作善如登百尺竿，下時(shí)容易上時(shí)難。
只須勤力行功果，莫使身中膽氣寒。
話說(shuō)馬丹陽(yáng)同邱長(zhǎng)春在斜谷冷廟打坐，被雪阻隔，不能出外化齋。邱長(zhǎng)春不識(shí)馬丹陽(yáng)是有了道的人，只憐他是富家出身，如何受得如此冷凍，這般饑寒，焉得一碗粥湯與他解解饑渴，意欲去尋一個(gè)人戶化一碗齊來(lái)供養(yǎng)他。
走出廟來(lái)一望，只見(jiàn)云橫秦嶺，雪滿千山，莫說(shuō)看不見(jiàn)人戶，連路影兒都被雪壓了，不知從何下腳，若勉強(qiáng)走去，難免滾入雪窖，不惟粥不可得，而性命亦不可保也。看罷，仍進(jìn)廟來(lái)坐下，因憐馬丹陽(yáng)饑餓，動(dòng)了這想吃粥湯的念頭，擾亂了神氣，心緒不寧，坐不安穩(wěn)，一夜之間被這念頭打攪屢難止息，早驚動(dòng)本境土只，慌忙到山凹里張老兒家中去托夢(mèng)。張老兒正睡到神魂顛倒之際，忽見(jiàn)一個(gè)白發(fā)老翁走進(jìn)屋來(lái)說(shuō)道：‘我廟里有兩位修行人，被雪阻礙，餓了三日三夜，你快起來(lái)煮些飯食送去與他們解一解饑渴。’說(shuō)畢不見(jiàn)，張老兒猛然驚覺(jué)，便將老婆子喊醒說(shuō)明此事。老婆子生平最是信神，聽(tīng)得此言，忙起來(lái)將火燒燃，又喚兒子媳婦一同起來(lái)，大家煮飯，便將他老子之夢(mèng)與他們說(shuō)知。這兒子媳婦也是歡喜，不久將飯煮好，天色已明，老兒也起來(lái)了，即命兒子將飯送往冷廟里去，請(qǐng)他二人用飯。馬丹陽(yáng)以為是鄰近的人見(jiàn)他們挨餓，起側(cè)隱之心送這飯來(lái)，以解饑渴，也是有之，遂同長(zhǎng)春將飯吃了。道了一聲謝，仍自打坐。張老的兒子見(jiàn)他二人吃畢便將碗筷收拾各自去了。
馬丹陽(yáng)坐到午后，才起身出外，看看天色，見(jiàn)那邊來(lái)了一人，恐惹牽纏，忙進(jìn)廟來(lái)，正欲坐下，只見(jiàn)邱長(zhǎng)春站起身來(lái)說(shuō)道：‘看來(lái)修行之人，也有感應(yīng)，我昨夜恐師兄難忍饑餓，偶起一念，怎得辦點(diǎn)粥湯來(lái)與師兄解一解饑渴，這念頭一起，今早即有人送飯來(lái)，豈不是有感應(yīng)嗎？馬丹陽(yáng)勃然變色怒曰：‘君子謀道不謀食，你不思進(jìn)道之功，一昧貪于飲食，豈不聞過(guò)去心不可存，現(xiàn)在心不可有，未來(lái)心不可起。你今三心未了，一念不純，焉能悟道？我今不再與你同行。就此分單罷。’長(zhǎng)春聞言自悔，錯(cuò)起念頭，好言相挽，二人正言之間，廟外來(lái)了一人，此人因家內(nèi)柴燒完了，是來(lái)砍廟前這幾根樹枝的。馬丹陽(yáng)見(jiàn)他手里拿得有菜刀，即借來(lái)一用，那人不知何用，即將刀遞與他。馬丹陽(yáng)將刀接過(guò)，把蒲團(tuán)拿來(lái)砍作兩斷，將刀交還那人，對(duì)長(zhǎng)春說(shuō)道：‘一個(gè)蒲團(tuán)分作兩段，你一半邊，我一半邊，各自辦功，勿得始勤終怠，自誤前程。’說(shuō)畢出外而去。
邱長(zhǎng)春那里肯舍，隨后趕來(lái)，卻被砍樹之人看見(jiàn)，說(shuō)：‘這般時(shí)候，師傅往何處去？’邱長(zhǎng)春見(jiàn)問(wèn)，忙答曰：‘要去追趕我?guī)熜帧！淙怂南乱煌o(wú)人影，說(shuō)：‘你師兄往何處去了，我卻看不見(jiàn)。’邱長(zhǎng)春指中間說(shuō)道：‘他往這路上去了。’那人曰：‘這路幾十里無(wú)人煙，天色已晚，又在何處投宿，不如聽(tīng)我相勸，暫過(guò)一夜，明日再去尋他不遲。’長(zhǎng)春曰：‘如此你可幫我喊叫幾聲，或者他聽(tīng)見(jiàn)肯回來(lái)也未可知。’那人即在樹上大叫：‘道長(zhǎng)快回來(lái)，去不得！去不得！’一連喊了十余聲，并無(wú)響應(yīng)，下得樹來(lái)，收拾柴枝回家去了。原來(lái)馬丹陽(yáng)此時(shí)道果已成，故與長(zhǎng)春分別，使他自修自煉，好用工夫，若在一路，反耽誤他的前程。
是日出得廟來(lái)，即借土通，一直到河南嵩山靜養(yǎng)。于嘉泰甲子歲十二月二十七日飛升。著有‘修真語(yǔ)錄’傳世。七真之內(nèi)了局六人，只有邱長(zhǎng)春尚未修成。自馬丹陽(yáng)與他分單之后，深加勉勵(lì)，立下幾種誓愿，制成一首除妄詩(shī)曰：
妄念萌時(shí)不可當(dāng)，饑思飯食渴思湯；
今將妄念一齊了，改換曩時(shí)舊肚湯，
要得人財(cái)筋骨斷，妄貪人食口生瘡；
般般妄想總消盡，身內(nèi)空空無(wú)所藏。
詩(shī)成喜之不盡，行了月余，不免有所遺忘，乃于木匠鋪要了一塊板，做成一個(gè)小小牌兒，借來(lái)筆墨寫了八句話在牌兒上，以便觸目驚心。你道那八句話：
妄念欲除除不清，今于牌上寫分明，
妄言妄語(yǔ)齊除盡，妄想妄貪俱掃平，
妄接銀錢手爪斷，妄貪飯食口生瘡，
時(shí)時(shí)檢點(diǎn)身邊事，莫教七情六欲生。
邱長(zhǎng)春將牌兒寫好，帶在身旁，每日總要看一兩遍，正是妄止一分，工深一步。將這除妄工夫，漸漸煉得純熟，東游西蕩。一日來(lái)在河?xùn)|地方，見(jiàn)路旁有座莊院，甚是整齊，莊門大開(kāi)，時(shí)當(dāng)晌午，便去化齋。見(jiàn)一個(gè)小廝從內(nèi)出來(lái)，邱長(zhǎng)春與他說(shuō)：‘我是遠(yuǎn)來(lái)，特到善莊化一飯。’小廝聞言，即入內(nèi)去，去不多時(shí)，千捧一盤飲食出來(lái)，放在莊前石墩上，便請(qǐng)長(zhǎng)春用飯。長(zhǎng)春正要來(lái)吃，忽見(jiàn)一位老人有五十余歲的樣兒，須發(fā)半白，從內(nèi)出來(lái)，將長(zhǎng)春瞧了一眼，用手在盤內(nèi)取了兩個(gè)蒸饅給與長(zhǎng)春，其余仍叫小廝拿進(jìn)去。邱長(zhǎng)春一見(jiàn)心中不樂(lè)，對(duì)老者言曰：‘這小哥捧飲食出來(lái)與貧道結(jié)緣。為何又叫他拿進(jìn)去？莫非老先生舍不得或者貧道不堪享受，請(qǐng)老先生明示勿諱。’
那老者笑曰：‘一飯之緣愚下焉結(jié)不起，因道長(zhǎng)無(wú)福消受也。’邱長(zhǎng)春大驚曰：‘我連一頓飯都消受不得，其中必有緣故，望老先生明以教我。’老人曰：‘愚下自幼精通麻衣相法，在江湖游走多年，斷人窮通壽夭，榮枯得失，毫不差錯(cuò)，江湖上與我取個(gè)綽號(hào)，叫做賽麻衣，適才我觀道長(zhǎng)之相，是吃不得飽飯的，若飽吃一頓，便要餓幾頓，不如少給一點(diǎn)，使你頓頓有吃，這是愚老一番好意，非舍不得也。’長(zhǎng)春聞言點(diǎn)了一點(diǎn)頭說(shuō)：‘老先生正言著我的敗處，不差分毫，再請(qǐng)老先生將我重相一遍，看我修行成道否？’賽麻衣果然又將他相了一相曰：‘不能不能，莫怪愚下直言，觀你相上鼻端兩條紋路，雙分入口，名為螣蛇鎖口，應(yīng)主餓死，其余別處部位雖美，然終不能免此厄也。此厄既不能免，焉能成道？’邱長(zhǎng)春曰：‘可有改乎？’賽麻衣曰：‘相定終身，有何更改？除非一死方休，那管你富貴貧賤，不論在俗出家，該餓死終該餓死，逃躲不脫，無(wú)法可解。
我說(shuō)兩輩古人與你聽(tīng)：列國(guó)時(shí)有個(gè)趙武靈王，是該餓死之相，他是一國(guó)之君，如何能餓死？因他兩個(gè)兒子爭(zhēng)位，勃起干戈，也恐他有變愛(ài)之心，先將宮門封鎖，以兵把守，兩下砍殺起來(lái)，一連數(shù)月不解，宮中絕糧，官人俱皆餓死，趙武靈王餓了七日茶水未沾，看見(jiàn)宮前樹上有個(gè)雀巢，意欲取嫩雀啖之，有長(zhǎng)梯在側(cè)，移置樹間，勉強(qiáng)精神，上得樹去，誰(shuí)知嫩雀已出了窩，只有一個(gè)雀蛋拿在手中，正欲食之，忽被大雀飛來(lái)，閃了一翅，趙武靈王手一松，將蛋落下地來(lái)打爛，只因相該餓死，一個(gè)雀蛋都吃不成，竟至餓死。又有漢成帝時(shí)，有一位長(zhǎng)官名叫鄧通，遇相士說(shuō)他該主餓死，他一日見(jiàn)了漢成帝奏曰：‘臣鄧通，居官清廉，家無(wú)余積，相士說(shuō)我應(yīng)該餓死，臣想我家如此淡泊，恐后來(lái)當(dāng)真餓死。]漢成帝曰：‘朕能富貴人，也能生死人，相士之言，何足為憑？朕賜爾云南銅山鑄錢，使用一年，可得十余萬(wàn)銅錢，十年之中家資百萬(wàn)，焉能餓死？’鄧通自謂可以免餓，誰(shuí)知成帝不久晏駕，太子登位，眾文武刻奏他狐媚老王，希圖肥己，敢將國(guó)家銅山私自鑄錢使用，其罪非小，這后生皇帝，見(jiàn)了本章，心中作惱，使刑部官將他家私?jīng)]收，如念先帝舊臣，不忍誅戮，打入天牢，又被多官?gòu)?fù)奏一本，斷了水火，餓了七八天，臨死要口水吃，獄卒偶起側(cè)隱，取水來(lái)到，被獄官看見(jiàn)，大喝一聲，獄卒心頭一慌，因而失足，將身閃了一下，把一碗冷水傾潑在地，活活餓死，水都喝不到一口。
此兩輩古人富貴之極，終歸餓死，豈非相法有準(zhǔn)乎！所以伯夷叔齊二人知命，情愿死于首陽(yáng)山下，梁武皇帝與后秦王符堅(jiān)不知命，一餓死臺(tái)城，一餓死五將山。知命不知命，該餓死終要餓死，豈能逃乎！’賽麻衣這幾輩古人，把邱長(zhǎng)春比掉了魂，將這熱念化作了冷灰，一團(tuán)悟道之心，頓成瓦解水消，即辭了賽麻衣，也不往前進(jìn)，仍歸西秦，一心要學(xué)伯夷叔齊兩位賢人，知命順天。一旦來(lái)到奏地，一道溪谷，兩邊都是高山，中間一條深溪，溪兩岸亂石縱橫，是個(gè)山僻小路，少人來(lái)往，他即揀了一塊大石，偃臥其上，餓了七日七夜，水都不吃一口，安心餓死，只因他是修行之人，神氣飽滿，輕易餓不死，若是平常之人，早已嗚呼。餓到第九日，不知何處落了驟雨，平白漲了一河大水，看看淹到身邊，他是求死之人，要做安命聽(tīng)天，以驗(yàn)相法，不肯尋別路而死，故有此遲延。若不安命，另起一念，跳入水內(nèi)，豈不省卻許多困苦？古人之心執(zhí)一不二，不以生死移其心念，故稱良淳也。
且說(shuō)上流頭水打來(lái)一枚鮮桃，其大加拳，隨著水勢(shì)在長(zhǎng)春面前浪來(lái)浪去，一股香氣聞人鼻孔。長(zhǎng)春本無(wú)意吃它，心想武靈王臨死不能吃一個(gè)雀蛋，鄧通臨死不能喝一碗冷水，我今也是臨死之際不知可以吃此鮮桃否？未知長(zhǎng)春吃得到吃不到？且看下回分解。
命不該死終有救，天賜鮮桃口邊來(lái)。