清初因私修《明史》，而數興文字獄，其中受禍最酷之史家有二，一則吳炎，一則潘檉章也。炎字赤溟，檉章字力田，皆吳江人。檉章之弟耒，嘗稱吳、潘二氏發愿私修《明史》，先撰長編，聚一代之典章而劃分，或以事類，或以人類，條分件系，匯群言而駢列之，異同自出，參伍錯綜，歸于至當，然后筆之于書（《松陵文獻序》）；又稱潘氏博極群書，長于考訂，謂著書之法，莫善于司馬溫公，其為《通鑒》也，先成長編，別著考異，故少牴牾。于是博訪有明一代之書，以實錄為綱領，若志乘，若文集，若家傳，凡有關史事者，一切抄撮薈萃，以類相從，稽其異同，核其虛實，去取出入，皆有明征，不循單辭，不逞臆見，信以傳信，疑以傳疑（《國史考異序》）。據此則搜集之富，致力之深，當與萬氏史稿相伯仲，竟以垂成而毀，良可惜矣。同時顧炎武嘗以己所藏書，假于吳、潘二氏，資其修史，其后二氏受禍，而顧氏之書，亦隨以俱亡。當二氏修史未成之時，又有烏程莊廷瓏，得明人朱國禎之《明史》稿本 ，延人重加修輯，并補入啟、禎兩朝事跡，署己名刊之，名曰《明史輯略》。卷首所列參校諸氏，多為一時名宿，而吳、潘二氏亦列名其中。未幾，去任歸安知縣吳之榮，初以索詐不遂，有怨于廷瓏，以其初刊本上之于朝，遂興大獄。時廷瓏已卒，戮及其弟其子，凡列名參校者，多罹極刑，吳、潘二氏與焉，以誅死者七十余人，世所稱“南潯史獄”是也。潘氏撰《國史考異》三卷，今存六卷，曾收入《四庫》，后以引用錢謙益辨證，被撤出，今尚有傳本（刻入《功順堂叢書》）。近年自故宮檢出清臣所撰之提要，稱其引據賅洽，辨析詳明，所考止洪武、永樂兩朝，蓋所見非全帙也 。又著《松陵文獻》。潘氏之史學，可于此二書窺之。莊氏之書，今有殘本二冊，署曰《明史鈔略》（刊入《四部叢刊》三編），凡存《神宗本紀》三卷，《光宗本紀》一卷，《熹宗本紀》二卷，李成梁、戚繼光等列傳三卷，《釋教列傳》一卷。李、戚兩傳，傳論皆始以“莊瓏曰”三字，文中涉及清室，并無訕謗語，惟偶見建夷、夷氛、夷寇等字，此慘禍之所由生也。列名參校者，又有海寧查繼佐，以先首告，謂廷瓏纂其名，列之參校中，又得吳六奇力為奏辨，得免禍。繼佐字伊璜，號東山，明季舉人，明亡后易姓名為左尹，字非人。蓋隱用其名字也。繼佐亦自撰《明書》，后以莊氏獄起，乃易名《罪惟錄》，取孔子罪我者其惟《春秋》乎之義也。書凡百余卷，今存本紀二十二、志二十七、列傳三十五，惟無表耳。南明四王皆入本紀，其事略具首尾，視傅維鱗之《明書》為勝，稿本為海寧張宗祥所藏，今已景印行世矣（《四部叢刊》三編）。查氏有《東山國語》，所記皆明亡殉國諸氏傳略，亦《罪惟錄》之附庸也。莊氏史獄之后，又有戴名世及陸生枏之獄，名世所著《南山集》，多采錄方孝標《滇黔紀聞》。又《致余生書》，稱明季三王年號，如宋末之二王，為撰史者所不可廢，以此為都御史趙申喬所糾，因以論死，然名世固未嘗自撰一史也。生枏官工部主事，因案革職，發往軍前效力，旋著《通鑒論》十七篇，論及封建建儲，為清世宗所惡，亦論死，生枏以論史獲罪，尤非廷瓏、名世之比。戴、陸二氏，又以論史而鍛煉以成其罪者也。清代于康、雍、乾之世，文網頗密，受禍日有所聞，乾隆間，御史曹一士曾請寬比附妖言之獄，兼禁挾仇誣告詩文，以息惡習。其扼要之語云：

比年以來，小人不識兩朝所以誅殛大憝之故，往往挾睚眥之怨，借影響之詞，攻訐詩書，指摘字句，有司見事生風，多方窮鞫，或致波累師生，株連親故，破家亡國，甚可憫也。臣愚以井田封建，不過迂儒之常談，不可以為生今反古；述懷詠史，不過詞人之習態，不可以為援古刺今；即有序跋僵遺紀年，本或草茅一時失檢，非必果懷悖逆。敢于明布篇章，使以此類，悉皆比附妖言，罪當不赦，將使天下告訐不休，士子以文為戒，殊非國家義以正法、仁以包蒙之意。請敕下直省大吏，查從前有無此等獄案，現在不準赦原者，條例上請，以俟明旨欽定，嗣后凡自舉首文字者，茍無明確蹤跡，以所告本人之罪，依律反坐，以為挾仇誣告者戒，庶文字之累可蠲，訐告之風可息矣。

此請雖未見何明令，然此后告訐之風稍息，文字之獄日殺，未始非曹氏推言其敝娓娓動人之效 。清代文字之獄，于近代史學之發展，予一極大之挫阻，足以影響一世學者之趨向，故愚略述其概，亦本書重要之一葉也。

清代史家，尚有應補述者，如厲鶚之撰《遼史拾遺》，曾以三國裴注自命，誠非夸語。揚復吉又有《補作》，非其倫也。杭世駿曾撰《金史補》，以仿鶚作，未能成書。又有施國祁究心金源故實，所撰《金史詳?！?、《金源札記》，最為有名。又為元好問詩作箋注，多載金源遺事，亦厲氏之亞也 。清代治遼、金史，本無多人，有此數氏，亦一時之星鳳矣。如黃以周之于古代典禮，李兆洛、楊守敬之于地理沿革，洪亮吉之于補志，章宗源、姚振宗之于考證，皆屬專門名家，各樹一幟，余則不暇備舉云。

清代史家之成就大略如上，綜其趨向，可分三期：第一期多治現代史，以研討明代事跡為本位，如黃、萬、全、吳、潘諸氏皆是。吳、潘二氏，卒竟以此構禍，而全氏不過幸免耳。治史之士不敢再談現代，于是第二期轉而治前代史，有為文字之考訂者，如錢大昕是；有為典制之闡發者，如王鳴盛是；有以史證史而為屬辭比事之學者，如趙翼是；有就書籍部次而為著述校讎之業者，如紀昀是；而其研治之史，多屬古代，而自宋以下則不甚詳言也。洎乎嘉、道以后，中國多故，外患日深，遠識之士，引以為慮，于是第三期又移其考治前代之的，轉而治邊疆史，如徐松、張穆、何秋濤、丁謙、曹廷杰、洪鈞、屠寄皆其著者。諸氏初則究心西北史地，繼乃覃及東北，更進而治蒙古全部之史，凡此皆隨時人之好尚，世勢之推移，而異其治史之的，有不知其然而然者。不惟清代如是，古代亦莫不然。然吾謂前代諸家史學之識解，除劉、章二氏外，多具于所著史籍之中，已述于前，無事復舉，惟于清代則不然者，撰史之例，詳近略遠，固矣，亦以最近史學之趨勢，與諸家有因革演變之關系，非詳述之古則無以明也 。

附 錄 最近史學之趨勢

近人王國維謂學無新舊、中西、有用與無用，是矣。然因時代及環境之關系，而不能無所偏重，有若去今四五十年前之學者，大抵篤舊，以為中土之學術，遠勝于西人，西人之所擅長者，不過器物技巧之末，遂有中學為體西學為用之說，此一世也。迨清季怵于外患，知舊學之不盡適用，學者轉而騖新，民國以還尤甚，蓋以舊者為不足道，而新者為足以應變，此又一世也。故以今視前，多數學者，以新自澤，沾丐西方之學術，而以有用相高，因之其所偏重者，又在此而不在彼。凡百學術有然，而史學亦無不然，此為最近之新趨勢，而不可不述者也。

最近史學之趨勢，可分兩端言之，一曰史料搜集與整理，一曰新史學之建設及新史之編纂，取斯二者述之，則大略具矣。

何謂史料之搜集與整理也 前古如孔子壁中書出于漢，汲冢竹簡出于晉，而有宋以來，又有金石器物之出現，其中十九，皆史料也，已有人為之搜集整理矣。近四五十年內所發見之史料，其最有價值者，凡六，一曰殷墟之甲骨文字，二曰敦煌及西域各地之漢、晉簡牘，三曰敦煌石室之六朝、唐人所書卷軸，四曰內閣大庫之書籍檔案，五曰古代漢族以外之各族文字，六曰各地之吉金文字。如此多屬于有文字記載之舊藏，可供專門學者之研討者，其應搜集整理，自不待言，茲為分別述之。