曾軍門玉明之提師平賊也，兵單餉薄，全賴紳士、郊商為之臂助。有勇首林老成，常向街市商民賒取貨物、亦嘗挪借銀錢，約餉到清還。其始數次，卻亦清楚；民漸信用。詎至后來，遂迭拖欠。新興街人蔡克昌，排錢柜棹營生，被林欠百余元，生機坐是不轉，想到營尋老成索討；時兵荒馬亂、道德淪亡，有謂之曰：『軍營重地，非索逋之所；恐到彼無益有損』！蔡不聽，貿然往。林老成無以應，導之見曾帥；曾極口婉慰，約過五日餉到即可付還。突有藍旗來報：前鋒與賊開仗；曾恐前軍力薄，急引親兵出陣，揮蔡使退。蔡亦少年有膽勇，欣然愿從之出。方立門旗下觀戰，忽草叢中賊伏發，數十人驟馳出擊；曾揮刀親戰，蔡亦挺長刀助戰。游擊隊蔡廷元聞報來救，伏賊皆殪之。曾公喚蔡克昌來，獎勵備至；飾以五品軍功，欲留帳前聽用。蔡以親老不能留而回，所該債務盡支以回。感曾公之知遇，逢人輒道所以然；聞者亦感嘆。故曾平賊之勞，事半功倍，率都此類。收買人心，曾公得其道焉。附之以為將兵者勸。
九月，候補知縣凌定國署理彰化縣，權用木戳。定國乃原任副將凌競光之子，洪道臺差其運餉到鹿；以彰化縣久虛其缺，以凌才干明敏、遇事勇敢，故特委署理。惟銅章久失，暫以木戳頒行。定國夙知地方利弊，請于曾玉明：凡有為賊奸細，擒即殺之。鹿港有奸民施戇東者，梟雄出眾，與賊通聲氣，大為民患。凌欲捕不得，乃偽誘來見一面，勒施姓族長跟追。東被迫不過，始出首；然猶懷挾刀銃并其死黨數十人來見，思設有變，即劫奪亦可及。凌因彰城未復，暫設公館于鹿港福興街；戇東先使人偵視，見公館內毫無動靜，乃怛然入。比到廳事，凌出見，問『知罪乎』？東答不遜，凌使快役收之；東揮雙刀如雪，門外黨又洶洶然欲入援，與把門兵役戰。凌見事急，親挺斬馬大刀劈戇東于階前，斬其首擲出；余眾見首級，方駭散。又有許朝城、黃九誠，皆悍剽之賊；凌親帶兵勇夜撲其巢，均擒殺之：反側子始斂跡，鹿港近村地方至是方安靜。
同月，鹿港生員楊清時與總理許行義帶義勇四百人欲赴斗六援林鎮，至半途聞向榮覆沒兇耗，遂停兵不前，屯扎北斗之小埔心。大股賊渠陳啞九弄率眾來戰，楊、許之眾雖銳，終是寡不敵眾；嚴辨又引賊來助，義勇力不能支，且退且戰。至湖仔內，幸楊清時之族傾群出援，擊賊退。
土庫街有五品銜義首陳澄清者，富而俠，識見逾常人。當戴逆初倡亂時，澄清即令附近鄉村多種地瓜，所有要害路徑皆筑土墻，密排莿竹、陷坑、蒺藜皆遍；且于家中積粟數千石，火藥、軍械充足。及賊勢蔓延，恐自孤立，又結聯鹽水港、埔姜侖等處之義民，互為救應。于是附近數十莊倚陳為長城，相為犄角。故土庫街安堵如故，且有外來避亂者；生理比常時倍加鬧熱。陳之頒約鄉人，首先禁賭。有少年游惰者，必苦言勸導。聯莊規則，有功必賞、有過必罰。故遠近之人咸敬憚之，莫敢違其節制者。當林鎮之困于斗六，澄清輒為運糧。又時引兵與賊戰，嘗一日襲賊營三次，殺賊百級；故賊人恨之次骨。及林鎮覆沒，陳弄、嚴辨率黃丕建等以乘勝之眾來攻土庫莊；眾欲與戰，澄清授以計，使人迎陳弄入街。澄清之弟陳必湖來見，啞九弄列隊伍，刀戟如林，然后見；必湖面不改色，嘲曰：『吾始以大哥為英雄，故歸思為用。今乃猜忌張皇，使人觖望，是使豪杰裹足也，將誰與圖大事哉』！弄改容，乃以禮接待，予以將軍銜；授令箭一技，使得提調。問進取之計，必湖答以『徐當再議』。偽使人向各村催餉。賊喜，且以為澄清兄弟既降，可以高枕；遂松兵備。詎入夜四鼓，突聞喊殺震地，街尾火起，兵壯包擊而來；賊知中計，狼狽爭逃，隊伍遂亂。混戰達旦，各有所傷。越數日，黃丕建誘新民莊陳廷順之眾七百余人再攻土庫，澄清領壯士吳阿傳、吳戇獅、吳瑞基、王明、張飛龍（此五人，皆驍勇善戰，時號「土庫五虎」）并各莊丁壯抄包夾擊，賊敗逃。丕建由海豐奔埔姜侖收余黨，為復仇計。澄清再聯埔姜侖生員劉豐慶及鹽水港蔡朝駿、紀萬力等互相為援，藩籬愈固；遂與賊相持三年之久，大小數百戰，終至賊滅而后止。洪道臺詳其功績，授陳澄清以斗六都司。
海外散人曰：陳澄清之行軍，機事甚密。偵騎百出，迨得各處報告類集，始集同事人員僉議，詢諸人意見，然后以己意擇妥善而行；故鮮大敗。且當出兵，非臨陣之際尚未知其所向。其機警類如此。故所轄十余莊，賊不能窺伺；雖屢次來犯，迄不得逞其鋒。林卓人稱其有古名將之風，洵有所自也。予嘗造其家，池亭水閣，構造簡潔；臺榭屋宇，鮮麗奪目；竹圍堵壁，迤邐盤行。觀現在之遺址、睹先時之戰績，亦足見其「謀定后戰」之嘉猷。其子孫亦讀書入泮，蔚然名家。鄰村故老談昔日之軍興，猶津津稱道弗衰。使此翁置之大用，必更有大可觀者。何地無人才，顧其遭遇之如何耳！僅得一都司，似未竟其用；吾為陳君惜，且為國家惜也！
是年冬十月，賊嚴辨引向朝江諸賊攻鹽水港、陳弄同王仔屘等力攻涂庫，不克。群議先取鹽水港，既可分官兵之勢，且可乘勢以窺郡城；蓋鹽水港距郡城僅五十里，市街繁昌、居民稠密，故賊深涎之也。然該地富戶甚多，先已未雨綢繆：市街外周筑土墉，環以深濠；分四門出入，各設守備。入夜，則吊橋提起，瞭望臺更番輪值。糧草充足、軍械整齊，故屢與賊戰，少所失利。是役因見賊攻甚力，義首陳志寅、李志鏞引莊兵開西北二門出戰。戰二日，麻豆義首李成龍、李朝魁及查某營舉人劉達元各率精兵馳至，遂相夾攻。向朝江逞勇舞雙刀傷數人，李成龍大怒，舉渾鐵耙重二十斤當頭擊下，朝江招架不住，腦碎立死；賊始駭退。
十一月初十日，林日晟傾群攻大甲。先遣諜貽南埔莊姓重金，囑勿出救，于是一帶十八莊之人皆叛應之；官兵猶未知也。十一日開仗，羅冠英先出戰，林占梅遣千總曾捷步來救，大戰于大安莊；吳算、黃腰陣亡，義兵退守入城。越日，賊詐退，埋伏水尾溪；另一股由頂店以窺北門，守備鄭榮出城追之。伏發，鄭榮奮勇沖殺，斬賊四十三人；義勇首林生牛、柯宗茂皆陣亡，蔡俊傷腹流腸，猶斬三賊始仆。十八日，曾、鄭帶兵出東門，義首黃定安、陳此出西門，羅冠英出中路，大戰于水汴頭。林晟藤牌軍繼至，橫沖直撞，勢如驟雨；東西二軍皆潰。羅冠英被困，左沖右突不能出；方危急，幸柯九、柯興死力沖殺，方透重圍收兵，死傷甚多。又偵知南埔等莊背叛，人心惶惶，遂堅守待救。賊四面環攻之，城中水道又絕，計無所施；不得已，姑請節婦林氏再出祈雨。在官民之意，亦未必遂敢有應；蓋至此已三次矣。詎林拜于香案下，俯伏未起，黑云陡合。適巨賊何守以火箭從南門射入，燒毀近城民居，諸賊乘之攀登；外以掘子軍穿城，墉垣崩數丈，勢已危。適雨至，鄭榮歡呼，引兵冒雨堵御；曾捷步繼之，百姓皆持楯矛相助。賊方退出，林占梅遣曾捷步之弟捷升解運鉛彈、火藥并精兵三百名來救，大戰城下；鄭榮急開城，援之入。賊見救至，又聞朝命水師提督吳鴻源統兵三千人抵郡，又聞鹿港亦有兵由帆船抵沖西港登岸，軍威大振，始懾；解圍而退。
十二月，吳提督抵郡見道府、紳士，以鎮、道皆殉節，乃擇吉招魂致祭；吳帥親拜泣奠，感動軍民。旋得鹽水港軍報，遂集各官計議進取之策。同時有吳豬哥者，龍巖產也；飄流來鹿，時炫異術，自夸習奇門、遁甲，且能役驅神鬼、撒豆成兵。有薦之于曾玉明，曾笑置之。林淵源諫曰：『吳誠有術，公乃輕之不用；萬一為賊所得，又生巨患，悔之何及』！曾公曉之曰：『從來戰陣，皆憑天命；從無見邪術成功者。果術士有用，則謀臣勇將無足貴矣』！卒屏之。吳乃夜奔彰城，得引見林晟，夸其所能；晟令遣鬼兵殺敵帥。值曾玉明與蔡德芳議事，將散歸寢，燈下有影幢幢；初疑近侍，不甚介意。比諦視，覺其不倫，知有異；遂握劍偽寐而覘其變。果三鼓甫盡，見有物非人非獸，揭帳登床；曾以劍刺之，中其腹。怪大啼，血流床席；急起逐之，方逾戶欲遁，急斬之帳外。兵聞聲咸至；灼之，則一黃狗遍體符箓，頭戴紙制鬼臉，狀極猙獰，已受劍而倒。眾皆栗然，謂術士果亦可畏；曾獨晏然笑曰：『技只此耳，何能為哉』！及夜，親隨兵丁已有戒心，燈火輝煌；曾公命撤去之，使不改常度。經二夕不異，眾亦謂無他矣。一夕，曾接吳鴻源軍報有夾攻之約，聚標下計議，三鼓方散。甫歸帳，覺心跳不寧；乃呼親兵二人同行搜檢，則于草堆內搜出一人，身帶短銃一柄、利刃二枝。訊之，乃術士令作刺客也。問：『何愚！供其差使』？刺客稱『有掩身符可恃，所以貿然來耳』。曾大笑曰：『予固言其技止此，誠哉』！群欲殺之，曾憫其愚，割斷腳后跟筋并去一耳，然后放之去；意蓋謂已成殘廢，放去亦不能有為也（此段似近滑稽，第就所聞，姑筆記之）。
同治二年（癸亥）正月，署水師提督樸勇巴圖魯吳鴻源出師平賊，進扎鹽水港。以店仔口降將吳志高（即吳墻）為鄉導，同知張啟煃、鹽大使秦培恩、守備徐榮生、蘇吉良進屯鹿仔草。蓋戴逆之倡亂，以店仔口為郡、嘉交通孔道，使巨賊盧大鼻領大股賊黨鎮守之。吳志高生有機警，曾應童子試不售。該莊附近固村愚無知，以吳有識，群聽其指揮；且吳族大丁多，家資又裕，故一帶五十三莊推之為大總理。戴逆封以大將軍名號，吳亦受之；迨林向榮出師，吳以計殺盧大鼻反正，且為林運糧。初，解嘉義之圍，吳與有力；及林鎮敗沒斗六，吳嚴飭聯莊、深溝高壘，賊未奈之何。其不能進窺臺南者，亦恐吳中梗故也。吳帥知之，故令為鄉導。十五日，鎮中游擊洪金升、鎮標左營游擊葉得茂、守備徐榮生帶兵四百名由鹿仔草進兵至埔心之南靖厝，賊兵由后襲之；二重溝呂仔梓引賊抄包，路徑雜沓，軍心慌亂，遂敗散。游擊葉得茂、千總黃茂生力戰，陣亡。
海外散人曰：店仔口吳志高，予嘗造其家。其人身材五短；頗溫文，無粗浮氣。平時以教讀為生，曉暢事機，一呼百諾。郡、嘉之縉紳，無不遍交。園林頗盛。詢當日之戰績，猶津津樂道之也。蓋所居店仔口之后山，即嘉義城文廟之尖峰；開屏列帳，直趣抵莊。北面又有北隙諸小山，西南有上、下茄苳諸土埠，羅列環拱。清晨遙望，了然眉宇，宜乎人杰之出；殆亦由于地靈之所鐘歟！余與盤桓多天，故心見其性情之真也（此段評語，頗有所袒。以余所聞，似未必然。故王允不許中郎續史，職是故也）。
菜耘曰：戴逆之役，從征諸將如吳鴻源，后實授臺灣鎮；蘇吉良，至甲申中、法之戰亦來澎湖防堵，實授澎湖鎮；鄭榮則至戊子施九段之事起方去職，其來任鹿港水師游擊者多年：與該地紳商交情甚洽，是皆余之所認識者也。鄭榮字子開，善書，草法尤擅長；循循然儒雅，非武夫驕厲之氣。其去官也，亦以恤民情而嫉李嘉棠之愎，故為蜚語所中而去之也。當地百姓時猶念之，其德澤亦足都者。
正月十八日，林逆戇虎晟復糾眾再圍大甲，候補同知王楨率義首林盛出兵與晟戰于磁磘莊。林晟穿黃馬褂、張黃蓋督戰，方相持，賊忽大至，勢如驟雨；官兵不敵，王楨幾為所獲，賴蔡俊竭死力救之出，喊殺震天地。賊縱火燒民居，又斷絕水路，將大甲四面合圍。城內奸民王發與賊約梯屋以應；事泄，為王此所獲，送官誅之。時城內大困，偽鎮北大將軍何首與大甲有切密關系，本有緩急相救之盟；縛箭書射入城內，令安心勿潰。越二日，林晟登鐵砧山，相傳延平王昔嘗屯軍此山，軍兵乏水，渴甚；延平乃拔劍插山上，甘泉涌出成巨井，劍遂留井中。每月朗風清，劍氣沖霄；即午節、中秋諸佳日井水澄清，劍亦可見云云。于是林晟乃造井拜祝，云：『若己有大福，劍當涌出。否則，一炮相遺』等語。祭畢，遂與官兵戰于水尾社莊。方興高采烈，忽一炮飛來，折其當門兩齒，魂不附體；余賊亦漸敗退，何首亦乘勢而退。林晟喪氣，乘夜紆途從鰲頭山后逃回四塊厝老巢；大甲城遂得安堵如故。
二月，紳士陳捷元、義首蔡宇克復鰲頭、梧棲街等處。先是，二處之土匪應賊，官兵勢力未逮，該地遂為賊所踞。顧以對岸向邇，可得交易貨物，故不焚毀；然蟠踞如故也。迨林晟敗后，鰲頭紳士蔡懷斌（字時超）密遣人請官收復，己統鄉子弟兵應之；賊渠陳在敗走，鰲頭克復：時六（？）月朔日也。初四日，蔡懷斌為前導，引官兵乘勝攻梧棲；郊戶楊璉（字玉器）引官兵入街，陳在與紀、林等猶擁兵巷戰不退。紳士楊清珠（字誨我）率鄉兵夾擊之，義民蔡新光鳴鑼殺賊；賊方不支退走，梧棲亦克復。
大甲張世英及羅冠英、廖廷鳳等攻馬公厝，克之；遂進攻新廣莊、埧仔等處，皆克之。時戴潮春已往嘉義四張犁老巢，使陳梓生守之；官兵連攻數次，賊黨死守望樓（俗謂銃柜樓），死傷甚多。羅冠英絕其水道，賊黨涸渴慌亂。二十七夕，先由地道穿入，埋火藥爆之，賊尸飛空亂舞；兵乘之，遂克四張犁，所得器械、糧米甚多。旋出兵，收復附近鄉村。林晟自敗后，蟄伏家居；及聞老巢有失，統死黨陳狗毋、廖安然之眾死力來爭。然張世英與羅冠英屯翁仔社，已據四張犁之上游；且聞各處豪杰效順，日有捷聞。賊勢遂漸衰，將成困獸矣。