十二年秋七月，海寇朱濆滿載農椇收泊蘇澳，謀占溪南北（即東勢）為賊巢。理訪聞得實，赴艋緝捕。旋據五圍居民陳奠邦等遣人告急，理與南澳鎮今升廈門王提軍得祿計定赴援。王率舟師先至蘇澳，理由陸疾馳入山，捐貲招募勇番夾攻之。朱濆敗走。理度阡越陌，得悉險要情形，稟請賽將軍設官經理，丈升田園。弗許。檄催回郡，居民失望。理繪圖而出，到郡即奉旨掣回。理面陳形勢，請開益力。賽將軍札飭，會鄒署府翰議復。十三年春，奏請設屯，并免升科。奉部駁飭，事遂中止。十二月，奉上諭：『少詹事梁上國陳奏：「臺灣淡水廳屬之蛤仔難地方，田土平曠豐饒，每為盜所覬覦。從前蔡牽、朱濆曾欲占其地，俱為官兵擊退。若收入版圖，不特絕洋盜窺伺之端，且可獲海疆之利」等語；并分別各條，詳悉具奏。梁上國籍隸閩中，于本省情形，自應素悉，所言不為無見。著將原折撥交阿林保、張師誠，悉心妥議奏聞。將此諭令知之。欽此』！經阿制憲奏：『委署臺灣府徐汝瀾詣勘』。徐守仍稟請照賽將軍原奏，分設屯弁。尚未復奏；十四年正月，復奉上諭：『阿林保等片奏：查勘蛤仔難地勢番情，另行酌辦一折。蛤仔難北境居民，現已聚至六萬余人，且于盜匪窺伺之時，能知協力備御，幫同殺賊，實為深明大義。自應收入版圖，豈可置之化外？況其地又膏腴，素為賊匪覬覦。若不官為經理，妥協防守，設竟為賊匪占踞，豈不成其巢穴，更為臺灣添肘腋之患乎？著該督撫等熟籌定議，應如何設官經理、安立廳縣，或用文職，或駐武營，隨宜斟酌，期于經久盡善為要。再梁上國折內敘及：「蔡逆賊船，近至蘇澳之時，先率眾上岸；有該處番人與斗，居民吳氏遂擒獲數賊以獻，賊始驚潰而去。嗣朱逆復又竄往，亦經該處居民與官兵夾攻敗賊」等語，該處居民見官兵剿賊到彼，即知如此出力，從前曾否奏明施恩？著即詳查。彼時如曾擒獲賊犯，即當加之獎賞。若系著名賊目多人，應即奏明酌賞頂帶，以示鼓勵。亦此時收撫之要著也。將此諭令知之。欽此』！嗣以漳、泉斗案，未及勘辦。
十五年，方制憲維甸過臺查辦，行次艋舺，即有蛤仔難生番頭目，帶額社番叩送戶口清冊，請入版圖。又據民人請將已墾田地，照則升科，設官彈壓，分定地界，各等情；當即具折奏聞。理時以派辦淡屬斗案甫畢，隨行至艋。四月初四日，面奉委札，并發章程十八則，丈繩一副。理胸有成竹，了無難色，次日捧檄入山。何繪等知理不可以私動，借口助辦城池文武衙門兵房各工程，請奏發銀二萬兩興建，限三年勻攤歸款等語。其實仍思暗充業戶。理指斥積弊，諄諭再三，始據各結首分領丈竿，前往丈報。理若準其援照臺例設立業戶，聽報升科，則正供無幾；除支放兵米外，所需文武員弁廉俸、兵餉役食，即須另為請領。是名以尺土歸王，實大費國帑也。理殫一己之心思，耐三月之勞瘁，辦有頭緒，繕具節略申送。經張撫憲師誠批：省中司道核議請奏。司中仍以『事難懸擬』四字，詳請交臺鎮道議覆。是冬，汪制憲志伊蒞任，始檄委臺、澎張道憲志緒督理親往覆勘。十六年三月出山，理進郡會議申覆。九月，兩院憲會奏，奉朱批：『大學士會同該部議奏。欽此』。十七年，奉準部覆。迄今奉駁之件及各項工程，應由府主稿議詳，尚未清厘，致奉飭留。理亦無由查催。理先于丈報后，已按畝升科，并請照淡水、拳和莊定引下沙則例田六石、園四石之數升報（按拳和官莊續查無例，現準照同安下沙則例，自道光七年四月二十五日奉到部文為始，而田六、園四之數，尚未悉符，詳「田賦志」末），示期開征。分別正、雜租額，正租完交本色，余租每石折銀餅一元，民番稱便。統計蘭地幅員南北直長一百三十里，東西橫闊十里至三、四十里不等。中間水石沙礫間之。較之彰邑所轄地畝不及十分之一，淡水所轄地畝不及五分之一。彰邑年收正供三萬石零，淡屬年收正供一萬三千石零。彰、淡所收錢糧不敷，經費年向司庫撥給。今蘭地彈丸，十九年后，荒埔開透，供、耗谷石及折收余租，每年約可收至四萬余石。再加鹽課銀二千數百兩。除一切經費外，大有盈余，可備派撥。此理力裁業戶之實效。彼謀充業戶者，十五年以前，不無破耗貲財。今日所謀不遂，不免歸怨于理；而官淡、蘭者，亦未免以此后往來行李供頓夫費，致怨于理。是理雖仰邀憲察，許以辦事認真，不遺余力，并奏請量加鼓勵；然認真則招忌，不遺余力則招怨。怨忌日集，蜚語可畏。竊恐謠傳日久，無人為澡雪者。總之，理汲汲欲開噶瑪蘭之見，實緣洋匪李培、蔡牽、朱濆先后窺伺，圖作賊巢；理耳聞目擊，不勝惶悚。若再不及時收入版圖，設官經理，萬一水陸奸宄互相勾結，負嵎拒險，勢必全臺驚擾，故敢自任其事。迨荷重委，竭盡心力，利盡歸公，怨盡歸己。其實并無見長取巧及絲毫不肖之心，誠可清夜自問，上告吾君，而對大憲者。今地入版圖，征租三載矣，合錄顛末以告，并摘「東游草」拙作中有關于噶瑪蘭事宜者，附錄三十三首（按詩另編入詩賦類，并加摘十余首，皆有關蘭事者），敬求誨正。
噶瑪蘭原始姚瑩（石甫）
噶瑪蘭僻在荒裔，草昧初開，紀載闕略。臺人所傳，惟謝教諭金鑾之「蛤仔難紀略」、楊太守廷理之「議開噶瑪蘭紀略」二書，乃權輿也。楊書僅紀開拓之功，謝書稍詳形勢，并其原起。然楊不及見十七年以后之事；而謝僅得諸傳聞，未嘗親履其地，所言或有未確。瑩以道光元年，奉檄權判其地，訪諸耆老，則多身與經營，目擊前后者。考諸案牘，咨詢舊吏，爰紀其實，以貽后之君子。
噶瑪蘭本名蛤仔難，在淡水東北三貂、金籠大山之后，社番地也。三面負山，東臨大海。三貂、金面掖其左，擺芝、蘇澳、草嶺〈木益〉其右，員山、玉山枕其后。自山至海，寬廣不及四十里。自三貂溪南至烏石港三十余里，皆山石無地。自烏石港至蘇澳山下，綿亙不及百里；然一望平疇，溪港分注，實天生沃壤也。
其始番居不知開辟，雜處深林水窟之中，捕魚打鹿而已。康熙中，即有漢人與通市易。藍玉霖「鹿洲集」、周宣子「諸羅縣志」，皆已載之。乾隆三十三年，民人林漢生始召眾入墾，為番所殺。后或再往，皆無成功。
吳沙者，漳浦人，久居三貂，好俠、通番市有信，番悅之。民窮蹙往投者，人給米一斗、斧一柄，使入山伐薪抽藤自給。人多歸附。淡水廳聞，懼其為亂，乃遣諭羈縻之。林爽文之亂，慮賊北竄內山，同知徐夢麟言：三貂有吳沙，民番素信，可堵賊毋使遁入者是也。沙既通番久，嘗深入蛤仔難，知其地平廣而腴，思入墾，與番割許天送、朱合、洪掌謀，招三籍流民入墾；并率鄉勇二百余人，善番語者二十三人，以嘉慶元年九月十六日進至烏石港南，筑土圍墾之，即頭圍也。沙雖首糾眾入山，而助之資糧者，實淡水人柯有成、何繪、趙隆盛也。沙所召多漳籍，約千余。泉人漸乃稍入。粵人則不過數十，為鄉勇而已。初入，與番日斗，彼此殺傷日眾。沙使人紿番曰：我奉官令，以海賊將據蛤仔難盡滅諸番，特來堵賊；且護番墾田，足眾糧而已，非有他也。番性愚，不事耕鑿；間有耕者，用力苦而成功少，故視地不甚惜。得沙言，疑信者半；斗又屢敗，以為漢人有神助，稍置之。番社患痘，沙出方施藥，全活甚眾，德之。
二年，沙死，子光裔無能，侄吳化代理其事。復有吳養、劉胎先、蔡添福附之，漸開地至二圍、湯圍，亦時有爭斗。四年，乃與番和。沙與化皆能約束其眾。番既聽墾，亦不復侵擾。番喜。益進墾至四圍。是時漳人益眾，分地得頭圍至四圍辛仔羅罕溪；泉籍初不及二百人，僅分以二圍菜園地，人一丈二尺；粵人未有分地，民壯工食，仰給于漳。四、五年間，粵與泉人斗，泉人殺傷重，將棄地走，漳人留之，更分以柴圍之三十九結、奇立丹二處，人四分三厘。化及三人者，戒約其眾毋更進，亦相安矣。
七年，三籍人至益眾。漳人吳表、楊牛、林碷、簡東來、林膽、陳一理、陳孟蘭，泉人劉鐘，粵人李先，乃率眾一千八百十六人，進攻得五圍地，謂之九旗首。每人分地五分六厘。漳得金包里股、員山仔、大鬮三深溝地。泉得四鬮一、四鬮二、四鬮三渡船頭地。又自開溪洲一帶，粵得一結至九結地。
九年，有彰化社番首潘賢文、大乳汗、毛格犯法懼捕，合岸里、阿里史、阿束、東螺、北投、大甲、吞霄、馬賽諸社番千余人，越內山逃至五圍欲爭地。阿里史眾強而鳥鎗多，漳人不敢斗，相與謀：阿里史無糧，不若助之粟而散其眾。乃陽與和，分置諸番而食之。阿里史眾喜，漸乃換買其鳥鎗幾盡。阿里史乃弱，晤悔而無如何。
十一年，山前漳、泉械斗。有泉人走入蛤仔難者，泉人納之，亦與漳人斗。阿里史諸番及粵人本地土番皆附之，合攻漳人不勝。泉所分地，盡為漳有，僅存溪洲。斗幾一年始息。阿里史諸社乃自開羅東居之，潘賢文為之長。十四年，漳、泉又斗，漳人林標、黃添、李觀興各領壯丁百人，吳全、李佑前導之，夜由叭哩沙喃潛出羅東后，徑攻之。阿里史眾驚潰走，入土番社內，漳人遂有羅東。已復和。泉人乃自溪洲沿海關地至大湖，粵人乃至東勢開冬瓜山一帶。此皆十五年前事也。
謝退谷「蛤仔雞紀略」曰：嘉慶三年，有龍溪蕭竹者，頗喜吟詠，于堪輿之術，自謂得異傳。竹從其友游臺灣，窮涉至蛤仔難。吳沙款之，居且久，乃為標其勝處為八景，且益為十六景。今所傳「蘭城拱翠」、「龍潭印月」、「曲徑香泉」、「濁水含清」之類是也。竹悉為賦詩，或論述其山水，遂為圖以出。其圖于山水脈胳甚詳。時未有五圍，要其可以建圍之地，竹于圖中皆遞指之。后悉如其言。余按嘉慶三年，吳沙已死，安有款居蕭竹之事？若謂二年，則是時僅開頭圍，與番爭斗未息，安得游覽全勢？以余考之，蓋款蕭竹者，吳沙之子光裔與吳化輩也。化等既得二圍，與番和，乃延蕭竹進窺其地（「東槎紀略」。按二圍當作四圍）。