次日，呂柯重申盟約，擇日行聘，又擇日成婚。此時司馬玄已遷新第，于后庭兩邊設兩間臥房。到了正日，一邊是探花娶親，一邊是宰相嫁女，又是翰林為媒，來往其間，莫非是百兩盈門，說不盡那笙簫鼓樂之盛。娶了過來，司馬玄見華峰蓮、尹荇煙二小姐如王嬙、西子，二小姐見司馬玄風流年少，如子建、潘安，彼此愛慕。到了花朝月夕，閨中韻事無所不為，不減河洲之雎鳥。此皆司馬玄一念之仁，舍自己之功名，成就呂柯之夫婦，故天即假呂柯之手，竊華小姐之詩，作尹荇煙之代，宛轉以成其夫婦，豈非蒼天報施不爽也！
后來華岳翁婿無間，呂柯朋友有終，尹老、花老俱沾其惠。在京為官數年，方攜二美還鄉，與父母完聚。可謂千古佳人才子風流配合矣！故題曰：《風流配》。有詩為證：
七篇文字贈他人，完得他人夫婦倫。
誰道天心不相負，巧聯二美結姻親。
自作孽
第一回
汪天隱貴負恩終須不吉
黃遵行窮好義到底成名
詩曰：
恩將恩報只尋常，忘卻人恩已不良。
若再將恩以仇報，此人定是獸心腸。
又曰：
有心行善莫言窮，偏是窮人善有功。
體怪眼前無報應，歲寒耐盡自春風。
話說萬歷年間，徽州府祁門縣有一個老秀才，姓黃名輿，表字遵行，為人甚是慈善，兼且素性端方，言行不茍，居于鄉里，閑人都稱是個淳厚長者。家產要算不足，才學也只平平，喜得十八歲進學后，就考了一等第二，補了擔廩。自此之后，每每遇考，高也只在二等，低也不出三等，到也無榮無辱。吃了三十年糧，論起來貢也該貢得他著，只是不喜鉆謀，任人長短，故后面的往往先貢了去。他明知是學里先生期負他忠厚，他在人前卻從不曾說一句不平的言語。
一日，宗師歲考。徽州各縣童生俱要廩生保結，方許赴考。原來徽州富家多，凡事銀子上前，廩生、府縣、道三處保結，窮煞也要幾兩。祁門縣一個童生，叫做汪費，字天隱，家計甚貧，四下求人，人見他銀子少，沒一個肯保。考期將近，他急得無法，有人指點他道：“官井頭黃輿秀才為人淳厚，不甚論利，他處你去求，或者還好說話。”汪費聽了滿心歡喜，忙忙寫了個門生帖子來拜黃輿，黃輿留坐道：“汪兄下顧，想是為考事要學生出保結了？”汪費道：“門生實實為此事而來，但只是些須薄禮，不足充紙筆之敬，要求老師念門生赤貧，用情寬恕！”黃輿道：“斯文一脈，成就人才是好事，禮之厚薄那里論得！但憑汪兄賜教罷了。”汪費道：“門生不瞞老師說，家中只有薄田二畝，以為家母養膳之資。門生欲售一畝奉獻老師，因考期甚迫，急切里沒有售主，今不得已，只得將田契托舍親押得酒資少許，乞老師笑納，勿以涼薄為罪！”隨將銀封送上。黃輿接著是一兩銀子，便低頭只管躊躇。汪費見黃輿躊躇，只道他嫌少，連連打恭懇道：“門生非敢吝惜，實是無處挪措，老師若嫌輕微，待府縣取了，容門生將田賣了再補何如？”黃輿道：“學生躊躇不是嫌輕，因聞得汪兄說此銀是田契抵來，雖是兄功名心急，倘此田費了，卻將何物供養令堂？學生心下有所不安耳！三處保結，我自與你出。此銀兄原拿去，速速取回田契，莫要因此小前程，失了人子之孝！”因將銀遞還汪費。汪費道：“此固老師云天高義，但白白出結，恐無此理！”黃輿道：“兄只去料理考事，我既許兄出結，斷不改口。”汪費聽了，忙拜下去道：“蒙老師盛意，感銘五內，倘有寸進，自當犬馬圖報！遂收了原銀回去。
到了考期，黃輿果然縣、府、院三處都與他出結。爭奈汪費才學未充，候到發案，卻無名姓。這一番汪費雖不曾進得，卻與黃輿認了師生，到時常往來。黃輿討汪費的文字看，因說道：“兄的天資最高，筆性甚慧，到是文場利器，可中之才。只是內中尚有不到之處。”汪費道：“門生后學，又因家貧無明師良友，今幸老師垂愛，不到之處，望老師指點，異日決不忘恩！”黃輿因指點他道：“某句不切題，某字不合法，所以前日宗師不取。”汪費一一受教，凡有病痛處，都細細改過。黃輿見他虛心，便知無不言，言無不盡。汪費朝夕琢磨，大得其力。汪費初時還日日說要尋些東西來孝敬先生，雖然沒有，卻還好聽。過到后來，家中少柴沒米，日日愁苦、嗟嘆。黃輿看不過，到往往有此貲助。
過了年余，宗師又發牌科考。前番黃輿出保結，還要汪費來求，這番兩人已成了莫逆師生，尋常柴米還要周濟，豈有保結又問他要銀子之理？莫說黃輿不要，就是汪費也不打點了。到了考期，有了保結，縣取送府，府取送院。這番汪費得了黃輿講究之功，學問充足，學院發案，高高取在第二，就送觀場。黃輿錄科，喜得也是二等有科舉。師生二人歡歡喜喜，同往南京鄉試。一路盤纏，到有八九分是黃輿使用。到了南京，尋了寓所，黃輿又與汪費講論后場。汪費一個窮童生，得能進學，便如登天，今日不但進學，而又有了科舉，十分得意，不覺足高氣揚，走路都搖搖擺擺。黃輿看不過，因戒他道：“我們儒者前程萬里，須舉止安詳，方是個遠大之器，若以一領青衿，便驕矜見于顏面，則是有才無德，不足取重于人了。”汪費若在舊時，未免斂容受教，今日雖不說些甚么，但只笑笑就罷了。
候到臨場，二人同赴，喜得三場俱能完畢。黃輿連科不中慣了，規矩出場就要回家。汪費道：“既入場，便都有分中，不中也須候過揭曉回去。”黃輿道：“揭曉還有半月，那有許多盤纏？”汪費道：“且設法挪借些用用，倘僥幸中了，便是陡然富貴，不怕沒盤纏了。”黃輿道：“我與你讀書一場，同在圣賢門下，立身行己，當以道義為主，就是中了，當取者取之，不當取者也要商量，怎說個陡然富貴？”汪費聽了，也只做不知。黃輿見汪費要候揭曉，便不好先去，只得住下。
不期到了揭曉，黃輿依舊不中，汪費到低低搭了一名舉人，在一百二十名。報到下處，黃輿自不中到不在心，見汪費中了，到以為奇事，替他歡喜。汪費聞中是真，喜得骨頭都酥。不多時，同鄉親友在京中居住的俱來賀喜，熱鬧做一堆。又不多時，便有人役來迎，請他去吃鹿鳴宴。宴罷，鼓樂迎回，十分榮耀。主人家備酒替他賀酒，黃輿同房，未免請來同坐。主人簪花遞酒，只奉承新貴，獨獨一席，請他上坐，其余列坐。論起他與黃輿師生稱呼，也該遜讓。他一時得意，便欣欣然竟自上坐，全不推讓。黃輿以為新中，假借一日也無妨。到次日，同鄉或親或友便日日有酒，黃輿是祁門縣一個老秀才，誰不相識，怎好不請？到得坐席，皆尊汪費居首，汪費初時心下還覺有些不安，自坐過一次，見黃輿不開口，便以為禮之當然，竟自坐了，宏議闊論，全不像有黃輿在坐。黃輿看不過，又見他終日拜房師、座師，忙做一團，全無一刻工夫閑敘舊情。黃輿只得辭說道：“天隱京中事冗，只怕還要耽擱，我學生無事，要先回去了。”汪費道：“我還要會同年，送座師，正早哩！老師怎么等得我？到是先行為便。”原來徽州財主最喜奉承，闊老見汪費中了，少年的認作家兄，老成的說是舍侄，要銀子三十、五十只管送來。此時汪費手中有余，且莫說黃輿為他許多好情，只說與他同來一番，聽見要回去，也該送些盤纏才是，卻像不關他事一般，全不提起。喜得黃輿身邊尚可支持，竟自去了。正是：
窮時受惠喜滋提，到得身榮便不思。
只認高竿長上去，誰知還有下來時？
不說汪費在京中得意胡行，且說黃輿回去，一路上思量汪費，痛惜道：“看他一個好姿致，明日進士也還可中，怎么才得進步，便氣滿志盈，輕浮如此？后來不但不能大成，只怕還有奇禍。”心中雖如此想，口中卻無人可說。回到家中，也就丟開一邊。爭奈他家產原薄，又不在世務上茍取，遇著為善好義之事，轉要費用些去，由此家道愈覺蕭條。科場走了三、五次，又不能中，所望者貢了，選個官做做，或者還有俸祿之望。連年被人鉆去，這年該挨到他，學中再沒得說了。此時已是五十四歲，若在秀才中算，要算做老了，若在挨貢中算，又要算做少年的了。不期下首一個拔貢，原是有名的老秀才，年紀比他又大十四、五年，還是他父親的朋友。因年老，早晚不測，指望貢了，帶頂紗帽蓋棺，榮耀榮耀，再三央親友與黃輿說情，求他義讓。黃輿見他是個前輩，又卻不過情面，只得出文書又讓與他。因在家無聊，只得尋個館坐，不題。
卻說汪費京中事畢回來，祁門縣只中他一個舉人，誰不奉承？終日拜府縣官、拜鄉宦、富翁，忙個不了。將有個月，因往黃輿門前過，不好意思，方投個名帖，也不下轎，得回聲：“不在家，便抬過去了。又買了一所大房子，又靠了兩房家人，又與鄉宦攀親，家中許多請酒設席，并無一次請到黃輿。有朋友知道的，勸他道：“黃遵行先生與你也有師生之分，在你面上情誼也算好的，家中有喜酒，也該就便請他一請。”汪費道：“他與我有甚師生？不過舊時為小考，要他出保結，掛個虛名兒，怎么說起真來？”那朋友道“聞得你的文章虧他指點，又虧他替你講究后場，方能進學中舉。”汪費聽了哈哈大笑道：“兄們不讀書，不知此中滋味，莫說我笑他。他一個迂腐老秀才，曉得甚么文章？若說我中舉虧他指點，他何不先自家中了？”那朋友道：“先生不中，學生中了也是常事，還聞得兄舊時也曾受他些恩惠，不妨小小用些情兒。”汪費道：“兩次保結所值幾何？借貸些少也只有數，怎也要算做恩惠，就思量人報？像今日房師、座師中我做個舉人何等恩惠？我明日還要去打他的抽豐哩！他一個老學究，得我新舉人與他背后夸嘴，認作門生榮耀榮耀，尋個好館坐坐也就夠了，怎么還想我的東西？”那朋友道：“兄莫發這等話，天下最不可輕量的是讀書人！聞他也是個廩生拔貢，有個發跡時，也好相見。”汪費道：“不是我夸口說，舉人入京會試，拿定來春就是個進士。他老也老了，還發個甚跡？縱挨貢考選，不過一個教職罷了，這就是他萬分造化了。假若日后官場中相會，亦不過在我屬下，還要藉我光寵，有甚不好相會之處？”那朋友見汪費這番說話，知他是個負義忘恩的人，也就丟開不講了。
且說汪費過了些時，攢聚盤纏、料理行李，帶了兩個家人，興興頭頭，雇了頭口，到北京赴會試，一路上好不奢遮，按下不題。
再說黃輿終日守分處館，除課童之暇，日在經書內作工夫。瞬息又過一年，學院到府歲試，而汪費赴京未中，沒興來家。此時黃輿又該貢著，爭奈下首是個財主，百般鉆謀要奪他的。學官、縣官有了分上，假說好話道：“兄這等高才，年尚未老，下科斷然高發，何苦小就？”定要他讓。黃輿明知是學官、縣官有了分上，卻與他爭執不來，也要尋個分上在兩處說說，卻又無力。有人勸他道：“你門生汪舉人當初得你之力，今日央他說個人情也不為過！”黃輿心下本不喜下氣求他。到此田地，沒奈何只得來拜他，將前情說了，央他縣學兩處去講。汪費滿口應承道：“這個使得！”誰知他不就去講，到先通個線索與下首財主，那財主得知，也送了他一分厚禮。他再去見官、學官，到不替黃輿講，反與那財主說得隱隱的了。回來見黃輿，只推縣官不允。黃輿沒奈何，只得又捱了一年。到五十六歲，直吃了三十八年糧，方才貢出學門。喜得學院愛他文才好，替他出文書，先送入北監，鄉試考不中，便可就選。黃輿領了文書，只得設處盤纏進京。一個貢生名頭，初入北監，又恰遇著鄉試之年，再沒個不候過鄉試就去選官之理，只得又等了數月，方才鄉試。鄉試過，依然不中他，進京來選官是他本念，原不望中。故鄉試過了，就求監里出文書，送到吏部來考選。誰知監里文書還容易出，到了吏部，一個貢生候考，就像大海中一粒芝麻，那里數得他著？上下有人用事，還有些撈摸，若上下無人，莫說等他頭白，便老死京中也無人管。他黃輿初到吏部候考，還興勃勃動呈子去求他。爭奈遞呈子的多，一百張也準不得一兩張。及自準了，堂發司查，司發吏行，便又丟入大海了。黃輿動了幾遍呈子，見毫無用處，把一團高興都消磨盡了，無可奈何，只得聽天由命，將書丟在一邊，每日只是東西閑游。