人工智能并不是一個虛無縹緲的概念，從現(xiàn)實的角度講，它的落腳點是為人類解決某一個領(lǐng)域的問題，讓人們的生活更智能、更便利。過去一年，趙勇遇到非常多的用戶，希望格靈深瞳幫助他們解決問題，他們來自汽車、司法、能源、制造工廠，甚至政府、反恐安全等各個領(lǐng)域，他也曾與至少20個城市的公安局局長接觸過。但在這個過程中趙勇發(fā)現(xiàn)，可以做的事情太多，但一個硬件不能解決所有問題。事實上，在很多領(lǐng)域已經(jīng)存在相關(guān)專家，只要開發(fā)一個核心模塊——聚焦在提供一款最優(yōu)秀的核心視覺感知技術(shù)產(chǎn)品，就可以應(yīng)用到任何行業(yè)。說到底，這個核心就是關(guān)注人的一切：他的臉、他的手、他的肢體動作、他的軌跡，他在不同網(wǎng)點之間的行動等。比如可以在銀行關(guān)注取款的人、銀行職員操作的規(guī)范性；在學(xué)校里關(guān)注學(xué)生安全；在監(jiān)獄里關(guān)注犯人和警察；在工廠里關(guān)注操作人員和生產(chǎn)流程；在醫(yī)院里關(guān)注病人……由于格靈深瞳做的是通用核心模塊，不與具體產(chǎn)業(yè)競爭，且又是全新的領(lǐng)域，所以幾乎沒有競爭對手，所有人都可以使用這個尖端的模塊，成為它的合作伙伴。

即使是面對商業(yè)用戶，用戶體驗也同樣重要。“我的研究是聚焦在算法和軟件上，但我們做的卻是一個‘體力活兒’，你要設(shè)計一套設(shè)備出來，就要考慮電從哪里來，網(wǎng)從哪里來，這套產(chǎn)品最終要交給工人安裝，所以我們自己要先變成‘民工’。”在幫購物中心和超市做客流分析系統(tǒng)過程中，趙勇和何搏飛買來梯子和工具，開始了解建筑物的石膏板和輪轂結(jié)構(gòu)，了解大樓里的水電網(wǎng)成本。“在這個過程中我們意識到我們距離這個真實的世界還有些遙遠，意識到我們設(shè)計的產(chǎn)品還很糟糕，意識到我們的產(chǎn)品如果想要設(shè)計得有生命力，就要把整個流程都走一遍。”

創(chuàng)業(yè)的環(huán)境也直接影響了工作專注度，為此趙勇曾經(jīng)歷五次遷徙。剛回中國時，他被投資人安排住在北京核心商務(wù)區(qū)的高級公寓，那是個“吃一碗面條也要七八十塊錢的地方”。他和朋友一起到公寓樓上的“北京亮”吃飯，一頓飯動輒上千塊。十幾年沒在國內(nèi)生活的趙勇，一度真以為北京的消費水平就這么高。雖然在谷歌過著衣食無憂的生活，但趙勇認(rèn)為，這樣的環(huán)境并不適合創(chuàng)業(yè)。“那種環(huán)境會給我錯覺。我是來創(chuàng)業(yè)的，就是要來當(dāng)‘屌絲’。”他也曾得到微軟提供的亞洲研究院的一個開放空間，但格靈深瞳的研發(fā)涉及硬件，研發(fā)過程需要保密，因此趙勇迫切想要搬到民宅。

幾個月后，趙勇在北京北部租到了一個普通的四室一廳，并和格靈深瞳第一位同事在客廳里擺了六張辦公桌。漸漸，工程師來了，公司有了一個全職員工和八個研究生。但下班后大家都不愿意離開，幾個年輕人就擠在嬰兒房的上下鋪和書房的兩張小沙發(fā)上休息。人越來越多，趙勇不得不再次搬家。大家繼續(xù)向北，在一個新小區(qū)一口氣租下五套房子，一套當(dāng)辦公室，另外四套給大家住。

然而，隨著格靈深瞳不斷發(fā)展，地方又顯得局促了。一年內(nèi)經(jīng)歷了三次搬家，趙勇非常想要找一個能待上兩三年的地方，同時為了留住人才，考慮未來的發(fā)展，他需要一個適合創(chuàng)業(yè)、思考、生活的空間。在谷歌工作過的趙勇，曾一直想象能不能在北京找到一個廢舊的廠房，哪怕外面破舊，但里面可以打造成自己的王國。正在此時，真的有人為趙勇找到了一個“理想國”，趙勇去了就欣喜不已：這是個位于北京西北郊的小型中式園林，小橋流水、亭臺樓閣，毗鄰玉泉山和頤和園，有28畝綠化面積。“這個地方，全面超越了我最狂野的想象。它很大，很安靜，又鳥語花香。”

然而，當(dāng)時格靈深瞳卻付不起這個錢。“這時我跟搏飛做了個決定，融資吧！”后來想來，趙勇認(rèn)為自己的決定“特別值得”。十幾個人搬到了這個2000多平方米的辦公場所，除此之外，還有宿舍樓，解決了住房問題，大家就有更多時間專注工作。公司規(guī)模也逐漸發(fā)展到六七十人。和寸土寸金的中關(guān)村5～7平方米的辦公空間比，這里人均200平方米。天氣好的時候，大家會到湖心的亭子里開會吃飯。格靈深瞳還修建了自己的健身房和電影院，并請白家大宅門的廚師設(shè)計自己的專屬菜單，不光做中餐還要做西餐，大廚也成了營養(yǎng)師。

一切都在變得更加瘋狂。格靈深瞳有了來自哈佛、麻省理工、普林斯頓、卡內(nèi)基·梅隆、達特茅斯、布朗、斯坦福等美國名校的學(xué)生，也包括國內(nèi)名校如北大、清華、浙大等的學(xué)生。年輕人展示出了很強的能力，很多員工還有工作經(jīng)驗。甚至他們之中有從同類型中規(guī)模最大的公司——百度深度研究院跳槽過來的。有些人同時拿到格靈深瞳和百度兩家公司的工作邀請，他們中的三分之一會選擇格靈深瞳。“初創(chuàng)公司去和百度競爭（人才），有這樣的結(jié)果，我覺得在中國很難做到。”說到這里，趙勇不無得意。這與他在創(chuàng)業(yè)前期的經(jīng)歷大相徑庭。

趙勇還記得第一個拿到格靈深瞳邀請的應(yīng)聘者在聯(lián)想研究院工作，他對創(chuàng)業(yè)公司充滿了疑惑，最后也沒有選擇這里。“我是nobody from nowhere（來自無名之地的無名小卒）。”趙勇出生在陜西，在上海讀大學(xué)，畢業(yè)后就在美國深造，并工作十幾年，然后又在北京創(chuàng)業(yè)。“那時候我發(fā)現(xiàn)說服別人加入創(chuàng)業(yè)公司很難。”趙勇一度感到沮喪。他不得不選擇去美國招人，因為他發(fā)現(xiàn)去美國說服年輕人加入初創(chuàng)公司竟比在國內(nèi)普通高校招人容易得多。他先是找到了麻省理工學(xué)院的一個博士生，同樣也是學(xué)生會主席，又在斯坦福大學(xué)找到了一個高中時就在微軟邊工作邊念書的美國人。趙勇還發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象，越是名校的學(xué)生，越有能力承受風(fēng)險。“我有個朋友在中國內(nèi)地一所普通大學(xué)當(dāng)老師，我請他幫忙進校園招人。他就去找就業(yè)辦公室的老師，沒想到老師說，我們學(xué)校的學(xué)生很優(yōu)秀，畢業(yè)后都會去華為、中興這樣的大公司，創(chuàng)業(yè)公司就算了。”后來他有機會到中國做最好的大學(xué)演講，才發(fā)現(xiàn)愿意試一試的人很多。“后來我們招的人，四個來自美國，四個來自北京大學(xué)，兩個來自浙江大學(xué)。北大畢業(yè)的四個孩子，本身就是創(chuàng)業(yè)團隊，他們有產(chǎn)品，我看到他們的時候立刻喜歡上了，說服他們加入我們，我們就這樣開始了。”

為了更好地運作公司，趙勇還讓出了CEO的職位。“我是個工程師，去年做CEO，并不是很開心。”趙勇認(rèn)為，談業(yè)務(wù)并不是他最擅長和最感興趣的事情。他不喜歡被打擾，而喜歡把一件事想得更深。他的伙伴何搏飛在商業(yè)方面反應(yīng)很快，想法又有廣度，趙勇就覺得應(yīng)該由他做CEO。趙勇甚至連CTO也不想做。“我是在建造一個公司，我希望自己不是用一個職位就可以給這個公司帶來貢獻。所以未來CTO肯定不是我，至少未來兩三年要找一個合適的人選。我希望自己可以聚焦在那些更長遠的事情上。”趙勇說。

人工智能：蘋果熟了

推開由兩座石獅蹲守的朱紅色大門，眼前是一片平靜的湖面，小橋、亭臺倒映在湖面，有風(fēng)吹過，湖面蕩起陣陣漣漪。說實話，若不是被一個指紋識別的門禁攔在外面，以及被幾個突然入眼的滑板和哈雷摩托輪胎驚到，你幾乎會忘記這里是一家科技公司。傳統(tǒng)與現(xiàn)代的沖撞在這里是和諧的：中式的屋檐下，一側(cè)墻壁嵌上木質(zhì)窗欞，一側(cè)墻壁則是歐美彩繪；辦公室的蘋果電腦前坐了幾個忙碌的年輕人，但也有狗親昵地在他們面前走來走去。

這正是趙勇對人工智能的理解。“我不希望有一天生活變得像科幻電影，沒有自然空間，周圍所有的事物都是設(shè)備和儀器。最美好的技術(shù)是，你放眼望去還是滿園春色，可是那些細小的瞬間改善了你的生活，它應(yīng)該是潤物細無聲的。所以我想做一件事，希望機器人、人工智能技術(shù)讓人們變得更友好、更安全，讓我們的城市更智能化。”

兩年中，為了讓更多人理解人工智能，趙勇和他的老同事李志飛參加了好幾場演講，回答大學(xué)生、行業(yè)伙伴、創(chuàng)業(yè)者、投資人的各種問題。“有些東西我們不能確定它會在哪個時間點爆發(fā)，但我們都對它深信不疑。我相信在我的有生之年不會太遙遠——它一定會創(chuàng)造巨大的價值。”趙勇認(rèn)為，無論在安全、醫(yī)療、工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，還是在消費品行業(yè)，當(dāng)人們對產(chǎn)品的要求越來越高時，其實已經(jīng)超越了人類的極限。這個時候就需要感知技術(shù)的機器人來幫忙，“如果這件事成功了，機器人（robotics）和人工智能就變成現(xiàn)實了”。

來自投資界的反饋也令人欣喜。剛剛回國時，投資人最常問的問題是，美國有什么模式可以復(fù)制？如今，很多年輕人創(chuàng)業(yè)也想做人工智能，投資人對他們都非常友好，也會打電話向趙勇詢問對項目的看法。“我能看到很多人加入了這個行業(yè)，這是非常了不起的事。”但是，趙勇也有顧慮，他擔(dān)心這個勢頭過去。“投資人跟我們不一樣，他們要看到利益，但我們不是，即使這個行業(yè)出現(xiàn)了冰川期，我們也不會停滯不前。所以我擔(dān)心的是，如果過了兩三年我們沒有掙到很多錢，他們會堅持下去嗎？”

因此，擺在他面前的，是必須讓這個從事最前沿技術(shù)的公司發(fā)展得與眾不同，并且超出人們的期待。“當(dāng)一個產(chǎn)業(yè)變成傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的時候，它的競爭都是發(fā)生在那些令他不愉快的方面，比如成本壓力，我不認(rèn)為這會給任何人帶來好處。所以我們必須做一件事，它如此的不同，一方面可以給用戶帶來特別好的體驗，另一方面，它會打破一個格局，可以使人們轉(zhuǎn)移到新的產(chǎn)品進度上，把這個產(chǎn)業(yè)推到下一個階段。”

谷歌的影響

趙勇曾近距離接觸谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林，并被他的很多事情所震撼。但是在他眼里，布林的第一特質(zhì)是單純。“在硅谷很多行業(yè)領(lǐng)袖都有類似的特質(zhì)，我以前覺得很成功的人都特別聰明，會有大多數(shù)人都掌握不了的城府，但事實并非如此。”雖然商業(yè)的成功讓布林他們富可敵國，但他們并不安于享受，甚至每天和大家一起混在實驗室里。有一次為了完成一個項目，布林連續(xù)多日沒有刮胡子，這讓有著俄羅斯血統(tǒng)的他看起來像個恐怖分子。“加油吧，伙計們，看著我的胡子，我的老婆還想親吻我呢！”布林說，“除非我們完成這個里程碑，否則我不會剃掉它。”

拉里·佩奇也是如此。在布林成立Google X后，佩奇別出心裁地成立了“Y lab”，決心做出點與眾不同且有趣的事情來。“他們很單純，并且擁有實現(xiàn)夢想的決心。別人認(rèn)為天方夜譚的事，他們覺得那不是‘dream’（夢想），然后就去實現(xiàn)了。”

如何能造出更好的電腦？這個問題一直讓不少人苦苦求索，在美國，很多科學(xué)家投入畢生精力奉獻其中。趙勇在三菱實驗室的導(dǎo)師、哈佛大學(xué)教授漢斯皮特·菲斯特（Hanspeter Pfister）就是一位。他將哺乳動物的腦子剖開，用精確的激光工具將之切成極薄的片，放到玻璃紙上并拿到顯微鏡下成像。他記住這些切片的順序，并在計算機上恢復(fù)三維結(jié)構(gòu)，希望把腦子里所有的結(jié)構(gòu)、神經(jīng)元、神經(jīng)突觸網(wǎng)絡(luò)連接起來，為科學(xué)家提供參考。在此之后，他就向人腦進攻了。他用同樣的方法掃描人腦，為此，他用過的照相玻璃紙長度甚至超過了地球赤道。最終漢斯皮特看到超過1000億個神經(jīng)元和它們的連接，數(shù)據(jù)量之大超過了科學(xué)界曾經(jīng)的想象。為了展示這個數(shù)據(jù)，他還想出一個算法，隨機給神經(jīng)元著色，用顏色過渡來展示神經(jīng)突觸的鏈接。畫出來后他用幾百萬張照片顯示，并將這些照片命名為brainbow（腦虹）。科學(xué)家看到這些照片后受到了頗多啟發(fā)：原來人腦與CPU是完全不同的結(jié)構(gòu)，如何造出更好的計算機？人們還要向人腦去學(xué)習(xí)。

趙勇曾經(jīng)的頂頭上司湯姆·迪恩，是在布朗大學(xué)計算機系工作超過20年的教授，快退休時，他受到谷歌邀請成為研發(fā)總監(jiān)。湯姆將畢生的精力投入人工智能技術(shù)，從事的研究正是上述領(lǐng)域。

迪恩的研究取得了很大成就，但他也非常需要靈感。每過一段時間，60歲的他就會開車10小時去俄勒岡州（Oregon）的一個山洞里待上五天，在那里和宗教信徒們一起“冥想”，從而達到某種思維的境界。“當(dāng)我剛開始冥想的時候覺得特別吵，腦子里有各種想法冒出來，工作、家庭……但當(dāng)慢慢靜下來后，我只能聽到自己腦子里的聲音，似乎意識不到我的腦子是怎么工作的。”迪恩說，經(jīng)歷了這樣的冥想后，他回來時就會確定后兩個月的研究方向。“這種投入讓我特別崇拜。”趙勇說，迪恩有時聽說某個學(xué)校有個有趣的研究，也會離開谷歌幾個月去找他們聊天，等回來時就會帶來很多有價值的發(fā)現(xiàn)。從加入谷歌第一天起，迪恩從來沒有規(guī)定過趙勇每天要做什么、完成什么目標(biāo)。“你的任務(wù)是交朋友，看看哪些人和你有共同的興趣，需要你的技能，你能為他們奉獻些什么。”第一次見面他就這樣對趙勇說。每一周，他們會有一小時的例會時間，兩個人繞著谷歌的湖走一圈，討論人生和理想。“你可以看到他的生命在追逐的東西，這可能就是為了自己的興趣。他們活在未來。”趙勇說。