此時外頭轟隆隆響雷，毫無預兆的一場大雨傾盆而下，遠離紫禁城的行宮內，也同樣落了這一場大雨。園中湖內烏泱泱地養著荷花，雨珠子砸在荷葉上，噼噼啪啪急促凌亂，可這樣令人煩躁的聲音里，卻有古琴悠揚沖破雨幕，絲毫不被雨聲影響。

裕親王福晉和恭親王福晉頂著雨來瞧瞧太皇太后這邊的光景，走過曲曲折折的水橋，雨落荷葉的凌亂里隱約聽見古琴，恭親王福晉哎了一聲：“德嬪娘娘哪兒是來伺候太皇太后的，自己見天地在那里彈琴，她是來休養的，咱們才是來伺候人的。”

裕親王福晉遠遠瞧過去，水橋那頭連著一間矗立在水中的亭子，四周紗簾已經被大風雨水摧殘得卷成細條子，往日隱隱約約在里頭的人，此刻清清楚楚能看得見，裕親王福晉笑道：“德嬪娘娘答應了太皇太后要學成了彈給她聽，每天苦練，但手頭活計也沒少做，不然咱們哪里有工夫去歪著歇午覺？”

恭親王福晉懨懨地說：“我是想她若沒這么閑，咱們也不必在這里應景了，我惦記家里頭呢。我一出門那些狐媚子不定怎么勾引王爺，家里頭指不定已經鬧翻天了呢。”

“你聽嫂子一句話，別管那些事，不然真惹急了常寧，你有什么好果子吃？”裕親王福晉看得開些，拉著弟妹繼續走，勸她說，“咱們倆都沒用，守不住自己的爺，讓小蹄子們爬在頭上，可那又怎么樣，咱們終究是一家主母，那些人不過是奴才，王爺過幾年又會喜歡新鮮人，她們也猖狂不了多久，可一家主母總是你我，誰能替代？”

恭親王福晉卻說：“可心里總不是滋味，胸前日日堵著一口氣，活得沒意思。”

兩位福晉從這邊過去，遠處亭子里撫琴的嵐琪也瞧見了，但這會兒太皇太后和太后都在誦經，去了也見不著人，再過半個時辰才能好，所以她才動也不動地繼續撥弦，說等風雨停了再走不遲。

自來了園子里聽見這邊琴師彈琴，自己無意中在太皇太后面前漏了嘴說也想學，老人家竟就成全她，還下令說要學就學好了，回頭好彈給她聽聽。嵐琪便下了苦功夫好好用心學，連琴師都夸贊德嬪悟性高。她心想自己長年累月聽佟貴妃彈琴，自然是無師自通，也懂了些許音律。

三月中旬來，轉眼兩個月，德嬪十指都磨過一層皮了，如今指尖拂過琴弦越來越得心應手。剛開始磕磕巴巴還被太皇太后嘲笑過，如今一口氣能彈出完整的曲子，老人家很高興，更不要她伺候那些瑣碎的事，讓她用心好好學，說能靜心養神，是好事。

此時環春把自己的衣裳脫下來給嵐琪搭一搭，嵐琪推手說不要，大熱天的叫雨水沖一沖暑氣才舒服，手里輕輕拂過琴弦，卻若有所思地說：“不曉得承乾宮這兩個月是不是時常彈琴，不過等我回去就不能彈了，貴妃娘娘聽見了一定會生氣的。”又不知想著什么，似自言自語說，“四阿哥若是也常常聽貴妃彈琴，一定喜歡，真想讓他也能聽我彈一次。”

雨聲大，主子說什么環春聽得并不真切，只是瞧她臉上好端端地悲戚起來，就笑著哄她：“主子是不是想皇上了？”

嵐琪瞪她一眼，又羞赧地笑道：“當然想了，難道我還不能想一想？”

環春笑道：“聽說皇上這些日子都只在承乾宮和咸福宮幾處，沒有新得什么人喜歡，主子心里是不是很高興？”

嵐琪揚起下巴，笑容滿面地說：“你猜？”

這句玩笑過后兩天，連日大雨終于見晴，紫禁城里的暑氣也被沖刷得干干凈凈。難得兩天清爽日子，佟貴妃便又勾起了戲癮，在承乾宮擺了兩天的戲請六宮觀賞。玄燁當然沒有異議，夏日煩悶本就沒什么樂子，她們能高興一回也好。

而宜嬪入夏后漸漸能走動，連著兩個月給乾清宮送羹湯無一日缺席，皇帝也不是沒記在心里，便讓李公公傳旨說她不必再靜養。太皇太后那里自然也是皇帝去稟告，故而這天佟貴妃請客看戲，她和郭貴人就帶著小公主一起來了。

宜嬪許久不出門，但私底下讓桃紅廣施恩惠，那些低位分的宮嬪還是愿意和她親近。再者恪靖公主嬌俏可愛，四阿哥很喜歡，嘴里一直喊著“妹妹、妹妹”地圍著乳母轉悠，貴妃見兒子高興她自然也高興，對著郭絡羅氏姐妹倆，倒也客氣了許多。

眾人熱熱鬧鬧地看戲，竟是誰也沒察覺，覺禪氏打扮得清清爽爽地也來了，安靜地坐在席末，直等眾人都散了，宜嬪和郭貴人才看見。

在外頭人多郭貴人不好發作，氣哼哼地往翊坤宮走，一進門宮門還沒合上，郭貴人就沖過來把她推在地上罵：“我出門時有沒有關照過你別亂跑？你去承乾宮干什么，長得狐貍精似的臉，你就不怕貴妃把你撕爛了？”

覺禪氏卻自己慢慢爬起來，平靜地應答說：“貴妃娘娘那日來人發請帖時臣妾也收到了，貴妃娘娘邀請臣妾去，臣妾不敢不去。”

“屁話！”郭貴人越發口無遮攔，不干不凈的話也沖口而出，知道打臉不好，一腳踹在她腿上，覺禪氏朝后一仰就跌下去，只聽郭貴人罵罵咧咧著，“賤人，你也配讓貴妃娘娘邀請？你信不信我剁了你的腳？”

覺禪氏伏在地上，稍稍抬頭，就見門前有人進來，她再低下頭，唇邊露出一抹笑容，便聽見李公公尷尬地問：“這是怎么了，郭貴人生這么大的氣？”

之后就聽見慌慌張張的聲音，宜嬪和郭貴人急匆匆趕過來，說著：“臣妾參見皇上。”

覺禪氏心中很安逸，下午宜嬪和郭貴人走后不久，她想趁機去一趟針線房要些東西時，遇見乾清宮來的奴才，說皇上等戲散了要來這里坐坐，她滿口答應回頭會稟告宜嬪知道，但轉身就不去針線房了，自己打扮周正跟著來看戲，算著時辰搏一搏，若是皇上能撞見這一幕，是她的運氣，若撞不見，她之后還另有打算。

上天庇佑，皇帝在說定的時辰來了，剛才郭貴人那些不干不凈的話，大概也已污了圣聽。

“沒事吧？”覺禪氏正想著這些，胳膊突然被人扶住，皇帝那不怎么熟悉但也不陌生的聲音響起來，正在問自己，“還能起來嗎？”

覺禪氏的心都要跳出來了，渾身顫抖著從地上站起來，稍稍抬頭看了一眼圣駕。

玄燁也是頭一回仔細看這個女人，入目的美色讓他不自禁皺了皺眉，沒想到他的后宮里，竟還有如此絕色佳人。

“萬歲爺，這位是翊坤宮的覺禪答應。”李公公見兩人都愣住，忙插進來一句，他這一說，覺禪氏也回過神，趕緊屈膝行禮，口稱萬歲。

玄燁看看她，又轉過去看看一臉驚恐的宜嬪姐妹，方才進門親眼看到郭貴人張牙舞爪的樣子，那一句句不堪入耳的臟話聽得他好生厭惡。早前聽說郭絡羅氏脾氣壞還以為是小性兒，從前伺候在身邊時瞧著大大咧咧很活潑，也沒覺得不好，之后屢次三番地遇見，眼下是徹底寒了心。

宜嬪知道局面無法挽回，只有認栽，俯首道：“臣妾沒有管教好自己宮里的人，請皇上恕罪，臣妾往后一定好好約束郭貴人，再不會有這樣的事發生。”

玄燁冷然道：“你約束了那么久，也不見效，還是讓她好好在屋子里反省，正好天熱也不必出門走動，往后就在自己的殿閣里，暫時不要出門了。”

“皇上……”郭貴人驚呼，可一下就被姐姐摁在地上呵斥：“你還有什么可說的？”

玄燁懶得看這些，轉身就要走，才動了腳，又轉回來對地上的覺禪氏說：“貴妃那里明日還有戲，喜歡就去看吧。”

覺禪氏伏地叩拜，什么話也沒有說。皇帝終于轉身走了，聽見外頭有動靜，似乎是去承乾宮，這邊所有人都癱在地上，個個熱得一身汗，郭貴人脖子下的衣襟都濕透了。

覺禪氏扶著香荷爬起來，朝宜嬪行禮后，就回后院自己的屋子去，可進門才坐下，還不等香荷送一碗涼茶來，就有急促的腳步聲和著罵罵咧咧的聲音往這里來。覺禪氏才起身，就見郭貴人領著手下的宮女沖進來，她厲聲呵斥著：“我的首飾不見了，指不定是你這里的宮女偷偷摸摸拿走了，給我搜。”

說是搜東西，幾個宮女卻是又摔又打，瓶瓶罐罐都摔得滿地，香荷過來要護，被郭貴人反手一巴掌打在地上，就呵斥小太監拖出去打。覺禪氏被一個宮女拉著也護不得，可她轉頭竟瞧見一個宮女在翻她的柜子，拿出了容若給她的鐲子，立時瘋了似的要撲過去。

如此激烈反常的舉動勾起郭貴人的好奇，讓宮女死死拖住她，自己過來打開盒子看，竟是一只不值錢的假玉鐲，冷笑道：“這不值錢的東西你也要，下賤。”

應聲那鐲子就被狠狠摔在地上裂成幾段，隨著一聲清脆的聲音，覺禪氏的魂都被掏空了似的，整個人軟下來跌在地上，看著那只斷成幾節的鐲子，竟是連哭也哭不出來。

“下賤東西，我的首飾一定是你這里的人偷的，明日我再來搜，看你拿不拿出來。”郭貴人氣得渾身發抖。可她話音才落，抬頭要走時，地上的覺禪氏突然躥起來，順手掄起被掀翻在地上的炕桌就朝郭貴人的頭上砸過來。那炕桌雖不是上等楠木之類，也結結實實是木頭做的，虧得孱弱的女人能雙手掄起來，而這一下照死里砸的勁頭，郭貴人本能地抬手擋，竟是聽見骨骼碎裂的聲音似的，一陣劇痛襲來，腦袋一轟，當即就昏厥過去了。

宮女們都看呆了，但見覺禪氏拖起炕桌又要掄時，才七手八腳來拉開，再有人去前頭稟告宜嬪知道。桃紅急紅了眼來說要鬧出人命了，宜嬪卻淡定地喝著茶，冷冷地說：“該勸的我都勸了，她自作孽，別弄得我也一身臟。”

皇帝走后，眼看著妹妹沖去后院要收拾覺禪氏，當時她腦中閃過的念頭不是阻攔，而是巴不得她們兩敗俱傷，好讓她這里自此清凈。那一瞬什么親情骨肉，都比不過皇帝失望厭惡的眼神讓她心痛欲碎。

可不論宜嬪如何冷漠，事情的確是鬧大了，李公公那兒聽說后愁得唉聲嘆氣，跟著榮嬪和惠嬪趕過來瞧光景。因郭貴人的手臂重傷骨折，而覺禪氏的屋子也被砸得稀爛，這事兒真是難說誰對誰錯。

榮嬪不想管閑事，要去承乾宮讓佟貴妃做主，自己好推開些責任。可惠嬪聽說皇帝來過的事，眼珠子一轉，對榮嬪說：“貴妃娘娘難得幾天心情好，弄這些事讓她做主，她心里還不記恨你？好歹沒出人命，皇上也一早下旨讓郭絡羅氏閉門思過，就繼續讓她閉門思過吧。不過覺禪氏是不能住在這里了，不如我領回去。”

榮嬪嘴上不說，心里直冷笑，惠嬪如今的算盤越撥越利索，可也越撥越糊涂，敢情當別人都是傻子，你把人弄回去了，皇帝改日要想起來，還得問你，你現成的人情送過去，落得成人之美的好處。便盤算著要如何掐了惠嬪的念頭，但嘴上只是說：“你領回去便宜，可宜嬪臉上不好看，弄得她翊坤宮容不得人似的，還是問問她的好。”

榮嬪把事往宜嬪身上一推，惠嬪也不能強行帶人走。兩人來宜嬪的屋子要見時，桃紅出來擋駕說：“主子被郭貴人氣得病了，才喝了藥睡過去，知道兩位娘娘能做主，她暫時不想再過問，請二位娘娘不要念著郭貴人是她的妹妹，照著宮里的規矩，該怎么樣就怎么樣。”

惠嬪和氣地笑道：“年紀輕，打打鬧鬧是常有的，誰還真計較呢。就是想來問問你家主子，覺禪答應看樣子再留下不好，宮里多的是地兒，多一事不如少一事，還是讓她搬走吧。”

這樣桃紅倒有些尷尬，才說宜嬪睡下了，也不能立刻就回去問，正不知道怎么應答，方才跟過來后回去復命的李公公又回來了，大熱天的跑得一身汗，定是滿肚子怨氣，但瞧見幾位還是恭恭敬敬地說：“奴才回了萬歲爺，萬歲爺說既然不好相處，還是分開住好些，說覺禪答應從前跟那拉貴人住的那地兒也挺清靜的，就搬回去住吧。”

榮嬪心里一松，不管覺禪氏去哪里，都好過跟惠嬪走，邊上惠嬪果然僵著臉，笑呵呵說一句皇上圣明，便由著李公公派人去接覺禪氏。而她們再跟過來瞧時，卻見覺禪氏滿地在找什么東西不肯走，被二人勸了幾句，才帶著被打得渾身是傷的香荷離開，這里的東西李公公說會讓小太監收拾好了，再給她送回去。

幾經折騰，終于逃脫翊坤宮的魔爪，覺禪氏從哪兒來的又回哪兒去，進門時一切都還那么熟悉，可香荷卻哆嗦著說：“奴婢害怕。”

“怕？”身心疲憊的覺禪氏在院子里石凳上坐下，跟過來的敬事房宮女太監過去打掃寢屋，一個個都十分殷勤客氣。覺禪氏也無心照看，只在這里喘口氣，見臉上腫得眼睛都被擠在一起的香荷說害怕，一邊心疼地給她抿好頭發，一邊苦笑著問，“你怕什么，怕郭貴人再來找麻煩？”

香荷搖頭，指了指那邊屋子說：“那拉貴人住過的，奴婢怕。”

覺禪氏冷笑道：“地震是上天之怒，既然是老天爺收她走，必然是收得干干凈凈，哪里還容得她回來找麻煩？再者鬼魂有什么可怕的？香荷，這世上最可怕的，是活人。”

說話的工夫，屋子里的一切都準備妥當，敬事房來的宮女太監十分和氣，似乎是李公公特地囑咐過的，又留下兩個小宮女讓覺禪答應使喚。不知不覺的，覺禪氏的境遇比以往任何時候都要好。再后來原先的東西也被整理干凈送過來，衣服被褥都好好的，只是砸壞的東西不能再拿來，內務府送來些新的器皿讓擺放裝飾，覺禪氏私有的金銀首飾也沒缺太多，唯獨一件東西沒了。

她最心愛的那只玉鐲沒了，當時腦中一熱就只想弄死郭絡羅氏，等她回過神再去找，不知是不是已經被太監宮女清掃干凈，斷了的鐲子不見了。

“算了。”