什么是習慣

小時候，我住在多雪的加拿大北部，經常走路上學。我還記得，每場大雪過后，從家通往學校的捷徑都被厚厚的積雪覆蓋。

因此，要去上學，孩子們只能在幾英尺厚的積雪中艱難跋涉。你可能也體會過在積雪中行進的艱辛。這樣做很費時，而且為了不蹚雪，要盡可能邁大步走。

于是，雪地里留下了一串腳印。你會發現，跟在后面的孩子毫無例外地都踩在這串腳印里走。這樣一來，腳印不斷變寬，腳印處的雪被踩得越來越緊實。孩子們一個接一個地踩，最后在雪里踩出一條堅固的小路。

幾天之后，這串腳印成為雪地里唯一一條供人行走的路。即使繼續下雪，雪也只是在腳印周圍“筑起圍墻”，不會覆蓋這條緊實的小路。最初踩下的一串腳印，形成現如今唯一的路徑。

養成習慣的過程和在積雪中踩路很像，起初都需要爆發一股能量，穿過積雪，走出一條道路，之后就輕松多了。久而久之，這一條默認的路徑不斷被人踩踏得緊實、堅固，也就不再難走。同樣，在最開始花一點時間創造、培養一個習慣，久而久之，也就不難堅持，甚至想不堅持都難。

除去一些例外，書中討論的大部分方法，都是在教你如何順利度過第一階段。所謂第一階段，就是穿透積雪、踩出路徑的過程。這個階段最費力，也最困難。但是，一旦踩出最初的路徑，使習慣成形，堅持下去就容易多了。