初游紅海之濱

歷史上，紅海兩岸一直是亞、非、歐三洲貿(mào)易的要道。16世紀(jì)，奧斯曼人控制了紅海。19世紀(jì)初，埃及脫離奧斯曼帝國后繼之而威懾紅海。19世紀(jì)后期蘇伊士運河的開通更加凸顯了紅海的作用，也引起了那時方才統(tǒng)一的意大利對這個地區(qū)的覬覦。它看準(zhǔn)了還沒有被殖民化的非洲之角，于1885年奪取位于紅海西南部的海港馬薩瓦，接著又占領(lǐng)埃塞俄比亞東北部的一片土地。1896年命名這塊殖民地為“厄立特里亞”，以阿斯馬拉為首都。意大利在厄立特里亞除了移民、經(jīng)商、傳教、修鐵路，還銳意建設(shè)阿斯馬拉；但它實行種族隔離，禁止意大利人和本地人通婚，在公共汽車上和電影院里非洲人只能坐在后面。

1963年8月底，我在阿斯馬拉逗留了三天，見到有鐘樓高聳的天主教堂，頗為堂皇的埃塞俄比亞正教教堂，還有肅穆的圓頂清真寺。住宅區(qū)有整齊的歐式小洋房，當(dāng)然也有在墻邊搭建起來的棚屋和散落在小街小巷里的泥土矮屋。馬路上汽車不多，但是有許多意大利制造的輕便摩托車。雖然當(dāng)時厄立特里亞有人在鬧獨立，局勢不穩(wěn)定，但仍有許多意大利人和美國人住在那里，因為美國在附近有一個大型雷達(dá)站。

除了游覽阿斯馬拉市區(qū)，我還乘公共汽車到馬薩瓦作一日游。除我以外，乘客都是本地老百姓，半數(shù)人都赤著腳，大家把衣物用品盡力往車頂?shù)男欣罴苌隙选Ｏ氯r，行李是以生活器皿為主；回程時，有人把活雞也提進(jìn)車?yán)飵нM(jìn)城。從阿斯馬拉到馬薩瓦幾乎是直落兩千五百米，汽車一直在山中迅速盤旋，車程大約三小時。從氣候溫和的阿斯馬拉一路下山，到達(dá)紅海邊的馬薩瓦簡直是炎熱難當(dāng)。那天是星期日，路上行人不多，但所有行人都和高原地區(qū)的居民一樣，身上裹著棉布長袍。后來才知道那是避免被太陽灼傷和避免因為蒸發(fā)而導(dǎo)致身體失水的最好辦法。與我去過的基隆和香港相比，馬薩瓦這個海港城市可說是乏善可陳。但是它無比炎熱的氣候和位居海洋與高原之間的地理位置令我對這個紅海的重要海港城市印象非常深刻，當(dāng)時就很希望能有機會再來一趟。回程時，在熱不可當(dāng)?shù)能嚴(yán)铮緳C駕輕就熟的左旋右轉(zhuǎn)和鄰座乘客的強烈體味對我形成兩大威脅。一路上我只有靠苦思當(dāng)初美艷的希巴女王是如何登上高原的，才幸免于在車內(nèi)出現(xiàn)暈車并發(fā)癥，害己又害人。

敵人的敵人是朋友

2010年1月我去東非，一是為了懷舊，二是為了實地走訪索馬里海盜出沒的區(qū)域。

厄立特里亞幾十年來雖然也有進(jìn)步，但是很孤立，對外交通很不便。我時間實在有限，很遺憾地決定不去重訪阿斯馬拉和馬薩瓦。厄國政府近年支持一部分奉行極端伊斯蘭主義的索馬里軍閥，因為埃塞俄比亞支持另一派軍閥。其實，厄立特里亞的五百多萬人口中，基督教徒和穆斯林大約各占一半，極端伊斯蘭主義者照理不應(yīng)該得到厄立特里亞政府的支持。但是在“敵人的敵人便是朋友”的指導(dǎo)思想下，與埃塞俄比亞有宿怨的厄立特里亞很可能打開了日后會令它后悔的“潘多拉之盒”。

厄立特里亞依語言劃分有九個民族，其中最主要的是提格里尼亞族（Tigrinya）和提格雷族（Tigre），分別占人口的五成和三成。這兩個民族和埃塞俄比亞的好幾個民族都是東非人與南阿拉伯人融合的結(jié)果。最早統(tǒng)治非洲之角的阿克蘇姆（Aksumite）王國的首都距現(xiàn)在的厄立特里亞只有五十公里，離紅海也只有一百七十公里。今天的厄立特里亞就是當(dāng)年阿克蘇姆王國的中心區(qū)域，由此經(jīng)過紅海向阿拉伯、埃及和地中海地區(qū)輸出黃金、犀牛角、象牙、獸皮，還有奴隸。希臘人把他們接觸到的黑人稱為“燒黑了臉的人”；以阿克蘇姆為首都的東非王國就被稱作“Ethiopia”（埃塞俄比亞），意思是“燒黑了臉者之國”。

阿克蘇姆王國在4世紀(jì)初就已信奉基督教，比羅馬帝國還要早。他們把圣經(jīng)由希臘文翻譯成當(dāng)時使用的吉茲文（Ge’ez）。今天埃塞俄比亞的通用語言阿姆哈拉語和厄立特里亞的兩個主要語言都是從吉茲語演變而來，它們都屬于閃米特語族，也都用吉茲字母書寫。打個比方：吉茲文好比是拉丁文，目前除了宗教儀式之外，已經(jīng)沒有人使用；阿姆哈拉語有如意大利語，與吉茲語最為接近，而提格里尼亞語和提格雷語則像是西班牙語和葡萄牙語。

兩個禿頭搶梳子

1963年我初次訪埃塞俄比亞時，它剛?cè)∠硕蛄⑻乩飦喌膽椃ǘ鴮⒅臑橐粋€行省，當(dāng)?shù)厝嗣癫粷M的情緒是可以預(yù)料的。以后長達(dá)三十年的戰(zhàn)爭給埃、厄雙方都帶來了巨大的生命和財產(chǎn)損失，也使雙方都失去了經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的時機。埃、厄兩國的自然環(huán)境惡劣，經(jīng)常發(fā)生饑荒；人民生活窮困，又多半不識字。有人說，埃、厄兩國的戰(zhàn)爭，就像兩個禿頭為了搶一把梳子而打架！近年來兩國各派軍隊駐守邊界，但是雙方逃荒的饑民卻經(jīng)常為求生而進(jìn)入對方的國境，這對當(dāng)政者真是一大諷刺。

一般非洲人對外國人都很友善，但埃塞俄比亞與厄立特里亞是例外。埃塞俄比亞地處高原，易守難攻，它除了曾被意大利奪走厄立特里亞這片土地，從來沒有淪為殖民地；對外國人他們一般是矜持而自尊。厄立特里亞人從13世紀(jì)以來一直被南邊的阿姆哈拉人統(tǒng)治，16世紀(jì)以后又連續(xù)遭受奧斯曼人、埃及人和意大利人的侵略。這就形成了他們強烈的排外心理，對外國人有明顯的疑懼與敵視。當(dāng)年厄立特里亞的基督教徒和穆斯林分別組成兩個民族解放陣線，但彼此合作，而戰(zhàn)士們也都能奮戰(zhàn)不屈。這應(yīng)該與他們共同的排外心理有關(guān)。

厄立特里亞于1993年正式獨立后，1998年與埃塞俄比亞再度開戰(zhàn)，致使聯(lián)合國派遣維和部隊入駐，但維和部隊不久就因厄國的不合作而撤出。后來，它又和西邊鄰國蘇丹有爭端，再與東南面的鄰國吉布提為邊界而發(fā)生武裝沖突。現(xiàn)在厄立特里亞在國際上十分孤立，國內(nèi)糧食缺乏，要靠逃往外國的僑民匯錢救濟(jì)，人均收入比鄰國都要低。埃、厄兩國數(shù)十年戰(zhàn)亂不已，結(jié)果民生凋敝，代價不可謂不大。

依我看，埃、厄之間的對立本來是可以避免的。假如埃塞俄比亞的塞拉西皇帝或是取代他的軍人領(lǐng)袖能有當(dāng)年周恩來、鄧小平的眼光和胸懷，同意讓厄立特里亞高度自治，“五十年不變”，也許就不會演變成今日雙輸?shù)木置妫?/p>