第四章

哈麗特·史密斯很快就跟哈特菲爾德建立了密切的關(guān)系。愛瑪辦事利索果斷，當(dāng)即邀請(qǐng)她，鼓勵(lì)她，要她常來(lái)她家玩。兩人漸漸熟識(shí)起來(lái)，彼此也就感到越發(fā)滿意。愛瑪早就預(yù)見到，哈麗特作為散步的伙伴，可以發(fā)揮很大的作用。韋斯頓太太走后，她在這方面蒙受了很大的損失。父親散步頂多走到灌木叢，隨著季節(jié)的變更，不管距離長(zhǎng)短，那里有兩塊空地，足夠他散步的了。所以，自韋斯頓太太結(jié)婚以后，愛瑪?shù)幕顒?dòng)受到了很大的限制。有一次，她一個(gè)人愣闖到了蘭多爾斯，可滋味并不好受。因此，如今有了個(gè)哈麗特·史密斯，想散步了可以隨時(shí)喊上她，倒給她又增添了一個(gè)寶貴的有利條件。不過，隨著接觸的增多，她發(fā)現(xiàn)哈麗特各方面都好，也就越發(fā)堅(jiān)信她的全盤計(jì)劃。

哈麗特還真不算聰明，不過她性情溫柔和順，知道感恩，沒有一丁點(diǎn)傲氣，正希望有個(gè)她敬仰的人給以指點(diǎn)。她從小就知道自尊自愛，這是很可貴的。她喜歡結(jié)交正經(jīng)朋友，知道什么叫文雅，什么叫聰明，表明她有鑒賞力，但不能指望她有多強(qiáng)的洞察力?？偟恼f來(lái)，愛瑪相信哈麗特·史密斯正是她所需要的年輕朋友——她家里正需要她這么個(gè)人。像韋斯頓太太這樣的朋友不會(huì)再有了，絕不會(huì)有兩個(gè)這樣的人。她也不需要兩個(gè)這樣的人。這完全是另外一碼事——顯然給人一種截然不同的獨(dú)立自主的感覺。韋斯頓太太是個(gè)值得器重的人，她感激她，尊重她。而她喜愛哈麗特，則因?yàn)樗梢韵蛩┱棺约旱谋绢I(lǐng)。她對(duì)韋斯頓太太一無(wú)所能，而對(duì)哈麗特卻無(wú)所不能。

她施展本領(lǐng)的第一個(gè)嘗試，是查詢誰(shuí)是哈麗特的父母親，可惜哈麗特鬧不清楚。她知道的事情總是愿意爽然相告，但是在這個(gè)問題上，你再問也是白搭。愛瑪不得不隨心所欲地發(fā)揮想象，可她說什么也不肯相信，要是處在同樣的情況下，她居然會(huì)搞不出個(gè)水落石出。哈麗特缺乏洞察力，戈達(dá)德太太跟她說什么，她就聽什么，信什么，從不追根究底。

哈麗特的談話內(nèi)容，自然主要是戈達(dá)德太太、老師和同學(xué)，以及學(xué)校的各種事情——若不是幸虧她認(rèn)識(shí)阿比-米爾農(nóng)莊的馬丁一家，那她也只能談?wù)剬W(xué)校的事了。不過，她心里經(jīng)常想著馬丁一家人。她曾在他們家度過了十分愉快的兩個(gè)月，如今就喜歡談?wù)撟隹蜁r(shí)的種種樂趣，描繪他們家有多么舒適，多么好玩。愛瑪激勵(lì)她滔滔不絕地講下去——聽她繪聲繪色地講起另一階層的人，覺得倒蠻有意思，見她興高采烈地講起馬丁太太家，那個(gè)天真活潑的樣子，也很討人喜歡。哈麗特說：“馬丁太太家有兩間客廳，真是兩個(gè)好棒的客廳。有一間跟戈達(dá)德太太家的一樣大。她有一個(gè)上等女仆，在她家住了二十五年。她家有八頭奶牛，兩頭是奧爾德尼種，一頭韋爾奇小奶牛，真是一頭好漂亮的韋爾奇小奶牛。馬丁太太好喜歡它，說是應(yīng)該稱它為‘她的’奶牛。她家的花園里造了一座好漂亮的涼亭，明年哪一天，他們?nèi)胰艘ツ抢锖炔?。一座好漂亮的涼亭，坐得下十二個(gè)人?！?/p>

愛瑪一時(shí)只顧得高興，除了聽她講以外，沒往深里去考慮。不過，等她深入了解了這家人之后，她心里犯起嘀咕來(lái)。她起先轉(zhuǎn)錯(cuò)了念頭，以為這家人是母女倆和兒子、兒媳住在一起。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，哈麗特一再提到并且總是贊揚(yáng)性情溫和、樂于助人的馬丁先生，竟然是個(gè)單身漢；因?yàn)闆]有個(gè)少夫人，馬丁也就沒成親。愛瑪于是起了疑心，這家人如此熱情好客，她這位可憐的小朋友可就危險(xiǎn)了，如果沒人關(guān)照她，她可要一失足成千古恨了。

心里這么一警覺，她的問題增多了，意味也增強(qiáng)了。她特意誘導(dǎo)哈麗特再談?wù)勸R丁先生，哈麗特顯然也很樂意談。她欣然說起了他跟她們一起在月下散過步，玩過一些快活的游戲，大講特講他脾氣如何好，多會(huì)體貼人?！坝幸惶欤鸵?yàn)槲艺f了聲愛吃核桃，他便跑了三英里，給我弄了一些來(lái)。不管什么事，他都這么熱心！有天晚上，他把他家牧羊人的兒子叫到客廳，唱歌給我聽。我非常喜歡唱歌。他自己也會(huì)唱一點(diǎn)。我覺得他很聰明，什么都懂。他養(yǎng)了一群好棒的羊。我在他家時(shí)，他的羊毛賣出的價(jià)錢，比鄉(xiāng)下哪個(gè)人的都高。我想大家都說他好。他母親和兩個(gè)妹妹都很喜歡他。有一天，馬丁太太對(duì)我說，”她說著臉就紅了，“天底下沒有比他更強(qiáng)的兒子了，因此她敢說，他要是結(jié)了婚，一定會(huì)是個(gè)好丈夫。倒不是做母親的想要他結(jié)婚，她可一點(diǎn)也不著急?！?/p>

“好啊，馬丁太太！”愛瑪心想，“你知道你在搞什么名堂?！?/p>

“我走的時(shí)候，馬丁太太真好，送給戈達(dá)德太太一只好棒的鵝，戈達(dá)德太太從沒見過這么棒的鵝。有個(gè)星期天，戈達(dá)德太太把鵝殺了收拾好，請(qǐng)學(xué)校的三位老師納什小姐、普林斯小姐和理查森小姐來(lái)家吃飯。”

“我想馬丁先生只會(huì)干本行，不會(huì)有多少知識(shí)。他不讀書吧？”

“哦，是呀！——我是說不——我不知道——不過我想他看了很多書——不過不是你看重的書。他看《農(nóng)業(yè)報(bào)告》和一些別的書，都放在一個(gè)窗座上——可他都是一個(gè)人悶頭看。不過，有天晚上，趁我們還沒開始打牌，他拿著《美文集》大聲念了起來(lái)，讓人覺得非常有趣。我知道他看過《威克菲爾德的牧師》，卻從未看過《森林奇遇》和《修道院的孩子》。我沒向他介紹之前，他從未聽說過這些書，不過他現(xiàn)在一定要盡快找來(lái)看看?！?/p>

接下來(lái)的問題是：

“馬丁先生長(zhǎng)得怎么樣？”

“哦！不漂亮——一點(diǎn)也不漂亮。我起先覺得他很不好看，不過現(xiàn)在就不覺得那么難看了。你知道，時(shí)間一久，都會(huì)看順眼的。不過，難道你從未見過他？他時(shí)常來(lái)海伯里，每個(gè)星期騎馬去金斯頓都要路過這里。他經(jīng)常遇見你?！?/p>

“這倒可能——我也許見過他五十回了，可就不知道他叫什么名字。一個(gè)年輕的農(nóng)夫，不管是騎馬還是走路，怎么也激不起我的好奇心。我覺得，正是自耕農(nóng)這個(gè)階層的人，我決不會(huì)跟他們發(fā)生關(guān)系。比他們低一兩檔的、樣子比較體面的人，或許會(huì)激起我的興趣；我也許想要從某些方面幫幫這些人家的忙?？墒牵愿r(nóng)用不著我?guī)兔ΑＲ虼耍麄円环矫娌恍枰規(guī)兔Γ硪环矫嬗植恢档梦規(guī)兔??！?/p>

“那當(dāng)然。哦！是呀，你不大可能注意他，可他的確很熟悉你——我是指面熟?！?/p>

“我不懷疑他是個(gè)非常體面的年輕人。我的確覺得他很體面，因此祝他走運(yùn)。你看他有多大了？”

“六月八日剛滿二十四歲，我的生日是六月二十三日——只差十五天哪！真是怪??！”

“才二十四歲。要成家還太早了些。他母親完全用不著著急。他們的日子似乎過得挺舒服，她要是費(fèi)勁給兒子娶媳婦，以后說不定要后悔的。六年以后，他要是能找到一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的好姑娘，多少有點(diǎn)錢，那可就稱心如意了?！?/p>

“六年以后！親愛的伍德豪斯小姐，那他就三十歲啦！”

“是呀，凡是生來(lái)經(jīng)濟(jì)不寬裕的人，大多數(shù)都要到這個(gè)年紀(jì)才能結(jié)婚。依我看，馬丁先生完全要靠自己操置家業(yè)，眼前手頭根本不可能有錢。不管他父親去世時(shí)能給他留下多少錢，也不管他能繼承多少家產(chǎn)，我敢說，全都要派用場(chǎng)的，全都用來(lái)買了牲口什么的。他要是勤奮一些，運(yùn)氣好一點(diǎn)，將來(lái)也可能發(fā)財(cái)，可眼下還不可能有多少積攢?！?/p>

“一點(diǎn)不錯(cuò)，是這樣。不過，他們的日子過得挺舒服的。他們?nèi)币粋€(gè)在屋里做事的男傭，此外什么也不缺。馬丁太太說明年要雇一個(gè)男傭?！?/p>

“哈麗特，不管他什么時(shí)候結(jié)婚，但愿你不要跟著陷進(jìn)去，我是指不要跟他太太來(lái)往。雖說他妹妹受過良好的教育，用不著多去顧慮，但他不見得就會(huì)娶一個(gè)值得你結(jié)識(shí)的太太。你出身不幸，跟人結(jié)交要特別小心。毫無(wú)疑問，你是個(gè)體面人家的女兒，你得盡一切努力，表明你當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)身份，不然，好多人都會(huì)存心貶低你?！?/p>

“是呀，一點(diǎn)不錯(cuò)——我看是有這樣的人。不過，伍德豪斯小姐，我常到哈特菲爾德來(lái)，你對(duì)我這么好，我不怕別人拿我怎么樣。”

“哈麗特，你很清楚環(huán)境對(duì)人有多大的影響，不過我要幫你在上流社會(huì)里立穩(wěn)腳跟，甚至也不依靠哈特菲爾德和伍德豪斯小姐。我要看著你始終跟上流人結(jié)交。為此，你要盡量少結(jié)交不三不四的朋友。所以我說，如果馬丁先生結(jié)婚時(shí)你還在這一帶，我希望你不要因?yàn)楦妹藐P(guān)系密切，而給牽扯進(jìn)去，去搭理他太太，他太太很可能是個(gè)十足的農(nóng)夫的女兒，沒受過什么教育?！?/p>

“那當(dāng)然。是呀。我倒并不覺得他一定娶不到一個(gè)受過教育的女人——一個(gè)很有教養(yǎng)的女人。不過，我不想違背你的意見——我一定不會(huì)去結(jié)交她太太。我會(huì)永遠(yuǎn)很敬重兩位馬丁小姐，特別是伊麗莎白，真不舍得跟她們斷絕來(lái)往，因?yàn)樗齻兏乙粯邮苓^良好的教育。不過，要是他娶了個(gè)愚昧庸俗的女人，我只要做得到，就肯定不會(huì)去看她。”

哈麗特講這席話時(shí)，愛瑪一直在觀察她的情緒起伏，并未發(fā)現(xiàn)令人驚駭?shù)膽賽壅髡住ｑR丁是第一個(gè)對(duì)哈麗特產(chǎn)生愛慕之心的年輕人，不過她斷定還沒達(dá)到陷入情網(wǎng)的地步，她若是做出好心的安排，哈麗特不會(huì)有多大的難處，非要加以違抗。

就在第二天，兩人走在當(dāng)維爾街頭，遇見了馬丁先生。他沒有騎馬，先是恭恭敬敬地瞧了瞧愛瑪，然后帶著真摯的喜悅之情，望著她的伙伴。愛瑪沒有錯(cuò)過這個(gè)觀察的良機(jī)。就在那兩人一起說話的當(dāng)兒，她剛往前走了幾碼遠(yuǎn)，便用那雙敏銳的眼睛把羅伯特·馬丁先生看了個(gè)分明。他外表十分整潔，看樣子像個(gè)很有頭腦的年輕人，不過，除此之外，他身上也沒有別的優(yōu)點(diǎn)了。只要拿他跟有教養(yǎng)的人一比較，就覺得他在哈麗特心里贏得的美好印象定會(huì)喪失殆盡。哈麗特并非不注意風(fēng)度，她曾有意識(shí)地觀察過她父親的優(yōu)雅舉止，感到既驚訝又傾慕。馬丁先生看樣子就不知道什么叫風(fēng)度。

那兩人可不能讓愛瑪久等，只在一起待了幾分鐘。這時(shí)哈麗特笑吟吟地朝她跑來(lái)，心情有些激動(dòng)，伍德豪斯小姐希望，她能盡快平靜下來(lái)。

“真想不到，居然會(huì)碰上他！好奇怪呀！他說真是巧，他沒打蘭多爾斯那兒走。他沒想到我們會(huì)走這條路。他以為我們大多是朝蘭多爾斯的方向散步。他沒能買到《森林奇遇》。上次去金斯頓事情太多，他把這事給忘了，不過他明天還要去。真奇怪，我們居然碰巧遇上了！對(duì)啦，伍德豪斯小姐，他是你想象中的模樣嗎？你看他怎么樣？你覺得他長(zhǎng)得很一般嗎？”

“他當(dāng)然長(zhǎng)得很一般——非常一般。不過，這還算不了什么，更糟的是，他沒有一點(diǎn)風(fēng)度。我不該有很高的期望，也沒有抱很高的期望，可我萬(wàn)萬(wàn)沒有料到，他居然會(huì)這么土里土氣，連一點(diǎn)風(fēng)度也沒有。說實(shí)話，我原以為他多少會(huì)文雅一點(diǎn)?！?/p>

“當(dāng)然，”哈麗特以羞愧的口氣說道，“他不像真正有教養(yǎng)的人來(lái)得那么文雅?！?/p>

“哈麗特，你認(rèn)識(shí)我們以后，經(jīng)常見到一些真正有教養(yǎng)的人，你自己應(yīng)該察覺到馬丁先生的差距。哈特菲爾德就有些受過良好教育的人，堪稱教養(yǎng)有素的典范。你見到這些人以后，再跟馬丁先生湊到一起，居然意識(shí)不到他是個(gè)十分低下的人——而且也不奇怪自己以前為什么還覺得他挺可愛，真讓我感到吃驚。難道你現(xiàn)在還沒有這個(gè)感受嗎？你沒有感受到嗎？我想你一定注意到了他那笨拙的樣子，唐突的舉止——還有那難聽的聲音，我站在這里都覺得刺耳。”

“他當(dāng)然比不上奈特利先生。他沒有奈特利先生的優(yōu)雅神態(tài)，也沒有他那么優(yōu)雅的走路姿態(tài)。兩人的差別我看得很清楚。不過，奈特利先生可是個(gè)多么高雅的人哪！”

“奈特利先生是個(gè)風(fēng)度極其優(yōu)雅的人，你不能拿馬丁先生跟他相比。像奈特利先生這么教養(yǎng)有素的人，你在一百個(gè)人里也找不到一個(gè)。不過，你最近見到的有教養(yǎng)的人可不止他一個(gè)。你覺得韋斯頓先生和埃爾頓先生怎么樣？拿馬丁先生跟他們倆比一比。比一比他們身體的姿態(tài)，走路的姿態(tài)，說話的神態(tài)，沉默的神態(tài)。你一定能看出差別來(lái)?！?/p>

“哦，是呀！是有很大差別。不過，韋斯頓先生都快成老頭子了。他肯定有四五十歲了?！?/p>

“正因?yàn)檫@樣，他的優(yōu)雅風(fēng)度才顯得更為可貴。哈麗特，人年紀(jì)越大，就越需要注意舉止不要失體——說話聲音稍大一些，舉止稍微粗魯一些，笨拙一些，就會(huì)更加惹眼，更加討人嫌。有些缺陷，在年輕人身上還說得過去，到了上年紀(jì)人的身上，可就令人厭惡了。馬丁先生現(xiàn)在就又笨拙又粗魯，他到了韋斯頓先生的年紀(jì)會(huì)成什么樣子呢？”

“那還真沒法說呢！”哈麗特一本正經(jīng)地答道。

“不過還是可以猜個(gè)八九不離十的。他會(huì)變成一個(gè)粗俗不堪的農(nóng)夫——整天不修邊幅，光會(huì)算計(jì)盈虧?！?/p>

“他要真是這樣，那就太糟糕了?！?/p>

“你推薦給他的書他都忘了去買，從這件事上看得很清楚，他光顧得做生意了。他滿腦袋除了行情，別的什么也顧不上——不過，要發(fā)財(cái)?shù)娜硕际沁@樣。他要書做什么？我不懷疑，他將來(lái)一定會(huì)發(fā)財(cái)，成為一個(gè)富翁——他沒有文化，舉止粗俗，用不著我們?nèi)ゲ傩?。?/p>

“我也奇怪他怎么把書忘了?！惫愄刂换卮鹆诉@么一句，聽語(yǔ)氣還真有幾分不高興了，愛瑪覺得最好不要再火上澆油了。因此，她好久沒再作聲。后來(lái)，才接著說道：

“就某一方面而言，埃爾頓先生的風(fēng)度也許勝過了奈特利先生和韋斯頓先生。他更加文雅，以他為榜樣更為妥當(dāng)。韋斯頓先生坦率，性子急，幾乎有些藏不住話，大家都喜歡他這一點(diǎn)，因?yàn)樗膺€特別好——不過，要學(xué)他可辦不到。奈特利先生直率，果決，帶有幾分威嚴(yán)——雖然與他很相稱，別人也不能學(xué)。他的形體容貌，以及他的身份，似乎容許他有這樣的風(fēng)度。但是，假如哪個(gè)年輕人想要學(xué)他，那可就讓人不堪忍受了。相比之下，我看最好還是建議年輕人以埃爾頓先生為榜樣。埃爾頓先生脾氣好，性情開朗，樂于助人，斯斯文文。我覺得他最近變得特別溫存。哈麗特，他如此格外溫存，我不知道是否在有意討好我們倆，不過，我總覺得他現(xiàn)在比以前來(lái)得更溫和。他要真是有心，那一定是想討好你。幾天前我不是把他說你的話講給你聽了嗎？”

接著，她把她從埃爾頓先生嘴里套出來(lái)的贊美哈麗特的話，又重新說了一遍，并且夸獎(jiǎng)他說得好。哈麗特羞紅了臉，笑著說道：她一直覺得埃爾頓先生十分討人喜歡。

愛瑪就是看中了埃爾頓先生，想讓他把那個(gè)年輕的農(nóng)夫從哈麗特的頭腦里驅(qū)逐出去。她覺得這兩人十分般配，只是顯然太稱心如意，太理所當(dāng)然，太容易撮合了，她籌劃好了也未必有多大功勞。她擔(dān)心別人也都想到了，預(yù)料到了。然而，誰(shuí)也不可能像她這么早就有了這個(gè)打算，因?yàn)榫驮诠愄貋?lái)哈特菲爾德的頭一個(gè)晚上，她腦子里就萌生了這個(gè)主意。她心里越琢磨，越覺得這是一起天賜良緣。埃爾頓先生的身份極其相稱，本人非常體面，又沒有卑賤的親友，同時(shí)家里人也不會(huì)嫌棄哈麗特身份不明。他能給哈麗特提供個(gè)舒適的家，據(jù)愛瑪估計(jì)，他也有充裕的收入，因?yàn)楹２锝虆^(qū)雖說不算大，但誰(shuí)都知道他有一筆足夠花銷的資產(chǎn)。愛瑪很看得起這個(gè)年輕人，覺得他脾氣好，心眼好，名聲也好，既有知識(shí)，又明事理。

愛瑪相信，在埃爾頓先生看來(lái)，哈麗特?zé)o疑是個(gè)漂亮姑娘，他們屢屢在哈特菲爾德見面，這肯定在他心里打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。至于哈麗特，她一知道埃爾頓先生看中了她，毫無(wú)疑問也會(huì)產(chǎn)生很大的效力。埃爾頓先生的確是個(gè)十分討人喜歡的青年，任何女人，只要不是過于挑剔，都會(huì)喜歡他的。大家都認(rèn)為他長(zhǎng)得很英俊，對(duì)他的人品也交口稱贊，唯有她愛瑪例外，她始終認(rèn)為他還缺少幾分優(yōu)雅。不過，哈麗特既然那么感激羅伯特·馬丁騎著馬給她弄核桃，那埃爾頓先生那樣愛慕她，也一定能征服她那顆心。