“有關(guān)異常心理導(dǎo)致容貌改變的著述，我?guī)缀醴藗€(gè)遍。盡管其中有很多我這個(gè)女子學(xué)校畢業(yè)的人無法理解的東西，但我并沒有放棄。最終，我得出了兩種假設(shè)。關(guān)于你容貌的改變，我在埃貝爾哈德的世界大戰(zhàn)的案例集中，找到了符合的病例。身體壯碩的男子帶上不合適的防毒面具，如果突然摔倒，臉上的肌肉會(huì)瞬間僵硬成面具的形狀。人如果在精神亢奮或劇烈運(yùn)動(dòng)時(shí)突然死去，肌肉會(huì)在瞬間僵硬。同樣的道理，在第二次塌方發(fā)生之前，你曾把臉埋在泥土中尋找水源，而后鵜飼也摸索著去尋找。他為了找到水源，一定也曾把臉貼在你之前留下的臉型中，就在這時(shí)，發(fā)生了第二次塌方。突如其來的恐懼使你們?nèi)斫┯玻@才形成了兩張一樣的變形的臉。你可知道，為了得出這樣的結(jié)論，我經(jīng)過了怎樣的艱難歷程，渡過了多少辛酸而又難眠的夜晚？”瀧人的臉上露出復(fù)雜的神情，飽含對(duì)逝去時(shí)光的追憶。

“在你剛剛回到光明中時(shí)，脫口叫出的‘高代’這個(gè)名字，幾乎讓我想要推翻之前所有的結(jié)論。但在經(jīng)過我執(zhí)著追尋后，終于找到了可能最接近真相的解釋，這解釋在別人看來或許不可思議，但在那樣的情況下，的確有出現(xiàn)的可能性。

“我找到那令我欣喜若狂的最后一絲線索，是在賽迪斯的《多重人格》中。其中有個(gè)明確的例子，就是人在瞬間由黑暗回到光明中的情況，你當(dāng)時(shí)的情況不就是如此嗎？先天性的白內(nèi)障患者在剛剛恢復(fù)視力時(shí)，最先看到的不會(huì)是清晰的事物或線條，而是模糊的輪廓，是有著色彩和光芒的混沌。當(dāng)我拿掉你的眼罩，讓你回到光明下的時(shí)候，首先進(jìn)入你眼簾的那一片混沌就是鵜飼潰爛的尸體，而‘高代’二字正是映入你眼簾的圖畫所顯示的，無法控制自己意識(shí)的你才不自覺地喊了出來。你應(yīng)該知道，心理學(xué)上有個(gè)有趣的現(xiàn)象，在遠(yuǎn)處看起來像是花朵或人臉等美麗的東西，湊近看后會(huì)發(fā)現(xiàn)是血腥的殺人現(xiàn)場(chǎng)或切腹而死的武士尸體。隨意放置的盤結(jié)的腸子和鮮血的色彩，能讓人產(chǎn)生無盡的聯(lián)想。鵜飼的尸體就是如此，腹腔被巖石劃破，淡紫色的腸子從慘不忍睹的傷口中流出，膽汁、血液和泥土混合在一起形成奇怪的色彩。當(dāng)時(shí)的你眼中無法看清事物，在眼中形成的只有一團(tuán)奇異的色彩和混亂的光線。而我猜測(cè)，或許正是其中的光影和線條，形成了‘高代’的形狀，才被你讀了出來。因?yàn)閺哪侵螅莻€(gè)十四郎就再也沒有提過這兩個(gè)字了。

“如此雖然解釋得通，但也可以認(rèn)為是殘存在意識(shí)中的思想起了作用，才在剛剛恢復(fù)視力的一片混沌中說出了‘高代’二字。五年里，這兩種可能性在我腦中不停地糾纏碰撞，我無法否定其中一方，也無法完全肯定另一方。究竟那個(gè)被我稱作十四郎的男子，是不是我的十四郎。這真相好似在云層中，若隱若現(xiàn)。這五年來，我沒有被這樣的不確定折磨得瘋掉，真是奇跡。不，應(yīng)該說，正因?yàn)橛兴抛屛以诿刻煸缟峡吹侥且粡垷o法辨認(rèn)的面孔，擁有繼續(xù)走下去的勇氣和動(dòng)力，才沒有在這令騎西家墮落腐朽的荒原中失去我的堅(jiān)強(qiáng)。正因?yàn)橛兄@樣的信念，心中抱著一絲希望，但若這絲曙光真的變成了太陽(yáng)，我該如何是好，如何接受那些殘酷的事實(shí)？

“如果那男的是你的空殼，我的生命也就沒有意義了。但如果那男的是鵜飼，就能解釋為什么性情變化如此之大。但如果事實(shí)真的是這樣，對(duì)于我這個(gè)一刻也不能離開你的人，要如何接受你已經(jīng)那樣悲慘地死去的事實(shí)？可以說，我害怕這是真的，又害怕這不是真的。不論最終的真相是怎樣的，我都會(huì)被徹骨的絕望吞沒?！?

似乎感覺到了瀧人的絕望，那些剛剛還聚集在她周圍的昆蟲突然散去，顫抖著飛走了，瀧人卻仍繼續(xù)著她的傾訴：

“現(xiàn)實(shí)生活中有種現(xiàn)象叫做雙重透鏡像，透過盈滿淚水的雙眼，看到的事物會(huì)因淚水折射光線而產(chǎn)生扭曲，丑惡的事物會(huì)變美麗。在十八世紀(jì)中期，人們透過透鏡來觀察麻風(fēng)病人，甚至?xí)a(chǎn)生窈窕美女的幻象。這種現(xiàn)象在心理上同樣存在，在腦海中反復(fù)聯(lián)想現(xiàn)在的十四郎和當(dāng)時(shí)鵜飼的臉，就能產(chǎn)生出一種相互重疊的反應(yīng)。我心中存在的這兩種影像，一旦我能把他們重合在一起，這兩張臉就會(huì)奇跡般地變得光滑起來。之后我就能確認(rèn)，那就是在改變?nèi)菝仓暗涅Y飼的臉。

“而這樣會(huì)消除我心中對(duì)你的愛戀，而那無處發(fā)泄的情感，就只能到妹妹時(shí)江那里去尋找。在面對(duì)現(xiàn)在的十四郎時(shí)，我會(huì)在潛意識(shí)里認(rèn)為那就是鵜飼邦太郎，這樣的幻想一直出現(xiàn)在我腦中，讓我覺得自己就像個(gè)妓女。當(dāng)看到時(shí)江那張和你幾乎一模一樣的臉時(shí)，我那顆心就會(huì)不由自主地飛到她身上，纏住那其中哪怕一絲一毫的你的氣息。現(xiàn)在和十四郎之間僅剩下的肉欲世界，和對(duì)時(shí)江那樣轉(zhuǎn)移的愛，都是因?yàn)槟悴辉谖业纳磉?。正因?yàn)橛X得還存在著和你之間的聯(lián)系，所以才能讓我堅(jiān)持下去，而若是哪一天這種奇妙的平衡被打破，那么我是會(huì)發(fā)瘋還是動(dòng)手殺人，都是無法預(yù)料的事情。如果你看到稚市，你一定會(huì)感到震驚，他是你的孩子，雖然是在你產(chǎn)生了那樣的變化之后出生的，但他的身上有著和你一樣的，被白蟻啃噬過的印記?！?

太陽(yáng)艱難地透過云層投下光芒，湖泊上反射著點(diǎn)點(diǎn)波光。樹叢中突然冒出了一個(gè)異物，覆蓋著巨大的銳利青葉，這分不清種族的生物悄無聲息地探出了頭。

四

這個(gè)形狀怪異的生物，正是騎西家恐懼的源頭——已經(jīng)把全家人拖入絕望的稚市。丑陋的手腳藏在樹叢中，妖怪般的頭頸更令人覺得恐怖，使得整個(gè)樹林的氣氛都變得詭秘起來。稚市轉(zhuǎn)動(dòng)著雙臂，停下來望了望瀧人，又瘋狂地向著樹蔭的方向爬去，仿佛有什么致命的東西正在追趕他。但其實(shí)，他的背后只有剛剛透過云層射出的一線陽(yáng)光。

生下這樣一個(gè)妖怪般的畸形兒，任何一個(gè)母親都會(huì)承受不住這種打擊。但是這對(duì)瀧人幾乎沒有任何影響，她向著樹瘤張開雙臂，得意地笑著。

“麻風(fēng)病嗎？真是愚昧的、毫無根據(jù)的恐懼。為了這樣子虛烏有的恐懼，那些愚昧的人甚至拋棄了一切。這根本與稚市無關(guān)，就讓他們帶著這樣的恐懼接受懲罰吧，要我怎么認(rèn)真地告訴他們，這令人無法接受的畸形是我的杰作？你知道嗎？當(dāng)時(shí)的我的精神力量，是可以造出比稚市還要離奇的東西的。”

瀧人提著稚市的腳踝把他倒吊在膝上，像觀察實(shí)驗(yàn)品一樣審視著他。突然，她張開嘴，如母牛愛撫牛犢般仔細(xì)地舔舐著那孩子潰爛的腳趾。唾液順著腳踝留下，滴到泥土中，仿佛滴下的膿液。母親舔得那樣仔細(xì)，不放過任何一處潰爛的傷口。做著這樣的動(dòng)作，瀧人的眼中依然保持著令人難以理解的冷靜和堅(jiān)定。舔夠之后，她再次以銳利的目光審視著這個(gè)怪物般的孩子。

“看到了吧，這并不是什么麻風(fēng)病，這孩子所有的怪異都是我一手造成的，是我那強(qiáng)大的精神力量造就的。生物學(xué)上有先父遺傳的現(xiàn)象，女子再婚生下的子女，往往會(huì)帶有前夫的遺傳，在發(fā)色、皮膚上會(huì)有重疊。同樣的道理，人在懷孕時(shí)見到的景象，也會(huì)影響腹中的胎兒。但是，我這樣的先父遺傳真是世所罕見，那是因?yàn)樵谝姷靳Y飼的尸體時(shí)，給我的印象實(shí)在太過深刻，當(dāng)時(shí)我已經(jīng)有了四個(gè)月的身孕，那潰爛的四肢在我心中留下了那樣深刻的印象。這是只有我才知曉的秘密，所以說，這個(gè)令整個(gè)騎西家變得敏感而脆弱的惡疾，在我看來非但不會(huì)讓人厭惡，反倒是這個(gè)孩子惹母親疼愛的印記?！?

雖然這樣說，但瀧人看著稚市的目光變得好似在看一個(gè)玩具，心中涌起想要把那潰爛的四肢擰下的沖動(dòng)。終于，愛撫變成了嫌惡，瀧人揚(yáng)手將那個(gè)不停掙扎著的稚市扔進(jìn)了身旁的草叢。

“這孩子似乎只不過是我的玩物，你一定這樣想吧。他的存在根本就是我的憤怒精神發(fā)泄出來的產(chǎn)物，那團(tuán)低等的生物根本無法算是人，我對(duì)他進(jìn)行過訓(xùn)練，最終成功的卻只有兩個(gè)——對(duì)小白鼠進(jìn)行的走迷宮的訓(xùn)練，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，剛剛你也看到了吧，這孩子居然具備只有蛞蝓具備的背光性。一旦有光線照在背上，他就會(huì)快速地爬進(jìn)陰影中。請(qǐng)不要責(zé)怪我這個(gè)做母親的殘忍，只是在這樣無望而墮落的深淵里，沒有玩具的人是無法生存下去的?！?

沒錯(cuò)，生活在這里，已經(jīng)使騎西家的每一個(gè)人都成了大自然的玩物，自己的玩物。

馬靈教昔日的教主阿藏，也就是十四郎的母親，依然沒有放棄自己的夢(mèng)想，依然倔強(qiáng)地相信馬靈教終有一天會(huì)重新找回昔日的風(fēng)光。她心中對(duì)信念的堅(jiān)定隨著肉體的衰老與日俱增。到了那樣的年紀(jì)，她依然固執(zhí)地不肯染白發(fā)。由于生下了稚市這個(gè)怪物，瀧人被她視為污穢者，禁止參加清晨的祭禱，甚至于禁止她進(jìn)入御靈所。當(dāng)然，這對(duì)于本就對(duì)馬靈教嗤之以鼻的瀧人來說，未嘗不是一件好事。

雖然如此，她卻不愿輕易放棄瀧人這樣的兒媳，而是以母親的身份做出決定，即便現(xiàn)在的十四郎死去，瀧人也不能離開騎西家，而要嫁給十四郎的白癡弟弟喜惣。十四郎出事后，瀧人對(duì)這個(gè)家再無眷戀，這樣的決定無疑又將瀧人推向了另一個(gè)深淵——白癡的媳婦，這噩夢(mèng)不知何時(shí)就會(huì)到來。

而身為白癡的喜惣卻比稚市擁有更多的感官和想法，他整日與兄長(zhǎng)一起在山野間打獵，穿梭于密林荊棘，身體越發(fā)強(qiáng)壯。為了讓嫂嫂成為他的媳婦，他不停地加強(qiáng)鍛煉，要比兄長(zhǎng)活得更長(zhǎng)久。也許對(duì)于瀧人來說，與其被迫嫁給他受到進(jìn)一步的凌辱，倒不如葬身在熊熊大火中痛快。

想到這，瀧人臉上掠過一絲決絕的神情，但只是一瞬間，這神情就被突如其來的如情欲般的沖動(dòng)所取代。

“在騎西家唯一能令我心動(dòng)的人，就只有時(shí)江了。那姑娘的面貌跟從前的你是那么相似，但她的性情是那么脆弱敏感，即便是我也不能在她面前大聲說話。但是我對(duì)你的那份熱情，只能寄托在她的身上了。

“她的五官與你那樣相似，但是缺少你所特有的能抓住我靈魂的力量。我所能做的，只有讓她變得更加像你，最好的辦法就是讓她擦抹鐵漿。那樣，皮膚會(huì)變得細(xì)膩，明暗的差別會(huì)被消除，那樣，就真的與你一模一樣了。但是她怎么也不肯，看到她無奈落淚的情景，那種想要占據(jù)這具肉體的欲望就更加強(qiáng)烈，這欲望是腐敗的溫床，令我的身心都開始腐壞，你看到那些圍著我嗡嗡鳴叫的虻蠅嗎？恐怕它們都是被我腐壞的靈魂吸引來的。

“時(shí)江越是躲閃，我就越想要把你的靈魂裝入那具軀體中。這瘋狂的念頭日日折磨著我，幸虧那時(shí)我在這里找到了隱藏著你的氣息的樹瘤，內(nèi)心才得以平靜下來。否則，我真的會(huì)被那樣的欲望逼瘋的。

“這個(gè)荒原用它的空寂束縛著我的身心，我把鵜飼當(dāng)成現(xiàn)在的十四郎，覺得自己是個(gè)妓女；在時(shí)江身上找尋你的影子的我；面對(duì)這樹瘤，傾訴自己真實(shí)內(nèi)心的我，這三種人格同時(shí)存在于我的身上，保持著某種奇特的平衡。但一旦有一天，我查明了真相，那男子真的是你的軀殼，我又該如何？如果真是那樣，與其承受，不如使出全身的力量，將他拋卻?！闭f著，瀧人似乎忘卻了身邊的世界，忘卻了一切，全部身心都投入到對(duì)有著十四郎氣息的樹瘤的愛撫中，她的力道逐漸加大，摩挲著已經(jīng)變得光滑的樹皮，手指變得通紅，直到表皮磨破，鮮血染紅了樹干……

當(dāng)太陽(yáng)西斜時(shí)，瀧人終于克制住了自己的傾訴和情感，將稚市放回背簍里，與人面樹瘤告別：“今天要回去了，我的身子十分健康，請(qǐng)你盡管放心，也請(qǐng)你多保重?！?

五

黃昏來臨，夕陽(yáng)的余暉映照在騎西家的住宅中，瀧人剛剛走到住宅不遠(yuǎn)處，就聞到了一股燒焦的肉的氣味，這表示十四郎兄弟二人出門打獵已經(jīng)回來。性情大變后的十四郎似乎只剩下野獸的意識(shí)，對(duì)血腥的渴望大增，甚至?xí)r常在山谷中徒手和野獸搏斗。弟弟總是跟在哥哥身旁，兄弟二人把打獵當(dāng)成了嗜好，穿梭于密林間，所設(shè)下的陷阱甚至連經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人也望塵莫及。正因?yàn)槿绱?，騎西家的人才能在這荒蕪的原野中生存下來；也因?yàn)檫@個(gè)嗜好，兄弟二人的體型日漸壯碩粗獷，更加襯托出這片土地上潛藏的野性。雖然這片住宅是騎西家祖上遺留下來的產(chǎn)業(yè)，但因?yàn)槟昃檬蓿缫阎皇Ｏ驴占茏樱銖?qiáng)能夠遮風(fēng)擋雨罷了，橫梁和棚板都散發(fā)出木料腐朽的臭味。

剛剛來到門口，瀧人就聞到一股令人作嘔的血腥之氣，令她回想起那不愿回想的死產(chǎn)的經(jīng)歷。她抬眼望去，在熊熊燃燒著的柴火堆上，是一只被挖去了眼珠的小鹿的尸體。脂肪滴在火焰上發(fā)出的噼啪聲，讓人感覺仿佛回到了原始社會(huì)，那些只剩下食欲的人們聚集在廳堂中等候大餐。

這似乎是一只未滿一歲的小鹿，大小與狗差不多，一半身子是白色，幾乎沒有被污染的花斑，另一半身軀也許是在逃跑的時(shí)候撞上了堅(jiān)硬的巖壁的緣故，擦傷得十分嚴(yán)重，暗紅的已經(jīng)結(jié)成塊狀的血和泥土混合在一起，有些石塊甚至嵌入了毛發(fā)的纖維中。在烈火的烤炙下，小鹿面目全非的那一半身軀不斷滴落血和脂肪的混合物。被捕獸夾夾斷了關(guān)節(jié)的雙腿向外翻，扭曲成一個(gè)在正常狀態(tài)下不可能出現(xiàn)的形態(tài)。這樣怪異的姿勢(shì)使小鹿的整個(gè)形狀看起來就像石燈籠被截?cái)噙€剩下一半的樣子，暗紅的血，潔白的皮毛，橘色跳躍的火焰，整個(gè)畫面的色調(diào)陰森恐怖。