闕疑
宋儒釋經高出前古者，以不襲漢晉以來訓詁舊腳跡，及溺于讖緯巫怪之說，考其同異，正其訛謬，析之以理。然亦有過處，寥寥千古，焚于秦，雜于漢，所謂六經多未全之書是也，而必證三代之是，則幾于鑿。獨朱文公嘗著闕疑之說，蓋夫子作經贊，《易》自伏羲而序，《書》自堯舜而下，刪《詩》自湯文而下，修《春秋》自桓文而下（《南陔》、《白華》孝子之詩：華黍崇邱；由庚由儀。歲時之詩有其義而亡其辭，漢儒皆缺不錄）。《典》有五而逸其三，《墳》有三而不存其一，皆就其可知者錄之。左氏志怪頗多；《春秋》關于人事則書；《論語》弟子記善言，于鬼神曰：敬遠，又曰：未能事人，焉能事鬼；于死生曰：未知生，焉知死，與夫罕言命。凡茫昧不可知者不究論也。子貢號明敏，而曰：夫子之言性與天道，不可得而聞也。皆不以臆說強通為學。顏、閔圣門高弟，可法于后世只是不遷怒、不貳過、簞瓢、陋巷、不改其樂與不間于父母昆弟之言，非是常人全所不能者，故圣人訓戒有多聞闕疑、不知為不知論，皆曉人以平實之學。《孟子》七篇之書，雖多援古而述堯舜之道，曰孝弟而已，正救齊梁不出仁義二字，及論古制則但舉其概。滕問井田曰：此其大略也；北宮問周室班爵祿，曰：其詳不可得而聞；論《詩》曰：以意逆志；論《書》曰：吾于武成取二三策。皆就其可據信者述之，所以詔萬古為法言。《史記》，漢儒采取于坑焚之后，謬妄固多，然疑而未定，辭例曰蓋曰、或，如舜葬蒼梧，蓋三妃未之從也；周公蓋附；孔子蓋寢疾七日而沒（《易系》十三卦制作皆云：蓋取諸某卦；《孝經》論天子諸侯之孝皆曰蓋，指士庶人之孝獨指之曰此，釋者例謂蓋為疑辭。劉元曰：蓋猶梗概也。劉歆曰：蓋者，不終盡之辭。皇甫侃曰：蓋者，略陳如此，未能究竟也）；魯人或謂之齊衰，或曰大功，誦可也之類皆疑辭，緣周衰禮壞，雜以諸侯僭制故耳。自近事亦不敢指的為論，而況妙出人事之外者乎？后之學者窮天地，索鬼神，辨風霆，訾古始，皆未達圣人闕疑之旨也。《莊子》曰：天地之外，圣人存而不論。鄒衍著書推天地未生及海外山川之事，楊子云曰：迂而不信。司馬后生為學便高談性命。歐陽子曰：君子之學不窮遠以為能，而闕所不知，慎所傳之惑世也。朱文公于《易》有疑，亦謂上無關于義理之本原，下無資于人事之訓戒，何必苦心極力以求之。斯言足警談玄索怪者矣。
讀書致用
胡致堂曰：人主讀書與經生學士異，經生學士則辨疑解惑，使傳授不差；人主之書則在致用。然天生人才以維斯世，讀書致用不特人主當然，圣賢述經之精義，無非鳴道之大略。楊子云曰：學，行之上也。又曰：君子事之為尚。古人之學無所不講，圣門弟子必以四代禮樂論，學《詩》必責使于四方而專對，稱許子路冉求各曰從政，《周禮》六德、六行外曰六藝，伊尹樂堯舜之道曰堯舜君民（先儒說伊尹樂堯舜之道曰：欽明文思，理恭允塞。道之體也。明德親民，協和萬邦，平章百姓。道之用也。凡堯舜所以治唐虞者，尹耕莘時盡講究來，故出便能以天下自任，放伐之學至兵法之學。王臨川謂古黨庠序之教，興禮、樂、政、刑，士素講之精，故皆足為天下國家用。茍不可用天下國家者，不教也。如射御亦男子事，茍無疾病，無有去射不學者也。故學校以射，祭祀以射，賓客以射，凡禮樂俱寓以射，故居以為大卿，出則將大軍，比閭族黨之師皆伍兩卒旅之師，后世惟以為無賴者之任，而學士大夫輕眥之。乃弊精神于課試文章，及隸于仕，始卒然責以天下之事，故平日之教只以壞事。《慈溪學記》文謂：古鄉射、飲酒、合樂、尊賢、勞農、囚馘等事，皆當學之平日，所學政擬他日之用，不待以政學也）。又嘗推之皋、夔、稷、契生文字僅有之世，雖無書可讀，而堯、舜稽古皆以多言善行為世法程；文武之政布在方策，則其書非直言語也；張子房圯上一編，顛嬴蹶項；諸葛孔明讀書但觀大略；馬伏波少授《詩》，不能守章句；陶淵明讀書不求甚解。隋蘇威曰：讀《孝經》足以立身、治國。而數君立節皆不同，宋趙普二代相業，各用《論語》之半，蓋昔賢各知用書之要，不在徒為章句也。故學貴知要，不在貪多，用貴適時，不專泥古，然后為善讀書。《論語》說安昌侯張禹受祿保位，《中庸》稱天下胡公，乃后世托經文奸，《莊子》所以有《詩》、《書》發冢之議也。若近時理學諸賢，于心性切切究論，又未免有芻狗事為之弊，倘不經世，與記誦詞章，均為無補，故書益多，效益寡。
先天太極一理
《先天圖》總六十四卦為一圓圖，先儒以為心法也。玩圖當自心始，圖中心白，太極也。其外左陽畫三十二，右陰為三十二，兩儀也。又其外十六陽十六陰相錯為四，四象也。又其外八陽八陰相錯為八，八卦也。又其外八方為十六，十六分為三十二，三十二分為六十四，而卦備圖成矣。明道謂加一倍法者，此也。朱文公謂：本是小變成大，到那大處又變成小。變成大者，中心白圈積成大圓圖是也；大又變成小者，圖成而六十四卦備，一卦只管一事是也。故曰只是個盈虧消息之理，小則必大，大則復小也。康節玩圖，每事怕太盛，須看得此理透。濂溪圖太極，只是散布《先天圖》，發明此理。其上白圈先天中心，太極也；其次黑白相錯一圈，白陽動，黑陰靜，兩儀也；動中有靜，靜中有動，曰動靜互根成四象也；又其次木、金、水、火、土各以圈布，曰五氣順布，四時行焉者；坎、離、震、兌包乾、坤、艮、巽而成八卦也；其下二圈乾道成男，坤道成女，萬物化生者。八卦分為十六，十六分為三十二，三十二分為六十四，各正性命之象也。《先天圖》是會萬為一，太極圖是散一為萬，是或一理也。周子察先天精，故圖太極妙。近時興國馮億可說二圖，最明。其辭曰：《先天圖》，心學也；《太極圖》，性學也。《先天圖》總萬為一，以為天地造化、萬物萬事皆主于心；《太極圖》散一為萬，以為天地造化、萬物萬事皆攝于理。惟其總萬為一也，故兩儀、四象、八卦、六十四卦統體一太極，其在人則心之謂也，所謂天向一中分，造化于心上起，經綸是也；惟其散一于萬也，故二氣、五行、乾男、坤女、萬物化生，物具一太極，其在人則性之謂也，所謂天下無外之理，而性無不在是也。然而心外無性，性外無心，是或一道也。是故理無與于象，而觀象則可以明理，所以有貴于圖也。《先天圖》之為象也，如眾星之麗于天而共辰也，如三十六輻之周于輪而湊轂也，如萬矢之圍的也，如聚材之聚于根，萬而一也；《太極圖》之為象也，如木之根而干，干而枝，枝而葉也，如水之源而派，派而流，流而委也，一而萬也。人能觀《先圖》之為象，而得此心之所以為心，則居中而運四旁，處靜而制群動，兩儀、四象、八卦、六十四卦之生在彼，而乾、坎、坤、離、震、艮、兌、巽之體在我，所謂天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射，此心之為也。人能觀《太極圖》之為象，而得此性之所以為性，則無不備，無有不善，無物不具，無時不然，陰陽、五行、萬物、萬事雖紛紜乎無窮，而健順、五常、人倫、事物之理莫不為之管攝。所謂天地合德，日月合明，四時合序，鬼神合吉兇，此性之為也。二圖該說心性理既明備，圖亦燦然。馮名億兄弟皆第進士，開慶己未悉戕于兵云。
蠟臘異祭
《史記》秦惠文王十年初臘，鄭康成、蔡邕因謂臘即周蠟祭，和峴亦曰：蠟者，臘之別名。余考《玉燭寶典》云：臘祭先祖，蠟報百神。則蠟與臘異，蠟祭因饗農以終歲勤動，而息之也。臘者，獵也，獵取禽獸，祭先祖，重本始也。二祭寓意不同，所以臘于廟，蠟于郊。唐貞觀初丑蠟百神，卯祭社稷，辰臘宗廟。開元定禮，始蠟、臘同日。宋初蠟、臘猶分，其后依和峴議，三祭同用戌日，豈以先秦無臘，準古只嘗蠟一祭乎？
井田
周末開阡陌，罪商鞅，又謂秦并天下，李斯盡壞六國井制。然鞅特秦一國之佐爾，而魯稅畝、鄭邱賦，滕使畢戰周井制，孟子說齊梁制民之產，則諸國井制俱紊，難專罪鞅也。其實盡壞，又不起斯也。近代儒先如伊川、橫渠皆嘗有志井田，然葉水心謂其法繁密，非一世可行。自黃帝至成周，封建制定，諸侯皆家傳世守畎澮溝洫，民守而田之，故歷唐虞三代如一日。后世郡縣制行，吏且數易，井制能一朝定乎（《孟子》言夏五十而貢，殷七十而助，周百畝而徹，皆什一也。朱文公謂先王疆理天下，畎澮溝洫具有成制，若五十更為七十，七十更為百畝，則古制盡廢，豈不勞攘，故疑《孟子》言難拘。又況地有肥瘠不等，倘一拘于五十、七十、百畝，闊狹定制，豈不偏頗，古人當別有權衡）？又上古田在官，今行井制須奪民田歸官，然后貧富可均，人情能保不騷然乎？兼畎遂溝洫環田為之，地之不得耕者甚眾，今世大陂長堰，因高為原，視下成隰，波及千頃，較彼不為徒勞乎？上古生齒未繁，計口授田，猶或可給，后世生齒日眾，設遇歉歲，官發既空，倉廩亦盡，啼饑猶自不免，在官之田能遍給乎？按今中原陸地居多，詳《禹貢》除荊揚外，無非陸田。冀曰厥土白壤，兗曰厥土黑墳，青曰厥土白墳，徐曰厥土赤埴墳，豫曰厥土惟壤，下土墳壚，梁曰厥土青黎，雍曰厥土黃壤，獨荊揚曰厥土惟涂泥。釋壤者曰：土無塊，釋墳者曰起曰肥，則七州土皆高肥，獨荊揚涂泥可為水田。又參經言黍稷多于禾稼，兵食俸給例以粟計。《周禮，職方氏》別九州，亦荊揚專言稻，馀州別諸種色。則中原水田無幾，蓋異荊揚。而《禹貢》一書，千古地理之證也。但溝遂澮洫費地既多，致水又勞，不知古人何樂此也，想明井畫外因早備爾。
牛耕
古以牛引重任載，次則供祀，六經載、祀外無言牛服耕者。《周禮》牛人掌養公牛，以待國用。政令曰享牛、求牛、膳牛、犒牛、奠牛、兵車之牛，亦不及耕。蓋古人尚耦耕，耦者，人力兩相佐助共發地通畎畝。長沮、桀溺耦而耕，《詩》曰：十千為耦，千耦其耘。《禮》曰：以歲時合耦牛耕。賈公彥《禮疏》謂教民牛耕自漢趙過始。按過為搜粟都尉，創代田之法，始言用牛犁，二牛三人。但予考孔門弟子冉伯牛、司馬牛皆名耕，以牛釋耕，周末已然，似不始漢也。
卜決疑
近代工《易》者三家，而各不同。康節《易》主數，伊川《易》主理，晦庵《易》主卜筮。《易》經羲、文、周、孔四大圣之筆，后世陰陽占驗之書有《易》似者哉。三代而上事之神者，一倚卜而亦不專徇焉。舜專位于禹。首曰：惟先蔽志，昆命于元龜，孔氏釋：志定然后卜，故必朕志先定，詢謀僉同，然后曰鬼神其依，龜筮協從。《洪范》言龜從、筮從，必曰卿士從、庶民從，又曰謀及乃心、謀及卿士，是人己之意見合，復假卜筮斷之，乃古人審重之志也。周公都洛，決擇于澗東西，亦是宅中之志素定，而澗東西則審爾。衛文徙楚邱，升堂降觀，始曰卜云其吉，皆非卜而后居也。所以卜，但曰決疑。《莊子》、《史記》述蓍龜之神皆數百言，至備述見夢元王之事。而《莊》記仲尼之言曰：神龜能見夢于元君，而不能避余且之網，知能七十二鉆而無遺，不能避刳腸之患，如是則智有所困，神有所不及也。其神龜無幾矣。漢武帝聚占家問某日可娶婦，五行家曰可，堪輿家曰不可，建除家曰不吉，叢辰家曰大兇，歷家曰小兇，天人家曰小吉，太乙家曰大吉，辨訟不決，至以狀聞吁己見。人謀之不詳，而欲一倚占候，鮮有不惑者，此褚先生所以拳拳于日者后也。
佛入中國
《后漢·西域傳》云：明帝時佛始入中國。按《漢武故事》昆邪王殺休屠王，以其眾來降，得其金人之神，武帝置之甘泉宮，祭不用牛羊，惟燒香禮拜，帝使依其國俗祀之。又時作昆明池，掘得黑灰，東方朔曰：可聞西域道人。則前漢時佛流中國矣。況帝事四夷，枸醬、竹杖猶入王府，又方事神仙，佛以超度為術，張騫輩肯賤佛書乎？劉向《列仙傳序》言仙者一百四十六人，而七十四人見佛經。向成哀時人，其言如此，則前漢有佛經矣。向又曰：予覽載籍，往見有經。洪慶善因言周時久流釋典。按《列子·仲尼》篇曰：西方之人有圣者焉。詳御寇鄭人，在孔子后，孟子先其時已說西方圣人，則佛傳中國晚周也。就后漢言之，光武閉玉門、謝西域，佛豈有不通者，何必待朋帝迎而后有耶？《通鑒》著其始于明帝，蓋本《西域傳》，豈以帝者尚佛自明帝始，固特本《西域傳》表之邪？
豚犬斥子
豚犬斥子，詳語意疑賤之之稱。按二字出《越語》，范蠡欲速報吳，使國民眾多，令國人女子十七不嫁，丈夫三十不娶皆罪父母，生丈夫與酒三壺、犬一，生女子與酒一壺、豚一，蓋幼之之事。《論語》六尺之孤，《周禮》國中七尺，野外六尺，皆不從征。亦謂幼者六尺年十六，七尺年二十也。
迂闊
田文以雞鳴狗盜之客脫一時之急，蘇氏謂道德禮義之士則能救之于未危，無用于客也。蓋六經道制治于未亂，隆古君臣崇禮尚義，思患預防，所講明、所設施動為久長遠大之圖，無急利近功之意，凡逆節亂萌窒之平居，不待著而為之，地故治安長保。后世務求近效，旁蹊捷出，行險僥幸，幸而集事則曰：吾不赧彼之深謀遠計而功業以就，不知一有疏虞，橫潰四而不可支，此叔世所以亂日多而治日少也。儒本六經言，往往張皇于安平之日，及事至而為之圖，必推述禍原亂本之所在，就其端萌而圖之。舍經行權又所不屑，故見儒之迂闊乃遠大之謀謨、深長之思慮也。余謂時君世主倉卒名知務者，閑暇多迂闊，儒者倉卒似迂闊，而閑暇則知務也。
祭求陰陽
祭與際同，人與神接際也。人死魂氣歸天，屬陽，體魄入地，屬陰，故祭所以求諸陰陽也。古人灌用郁鬯，按郁鬯，香草。以鬯釀酒，加郁和之酌，則酒氣氛揚上下，求死者于陽也；灌之地，求死者于陰也。祭者無所不用其情，或死者之可格也，殷人求諸陽用聲樂，周人求諸陰用郁灌，樂為陽，禮為陰也。程泰之衍《繁露》謂：秦漢以前，五嶺未通，祭用郁鬯（《記》云：天子鬯，諸候蕙，大夫芝蘭，士蕭，庶人艾）。五嶺通，旃檀之類行，上國郁鬯遂廢。然則今神事尚香火，求諸陽也。《爾雅》：祭天燔柴，祭地瘞埋，與夫日食擊鼓、雩舞女巫皆隨陰陽施之。鄭玄釋曰煙，亦以氣上通也。
周公瑾
周瑜事吳，世第以赤壁戰奇之。余按三國與權頡頏者曹操、劉先主二人，而皆入瑜計度中。方先主依權，瑜請徙置吳宮館，女色以豢之，分關張各一方以事攻戰。臨死又表權曰：劉備寄寓，有似養虎。而權不從。曹操赤壁敗還，瑜計權取蜀，結韓遂、馬超于關中睨操后，還據襄陽蹙操，北方可圖也。權亦不從。二說皆中曹、劉肯綮，使權從之，更假瑜以年，功業當超赤壁數倍，先主之帝、操之篡可復許乎？瑜捷赤壁年二十四，死才二十六，此雖天死，則亦足矣。
司馬懿
諸葛孔明、司馬仲達相際一時，孔明前后六出伐魏，而仲達不敢西向發一矢。孔明用草創僅存之蜀，而仲達撫操丕積強之魏，人才不待較而知矣。然嘗聞石埭其令君曰：仲達譎，雖不如孔明正，而仲達高于料敵，斜谷之役，懿謂諸將曰：亮若勇者，當出兵依山而東，如西上五丈原，諸軍無事矣。已而亮果登原，遂以敗聞。亮遣使至懿營，懿不問軍事，問使言亮，曰：食三四升，罰二十以上皆親。懿曰：諸葛孔明食少事煩，其能久乎？已而亮果卒。相持既久，懿知亮銳于一戰，但堅壘困亮，雖遺以巾幗而不辱，且譎為辛毗制己不露怯戰之機，使亮堂堂之陣更無所施。李左軍之策不行于當日之陳馀，而行于異時之司馬懿，謂懿不智，可乎？及亮以喪歸，懿按行亮之營壘曰：天下奇才也。亦有為而發，時有所忌者在行，懿謂孔明如此奇才尚困于吾，彼不逮孔明者當如何？蓋借此形彼也，凡此皆仲達譎處，史未究見，故沒不書。石埭讀書最博，與僻無不搜根，未叩所忌為誰。
事非智力所及
東坡敘兩漢之變曰：高帝平天下，所憂者韓、彭、英、盧而已。四王相繼仆滅，及呂氏之禍，則由后族，呂氏既滅而楚之憂幾至亡國。方韓、彭、呂氏之禍，惟恐同姓之不蕃昌也。至其為變，則又過于異姓。文景之世以為諸侯破弱，則漢百世無憂，至武帝諸侯之難已衰，匈奴之患方熾，又以為天下之憂止此矣。及昭、宣、元、成之世，諸侯既無足憂，匈奴又已成事于漢，然卒至于中絕不救，則所不慮之王氏也。世祖既立，上懲韓、彭之難，中鑒七國之變，下悼王氏之禍，于是盡侯諸將不任以事，裁減同姓之封，黜削王公之權，以為前世之弊盡去矣。及其衰也，宦官之權盛，黨錮之禍起，士大夫相與游談，以為一日誅宦皆、解黨錮則天下猶可以無事，于是外召諸將，誅宦官無遺類，而董卓、曹操因以亡漢。所憂者凡六變，而亂與亡輒出于其所不憂。數語盡漢曲折，余嘗因是合古今世變論之，秦革封建、限匈奴、焚詩書，慮至悉矣，而禍反出于揭竿之戍卒。魏制母后不得臨朝，禁御諸王有同奴隸，而奸臣竊鼎。歷晉、隋如出一輒。唐懲安史之亂，倚重藩鎮，而藩鎮卒為禍胎。宋懲五代之弊，削弱諸侯，而前后兩困北狩。由此觀之，天下事殆非智力所及也。
《史記》世系
子由《古史》譏司馬遷《史記》輕信而疏略，今以所記世系求之，其言黃帝生昌意，昌意生顓頊，顓頊生窮蟬，窮蟬生敬康，敬康生句望，句望生喬牛，喬牛生瞽瞍，瞽瞍生舜，自黃帝至舜凡九世。及敘禹系曰：黃帝生昌意，昌意生顓頊，顓頊生鯀，鯀生禹，去黃帝止五世。禹繼舜興，何舜遠而禹近也？敘黃帝至湯凡十七世，湯至紂又二十九世，通四十八世而敘黃帝至武王但十九世，武王后湯六百年興，去黃帝乃止二十世，何紂遠而武近也？后之諭世系者多本《史記》，殆未考遷之謬也。