯，想要尋查蹤跡，冒冒失失，忍痛走了出來。你們三人全是死里逃生，如非命不該絕，般般湊巧，怎得如此，好意請你回轉原處，如何對我也懷疑起來？”

趙霖見少女年紀雖輕，二目神光湛湛，隱蘊英威，說話又是落落大方，早料不是尋常。再靜心把話聽完，才知竟是洞中小主人。照所說話氣，分明朱。王二人也都遇救在此。當時驚喜交集，連忙躬身禮拜道：“愚弟兄三人本來此山應約，拜訪一位自稱青衫客的異人，不料誤走絕壁，中了瘴毒。多蒙主人救來此地，再生之恩，終身銘感！”還待往下說時，少女面上忽轉笑容，說道：“自從日里世兄弟們將你三人救來此地，當時你們全部昏暈死去。如非家母深知底細，備有秘制靈藥，直是萬無生理。后經我們分別醫治，因忌說話勞頓，洞中每室只有一榻，便分三處安置。現時雖都得救，但另兩人一個還在昏迷，一個尚未醒轉。我遵家母行時之囑，不令說話，只留字告以你們三人俱都無恙，此時尚須靜養，明午即可相見。對于來歷姓名，因何在此，全都未悉。現始聽你說出來意。這位青衫老人雖有時不免出山閑游，從無生人來此尋他。你們三人看去武功雖還不弱，尚不配稱是老人的朋友，并且年紀也相差太遠。何處相識，怎會約來此地尋他呢？”趙霖便把前年訂交之事簡略說了一遍。少女笑道：“三位尊客，竟是青衫老人忘年之交么？無怪乎你們三人倒有二人回醒過早，出于預料呢。先還當你憂疑好奇，負痛走出。此時我細一查看，面上神色竟將復原。分明身上無什痛楚，直似毒已將盡，并非強行忍痛。那一位快醒的，想必也是快好了。”趙霖問知所說便是王謹，好生高興。

因后洞只少女一人，不便請求入視，乃告以此時除臂膀略覺酸痛外，別無他苦。隨又請問主人姓名，與青衫客可是知交？少女笑道：“你毒已將去盡，既然臂膀還有點痛，為防萬一，我們還是洞內詳談吧。”

趙霖見少女辭色大方，毫無世俗兒女之態，對此異人奇女子，神情越自然越好，不宜矜持，忙即謝諾。少女只將頭略點，徑自先行。趙霖隨進洞內。到了外間，少女笑道。