假如我在課堂上放一架梯子，爬上去，坐在黑板的上方。任何看到我的人大概都會(huì)想：“阿德勒博士瘋了。”他們不明白為什么要有梯子，為什么我要爬上去，或?yàn)槭裁次乙谶@樣一個(gè)不舒服的地方。但如果他們知道，“除非站得比其他所有人都高，否則他就會(huì)覺得自卑，所以他才要坐在黑板上方；只有俯視全班他才會(huì)感到安全”，那么就不會(huì)覺得我太過瘋狂了。我很可能是選擇了一個(gè)最佳的方式來實(shí)現(xiàn)我的既定目標(biāo)。那么梯子看起來就像是一個(gè)非常合理的工具，而我爬上梯子的行為也就是計(jì)劃周詳、執(zhí)行得當(dāng)?shù)牧恕?

我的瘋狂只存在于一個(gè)點(diǎn)上，那就是對于優(yōu)越的解讀。如果我能夠認(rèn)識到此前的既定目標(biāo)是個(gè)糟糕的選擇，那么就有可能改變我的行為。但如果目標(biāo)依舊，而我的梯子又被拿走了，我可能會(huì)試試用椅子；如果椅子又被拿走了，那我就可能會(huì)開始嘗試蹦跳攀爬，靠我自己的力量來拔高自己。所有的神經(jīng)官能癥患者都是同樣的情況：他們所選擇的行為手段都沒問題，無可指摘。我們唯一能夠改善的，就是他們的既定目標(biāo)。隨著目標(biāo)的改變，他們的心理習(xí)慣和態(tài)度也將隨之改變。他們將不再需要舊的習(xí)慣和態(tài)度，而新目標(biāo)和新習(xí)慣及態(tài)度將很快取代它們。

讓我們看一位三十歲女士的例子吧。她因?yàn)榻箲]、無法與人交朋友而來尋求我的幫助。這名女子不能自食其力，以至于變成了家庭的一個(gè)負(fù)擔(dān)。她也斷斷續(xù)續(xù)地做過一些秘書之類的簡單工作，然而，不幸的是，她的所有老板都想要騷擾她，嚇得她不得不辭去工作。事實(shí)上，她曾經(jīng)找到過一份工作，老板對她的興趣沒有那么大，也沒有任何不軌的舉動(dòng)，可她卻為此大感羞辱，最終還是放棄了這份工作。她接受精神科的治療已經(jīng)好些年了——我相信足足有八年之久——但這些治療都沒能取得什么進(jìn)展，她的社交能力沒能得到提高，還是無法找到一個(gè)可以養(yǎng)活自己的方法。

在我接手后，我追溯了她童年早期的生活方式。不了解童年生活，就無法理解一個(gè)人的成長。這位女士是家里最小的孩子，非常漂亮，受寵程度令人難以置信。那時(shí)候她的家庭環(huán)境很好，父母對她向來是有求必應(yīng)。當(dāng)聽到這里時(shí)，我說：“哦！你是像公主一樣被撫養(yǎng)長大的。”“真奇怪，”她回答道，“那時(shí)每個(gè)人都叫我公主……”我詢問她最早的記憶是什么。她說：“我記得四歲時(shí)有一次走出房子，看到一些小孩在玩一個(gè)游戲。他們不斷地跳起來，大聲喊‘巫婆來了’。我嚇壞了。回到家里以后，我問一位和我們住在一起的老太太，世界上是不是真的有像巫婆一樣的人。她回答我說：‘是的，巫婆、盜賊、強(qiáng)盜都有，他們都會(huì)跟著你。’”

從這里我們能夠看出，她害怕被孤零零地扔下。她在用整個(gè)生活方式來表達(dá)這種恐懼。她覺得自己不夠堅(jiān)強(qiáng)，無法離開家，而家里人會(huì)無微不至地照顧她、支持她。下面是另一個(gè)早期的回憶：“我有一個(gè)鋼琴老師，是個(gè)男人，有一天他想要親我。我停止彈琴，跑去告訴了我的母親。從那以后，我就再也不想彈鋼琴了。”我們也能從中看出，她為自己和男性之間劃下了一道鴻溝，而伴隨著她的性成長的，是保護(hù)自己遠(yuǎn)離愛的目標(biāo)。她覺得戀愛是軟弱的表現(xiàn)。

在這里我必須要說，當(dāng)陷入愛情時(shí)許多人都會(huì)感到軟弱，在一定程度上，他們是對的。如果我們在戀愛，就必定變得溫柔，我們對另一個(gè)人的興趣也會(huì)讓自己更容易受到傷害。只有優(yōu)越目標(biāo)是永不軟弱、永不袒露內(nèi)心的人，才會(huì)逃避彼此依賴的愛情。這樣的人會(huì)回避愛情，也無法為它做好準(zhǔn)備。你常常能發(fā)現(xiàn)，如果他們感到有陷入愛情的危險(xiǎn)，就會(huì)把情況弄糟。他們嘲笑、戲弄那個(gè)讓他們感到有威脅的人，拿他開玩笑。通過這樣的方式，他們試圖擺脫自己的軟弱感。

這位女子也是如此，但凡涉及愛情與婚姻就會(huì)讓她感到軟弱。因此，在工作中一旦有男人對她產(chǎn)生興趣，她的反應(yīng)就會(huì)過激。除了逃跑，她不知還能怎么辦。當(dāng)她還在學(xué)習(xí)如何面對這些問題時(shí)，她的父母都去世了，跟著他們一同逝去的，還有她的“公主王朝”。雖然她也嘗試著找了一些親戚來照顧她，但一切并未能如她所愿。一段時(shí)間之后，親戚們都煩透了，不再給予她想要的關(guān)注。她怒沖沖地斥責(zé)他們，告訴他們，孤單一人對她來說是多么危險(xiǎn)。靠著這樣，她才勉強(qiáng)擺脫了不得不自力更生的可悲境地。

我敢肯定，如果她的家人徹底拒絕再為她而煩心，她會(huì)瘋了的。要達(dá)成她的優(yōu)越目標(biāo)，唯一的辦法就是強(qiáng)迫家人照顧她，讓她可以不必為一切生活問題而煩惱操心。她堅(jiān)持生活在這樣的幻想中：“我不屬于這個(gè)星球。在另一個(gè)星球上，我是一位公主。這個(gè)可憐的地球完全不懂我，不能明白我有多重要。”再向前一步的話，她就會(huì)徹底精神失常了。但既然還能有辦法讓親戚朋友來照顧自己，那就沒必要走出這最后一步。

從另外一個(gè)病例中可以清楚地辨別出自卑情結(jié)和優(yōu)越情結(jié)。一位十六歲的女孩被送到我這里來。她從六七歲開始偷竊，十二歲開始徹夜不歸，整夜與男孩子們廝混在一起。在她兩歲那年，父母經(jīng)過漫長而痛苦的掙扎之后終于離了婚，她被判給母親，跟著母親一起在外祖母家生活。就像隔代祖孫關(guān)系里常見的那樣，外祖母對她十分寵溺和縱容。相反，由于她出生時(shí)正是父母矛盾最激烈的時(shí)候，她的母親并不想要這個(gè)孩子。母親從來不喜歡自己的女兒，母女關(guān)系十分緊張。

當(dāng)這位女孩來到我這里時(shí)，我友善地與她交談。她告訴我：“我并不真的覺得偷東西或者和男孩子們混在一起很享受，但我得這樣做，好讓我的母親知道，她控制不了我。”

“你用這種方法來報(bào)復(fù)？”我問她。“我猜是的。”她這樣回答我。她想要證明自己比母親更強(qiáng)大有力，但這樣的目標(biāo)只能說明她覺得自己是弱小的。她能感覺到母親不喜歡她，并因此而受到自卑情結(jié)的困擾。為了維護(hù)自己的優(yōu)越感，她所能想到的唯一辦法就是制造麻煩。如果兒童有偷竊或其他不良行為，那多半都是出于報(bào)復(fù)。

一位十五歲的女孩失蹤了八天。在被找到以后，人們將她帶到了青少年法庭，在那里，她講述了一個(gè)綁架的故事，說有個(gè)男子綁著她，把她在一間房子里關(guān)了八天。然而沒有人相信她。醫(yī)生單獨(dú)和她談話，敦促她說出實(shí)情。她卻因?yàn)獒t(yī)生不肯相信她的故事而暴怒不已，一巴掌扇在了醫(yī)生臉上。當(dāng)我見到她時(shí)，我問她想成為什么樣的人，并且告訴她，我只對她的幸福以及如何幫助她感興趣。當(dāng)我問起她的夢時(shí)，她笑了起來，告訴了我下面這個(gè)故事：“我在一個(gè)酒吧里。出門時(shí)遇見了我的母親。很快，我的父親也來了，我請求媽媽把我藏起來，這樣他就看不到我了。”

她害怕父親，而且還在對抗他。他常常懲罰她，正因?yàn)楹ε聭土P，她被逼無奈，只好撒謊。不管什么時(shí)候聽到撒謊的案例，我們都應(yīng)該要看看是不是有嚴(yán)厲的父母存在。若不是真相會(huì)帶來危險(xiǎn)，撒謊就毫無意義。另一方面，我們能看到，這名女孩與她的母親之間有著某種程度上的協(xié)作。后來，她向我承認(rèn)，事實(shí)是有人唆使她去了一個(gè)酒吧，她在那里待了八天。因?yàn)楦赣H，她害怕說出實(shí)情，而與此同時(shí)，她的行為又顯示出想要?jiǎng)龠^父親的渴望。她覺得被父親壓制住了，只有傷害他才能從中獲得優(yōu)越感。

對于那些在尋找優(yōu)越感的道路上走岔了路的人，我們要怎樣才能幫到他們呢？如果我們了解到對優(yōu)越感的追求是人所共有的，那就不難。設(shè)身處地地想一想，我們就能理解他們的努力。他們犯下的唯一錯(cuò)誤，就是將力氣用在了毫無意義的目標(biāo)上。正是對優(yōu)越感的追求激勵(lì)著每一個(gè)人前進(jìn)，這是我們對我們的文明做出哪怕點(diǎn)滴貢獻(xiàn)的動(dòng)力源泉。整個(gè)人類的活動(dòng)都是沿著這條主線行進(jìn)的——從下到上，從負(fù)到正，從失敗到成功。然而，只有那些在自己的努力中展現(xiàn)出造福他人的意圖，愿意為眾人的利益而銳意進(jìn)取的人，才能真正應(yīng)對并掌控生活的問題。

如果我們以正確的方式來對待人們，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們并不難說服。歸根結(jié)底，一切人類有關(guān)價(jià)值和成功的判斷都有其根基，那就是合作。這是人類最偉大的共識，放諸四海而皆準(zhǔn)。我們對于所謂行為、理想、目標(biāo)、活動(dòng)和性格特征的一切要求，全都是為了實(shí)現(xiàn)人類的合作。沒有人能完全缺乏社會(huì)情感。神經(jīng)官能癥患者和罪犯同樣明了這個(gè)公開的秘密——他們會(huì)想盡辦法為自己的生活方式辯護(hù)，或是試圖諉過他人。由此我們就能看出，他們只是失去了將生活導(dǎo)入正途的勇氣。自卑情結(jié)告訴他們：“合作成功這種事情不屬于你。”他們在真實(shí)的生活問題前掉頭離開，轉(zhuǎn)而忙于與虛幻的影子戰(zhàn)斗，以此來肯定自己的力量，獲得自我安慰。

我們?nèi)祟惖膭趧?dòng)分工為各種不同的目標(biāo)提供了生存空間。或許，正如我們所見的，每一種目標(biāo)都多多少少有一定的偏差，我們總能從中找出些可以批評的地方。可是人們的合作所需要的正是取長補(bǔ)短。對某一個(gè)孩子來說，優(yōu)越感可能在于他所擅長的數(shù)學(xué)知識，對另一個(gè)而言則在于藝術(shù)，而第三個(gè)孩子又以健壯的體格見長。消化不良的孩子可能會(huì)認(rèn)為自己的問題主要出在營養(yǎng)方面。如果相信研究食物能夠改善他們的處境，那么他們的興趣就有可能轉(zhuǎn)向這一方面，結(jié)果就是，他們或許會(huì)成為一名職業(yè)的廚師或營養(yǎng)專家。在所有這些特殊的目標(biāo)之中，我們能夠看出，伴隨著對于缺憾的切實(shí)補(bǔ)償，有人排除了某些可能性，有人卻針對自我的局限加以訓(xùn)練。哲學(xué)家們?yōu)槭裁幢仨氁淮斡忠淮蔚乇苁蓝硬拍軌蛩伎己蛯懽鳎坑纱司涂梢岳斫饬恕＜偈挂粋€(gè)人的優(yōu)越目標(biāo)里匹配了高度的社會(huì)興趣，那么雖說任何目標(biāo)都難免有錯(cuò)失，可這個(gè)目標(biāo)的錯(cuò)誤卻也不會(huì)太大。

［1］俄狄浦斯情結(jié)（Oedipus），源于古希臘一個(gè)弒父戀母的故事，比喻有戀母情結(jié)的人，有跟父親作對以競爭母親的傾向，同時(shí)又因?yàn)榈赖聜惱淼膲毫Γ凶晕覛绲膬A向。