十一月甲午，太祖沐浴出觀圜丘，顧謂起居注熊鼎等曰：“此與古制合否？”對曰：“小異也。”太祖曰：古人于郊，掃地而祭，器用匏陶，以示儉樸，周有明堂，其禮始備。今予創立斯壇，雖不必盡合古制，然一念事天之誠，不敢頃刻怠矣。”鼎對曰：“主上創業之初，首嚴郊丘之祀，既斟酌時宜，以立一代之制，又始終盡誠敬，此誠前代之所未及。”太祖曰：“郊祀之禮，非尚虛文，正為天下生靈祈福，予安敢不盡其誠。”時世子從行。太祖因命左右導之，遍歷農家，觀其居處、飲食、器用還，謂之曰：“汝知農家之勞乎？夫農勤四體，務五谷，身不離畎畝，手不釋耒耜，終歲勤動，不得休息，其所居不過茅茨草榻，所服不過綀裳布衣，所飲食不過菜羹糲食，而國家經費，皆其所出，故令汝知之。凡一居處服用之間，必念農之勞，取之有制，用之有節，使之不至于饑寒，方盡為上之道。若復加之橫斂，則民不勝其苦矣。故為民上者，不可不體下情。”復指道旁荊楚謂之曰：“古者用此為撲刑，蓋以其能去風，雖傷不至過甚。茍用他物，恐致殞生，此古人用心之仁，亦宜知之。”
洪武元年正月戊寅，劉基、陶安言于太祖曰：“適聞中書都督府議仿元舊制設中書令，欲奏以太子為之。”太祖曰：“取法于古，必擇其善者而從之。茍惟不善而一概是從，將欲望治，譬猶登高岡而卻步，渡長江而回楫，豈能達哉？元氏胡人，事不師古，設官不以任賢，惟其類是與，名不足以副實，行不足以服眾，豈可取法？且吾子年未長，學未充，更事未多，所宜尊禮師傅，講習經傳，博通古今，識達機宜。他日軍國重務，皆令啟聞，何必仿彼作中書令乎？”乃命詹同取東宮官制觀之，謂同等曰：“朕今立東宮官，取廷臣勛德老成兼其職，老成舊人，動有其則。若新進之賢者，亦選擇參用。夫舉賢任才，立國之本，崇德尚齒，尊賢之道。輔導得人，人各盡職。故連抱之木，必以授良匠，萬金之璧，不以付拙工。”同對曰：“陛下立法垂憲之意，實深遠矣。”于是以李善長等皆兼東宮官，乃諭善長等曰：“朕于東宮官屬，不別議府寮，而以卿等兼之者，蓋軍旅未息，朕若有事于外，必留太子監國，若設府寮，卿等在內，事當啟聞太子，或有聽斷不明，而與卿等意見不同，卿等必謂府寮導之，嫌隙將由是而生。朕所以特置賓客、諭德等官，以輔成太子德性，且選名儒為之賓友。昔周公教成王，告以克詰戎兵，召公教康王，告以張皇六師，此居安慮危，不忘武備。蓋繼世之君，生長富貴，泥于安逸，軍旅之事多忽而不務，一有緩急，罔知所措。二公所言，不可忘也。”
丙戌，太祖御文樓，太子侍側，因問近與儒臣講說經史何事，對曰：“昨講《漢書》七國叛事。”遂問此曲直孰在？對曰：“曲在七國。”太祖曰：“此講官一偏之說，宜言景帝為太子時，嘗設博局殺吳王世子，以激其怒。及為帝，又聽晁錯之說，輕意黜削諸侯土地，七國之變，實由于此。若為諸子講此，則當言藩王必上尊天子，下撫百姓，為國家藩輔，以無撓天下公法。如此，則為太子者知敦睦九族、隆親親之恩，為諸子者知夾輔王室以盡君臣之義。”
十月己未，以梁貞、王儀為太子賓客，秦鏞、盧德明、張易為太子諭德。太祖諭之曰：“范金礱玉，所以成器，尊師重傅，所以成德。朕命卿等輔導太子，必先養其德性，使進于高明。于帝王之道、禮義之教及往古成敗之跡、民間稼穡之事，朝夕與之論說，日聞讜言，無非僻之干，積久以化，他日為政，自然合道。卿等勉之。”
洪武二年五月丙午，太祖召孔克仁等賜坐。因曰：“昨到鐘山，令侍御仆從先往，中有一小僮，亦前趨，記其姓名，今日召至，以示諸子曰：此小憧與爾等年相若，已能奔走服役，爾曹不可恃年幼，怠惰不學，當朝夕勤勵可也。朕之意，惟恐居富貴、耽逸樂耳。”克仁對曰：“陛下此言，即無逸之戒也。”
九月己亥，太祖諭皇太子曰：“自古帝王以天下為憂者，惟創業之君、中興之主及守成賢君能之。其尋常之君，不以天下為憂，反以天下為樂，國亡自此而始。何也？崛起帝王之初，天必授于有德者。然頻履優患而后得之，其得之也難，故其憂之也深。若守成繼體之君，常存敬畏，以祖宗憂天下之心為心，則能永受天命。茍生怠慢，敗亡必至，可不畏哉？”
洪武三年四月丙寅，太祖召東宮官屬及王府官屬，諭之曰：“輔導之臣，猶法度之器，先必正己而后正人。蓋德義者，正人之法度，善惡者，修身之衡鑒。汝等輔導諸子，必匡其德義，明其善惡，使知趨正而不流于邪，如此，則能盡輔導之職。觀之梓匠，雖有材木，必加繩削，乃能成器。太子諸王，必得賢輔開導贊助，乃能成德。朕擇爾等為宮僚，各宜盡心。又加經史中古人已行之事可為鑒戒者，采摭其事，編次成集，朝夕觀覽，以廣智識，亦有助于輔導。”群臣頓首受命而退。又諭秦王右相鄭九成等曰：“朕封建諸子，選用傅相，委托匪輕，凡與王言，當廣學問以充其行義，陳忠孝以啟其良心。事有弗善，必求其善，政有未美，必求其美，使其聰明無蔽，上下相親，庶幾道德有成，以弘長世之業，而輔相者亦克盡其職矣。”復顧劉基等曰：“朕觀古圣賢之君，雖治平之世，不忘修省，誠以富貴易至于驕奢，必至于荒縱，未有荒縱而無顛覆者。故嘗戒太子、諸王，以為士不能正身修德，則殃及身家。為士且然，況于為君為王者乎？”基頓首對曰：“陛下此言，萬世之福也。”
七月戊子，太祖謂皇太子曰：“天子之子，與公卿士庶人之子不同。公卿士庶人之子系一家之盛衰，天子之子系天下之安危。爾承主器之重，將有天下之責也。公卿士庶人不能修身齊家，取敗止于一身一家。若天子，不能正身修德，其敗豈但一身一家之比？將宗廟社稷有所不保，天下生靈皆受其殃，可不懼哉！可不戒哉！”
十二月辛巳，禮部尚書陶凱請選人專任東宮官屬，罷兼領之職，庶于輔導有所責成。太祖曰：“古者不備其官，惟賢能是用。朕以廷臣有才望勛德者兼東宮官，非無謂也。嘗慮廷臣與東宮官屬有不相能，遂成嫌隙，或主奸謀，離間骨肉，其禍非細。若江充之事，可為明鑒。朕今立法，令省臺、都督府官兼東宮贊輔之職，父子一體，君臣一心，庶幾無相構之患也。”
洪武四年閏三月己未，太祖諭省臺臣曰：“朕諸子日知務學，必擇端謹文學之臣兼宮僚之職，日與之居，講說經史，蓄養德性，博通古今，庶可以承藉天下國家之重。但人之相與，氣習易移，與正人處，則日習于正，如行康衢，自不為偏歧所惑。若與邪人處，則日習于邪，如由曲徑，往而不返，不覺入荊棘中矣。”省臣對曰：“知人最難，邪正未易辨。”太祖曰：“尊德樂義，斯為正也；便佞褻慢，斯為邪也。故驕奢淫佚，鮮不由于褻慢，而端莊中正，必皆本于好德。”
洪武六年五月壬寅朔，《祖訓錄》成，太祖因謂侍臣曰：“朕著《祖訓錄》，蓋所以垂示子孫。朕更歷世故，創業艱難，常慮子孫不知所守，故著是書，日夜以思，具悉周至，綢繹六年，始克成編。后世子孫守之，則永保天祿。茍作聰明，亂舊章，是違《祖訓》矣。”侍臣對曰：“自古創業之主，其慮事周詳，立法垂訓，必有典則。若后世子孫不知而輕改，鮮有不敗。故《詩》云：‘不愆不忘，率由舊章。’”太祖曰：“日月之能久照，萬世不改其明，堯舜之道不息，萬世不改其行。三代因時損益者，其小過不及耳。若一代定法，有不可輕改，荒墜厥緒，幾于亡夏，顛覆典刑，幾于亡商。后世子孫，當思敬守祖法。”
九月己酉，以侍御史文原吉為秦府右相，國子助教朱復為燕府參軍。諭曰：“王今長，宜朝夕左右輔養其德，二三年后，遣王之國。汝等宜盡心所事，取鑒于古，何者為善，何者為不善，采摭古人仕為王巨，孰能以正輔導，孰為不能，編次成集，朝夕覽觀。遇有所行，則擇其善而去其不善，務引王于當道。爾等與天言，待臣下則以謙和，撫民人則以仁恕，勸耕耨以省饋餉，御外侮以藩帝室。如此，則能盡其職矣。”又曰：“汝爾職事清簡，非朝廷劇任之比。若文武全才，更可演習武事，發舒精神。若素儒生，但謹守禮法，陳善閉邪而已。茍巧詐無實，欺蔽諂諛，此招咎之道，所宜戒也。汝其慎之！”
乙卯，命諸司今后常事啟皇太子，重事乃許奏聞。太祖謂皇太子曰：“人君統理天下，人情物理，必在周知，然后臨事不惑。吾自起田里，一至于今日，凡治軍旅，理民事，無不盡心，恒慮處事未當，故嘗思念古人為治，必廣視聽，凡言之善者，吾即行之，不善者，吾雖不行，亦思繹至再，果不可行，然后置之。夫慮事貴明，處事貴斷，庶幾不眩。況爾生長宮掖，未涉世故，若局于見聞，則視聽不廣。且目雖能視，所見不逾于閾，耳雖能聽，所聞不越于庭。而欲區區智識決天下之務，能—一當理，難矣。汝宜親賢樂善，以廣聰明，逆己之言，必求其善，順己之言，必審其非。如此，則是非不混，理欲判然，天下之事可得而治矣。汝其敬之，毋忘朕訓。”
壬戌，太祖謂秦府右相文原吉等曰：“蓄藥所以防病，積貨所以防貧，用賢所以輔德。朕為諸子擇賢以為之輔，爾等居左右，宜朝夕規誨，以成其德。人情于大事或能懂之，而常忽于細微。夫細行不謹，大德必虧；姑息小過，大愆必至。故塞水者，必于其源，源塞而絕；伐木者，必于其根，根斷而木拔矣。設王有所違失，爾若日所失者小，可勿言也，則是大失將至。俟其大失將至，然后規之，救有所弗及奧。夫善雖小，可以成名，惡雖小，足以亡身。凡歷代賢王著名方冊，其巨亦皆賢者，故能同濟其美．爾等職任輔導，宜盡心所事。”
洪武七年正月乙亥，太祖召太子宮臣諭之日：“汝知所謂重器乎？”對曰：“豈非商彝周鼎乎？”太祖曰：“汝所謂商彝周鼎者，此非重器乎？太子者，天下之重器。人有彝鼎，尚知寶愛，太子承主器之重，豈得不寶愛之乎？寶愛之者，必擇端人正士以為輔翼，朝夕與居，使其熟聞善言，不邇詖行，自然漸漬，以成其德。若惟委之于便嬖近習，是委重器于涂，而不可寶愛之矣。汝等日輔太子，講論誦說之時，必導之以正，使其道明德立，才器充廣，庶幾他日克勝重任，則可以副朕所望。”
洪武九年正月丁巳，太子諸王侍，太祖顧謂之曰：“汝等聞修德進賢之道乎？”太子對曰：“每聞儒臣講說，知其略矣，未領其要。”太祖曰：“藻率雜佩為身之容，恭遜溫良為德之容，見于外者，可以知其內也。古之君子，趨蹌有節，升降有數，周旋跬步而不違于矩矱者，由其德充于內而著乎外也。所以器識高明，而善道日躋，惡行不見而邪僻益遠。己德既修，自然足以服人，賢者匯進而不肖者自去。能修德進賢，則天下國家未有不治。不知務此者，鮮不取敗。夫貨財聲色為戕德之斧斤，讒佞諂諛乃杜賢之荊棘，當拒之如虎狼，避之如蛇虺。茍溺于所好，則必為其陷矣。汝等其慎之。”
洪武十年六月丙寅，命群臣自今大小政事，皆先啟皇太子處分，然后奏聞。太祖語皇太子曰：“人君治天下，日有萬幾，一事之得，天下蒙其利；一事之失，天下受其害。自古以來，惟創業之君歷涉勤勞，達于人事，周于物理，故處事之際，鮮有過當。守成之君，生長富貴，若非平日練達，臨政少有不謬者。故吾特命爾日臨群臣，聽斷諸司啟事，以練習國政。惟仁則不失于躁暴，惟明則不惑于奸邪，惟勤則不溺于安逸，惟斷則不牽于文法。凡此皆以一心為之權度，則未有不失其當。今有人指石以為玉，當辨之曰：‘果玉乎？果石乎？’知其為非玉，乃石也。如此，則的然莫敢吾欺。若信其言以為玉，則是非之心不明，失其權度矣。況人雖有明敏之資，自非歷練，臨事率意而行，未免有失，知悔而改，亦已晚矣。吾自有天下以來，未嘗暇逸于諸事務，惟恐毫發失當，以負上天付托之意，戴星而朝，夜分而寢，日有未善，寢亦不安，此爾所親見也。亦能體而行之，天下之福，吾無憂矣。”
洪武十一年三月，是月，太祖訓諸子曰：“昔有道之君，皆身勤政事，心存生民，所以保守天下。至其子孫，廢棄厥德，色荒于內，禽荒于外，政教不修，禮樂崩弛，則天棄于上，民離于下，遂失其天下國家。為吾子孫者，當取法于古之圣帝哲王，兢兢業業，日慎一日，鑒彼荒淫，勿蹈其轍，可以長享富貴矣。”
洪武十二年三月戊辰朔，太祖御華蓋殿，皇太子侍。太祖問曰：“比日講習何書？”對曰：“昨看書至商周之際。”太祖曰：“看書亦知古人為君之道否？”因諭之曰：“君道以事天愛民為重，其本在敬身。人君一言一行，皆上通于天，下系于民，必敬以將之，而后所行無不善也。蓋善，天必鑒之，不善，天亦鑒之。一言而善，四海蒙福，一行不謹，四海罹殃。行言如此，可不敬乎？汝其識之。”
洪武十六年二月庚辰，太祖諭皇太子諸王曰：“凡聽訟貴明，不明則刑罰不中，罪加良善，人心怨咨，有傷天和。或有大獄，必當詳審，庶免構陷之非，鍛練之弊。”又曰：“凡功賞要當，則人心常服。蓋賞與罰二事，治天下之大權也。”