上德不德，是以用也有德；下德不失德，是以無德。

上德之人，不恃其德，故有其德。下德之人，常執其德，故無其德。

上德無為而無以為，下德為之而有以為。

上德無為，無事可為。下德有為，有所作為。

上仁為之而無以為，上義為之而有以為。

上仁合德，亦無可為。上義制斷，以有可為。

上禮為之而莫之應，則攘臂而仍之。

上禮有求，故無以應之。攘臂者，時謂展手取物也。禮為執行五常也。

故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。

失自然而後有德業，失德業有仁行，失仁行有義路，失義路有禮儀。存禮儀，則薄於忠信，而失自然，為紊亂之首也。

前識者，道之華而愚之始。

世之愚人，只見其前，不顧其後，只慕其始，不保其終，譬之果木，但愛其華葉，不取其結實也。

是以大丈夫處其厚不處其薄，居其實不居其華，

處其重厚，不居浮薄。取其結實，不愛華葉。

故去彼取此。

去彼之華，取此之實。