丙午四月己未，太祖謂太史令劉基、起居注王禕曰：“兵戈未靖，四方凋瘵，軍旅之需一出于民。吾欲紓其力，奈何？”基對曰：“今用師之日，必資財用，出民所供，未可紓也。”太祖曰：“我謂紓民之力，在均節財用，必也制其常賦。今國家愛養生民，正猶保抱赤子，惟恐傷之。茍無常制，惟掊斂以朘其膏脂，雖有慈父，不能收愛子之心。今日之計，當定賦以節用，則民力可以不困，崇本而杜末，則國計可以恒舒。”基對曰：“臣愚所不及，此上下兼足之道，仁政之本也。”
洪武七年正月庚午，中書省奏：“國初改鑄洪武通寶小錢，皆用廢錢及舊銅器鑄之。然廢錢銅一斤，較舊多鑄錢十五文，舊器銅一斤，較舊多鑄錢十三文。有令寶源局及各行省仿此為例。”太祖曰：“鑄錢當以輕重為準，豈得以多寡為則？蓋錢輕則多，錢重則少，理勢必然。若違輕重而較其多寡，則工匠不堪，難為定例。”
洪武十年三月戊戌，增置滁陽、儀真、香泉、六合、天長五牧監。太祖謂中書省臣曰：“自古有天下國家者，莫不以馬政為重。故問國君之當者，必數馬以對。《周禮》六卿，夏官以司馬為職，特重其事也。后世掌以太仆，今仍其舊，又設群監以分其責任，庶名實相副，民不勞而孳息蕃。但恐所司不為究心，民又怠惰，馬政不修，則督責之令行，豈不因馬而疲民？國以民為本，若因馬而疲民，非善政也。其下太仆及諸牧監，各令修職，毋怠所事。”
洪武十二年十一月甲午朔，太祖觀《漢武帝紀》，顧謂翰林待制吳沉曰：“人君理財之道，視國如家可也。一家之內，父子不異貲，其父經營儲積，未有不為子計者。父子而異貲，家必隳矣。君民猶父子也，若惟損民以益君，民衣食不給，而君獨富，豈有是理哉？”
洪武十四年正月丁未，近臣有言國家當理財以紓國用者，言之頗悉。太祖曰：“天地生財以養民，故為君者當以養民為務。夫節浮費，薄稅斂，猶恐損人，沉重為征斂，其誰不怨咨也！”近臣復言：“自天子至于庶人，未有不儲待而能為國家者。”太祖曰：“人君制財，與庶人不同。庶人為一家之計，則積財于一家。人君為天下之主，當貯財于天下。豈可塞民之養，而陰奪其利乎？昔漢武帝用東廓咸陽、孔僅之徒為聚斂之臣，剝民取利，海內苦之。宋神宗用王安石理財，小人竟進，天下騷然。此可為戒。”于是言者愧悚，自是無敢以財利言者。
洪武十七年九月庚申，太祖命戶部以山東之鹽召商中賣，聽民買食。尚書郭桓言：“青、萊等府局鹽，歲收課鈔，動以萬計。今若從民買食，必虧課額。”太祖曰：“天之生財，本以養民。國家禁，以制其欲、息其爭耳。茍便于民，何拘細利？求以利官，必致損民。宜從其便。”
洪武十九年三月戊午，太祖諭戶部臣曰：“善理財者，不病民以利官，必生財以阜民。前代理財竊名之臣，皆罔知此道。謂生財裕國，惟事剝削蠹餌，窮錙銖之利，生事要功。如桑弘羊之商販，楊炎之兩稅，自謂能盡理財之術，殊不知得財有限，而傷民無窮。我國家賦稅已有定制，樽節用度，自有余饒。減省徭役，使農不廢耕，女不廢織，厚本抑末，使游惰皆盡不此句話疑有誤力田畝，則為者疾而食者寡，自然家給人足，積蓄富盛。爾戶部政當究心，毋為聚斂，以傷國體。”
節儉
丙午四月乙卯，太祖閱古車制，至《周禮》五輅曰：“玉輅太侈，何若止用木輅？”詹同對曰：“昔顏淵問為邦，孔子答以乘殷之輅，即木輅是也。孔子以其樸素、渾堅、質得中，故取焉。”太祖曰：“以玉飾車，考之古禮，亦惟祀天用之。若常乘之車，只宜用孔子所謂殷輅。然祀天之際，玉輅或未備，木輅亦未為不可。”參政張昶對曰：“木輅，戎輅也，不可以祀天。”
太祖曰：“孔子萬世帝王之師，其斟酌四代禮樂，為萬世之法，乘木輅何損于祭祀？況祀事在誠敬，不在儀文也。”昶頓首謝。十二月己巳，典營繕者以宮室圖來進。太祖見其雕琢奇麗者，即去之。謂中書省臣曰：“宮室但取其完固而已，何必過為雕斫。昔堯之時，茅茨土階，采椽不斫，可為極陋矣。然千古之上稱盛德者，必以堯為首。后世竟為奢侈，極宮室苑囿之娛，窮輿馬珠玉之玩，欲心一縱，卒不可遏，亂由是起矣。夫上崇節儉，則下無奢靡。吾嘗謂珠玉非寶，節儉是寶。有所締構，一以樸素，何必極雕巧以殫天下之力也。”
洪武元年八月，是月，有司奏造乘輿服御諸物，應用金者，命皆以銅代之，有司言費小不足靳。太祖曰：“朕富有四海，豈吝于此？然所謂儉約者，非身先之，何以率下？小用不節，大費必至。開奢泰之原，啟華靡之漸，未必不由于小而至大也。”
十月庚辰，太祖朝罷，召宿衛武臣，諭之曰：“朕與爾等起布衣，歷戰陣，十五六年，乃得成功。朕今為天子，卿等亦任顯榮，居富貴，非偶然也。當四方豪杰并起，互相攻奪，朕提孤軍應敵，危亦甚矣。然每出師，必戒將士毋妄殺，毋焚民居。此心簡在上帝，故有今日。卿等亦思曩時在民間，視元之將帥輕裘肥馬，氣焰赫然，何敢望之？然彼之君臣不思祖宗創業之難，驕淫奢侈，但顧一身逸樂，不恤生民疾苦，一旦天更其運，非特不能保其富貴，遂致喪身滅名。今歷數在朕，朕何敢驕怠？常恐政事廢缺，日慎一日。自非犒賞將士，宴百官，享勞外使，未嘗設宴為樂。爾等亦須勤身守法，勿忘貧賤之時，勿為驕奢淫快之事，則身常榮而家常裕矣．卿等勉之，毋忘朕言。”
十二月己巳，太祖退朝還宮，皇太子、諸王侍。太祖指宮中隙地謂之曰：“此非不可起亭館臺榭，為游觀之所，今但令內使種蔬，誠不忍傷民之財、勞民之力耳。昔商紂崇飾宮室，不恤人民，天下怨之，身亡國滅。漢文帝欲作露臺，而惜百金之費，當時民安國富。夫奢儉不同，治亂懸判。爾等當記吾言，常存敬戒。”
洪武三年正月甲午，太祖持黃金一錠示近臣曰：“此表箋袱盤龍金也，令宮人洗滌銷镕得之。”又出雜紵絲小片縫成如毯者，曰：“此制衣裳所遺，用緝為被，猶勝棄遺也。”
七月丙辰，太祖閱內藏，慨然謂臣下曰：“此皆民力所供，蓄積為天下之用，吾何敢私？茍奢侈妄費，取一己之娛，殫耳目之樂，是以天下之積為一己之私也。今天下已平，國家無事，封賞之外，正宜儉約，以省浮費。
十月丙辰朔，朝退，雨，二內使著干靴行雨中。太祖召責之，曰：“靴雖微，皆出民力。民之為此，非旦夕可成。汝何不愛惜，乃暴殄如此。”命左右杖之，因謂侍臣曰：“嘗聞元世祖初年，見侍臣有著花靴者，責之曰：‘汝將完好之皮為此，豈不廢物勞人。’此意誠佳。大抵為人嘗歷艱難，則自然節儉。若習見富貴，未有不侈靡者也。”因敕百官，自今入朝，遇雨雪，皆許服雨衣。
洪武五年十二月庚子，內使奏增飼虎肉。太祖曰：“養牛以供耕作，養馬以資騎乘，養虎欲以何用，而費肉以飼之？”命以虎送光祿，他禽獸悉縱之。
洪武七年五月甲午，禮部尚書牛諒上所考定進膳禮，奏言：“古禮凡大祀齋之日，宰犢牛以為膳，以助精神。”太祖曰：“太牢非常用，致齋三日，而供三犢，所費太侈。夫儉可以制欲，澹可以顧性。若無節制，惟事奢侈，徒增傷物之心，何益事神之道。”諒曰：“《周禮》是古人所定，非過侈也。”太祖曰：“《周官》之法不行于后世多矣，惟自奉者乃欲法古，其可哉？”
洪武九年五月丙寅，命中書省臣：“作親王宮得飾朱紅、大青綠，余居室止飾丹碧。”中書省臣言：“親王居室，飾大青綠，亦無過度者。”太祖曰：“惟儉養性，惟侈蕩心。居上能儉，可以導俗。居上而侈，必至厲民。獨不見茅茨卑宮，堯禹以崇圣德；阿房西苑，秦隋以失人心。諸子方及冠年，去朕左右，豈可使靡麗蕩其心。”
洪武十六年七月庚戌，太祖謂侍臣曰：“自古王者之興，未有不由于勤儉。其敗亡，未有不由于奢侈。前代得失，可為明鑒。后世昏庸之主，縱欲敗度，不知警戒，卒瀕于危亡。此深可慨嘆。大抵處心清凈則無欲，無欲則無奢縱之患。欲心一生，則驕奢淫佚無所不至，不旋踵而敗亡隨之矣。朕每思念至此，未嘗不惕然于心。故必身先節儉，以訓于下。”侍臣頓首曰：“陛下戒慎如此，使后世守而不替，長久之福也。”
八月辛巳，孝慈皇后小祥。先是禮部臣奏，令天下諸司致祭。太祖曰：“此固禮也，但儀物百費皆出于民，道里往來，亦甚勞煩。且皇后在時，嘗問朕曰：‘天下之民安乎？’朕曰：‘爾問甚善，然事不在爾。’后曰：‘陛下為天下父，妾忝為天下母，天下之民皆子女也，其安與否，豈可不知？’今言猶在耳，而欲以小祥費天下民財，甚非后心。其止之。”