登自山麓，漸高漸峻。壟路迫隘，魚貫而升。路側有絕澗，閘閜豁，俯窺木杪，焦原石邑，匪獨危懸。至山將半，便有廣澤大川，皋陸隱賑。予之葺宇實在斯焉。所居三面，皆圍山周繞，有象郛郭。前則平野蕭條，目極通望。東西帶二澗，四時飛流泉。清瀾微{雨淮}，滴瀝生響；白波跳沫，洶涌成音。并漕瀆通引，交渠綺錯。懸溜瀉于軒甍，激湍回于階砌，供帳無綆汲，盥漱息瓶盆。楓櫨椅櫪之樹，梓柏桂樟之木，分形異色，千族萬種。結朱實，包綠裹，扤白蒂，抽紫莖。橚矗苯 ，捎風鳴籟，垂條櫩戶，布葉房櫳。中谷澗濱，華蕊攢列。至于青春緩謝，萍生泉動，則有都梁含馥，懷香送芬，長樂負霜，宜男泫露。芙渠紅花照水，皋蘇縹葉從風。憑軒永眺，蠲憂忘疾。丘阿陵曲，眾藥灌叢。地髓抗莖，山筋抽節。金鹽重于素璧，玉豉貴于明珠。可以養性消疴，還年駐色，不藉崔文黃散，勿用負局紫丸。翱翔群鳳，風胎雨鷇，綠翼紅毛，素纓翠鬛。肅肅毛羽，關關好音，皆馴狎園池，旅食雞鶩。若乃云鳥日伺晨，響類鐘鼓；鳴蚿候曙，聲象琴瑟。玄猿薄霧清囀，飛犭吾乘煙詠吟，嘈囋嘹亮，悅心娛耳。諒所以跨躡管籥，韜軼笙簧。
宅東起招提寺，背巖面壑，層軒引景，邃宇臨崖，博敞閑虛，納祥生白。左瞻右睇，仁智所居。故碩德名僧，振錫云萃，調心七覺，詆訶五塵，郁列戒香，浴滋定水。至于薰爐夜爇，法鼓旦開，予則跕躧摳衣，躬行頂禮，詢道哲人，欽和至教。每聞此河分梗，彼岸永寂，熙熙然若登春臺而出宇宙。唯善是樂，豈伊徒言。
寺東南有道觀，亭亭崖側。下望云雨，蕙樓蘭榭，隱映林篁，飛觀列軒，玲瓏煙霧。日止卻粒之氓，歲集神仙之客。餌星髓，吸流霞，將乃云衣霓裳，乘龍馭鶴。觀下有石井，聳跱中澗，雕琢刻削，頗類人工。躍流灇瀉，漭涌泱咽，電擊雷吼，駭目驚魂。寺觀之前，皆植修竹。檀欒蕭瑟，被陵緣阜。外則良田，區畛通接，山泉膏液，郁潤肥腴。鄭白決漳，莫之能擬。致紅粟流溢，鳧雁充厭，春鱉旨膳，碧雞冬簟，味珍霜鵽。縠巾取于丘嶺，短褐出自中園，寒蔣逼側于池湖，菅蒯駢填于原隰。養給之資，生生所用，無不阜實蕃籬，充牣崖巘。
歲始年季，農隙時閑，濁醪初{罒齊}，醥清新熟，則田家野老，提壺共至。班荊林下，陳樽置酌，酒酣耳熱，屢舞喧呶。盛論箱庾，高談谷稼，嗢噱謳歌，舉杯相抗。人生樂耳，此歡豈訾。若夫蠶而衣，耕而食，日出而作，日入而息，晚食當肉，無事為貴，不求于世，不忤于物，莫辨榮辱，匪知毀譽，浩蕩天地之間，心無怵惕之驚。豈與稽生齒劍，揚子墜閣，較其優劣者哉。
庚慎之書品敘玄靜先生曰：予遍求邃古，逖訪厥初，書名起于玄洛，字勢發于倉史。故遺結繩取諸文，象諸形，會諸人事，未有廣此緘縢，深茲文契。是以一畫加大，天尊可知；二力增土，地卑可審。日以君道，則字勢圓；月以臣輔，則文體缺。及其轉注假借之流，指事會意之類，莫不狀范毫端，形呈字表。開篇玩古，則千載共朝；削簡傳今，則萬里對面。記善則惡自削，書賢則過必改。玉歷頒正而化俗，帝載陳言而設教。變通不極，日用無窮。與圣同功，參神并運。
爰洎中葉，舍繁從省，漸失潁川之言，竟逐云陽之字。若乃鳥跡孕于古文，壁書存于科斗。符陳帝璽，鑷蜀漆，署表宮門，銘題禮器。魚游舍鳳，鳥已分蟲。仁義起于麒麟，威形發于龍虎。云氣時飄五色，仙人還作兩重。龜若浮溪，蛇若赴穴。流星疑燭，垂露似珠。芝英轉車，飛白掩素。
參差倒薤，既思種柳之謠；長短懸針，復想定情之制。蚊腳傍低，鵠頭仰立。填飄板上，謬起印中。波回墮鏡之鸞，楷顧雕陵之鵲。并以篆籀重復，見重昔時。或巧能售酒，或妙令鬼哭。信無味之奇珍，非趨時之急務。且具錄前訓，今不復兼論。惟草正疏通專行于世。其或繼之者，雖百代可知。
尋隸體發源，秦時隸人下邳程邈所作，始皇見而重之。以奏事繁多，篆字難制，遂作此法，故曰隸書，今時正書是也。草勢起于漢時，解散隸法，用以赴急。本以草創之義，故曰草書。建初中，京兆杜操，始以善草知名，今之草書是也。余自少迄長，留心茲業，敏手謝于臨池，銳意同于削板。而蕺山之扇，竟未增錢；凌云之臺，無因誡子。求諸故跡，或有淺深，輒刪善草隸者一百二十二人。伯英以稱圣居首，法高以追駿處末。推能相越，小例而九；引類相附，大等而三。復為略論，總名《書品》。
酈善長水經注序《易》稱天以一生水，故氣微于北方，而為物之先也。《玄中記》曰：天下之多者水也。浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤。及其氣流屆石，精薄膚寸，不崇朝而澤合靈宇者，神莫與并矣。是以達者莫能測其淵沖而盡其鴻深也。
昔大禹記著《山海》，周而不備。《地理志》其所錄，簡而不周。《尚書》本紀，與職方俱略。都賦所述，裁不宣意。《水經》雖粗綴津緒，又闕傍通。所謂各言其志，而罕能備其宣導者矣。今尋圖訪跡者，極聆川域之說；而涉士游方者，寡能達其津照。縱仿佛前聞，不能不猶深屏營也。
余少無尋山之趣，長違問津之性。識絕深經，道淪要博。進無訪一知二之機；退無觀隅反三之慧。獨學無聞，古人傷其孤陋；捐喪辭書，達士嗟其面墻。默室求深，閉舟問遠，故亦難矣。然毫管窺天，歷筒時昭；飲河酌海，從性斯畢。竊以多暇，空傾歲月，輒述《水經》，布廣前文。《大傳》曰：大川相間，楔相屬，東歸于海。脈其枝流之吐納，診其沿路之所躔，訪瀆搜渠，緝而綴之。經有繆誤者，考以附正，文所不載，非經水常源者，不在記注之限。但綿古芒昧，華戎代襲，郭邑空傾，川流戕改，殊名異目，世乃不同，川渠隱顯，書圖自負。或亂流而攝詭號，或直絕而生通稱。枉渚交奇，洄湍決澓，躔絡枝煩，條貫系夥。十二經通，尚或難言。輕流細漾，固難辨究。
正可自獻徑見之心，備陳輿徒之說。其所不知，蓋闕如也。所以撰證本經，附其枝要者，庶備忘誤之衿，求其尋省之易。
徐孝穆玉臺新詠集序陵云概日，由余之所未窺；萬戶千門，張衡之所曾賦。周王璧臺之上，漢帝金屋之中，玉樹以珊瑚作枝，珠簾以玳瑁為柙。其中有麗人焉。其人也，五陵豪族，充選掖庭；四姓良家，馳名永巷。亦有潁川、新市，河間、觀津，本號嬌娥，曾名巧笑。楚王宮內，無不推其細腰；衛國佳人，俱言訝其纖手。閱詩明禮，非直東鄰之自媒；婉約風流，無異西施之被教。弟兄協律，自小學歌；
少長河陽，由來能舞。琵琶新曲，無待石崇；箜篌雜引，非因曹植。傳鼓瑟于楊家，得吹蕭于秦女。以至寵聞長樂，陳后知而不平；畫出天仙，閼氏覽而遙妒。且如東鄰巧笑，唯侍寢于更衣；西子微顰，將橫陳于甲帳。陪游馺娑，騁纖腰于結風；長樂鴛鴦，奏新聲于度曲。妝明蟬之薄鬢，照墜馬之垂鬟。反插金蓮，橫抽寶樹。南都石黛，最發雙蛾；北地燕支，偏開兩靨。亦有嶺上仙童，分丸魏帝；腰中寶鳳，授歷軒轅。金星與婺女爭華，麝月共妲娥競爽。驚鸞冶袖，時飄韓掾之香；
飛燕長裾，宜結陳王之佩。雖非圖畫，入甘泉而不分；言異神仙，戲陽臺而無別。真可謂傾國傾城，無對無雙者也。
加以天晴開朗，逸思雕華，妙解文章，尤工詩賦。琉璃研匣，終日隨身；翡翠筆床，無時離手。清文滿篋，非唯芍藥之花；新制連篇，寧止葡萄之樹。九日登高，時有緣情之作；萬年公主，非無誄德之辭。其佳麗也如彼，其才情也如此。既而椒宮宛轉，柘館陰岑，絳鶴晨嚴，銅蠢晝靜。
三星未夕，不事懷衾；五日猶賒，誰能理曲。優游少托，寂寞多閑，厭長樂之疏鐘，勞中宮之緩箭。輕身無力，怯南陽之搗衣；生長深宮，笑扶風之織錦。雖復投壺玉女，為歡盡于百驍；爭博齊姬，心賞窮于六著。無怡神于暇景，唯屬意于新詩。可得代彼萱蘇，微蠲愁疾。
但往世名篇，當今巧制，分諸麟閣，散在鴻都。不務連章，無由披覽。于是然脂暝寫，弄筆晨書，選錄艷歌，凡為十卷。曾無參于雅頌，亦靡濫于風人，涇渭之間，若斯而已也。麗以金繩，裝之寶軸。三臺妙札，亦龍伸蠖屈之書；五色花箋，皆河北膠東之紙。高樓紅粉，仍定魯魚之文；辟惡生香，聊防羽陵之蠹。靈飛六甲，高擅玉函；鴻烈仙方，長推丹枕。
至如青牛帳里，余曲既終；朱鳥窗前，新妝已竟。方當開茲縹帙，散此緗編，永對玩于書帷，長循環于纖手。豈如鄧學《春秋》，儒者之功難習；竇傳黃老，金丹之術不成。固勝西蜀豪家，托情窮于魯殿；東儲甲館，流詠止于洞簫。孌彼諸姬，聊同棄日。猗與彤管，無或譏焉。
司馬子長史記自序維昔黃帝，法天則地，四圣遵序，各成法度；唐堯遜位，虞舜不臺；厥美帝功，萬世載之。作《五帝本紀》第一。
維禹之功，九州攸同，光唐虞際，德流苗裔；夏桀淫驕，乃放鳴條。作《夏本紀》第二。
維契作商，爰及成湯；太甲居桐，德盛阿衡；武睹說，乃稱高宗；帝辛湛湎，諸侯不享。作《殷本紀》第三。
維棄作稷，德盛西伯；武王牧野，實撫天下；幽、厲昏亂，既喪酆、鎬；陵遲至赧，洛邑不祀。作《周本紀》第四。
維秦之先，伯翳佐禹；穆公思義，悼豪之旅；以人為殉，詩歌《黃鳥》；昭襄業帝。作《秦本紀》第五。
始皇既立，并兼六國，銷鋒鑄鋸，維偃干革，尊號稱帝，矜武任力；二世受運，子嬰降虜。作《始皇本紀》第六。
秦失其道，豪杰并擾；項梁業之，子羽接之；殺慶救趙，諸侯立之；誅嬰背懷，天下非之。作《項羽本紀》第七。
子羽暴虐，漢行功德；憤發蜀漢，還定三秦；誅籍業帝，天下惟寧，改制易俗。作《高祖本紀》第八。
惠之早霣，諸呂不臺；崇強祿、產，諸侯謀之；殺隱幽友，大臣洞疑，遂及宗禍。作《呂太后本紀》第九。
漢既初興，繼嗣不明，迎王踐祚，天下歸心；蠲除肉刑，開通關梁，廣恩博施，厥稱太宗。作《孝文本紀》第十。
諸侯驕恣，吳首為亂，京師行誅，七國伏辜，天下翕然，大安殷富。作《孝景本紀》第十一。
漢興五世，隆在建元，外攘夷狄，內修法度，建封禪，改正朔，易服色。作《今上本紀》第十二。
維三代尚矣，年紀不可考，蓋取之譜牒舊聞，本于茲，于是略推，作《三代世表》第一。
幽、厲之后，周室衰微，諸侯專政，《春秋》有所不紀；而譜牒經略，五霸更盛衰，欲睹周世相先后之意，作《十二諸侯年表》第二。
春秋之后，陪臣秉政，強國相王；以至于秦，卒并諸夏，滅封地，擅其號。作《六國年表》第三。
秦既暴虐，楚人發難，項氏遂亂，漢乃扶義征伐；八年之間，天下三擅，事繁變眾，故詳著《秦楚之際月表》第四。
漢興已來，至于太初百年，諸侯廢立分削，譜紀不明，有司靡踵，強弱之原云以世。作《漢興已來諸侯年表》第五。
維高祖元功，輔臣股肱，剖符而爵，澤流苗裔，忘其昭穆，或殺身隕國。作《高祖功臣侯者年表》第六。
惠、景之間，維申功臣宗屬爵邑，作《惠景間侯者年表》第七。
北討強胡，南誅勁越，征伐夷蠻，武功爰列。作《建元以來侯者年表》第八。
諸侯既強，七國為從，子弟眾多，無爵封邑，推恩行義，其勢銷弱，德歸京師。作《王子侯者年表》第九。
國有賢相良將，民之師表也。維見漢興以來將相名臣年表，賢者記其治，不賢者彰其事。作《漢興以來將相名臣年表》第十。
維三代之禮，所損益各殊務，然要以近情性，通王道，故禮因人質，為之節文，略協古今之變。作《禮書》第一。
樂者，所以移風易俗也。自《雅》、《頌》聲興，則已好《鄭》、《衛》之音，《鄭》、《衛》之音所從來久矣。人情之所感，遠俗則懷。比《樂書》以述來古，作《樂書》第二。
非兵不強，非德不昌，黃帝、湯、武以興，桀、紂、二世以崩，可不慎歟。《司馬法》所從來尚矣，大公、孫、吳、王子能紹而明之，切近世，極人變。作《律書》第三。
律居陰而治陽，歷居陽而治陰，律、歷更相治，間不容翲忽。五家之文怫異，維太初之元論。
作《歷書》第四。
星氣之書，多雜禨祥，不經；推其文，考其應，不殊。比集論其行事，驗于軌度以次，作《天官書》第五。
受命而王，封禪之符罕用，用則萬靈罔不禋祀。追本諸神名山大川禮，作《封禪書》第六。
維禹浚川，九州攸寧，爰及宣防，決瀆通溝。作《河渠書》第七。
維幣之行，以通農商；其極則玩巧，并兼茲殖，爭于機利，去本趨末。作《平準書》以觀事變，第八。
太伯避歷，江蠻是適；文、武攸興，古公王跡；闔廬弒僚，賓服荊楚；夫差克齊，子胥鴟夷；
信嚭親越，吳國既滅。嘉伯之讓，作《吳世家》第一。
申、呂肖矣，尚父側微，卒歸西伯，文、武是師；功冠群公，繆權于幽；番番黃發，爰饗營丘；不背柯盟，桓公以昌，九合諸侯，霸功顯彰。田闞爭寵，姜姓解亡，嘉父之謀，作《齊太公世家》第二。
依之違之，周公綏之，憤發文德，天下和之，輔翼成王諸侯宗周。隱、桓之際，是獨何哉。三桓爭強，魯乃不昌。嘉旦《金縢》，作《周公世家》第三。
武王克紂，天下未協而崩。成王既幼，管、蔡疑之，淮夷叛之。于時召公率德，安集王室，以寧東土。燕易之禪，乃成禍亂。嘉《甘棠》之詩，作《燕世家》第四。