遠惟王莽篡逆之事，近覽董卓擅權之際，億兆悼心，愚智同痛。然周以之存，漢以之亡，夫何故哉？豈世乏曩時之臣，士無匡合之志與？蓋遠績屈于時異，雄心挫于卑勢耳。故烈士扼腕，終委寇仇之手；中人變節，以助虐國之桀。雖復時有鳩合同志以謀王室，然上非奧主，下皆市人，師旅無先定之班，君臣無相保之志。是以義兵云合，無救劫弒之禍；民望未改，而已見大漢之滅矣。或以諸侯世位，不必常全；昏主暴君，有時比跡，故五等所以多亂。今之牧守，皆以官方庸能，雖或失之，其得固多，故郡縣易以為治。夫德之休明，黜陟日用，長率連屬，咸述其職；而淫昏之君，無所容過，何則其不治哉？故先代有以之興矣。茍或衰陵，百度自悖，鬻官之吏，以貨準才；則貪殘之萌，皆如群后也，安在其不亂哉？故后王有以之廢矣。且要而言之：五等之君，為己思治，郡縣之長，為利圖物。何以征之？蓋企及進取，仕子之常志；修己安民，良士所希及。夫進取之情銳，而安民之譽遲。是故侵百姓以利己者，在位所不憚；損實事以養名者，官長所夙夜也。君無卒歲之圖，臣挾一時之志。五等則不然：知國為己土，眾皆我民；民安己受其利，國傷家嬰其病。故前人欲以垂后，后嗣思其堂構，為上無茍且之心，群下知膠固之義。使其并賢居治，則功有厚薄，兩愚處亂，則過有深淺。然則八代之制，幾可以一理貫；秦、漢之典，殆可以一言蔽矣。
潘正叔安身論蓋崇德莫大乎安身，安身莫尚乎存正，存正莫重乎無私，無私莫深乎寡欲。是以君子安其身而后動，易其心而后語，定其交而后求，篤其志而后行。然則動者，吉兇之端也；語者，榮辱之主也；求者，利病之幾也；行者，安危之決也。故君子不妄動也，動必適其道；不徒語也，語必經乎理；不茍求也，求必造于義；不虛行也，行必由于正。夫然用能免或擊之兇，享自天之祐。故身不安則殆，言不從則悖，交不審則惑，行不篤則危。四者存乎中，則憂患接于外矣。憂患之接，必生于自私，而興于有欲。自私者不能成其私，有欲者不得濟其欲，理之至也。欲茍不濟，能無爭乎？
私茍不從，能無伐乎？人人自私，家家自欲，眾欲并爭，群私交伐，爭則亂之萌也，伐則怨之府也。怨亂既構，危害及之，得不懼乎？
然棄本要末之徒，知進忘退之士，莫不飾才銳智，抽鋒擢穎，傾側乎勢利之交，馳騁乎當涂之務，朝有彈冠之朋，野有結綬之友，黨與熾于前，榮名扇其后，握權則赴者鱗集，失寵則散者瓦解，求利則托刎頸之歡，爭路則構刻骨之隙。于是浮偽波騰，曲辯云沸，寒暑殊聲，朝夕異價，弩蹇希奔放之跡，鉛刀競一割之用。至于愛惡相攻，與奪交戰，誹謗噂沓，毀譽縱橫，君子務能，小人伐技，風頹于上，俗弊于下，禍結而恨，爭也不強，患至而悔，伐之未辯。大者傾國喪家，次則覆身滅祀。其故何耶？豈不始于私欲而終于爭伐哉？
君子則不然：知自私之害公也，故后外其身；知有欲之傷德也，故遠絕榮利；知爭競之遘災也，故犯而不校；知好伐之招怨也，故有功而不德。安身而不為私，故身正而私全；慎言而不適欲，故言濟而欲從；定交而不求益，故交立而益厚；謹行而不求名，故行成而名美。止則立乎無私之域，行則由乎不爭之涂。必將通天下之理，而濟萬物之性。天下猶我，故與天下同其欲；己猶萬物，故與萬物同其利。
夫能保其安者，非謂崇生生之厚而耽逸豫之樂也，不忘危而已；有其進者，非謂窮貴寵之榮而藉名位之重也，不忘退而已；存其治者，非謂嚴形政之威而明司察之禁也，不忘亂而已。故寢蓬室，隱陋巷，披短褐，茹藜藿，環堵而居，易衣而出，茍存乎道，非不安也；雖坐華殿，載文軒，服黼繡，御方丈，重門而處，成列而行，不得與之齊榮。用天時，分地利，甘布衣，安藪澤，沾體涂足，耕而后食，茍崇乎德，非不進也；雖居高位，饗重祿，執權衡，握機秘，功蓋當時，勢侔人主，不得與之比逸。遺意慮，沒才智，忘肝膽，棄形器，貌若無能，志若不及，茍正乎心，非不治也；雖繁計策，廣術藝，審刑名，峻法制，文辯流離，議論絕世，不得與之爭功。故安也者，安乎道者也；進也者，進乎德者也；治也者，治乎心者也。未有安身而不能保國家，進德而不能處富貴，治心而不能治萬物者也。然思危所以求安，慮退所以能進，懼亂所以保治，戒亡所以獲存也。
若乃弱志虛心，曠神遠致，徙倚乎不拔之根，浮游乎無垠之外。不自貴于物而物宗焉；不自重于人而人敬焉。可親而不可慢也，可尊而不可遠也。親之如不足，天下莫之能狎也；舉之如易勝，而當世莫之能困也。達則濟其道而不榮也，窮則善其身而不悶也，用則立于上而非爭也，舍則藏于下而非讓也。夫榮之所不能動者，則辱之所不能加也；利之所不能勸者，則害之所不能嬰也；譽之所不能益者，則毀之所不能損也。
今之學者，誠能釋自私之心，塞有欲之求，杜交爭之原，去矜伐之態，動則行乎至通之路，靜則入乎大順之門，泰則翔乎寥廓之宇，否則淪乎渾冥之泉。邪氣不能干其度，外物不能擾其神，哀樂不能蕩其守，死生不能易其真。而以造化為工匠，天地為陶鈞，名位為糟粕，勢利為埃塵。治其內而不飾其外，求諸己而不假諸人。忠肅以奉上，愛敬以事親。可以御一體，可以牧萬民，可以處富貴，可以安賤貧，經盛衰而不改，則庶幾能安身矣。
干令升晉紀總論（雄駿類賈生，縝密似子政，晉文之杰也。）
史臣曰：昔高祖宣皇帝，以雄才碩量，應運而仕。值魏太祖創基之初，籌畫軍國，嘉謀屢中，遂服輿軫，驅馳三世。性深阻有如城府，而能寬綽以容納；行任數以御物，而知人善采拔。故賢愚咸懷，小大畢力。爾乃取鄧艾于農隙，引州泰于行役，委以文武，務善其事。故能西禽孟達，東舉公孫淵，內夷曹爽，外襲王陵。神略獨斷，征伐四克，維御群后，大權在己。屢拒諸葛亮節制之兵，而東支吳人輔車之勢。軍旅屢動，邊鄙無虧。于是百姓與能，大象始構矣。世宗承基，太祖繼業。玄、豐亂內，欽、誕寇外。潛謀雖密，而在幾必兆；淮浦再擾，而許、洛不震。咸黜異圖，用融前烈。然后推轂鐘、鄧，長驅庸、蜀，三關電掃，劉禪入臣。天符人事，于是信矣。始當非常之禮，終受備物之錫，名器崇于周公，權制嚴于伊尹。至于世祖，遂享皇極。正位居體，重言慎法，仁以厚下，儉以足用，和而不弛，寬而能斷。故民詠惟新，四海悅勸矣。聿修祖宗之志，思輯占國之苦。腹心不同，公卿異議。而獨納羊祜之策，以從善為眾。故至于咸寧之末，遂排群議而杖王、杜之決。泛舟三峽，介馬桂陽，役不二時，江湘來同。夷吳、蜀之壘垣，通二方之險塞，掩唐、虞之舊域，班正朔于八荒。太康之中，天下書同文，車同軌，牛馬被野，余糧棲畝，行旅草舍，外閭不閉。民相遇者如親，其匱乏者，取資于道路。故于時有天下無窮人之諺。雖太平未洽，亦以明吏奉其法，民樂其生，百代之一時矣。
武皇既崩，山陵未干，楊駿被誅，母后廢黜，朝士舊臣夷滅者數十族。尋以二公楚王之變，宗子無維城之助，而閼伯、實沈之郤歲構；師尹無具瞻之貴，而顛墜戮辱之禍日有。至乃易天子以太上之號，而有免官之謠。民不見德，唯亂是聞。朝為伊、周，夕為桀、跖，善惡陷于成敗，毀譽脅于勢利。于是輕薄干紀之士，役奸智以投之，如夜蟲之赴火。內外混淆，庶官失才，名實反錯，天網解紐。國政迭移于亂人，禁兵外散于四方。方岳無鈞石之鎮，關門無結草之固。李辰、石冰傾之于荊、揚，劉淵、王彌撓之于青、冀。二十余年，而河、洛為墟，戎、羯稱制，二帝失尊，山陵無所。何哉？樹立失權，托付非才，四維不張，而茍且之政多也。夫作法于治，其弊猶亂；作法于亂，誰能救之？故于時天下非暫弱也，軍旅非無素也。彼劉淵者，離石之將兵都尉；王彌者，青州之散吏也。蓋皆弓馬之士，驅走之人，凡庸之才，非有吳先主、諸葛孔明之能也；新起之寇，烏合之眾，非吳、蜀之敵也；脫耒為兵，裂裳為旗，非戰國之器也；自下逆上，非鄰國之勢也。然而成敗異效，擾天下如驅群羊，舉二都如拾遺芥。將相侯王，連頭受戮，乞為奴仆而猶不獲。后嬪妃主，虜辱于戎卒。豈不哀哉！夫天下，大器也；群生，重畜也。愛惡相攻，利害相奪，其勢常也。
若積水于防，燎火于原，未嘗暫靜也。器大者，不可以欣治；勢動者，不可以爭競擾。古先哲王知其然也，是以捍其大患而不有其功，御其大災而不尸其利。百姓皆知上德之生己，而不謂浚己以生也，是以感而應之，悅而歸之。如晨風之郁北林，龍魚之趨淵澤也，順乎天而享其運，應乎人而和其義。然后設禮文以治之，斷刑罰以威之，謹好惡以示之，審禍福以喻之，求明察以官之，篤慈愛以固之，故眾知向方，皆樂其生而哀其死，悅其教而安其俗。君子勤禮，小人盡力，廉恥篤于家閭，邪僻銷于胸懷，故其民有見危以授命，而不求生以害義。又況可奮臂大呼，聚之以干紀作亂之事乎？基廣則難傾，根深則難拔，理節則不亂，膠結則不遷。是以昔之有天下者，所以長久也。夫豈無僻主？賴道德典刑以維持之也。故延陵季子聽樂以知諸侯存亡之數，短長之期者，蓋民情風教，國家安危之本也。
昔周之興也，后稷生于姜嫄，而天命昭顯。文武之功，起于后稷。故其《詩》曰：“思文后稷，克配彼天。”又曰：“立我蒸民，莫匪爾極。”又曰：“實穎實栗，即有邰家室。”至于公劉遭狄人之亂，去邰之豳，身服厥勞。故其《詩》曰：“乃裹糇糧，于橐于囊。”“陟則在巘，復降在原，以處其民。”以至于太王為戎翟所逼，而不忍百姓之命，杖策而去之。故其《詩》曰：“來朝走馬，帥西水滸，至于岐下。”周民從而思之曰：“仁人不可失也。”故從之如歸市。居之一年成邑，二年成都，三年五倍其初。每勞來而安集之。故其《詩》曰：“乃慰乃止，乃左乃右，乃疆乃理，乃宣乃畝。”以至于王季，能貊其德音。故其《詩》曰：“克明克類，克長克君，載錫之光。”至于文王，備修舊德，而惟新其命。故其《詩》曰：“惟此文王，小心翼翼，昭事上帝，聿懷多福。”由此觀之，周家世積忠厚，仁及草木，內睦九族，外尊事黃耇，養老乞言，以成其福祿者也。而其妃后，躬行四教，尊敬師傅，服浣濯之衣，修煩辱之事，化天下以婦道。故其《詩》曰：“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。”是以漢濱之女，守潔白之志；中林之士，有純一之德。故曰：“文武自天保以上治內，采薇以下治外。始于憂勤，終于逸樂。”于是天下三分有二，猶以服事殷，諸侯不期而會者八百，猶曰天命未至。以三圣之智，伐獨夫之紂，猶正其名教，曰逆取順守；保大定功，安民和眾，猶著大武之容，曰未盡善也。及周公遭變，陳后稷先公風化之所由，致王業之艱難者，則皆農夫女工衣食之事也。故自后稷之始基靜民，十五王而文始平之，十六王而武始居之，十八王而康克安之。故其積基樹本，經緯禮俗，節理人情，恤隱民事，如此之纏綿也。爰及上代，雖文質異時，功業不同；及其安民立政者，其揆一也。
今晉之興也，功烈于百王，事捷于三代，蓋有為以為之矣。宣、景遭多難之時，務伐英雄，誅庶桀以便事，不及修公劉、太王之仁也。受遺輔政，屢遇廢置。故齊王不明，不獲思庸于亳；高貴沖人，不得復子明辟。二祖逼禪代之期，不暇待三分八百之會也。是其創基立本，異于先代者也。
又加之以朝寡純德之士，鄉乏不二之老，風俗淫僻，恥尚失所。學者以莊老為宗，而黜《六經》；
談者以虛薄為辯，而賤名儉；行身者以放濁為通，而狹節信；進仕者以茍得為貴，而鄙居正；當官者以望空為高，而笑勤恪。是以目三公以蕭杌之稱，標上議以虛談之名。劉頌屢言治道，傅咸每糾邪正，皆謂之俗吏。其倚杖虛曠，依阿無心者，皆名重海內。若夫文王日昃不暇食，仲山甫夙夜匪懈者，蓋共嗤點以為灰塵，而相詬病矣。由是毀譽亂于善惡之實，情慝奔于貨欲之途。選者為人擇官，官者為身擇利。而秉鈞當軸之士，身兼官以十數。大極其尊，小錄其要，幾事之失，十恒八九。而世族貴戚之子弟，陵邁超越，不拘資次。悠悠風塵，皆奔競之士；列官千百，無讓賢之舉。
子真著《崇讓》而莫之省，子雅制九班而不得用，長虞數直筆而不能糾。其婦女莊櫛織纴，皆取成于婢仆；未嘗知女工絲枲之業，中饋酒食之事也。先時而昏，任情而動，故皆不恥淫佚之過，不拘妒忌之惡。有逆于舅姑，有反易剛柔，有殺戮妾媵，有黷亂上下，父兄弗之罪也，天下莫之非也。
又況責之聞四教于古，修貞順于今，以輔佐君子者哉？禮法形政，于此大壞。如室斯構，而去其鑿契；如水斯積，而去其堤防；如火斯畜，而離其薪燎也。國之將亡，本必先顛，其此之謂乎！