黑旗囗拒法人，觀其用兵埋伏諸囗于夫先占地利、蓄水斷道，似于數年前圍剿土賊之時，早知今日法人之謀，預為準備者。囗囗預為準備，則必統己軍、敵軍囗全局大勢，而一一布置，算無遺策。自今年夏初，法始與劉相見，再戰再敗；黑旗所守囗地，未失尺寸。即使現在桑臺法人果獲全勝，而北寧未拔，勢終難守；滇中官軍盡屯北寧、不守桑臺，蓋諭旨有「如攻北寧，立即開仗」之語，統帥者故以此為界限，不必出北寧以迎敵也。且險要易守，最宜埋伏；姑置桑臺而從容措置其間，以劉之智勇兼優而濟以唐、徐兩中丞，自有寓全之策。法人遠來，深入重地；船炮之利，一無所施。欲如河內、海防之易，必不可得。竊意北寧一日不拔，法人一日不退；其間戰陣傷亡，數難懸計。而法國之兵不及官軍劉團之多、法國之餉不及官軍劉團之足，相持不下，法可坐亡；而猶靦顏向人索賠兵費、劫地要盟，何足畏哉！前者聲言攻打廣東，亦既不行；今復欲囗臺、瓊、定海。此三處者，無論中國有備，未必即得；即使兵力空虛，而此時注意越南、不遑他顧，其有如許兵船分道窺伺乎！前日攻克桑臺，法人舉國若狂；謂必請諸法廷，務使越南境內無一他國之兵，切勿聽人講和。此等見解，實與法人性情相肖。然則索賠、劫地，亦真法人得意之語。雖為報館擬該，法廷未嘗有此意；而即此可見法人之志向矣。

本館就事論事，以為法人無理取鬧，固不值與辨是非、論曲直；第就各省守備言之，目下廣東重兵尚可抵敵，如瓊、臺、定海則布置未必完密。道光季年，粵東和該未成，曾犯定海；曩年日本以生番戕殺琉球難民，用兵于臺灣，卒被索銀以去。法人習知其事，雖志在越南，不能分兵；而游奕于洋面之上藉以恐嚇，則固法之所能為也。至于瓊州孤懸海中，奇險不如舟山；而山嶺峻削、平原坦夷，無異內地；周圍沿海處，防不勝防，又較臺灣為疏闊。省中如此嚴防，度必不棄瓊州。然法人攻越之師船捩舵而東，不啻杭葦，朝發夕至，自是便捷。于此三口中，尤為緊要；安得以法兵疲敝而藐忽視之耶

余既惡法人之無理，而不能不因其無理而愈畏之。于是乎書。

十二月十一日（公歷正月初八日——即禮拜二）

載兵赴粵

聞本月初三日中國兵船名「琛航」者由臺灣開輪駛抵香港，船中有兵五百名，將以載往粵東云。

十二月十三日（公歷正月初十日——即禮拜四）

電音破綻

香港「維新日報」云：前錄法國電音，倏忽互異，以炫惑人；諒己可會諸言外矣。茲又有其甚焉者，縱極張皇，終露破綻；前后互戡，矛盾自彰。即如前日相傳法人電音，謂十一月十七幸獲宣泰，已張大其詞，不免舉國若狂。因而昨又傳報法臣強逼法廷欲取瓊州及臺灣、舟山等處，將擇其一以便索償軍費；誠恐聞者驚惶，未察其實，請姑為詳辨之。

前月宣泰十七日之事，據西報則云：法人獲勝，且得銀甚多。而據華人私家諸報，則謂黑旗于十五、六、七等日焚傷法兵不少，并殺法軍官弁三十余名；法人非真能攻取宣泰城，不過黑旗自家引退。其時城中并無遺物，止有一廢炮存焉。安知非黑旗賺敵之計，顧肯藉寇兵以赍盜糧乎哉！雖華、洋各報皆傳聞之詞，未覘實耗。姑就法人電音而論，既云前月十七獲勝并多得銀條，宜乎暫足充其軍需。何以昨傳西貢來之西報，忽又云十一月十七日接到法都電音，謂有大臣請于法廷再撥扶冷士銀二十兆枚以濟軍餉乎！且何以復云于十一月二十日接到法都電音，謂駐越南之兵弁復請軍餉甚急乎！夫西貢之西報，比諸國之西報消息較為近而可據；但觀其前月請餉頻仍，足見其所云捷音半多虛假也。故曰電音互異，未嘗無破綻可疑。今特為互相發明，俾留心時事者得以參考焉。

十二月十六日（公歷正月十三日——即禮拜日）

論各報述法越信息

法、越之爭，中西各報言人人殊；本館亦既照有聞必錄之例，備列于報。至昨報所載西人自河內致香港對里加拉夫報館之信，系十一月二十八日所發，此為最近之消息。

然綜觀各信息，無論地之遠近、時之遲速，有可信者，有可以不信者；有可疑者，有可以不疑者；有可信而仍不能無疑者，有可疑而似亦可信者；有疑信各半而已為人指出者，有疑信相參而尚無人論斷者。何以言之！如李威利之死、法兵兩次十三之敗及目下桑臺之地為法人所攻取，此事之可信者也；法軍既得桑臺而遂謂「劉永福遭擒遇害并奪獲銀洋二百萬，法兵腰橐中銀條裝滿」等語，此事之不可信者也。桑臺之失而復得，

十二月二十日（公歷正月十七日——即禮拜四）

法帥消息

西人來信，言及法國迷祿將軍到越南東京之后，即以代孤拔之職；東京之事，悉以屬之。孤拔則調為中國海面之水師提督，而以來恩伯副之。聞法國續有兵船三艘發來中國，統計孤拔提督所轄有鐵甲船五艘、次等兵船五艘、游兵船五艘，并有小兵船等共有二十余艘。統觀各國水師提督所管之船，從無如此之多者；然則孤拔提督之任大責重，亦可概見矣。

十二月二十一日（公歷五月十八日——即禮拜五）

法帥傳聞

昨報言法國孤拔提督調為中國海面之水師提督，統帶大小兵船二十余艘等語。茲閱香港「士蔑」西字報，載有海防西人來信；言孤拔提督乘「搭拉克」輪船至海防，蓋欲與在中國之水師提督美野相晤，商該瓊州之事。然則法人其已決意開釁于中國乎！

十二月二十三日（公歷正月二十日——即禮拜日）

論法人大言不足懼

法人自得宣泰以來，電信傳至本國，幾于舉國若狂；新聞紙館亦皆為大言，以為法廷當乘此奪取中國臺灣、舟山、瓊州三處地方以為索償兵費之地。初以為新聞館之空論，不足信也。繼而又有消息謂法國遣米祿赴東京為統帥，以代孤拔之任；而孤拔則調為中國海面之水師提督，統帶鐵甲船五艘、兵船五艘、游船五艘，共計大小艨艟二十余艘之多，為各國水師所未有。并云孤拔已至海防，欲與現在中國之法水師提督美野相晤，該商瓊州之事。信斯言也，則是法國竟有從事于瓊州之志；故談海防者，每深以為憂。

竊以為思患預防，固屬不得不然之事；其實，則法兵此時斷難啟釁于瓊。蓋法人雖夜郎自大，欲吞全越；而一劉永福已為咽喉之阻。前者屢次敗北，不待言矣；即今日之得宣泰，或傳囗劉軍自棄其地，并非法人攻奪所得，特故為大言以欺人耳。茲姑不之深辨；即曰宣泰之地果系法人兵力所得，而劉軍之死亡曾屬無幾，豈肯隨即罷手！吾恐屯駐老開之兵，必且出與法軍相逼。法兵雖有續至，而所得各地必須分兵守之；今南定已被兵矣，設守兵單薄，則所得者必將復失。故法兵之陸續至越者，雖屈計不下八千余人；而合則勢厚、分則勢薄，恐欲進取北寧囗不可得，豈得又尋釁于中國！夫法外務大臣之言謂法國決不與中國開兵，但須奄有東京；如中國必欲阻撓，則亦無可奈何耳！此言也，蓋欲自掩其無故稱兵之跡而栽理中國，以為兵端開自華人。今若奪取瓊州，則兵端為何人所開，不辨而自明矣。且瓊州雖曰孤懸海外，四面皆可進兵；然法國兵船究不能舍東京而盡趨瓊州，以為環攻之計。瓊州海口雖曰遼闊，亦非無險可守；近來中國整頓兵事，購辦兵船已二十余年，豈尚不可一試！諸軍一聞往御法人，莫不踴躍爭先，愿得斬樓蘭以為快；人心如此，深足依恃。則調撥水師兵船以遏瓊州之沖、以據瓊州之險，或于中途邀擊、或為犄角相持；而瓊州沿海則多置水雷，勤其瞭望。倘或敵船入境，中國兵船能截殺則截殺之；否則，俟其既入，而燃放水雷以毀其船。加以粵省有重臣督師，布置早已嚴密；即瓊州一境，早在督師意料之中。設有警信，立即發兵以相援，亦為便捷。吾恐法人之船不壞于此，即壞于彼；其何能為！夫法人自以為強，而遇一劉永福已有束手無策之勢；況中國之地多于法人者幾倍，中國之人眾于法人者又幾倍，中國之兵餉省于法人者又幾倍，中國之將似劉永福者何限！目下南洋及粵省沿海之地舉辦鄉團、漁團，民心由此益固，士氣由是益奮；又何患法人之大言恫喝也乎！

夫法人之欲取瓊州，大抵為索償兵費起見耳。以中國此時講求武備，購辦戰船亦既有年；古人言「我能往、寇亦能往」，今若反其道而行，寇能至，我亦能至。與其俟法人攻瓊州而始為御侮之師，不如調兵數十萬、集艦數十艘直走西貢；非僅為「圍魏救趙」之策，直令法人在西貢無可存身。然后一舉蕩平，驅除丑類；轉戰而進，掃蕩東京之法人，俾全越得以安謐。法人雖有添兵，其數尚不甚多；以中國之全力而掃除西貢、東京之法人，直不啻發蒙振落。法人而必欲復得西貢，則亦令其賠償兵費，即以其人之道還治其人之身；吾知法國自保之不遑，又豈得逞其鯨吞蠶食之計耶！法人動曰「封海口」，遇中國之船于海面，則截而取之。顧法國可奪中國之船，中國獨不可奪法國之船乎？中國目下兵船亦不為少，若以分布各海洋，遇有法船之至，或開炮擊沈之、或遏之使不得進；彼孤船深入究不足恃，彼之援兵遠莫能應；而中國征調較易，呼應極靈，即使偶有小挫，而繼起尚易為力；必使法人不敢過雷池一步，而復可以免異日之患。竊愿當軸諸公，早為決計焉！

十二月二十四日（公歷正月二十一日——即禮拜一）

瓊防緊要說

瓊州孤懸海外，地勢與臺灣相似。惟帶水之隔，由雷州之徐聞對渡而南，不過半日之程；視臺灣數百里洋面，遠近相懸。故自漢以來，收入內地，治法與各郡縣無異。若臺灣，則自康熙年間始克底定，歸諸版圖于今甫及二百年，而設治建官僅在北面一帶；內山紓遠，野番雜處、獷悍無人理，途徑不能辨，國家以其荒遠，姑置勿治。曩年日本以琉球難民之故，借口興師；當事乘機剿撫，以為化外頑民從此漸摩仁義，全臺可得而理矣。乃辦之有年，終未見明效大驗。因仍棄而勿治，僅于北境相度形勢，增設一府、一廳、三縣；而南路生番，依然獉狉舊俗：是臺之不如瓊也遠甚矣。顧四面瀕海，同為險要；以言海防，誠不知其孰輕孰重也！以今日法、越之事言之，似乎防瓊轉急于防臺。法人恐嚇之言，曾云瓊州、臺灣、舟山等處若得其一，可以為索賠兵費之地步。舟山拳然一石，與別省濱海之區要口之外零落錯列之小島，無分差等；第寧波以鎮海為門戶，舟山即其外圍扼要之區，固不在乎大小、廣狹也。況道光季年之變，舟山實被其創，法人而以兵相向，門徑已熟，其注意要不能舍此；故與瓊、臺同為必爭之地也。然地勢既廣，地利必富。奪險踞隘，不能舍舟山；好貨貪利，更不肯遺臺、瓊。而就今日越事以圖要挾中國，則瓊州實便于臺灣。蓋瓊在越南富良江之東，出海口即可望見；以輪船、鐵甲之快捷，不須一日程已至其處。是以汲汲圖瓊州，而有孤拔提督帶兵船二十余艘經營中國海之說也。