我還有一句苦口的話篤勸。若叫將所有銀子。傾囊倒篋。盡數用去行善。委是也難。若是只將浪費侈靡一項節省了。去做好事。正如氈上拔毛。有何難處。且是將那無益的煩費。行那有益的陰功。豈不是合乎天理。協乎人情的事。怎柰鄉紳先生。又欠高見。只說我們宦家體面所在。不得不然。我今再將體面兩字。大家較量。恩周三黨。這是鄉紳的體面。澤及九族。這是鄉紳的體面。萬民感仰。諸人欽敬。這是鄉紳的體面。若只是衣服華麗。筵席整齊。房屋軒昂。這也不算做體面。比如鄉紳生事害人。這叫做沒體面。或占田霸地。這叫做沒體面。行止有虧。清議不容。這叫做沒體面。若還是老實本分。不好奢侈。難道就是沒體面。且將那夸多鬬靡的銀錢。都用去行善作功德。積得于門高大。子孫世代做官紳。這卻是極大而又經久的體面。只是如今鄉紳先生。一向豪華慣了。我如今勸他儉樸本分。省了銀錢。做這行善的勾當。不免說我們酸氣。他原是要自家受用的。如今勸他損己利人。不免又笑我們呆氣了。又有一等鄉紳先生。從那寒窗困苦中來。他把這銀子未免看得太重了。我們向他說這等話。不是申舌擺手。就是掩口搖頭。這也不必評論是非。只是要鄉紳先生。再將那銀子的機關。著實的再勘他一勘。這銀子原是天地閑的神物。是浪費他不得的。曾見有許多財富人家。房屋衣冠。華麗僭越。或惹得貪酷的官長動了火。就無辜想吃他。或生事的光棍。借題陷害。抄沒了他。或盜賊平空打劫了他。豈不是奢侈的沒理了么。
家有銀子。子弟不肖。賭嫖致禍。自己浪費。亦足生災。惟有用他去行善濟人。行得一件是一件。濟得一人是一人。身受者感激。旁觀者頌服。近者稱贊。遠者傳為佳話。鬼神就必庇護他。天地也來保佑他。是我命里有財。用去還來。世閑鮮有因好施舍救濟人。而自己后來獨乏衣食者。可見那銀子反是個捉拿不定的。陰功善事。反是個實在有據的。看破了這個機關。自然要發心行善。做那費錢的功德了。
況行善陰功。古來榜樣不少。當初那范文正公。也是個窮秀才。他在長白山讀書時。斷虀畫粥。極是清苦的。后來做了宰相。他卻看得道義重于銀錢。一日命公子純仁收租八百石麥。路上行善事。都給與人了。回來見父親時。文正公問他此行可遇著故人否。公子說道遇著故人石曼卿。他說家有三喪未舉。那文正公便道何不將那麥舟助他。公子回說已與之矣。這文正公父子們是何等手段。何等度量。文正公又在蘇州買了一個南園。有風水先生說此地氣脈極旺。將來要出一斗芝麻的進士。那文正公說有這些進士。我家如何獨占了。遂作為學宮。就是如今蘇州的府學宮。這學中真也出了無數舉人進士。都是范家讓出來的。這是何等心腸。何等識見。誰知那范家的舉人進士。卻也不少。自宋朝直到如今。那一科沒有范家的人。這豈不是古今第一等的大功德大結果的榜樣么。只是他有了那大識見。方有這大度量。有了這大度量。纔有這大手段。有了這大手段。纔有他這大福分。
如今鄉紳先生。也有做過尚書閣老科道九卿的。也有做過督撫司道有司的。其中豈無范文正公這樣人。忠宣公這樣子弟。只是要信得真切。大發良心。大開手段。堂堂做去。比將宦后余貲。僭侈妄費。惹禍生非。有損無益。真萬萬倍利益也。
兩約所言。無非望人隨處行善。量力行善。人性皆善。心同此理。在官為官長。在鄉為鄉紳。總此一心而已。為善于鄉者。居官定有惠政。為善于官者。居鄉定有令聞。舉斯加彼。初不過自盡其心。而所及者甚廣矣。今以一二人倡之。數十百人和之。城鄉倡之。遠近數百里之內從而和之。一時倡之。數千百世又從而和之。天地之心。生民之命。萬世之平。皆在于此。其功德豈可限量。昔孔子告季康子曰。子欲善而民善矣。風行草偃。勢所必至。上行不效。理有固然。然則正己率人。化成美俗。端有賴于在位之君子。有道仁人。主持世教。毋視為迂闊之常談。世俗之里語也。
十反說
十反說
時當靜守。偏自勞攘。事宜身任。而反自甘悠忽。
百姓犯些小事。也不寬恕。自己貪枉。全不知愧。
專一工夫。用在酒色應酬上。理民事反厭繁冗。
要下司清廉。卻收其饋贈。
名正言順之錢。偏矯廉不取。傷天害理之錢。卻胡思亂想。設計巧取。
夜宜臥而飲宴流連。早當起而高臥不醒。
無病常服藥。及至有病時。反不肯服藥。
食物初出。價貴而味不全者喜吃。及至味全價。賤反不吃。自己請客。肴饌菲薄。及至別人飲宴。卻要豐盛。嫌好道丑。請人要人即來。及至人請。卻不肯就去。使眾賓久待。【以上貴人】
心里明道理。口里說話也明道理。只是行事偏不明道理。不作闡明道理言。圣賢之言。而學詞狀刀筆。害人身家性命。
學社文壇怕到。而喜出入官府衙門。結交胥役。
勸人行善之文不作。而喜編造淫詞艷曲。
明師益友怕交。而喜交邪佞小人。
平時不肯讀書。及至臨場。手忙腳亂。希冀僥幸。
別物尚知檢點。加意安置。而古今書籍。卻任其散失作踐。視同棄物。
自己學問不通。就老臉受人厚聘。教人家的子弟。
怕讀書做文。反好說閑話。將圣賢言語作笑談。正經書不看。反好看閑雜小說。
自己短處。忌人談論。喜傳述他人過失。【以上讀書人】
一文錢如性命。而自己性命。反看得不值一文錢。
寧可被光棍脫騙。賊盜打劫。若勸他用銀子做濟人好事。卻一毛不拔。
米谷寧可腐爛倉底。至于窮佃交租。卻不肯饒讓升斗。沿門乞丐。亦不肯施舍。
田連阡陌。旁有貧人坵角。定要設計謀占方圓。
生平半文難舍。為些小沒要緊的事。不惜多金。結訟爭占求勝。
結交官宦鄉紳。往來宴饋。雖費多金不惜。而于貧苦親友。卻不肯周濟。
自己用度。奢靡不惜。與小本營生輩交易。偏討便宜。
一生盤算。直到衰老病危。尚不肯絲毫看破寬松。
明明家資有余。逢人開口道窮。人稱其富。最忌最恨。
平時亦喜人奉承。忌人唾罵。而重利剝削。強討債務。受辱唾罵。則又不計。【以上有錢人】
我生兒子。就指望孝順我。自己卻不肯孝順父母。
開口笑人鄙吝。到自己做事。卻一文錢也舍不得。
真心愛妻子。反假意待父母。
父母師長教訓。多有不依。而妻令不敢不從。
不知字畫古玩。卻信口亂指。批評高下好丑。
自家好潔凈。卻到別人家去任意攪擾作踐。
我欠人的。子母年月不問。人欠我的。本利私毫必清。
惜我之花。惟恐人折一枝。他人之花。恨不連根拔來。
好借別人器物。及至人來我家假借。只說沒得。
常說人不請客。自己卻不肯設席。【以上昧心人】
不孝順父母。反去禮拜神佛。
父母能養活數子。有數子卻汝推我諉。不能養一父母。
父母弟兄。手足不和。至戚絕少往來。而反結交共姓朋友
有好子孫。聽其驕傲。不肯延師教訓。反瞋先生太嚴。
父母生存百物。動云手澤所貽。不可不愛。而父母所生子女。偏不肯愛。
本系貧寒人家。勉強費用。要裝出富貴人家的排場。
自己能飲。偏不肯飲。要人苦勸。自己不好飲。卻強人多飲苦飲。
費錢教歌童舞女。尊拳師清客。而訓子讀書之師。卻不肯厚待。
有病不請醫服藥。而反信邪巫祈禱囗〈馬匡〉騙。
為非作孼。全無顧忌。卻思量請僧道念經懺悔。【以上癡人】
家里不敬重公婆丈夫。而反遠去寺廟燒香。
有理之言未必信。事甚無理。反偏執咬定。強做有理。
自己沒兒子。反妒恨妾婢生子。
凡事最多忌諱。而反會呪人罵人。
人有短處。說了又說。自己短處。不許人說。說則懷恨而遷怒。終不肯一字認錯。
吃齋念佛。敬重僧道。而苦打奴婢。宰殺生命。反不戒。
自己身邊奴婢。不許頂嘴多言。而竊聽鄰家是非。靈牙利口。說別人短長。則又喜之。
愛小便宜。而大有利益之事。反不喜。
不愛長子。反愛少子。不顧兒媳。偏顧女兒。
不信人言。反信鬼話。【以上婦女】