女子貞烈出本心,沽名要譽(yù)非其論。千里尋兄救夫主,惹得世人說(shuō)到今。
話說(shuō)愛姐扯住蘭英小姐不放,蘭英說(shuō):“我若住在家里,恐怕我父知曉,我就走不開。那時(shí)怎了?”龍氏向愛姐說(shuō):“不可留戀你二嬸,還有會(huì)面之日。”愛姐方撒開手。李夢(mèng)月把兩匹馬牽出街門,龍氏、愛姐相送蘭英,灑淚相別。主仆上馬,天已五鼓,蘭英說(shuō):“嫂嫂同侄女進(jìn)去罷。”龍氏說(shuō):“在路上早下店,晚出店,身體保重。”言罷頓革詹加鞭,望北下去了。按下不表。
且言趙明次日清晨問(wèn)及丫鬟:“你姑娘昨夜逛燈幾時(shí)回的府呢?”丫鬟稟道:“自昨晚上逛燈,并未回府。”趙明說(shuō):“你上繡樓再瞅一瞅去。”丫鬟領(lǐng)命,來(lái)至繡樓一看,并無(wú)人影,立刻回覆:“老爺,繡樓無(wú)人。”問(wèn)及門上人,皆言未回府。趙明聞報(bào)暗想:“此時(shí)不回府,大約在王府上了。遂命家人去問(wèn)。不多時(shí)回報(bào):“王府上并未見小姐之面。”趙明聞報(bào),心知有異:“莫不是這奴才因我退婚,撕了文約,吵鬧了幾句,恐我給他另尋夫主,假意借逛燈為由,行脫身之計(jì)也是有的。”想到這里,遂派數(shù)名家人,在城里關(guān)外并孫姓偵探消息。這事按下不表。
再言蘭英主仆夜住曉行,走陽(yáng)關(guān)大道撲奔北京。這一日正往前走,來(lái)在濟(jì)州地方。有一座高山阻路,從林中發(fā)出一枝響箭。暗中交代:此山名為清峰山。有一伙劫?gòu)降膹?qiáng)盜,為首有四個(gè)頭目:一個(gè)名鬼頭張俊,一個(gè)名鬼臉李清,一個(gè)名地溜鬼王熊,一個(gè)名追命鬼李豹。又聚了些亡命之徒,四五十號(hào)俱是山東人氏,在這清峰山稱孤道寡,每日在山下?lián)尳賮?lái)往行客。
這四個(gè)賊首見天氣清亮,令嘍羅備馬下山采盤。嘍羅遵命,不敢怠慢,把四匹馬備妥,牽至山口。四個(gè)賊首認(rèn)鐙乘騎,眾嘍羅擁護(hù)著下山。來(lái)至松林之內(nèi)向外探望,不大的工夫,遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)了兩匹馬。堪堪臨近,原來(lái)馬上是兩個(gè)白面后生,立刻放了一枝響箭。
且言主仆二人正往前行,忽聽松林中放出一枝響箭。蘭英問(wèn)道:“月姐,這是什么響?”夢(mèng)月說(shuō):“這是響箭,林中必有劫?gòu)降馁\寇。”言還未盡,只見從林中竄出四匹馬,馬上騎著四人,皆是花布蒙頭,面生兇惡;后面有幾十名嘍羅,各執(zhí)長(zhǎng)槍短刀,耀武揚(yáng)威。只見眾寇中竄出一賊,坐跨一匹青馬,此賊花布纏頭,面如灰色,濃眉大眼,頦下一部紅髯,身穿青緞?wù)湟拢稻b包,青緞兜襠褲,花布裹腿,大尾巴革及鞋,手擎一把鬼頭刀,嘴內(nèi)大喊道:“此山是我開,此樹是我栽,有人從此過(guò),須給買路錢,若要牙崩半個(gè)不字,一刀一個(gè)土里埋,一刀一個(gè)土里埋。”李夢(mèng)月看的明白,見賊人身臨切近,左手擎弓,右手搭彈,照定賊人哽嗓咽喉打去。弦響彈到,“吧”的一聲,響鬼頭張俊在馬上歪了兩歪,跌下馬來(lái),絕氣身亡。追命鬼見大寨主張俊落馬身亡,不由的三尸神暴跳,五靈豪氣飛空,心中大怒,喊道:“綿羊也能扎手,氣死我也!”手掄雙刀,一馬竄出,“好好下馬受死,與俺大寨主抵償。李夢(mèng)月見此賊也是花布纏頭,面如白紙,并無(wú)血色,濃眉毛小眼睛,塌鼻梁,血盆口,頦下無(wú)須;正在年輕,身穿藍(lán)緞?wù)湟拢{(lán)緞兜襠褲,腰系紅緞綽包,花布裹腿,大尾巴魚鱗革及鞋,手掄雙刀,趕奔前來(lái)。身臨切近,李夢(mèng)月早已將鐵彈叩在手內(nèi),見賊已近,將彈搭在弦上,前拳一伸,后拳一撒,只聽“嗖吧”一聲響,正打在追命鬼李豹的哽嗓咽喉。李豹“噯喲”一聲,將雙刀拋落塵埃,栽兩栽、晃兩晃,跌下馬來(lái),身歸那世去了。只聽鑾鈴響處,李夢(mèng)月抬頭望對(duì)面觀瞧,見沖過(guò)兩騎馬。馬上馱定二賊,這一個(gè)花布纏頭,滿臉青一塊、紫一塊的痣痕,塌拉眉稍小眼睛,哆列嘴,頦下無(wú)須;身穿灰緞?wù)湟拢揖I褲,腰系紫緞綽包,花布纏腿,足下穿魚鱗大尾巴革及鞋,坐騎一匹青馬,手擎截頭刀一把,此賊乃是鬼臉李清。那一個(gè)也是花布纏頭,面如鍋底,紅眉毛,紅胡須,身穿青緞?wù)湟拢t緞綽包,青緞兜襠褲。花布裹腿;足蹬大尾巴革及鞋,手使加鋼月斧,坐跨一匹烏馬,此賊乃是地溜鬼王熊。二賊兇抖抖氣昂昂,拍馬各舉兵刃,并馬趕奔過(guò)來(lái)。夢(mèng)月見二賊來(lái)的兇惡,即刻弓上叩彈,對(duì)準(zhǔn)黑賊發(fā)去一彈,只聽“嗖吧”一聲,王熊“哎喲”一聲,正中哽嗓咽喉,“撲咚”吊下鞍鞒,絕氣廢命。李夢(mèng)月急忙將弓斜插脊背,執(zhí)出雌雄二劍,在馬上迎敵。刀劍相碰,戰(zhàn)有七八個(gè)回合不分勝敗。蘭英小姐在馬上見夢(mèng)月與群賊相戰(zhàn)。只嚇的渾身厲顫,一抖絲韁,撲奔山洼逃命去了。按下不表。
且言夢(mèng)月勝不了賊人,將招法改了二馬相撞,使了一招名為毒蛇吐舌,用右手劍迎面劈去。鬼臉李清用截頭刀相迎,將右脅閃出,夢(mèng)月左手劍跟近,就在賊人右脅上將劍刺入。鬼臉李清說(shuō)聲“不好”跌下馬來(lái),死于廢命。眾嘍羅見四位寨主皆已廢命,誰(shuí)也不敢上前,俗語(yǔ)人無(wú)頭不走,鳥無(wú)翅不飛,群寇一哄而散,逃命去了。李夢(mèng)月見眾賊已散,也不追殺,撥馬再尋小姐,蹤跡不見,只急得汗流滿面,在山洼前后尋找。這且不講。
再言蘭英小姐心中害怕?lián)@,惟恐身落賊手,又怕夢(mèng)月敵不住眾強(qiáng)盜,頓革詹加鞭。多虧松林遮目,未被賊人看見,逃出清峰山口。不多時(shí)看見前面一座鎮(zhèn)店,打馬入鎮(zhèn)。見是南北大街,路東有一座客寓,門上有匾,上寫“榮升店”,白灰墻上寫著“清河鎮(zhèn)招商客寓,仕宦行臺(tái)。”正然觀看,只見從店內(nèi)走出一人,把馬嚼環(huán)一拉,說(shuō):“老客呀,咱這店內(nèi)潔凈,天色已晚,哪不是住呀。”蘭英問(wèn)道:“你這店內(nèi)可有單間否?”店家說(shuō):“哪上房也有,單間也有。”小姐聞言,棄鐙離鞍,把馬牽進(jìn)店來(lái)。抬頭一看,東北角有一間屋,極其僻靜,“就住在此屋,煩店主給搬行李。”店主答應(yīng),把行李搬入屋內(nèi)。自覺行李沉重,就知里邊金銀不少,心中歡喜財(cái)神到了,何用再留客人?”遂把店門關(guān)閉。暗中交代:這原是一座黑店。店主姓張名虎,外號(hào)名沒(méi)牙虎。見小姐是一孤客,財(cái)帛又多,心起歹意,回在后邊,走入自己房?jī)?nèi),見了他妻笑嘻嘻的低聲說(shuō)道:“今日店內(nèi)來(lái)一孤雁,騎一匹大馬,行李沉重。看光景不是上京的舉子,就是探親的后生。
今夜三更將他殺死,得了他的行李,咱小兩口享不盡的富貴。”劉氏聞言喜不自勝。只聽前店客人呼喚店?yáng)|,張虎急忙奔前店。且言蘭英小姐在清峰山遇群賊,恐賊寇追趕,一天未用飯。住在店內(nèi),餓的虛火上炎,自覺口中發(fā)渴,喉中生煙,故而呼喚店?yáng)|取一杯茶吃。張虎問(wèn):“有何事呼喚?”小姐言道:“口喝欲飲一杯茶。”張虎回答:“相公少待,我去取去。”急忙來(lái)到后院,見了劉氏說(shuō):“活該,早早打發(fā)他去前店。這孤客要茶吃,你把蒙汗藥多多下在茶內(nèi),將他蒙倒,用蘆席一領(lǐng),麻繩三條捆起,把他撇在后潭,順?biāo)魅ィ瑯O其爽神。”劉氏聞言,急忙把蒙汗藥下在茶內(nèi),張虎將茶用托盤托定,送至小房,放在桌上。小姐正在饑渴之際,見茶既飲。霎時(shí)藥性一發(fā),只覺天旋地轉(zhuǎn),頭目眩暈,渾身無(wú)力,躺臥地上人事不知。
張虎、劉氏二人忙忙來(lái)至前店小房門外,偷眼往里窺探,見小客人躺臥在地,就知中了蒙汗藥。二人進(jìn)房把行李扛到后店,將行李打開一看,許多金銀,仍然包好。復(fù)又來(lái)至小房,將榻上蘆席拉下,將小姐用席裹起。用三條麻繩捆了三道,張虎、劉氏用扁擔(dān)繩系好,抬起來(lái)至后門放下。開放后門,向外張望,并無(wú)一人行走。二人把小姐抬出后門,竟奔后潭而來(lái)。
剛來(lái)至潭邊,見燈光一閃,有幾個(gè)人竟奔潭來(lái)。只嚇的男女二賊激伶伶打了一個(gè)寒戰(zhàn),撂下小姐,忙忙跑去。暗中交代:這清河鎮(zhèn)上有一家鄉(xiāng)紳,姓王名進(jìn),表字居功,官拜刑部侍郎。夫人蔣氏所生一男一女,男名金桂,女名玉梅。老爺年邁,告職還家,不幸一病而亡。今孝服已滿,蔣氏夫人身染秋瘟,病體沉重,服藥無(wú)效。玉梅小姐無(wú)計(jì)可施,只得沐浴齋戒,候至夜靜更深,到后潭龍神廟拜禱,求藥醫(yī)治母病,便令兄弟金桂同行。丫鬟秋香拿著金銀錁子,右手執(zhí)著燈籠,開放后門,主仆三人撲奔后潭而來(lái)。丫鬟執(zhí)著燈在前行走,忽見有人抬著不知何物,撂在地上,撒腿就跑。主仆三人皆已看見,玉梅小姐心中想道:“昨夜晚上偶得夢(mèng)兆,在這后門之外有一只孤鳳,身被繩索,我給他解開。那鳳飛上繡樓,又有一鳳飛來(lái),將被困之鳳引去,雙雙飛上九霄。”遂向著丫鬟說(shuō)道:“咱們要得些橫財(cái)。”丫鬟問(wèn)道:“橫財(cái)在于何處?”小姐說(shuō):“這時(shí)候正是夜靜更深,賊人偷盜人家財(cái)物,用蘆席搭訖,從此經(jīng)過(guò),被咱主仆三人沖撞,摞下財(cái)物,將賊驚走。把此席包運(yùn)到咱家,豈不是發(fā)了橫財(cái)嗎?”金桂接言:“我看這一捆財(cái)物實(shí)不少,何不一齊上前看個(gè)明白?”丫鬟說(shuō):“姑娘同大叔給我助著膽,我去看一看去。”手提燈籠上前一看,不看則可,及至一看,不由的激伶伶打了一個(gè)寒戰(zhàn),只嚇的面如土色。不知如何?且看下回分解。