二十五日，與王君共一車，兼程進。越高嶺三，至中港社，午餐。見門外一牛甚腯，囚木籠中，俯首局足，體不得展；社人謂：『是野牛初就靮，以此馴之』。又云：『前路竹塹、南嵌，山中野牛甚多，每出千百為群，土番能生致之，候其馴，用之。今郡中挽車牛，強半是也』。飯竟，復登車，道由海壖橫涉小港，迂回沙岸間三十余里；王君指折舵碎舟脫死登岸處甚悉，視沙間斷木廢板，尚有存者，惟相對浩嘆而已。又浮一深溪，至竹塹社，宿。溪水湍急，役夫有溺而復起者。奴子車后浴水而出，比至，無復人色。有人自雞籠、淡水來者，言二十日風后，有一舶至；余聞之甚喜，謂王君曰：『沉舟諸物，固無有理，然大鑊與冶器，必沉沙中，似可覓也；且一舟猶在，無中輟理，君毋惜海濱一行』！遂留王君竹塹社，余復馳至南嵌社宿。自竹塹迄南嵌八九十里，不見一人一屋，求一樹就蔭不得；掘土窟，置瓦釜為炊，就烈日下，以澗水沃之，各飽一餐。途中遇麋、鹿、麏、麚逐隊行，甚伙，驅獫猲獟獲三鹿。既至南嵌，入深箐中，披荊度莽，冠履俱?。褐焙瘁敫鳌抵?，非人類所宜至也。

二十七日，自南嵌越小嶺，在海岸間行，巨浪卷雪拍轅下，衣袂為濕。至八里分社，有江水為阻，即淡水也。深山溪澗，皆由此出。水廣五六里，港囗中流有雞心嶕，海舶畏之；潮汐去來，淺深莫定。余停車欲渡，有飛蟲億萬，如急雨驟至，衣不能蔽，遍體悉損。視沙間一舟，獨木鏤成，可容兩人對坐，各操一楫以渡；名曰莽葛，蓋番舟也。既渡，有淡水社長張大，罄折沙際迎，遂留止其家。視后舶果已至；當風橫時，棄擲數物，余皆獲全；然不過前舶之余，計所亡已什八矣。爰命張大為余治屋，余留居五日以待。

五月朔，張大來告屋成。

初二日，余與顧君暨仆役平頭共乘海舶，由淡水港入。前望兩山夾峙處，曰甘答門，水道甚隘，入門，水忽廣，漶為大湖，渺無涯涘。行十許里，有茅廬凡二十間，皆依山面湖，在茂草中，張大為余筑也。余為區畫，以設大鑊者二，貯硫土者六，處夫役者七，為庖者二，余與王君、顧君暨臧獲共處者三；為就地勢，故錯綜散置，向背不一。張大云：『此地高山四繞，周廣百余里，中為平原，惟一溪流水，麻少翁等三社，緣溪而居。甲戌四月，地動不休，番人怖恐，相率徙去，俄陷為巨浸，距今不三年耳』。指淺處猶有竹樹梢出水面，三社舊址可識。滄桑之變，信有之乎？既坐定，聞飛湍倒峽聲，有崩崖轉石之勢；意必有千尋瀑流，近在左右，晝夜轟耳不輟；覓之累日，不可得見。

初五日，王君從海岸馳至，果得冶器七十二事及大鑊一具，余其問之水濱矣。

又數日，各社土官悉至；曰八里分、麻少翁、內北頭、外北頭、雞洲山、大洞山、小雞籠、大雞籠、金包里、南港、瓦烈、擺折、里末、武溜灣、雷里、荖厘、繡朗、巴瑯泵（音畔）、奇武卒、答答攸、里族、房仔嶼、麻里折囗等二十三社，皆淡水總社統之，其土官有正副頭目之分。飲以薄酒，食以糖丸，又各給布丈余，皆忻然去。復給布眾番易土，凡布七尺，易土一筐，衡之可得二百七八十觔。明日，眾番男婦相繼以莽葛載土至，土黃黑不一，色質沉重，有光芒，以指捻之，颯颯有聲者佳，反是則劣。煉法：槌碎如粉，日曝極干，鑊中先入油十余觔，徐入干土，以大竹為十字架，兩人各持一端攬之；土中硫得油自出，油土相融，又頻頻加土加油，至于滿鑊；約入土八九百觔，油則視土之優劣為多寡。工人時時以鐵鍬取汁，瀝突旁察之，過則添土，不及則增油。油過不及，皆能損硫；土既優，用油適當，一鑊可得凈硫四五百觔，否或一二百觔乃至數十觔。關鍵處雖在油，而工人視火候，似亦有微權也。余問番人硫土所產，指茅廬后山麓間。明日拉顧君偕往，坐莽葛中，命二番兒操楫。緣溪入，溪盡為內北社，呼社人為導。轉東行半里，入茅棘中，勁茅高丈余，兩手排之，側體而入，炎日薄茅上，暑氣蒸欝，覺悶甚。草下一徑，逶迤僅容蛇伏。顧君濟勝有具，與導人行，輒前；余與從者后，五步之內，已各不相見，慮或相失，各聽呼應聲為近遠。約行二三里，渡兩小溪，皆而涉。復入深林中，林木蓊翳，大小不可辨名；老藤纏結其上，若虬龍環繞，風過葉落，有大如掌者。又有巨木裂土而出，兩葉始蘗，已大十圍，導人謂楠也。楠之始生，已具全體，歲久則堅，終不加大，蓋與竹筍同理。樹上禽聲萬態，耳所創聞，目不得視其狀。涼風襲肌，幾忘炎暑。復越峻坡五六，值大溪，溪廣四五丈，水潺潺巉石間，與石皆作藍靛色，導人謂此水源出硫穴下，是沸泉也；余以一指試之，猶熱甚，扶杖躡巉石渡。更進二三里，林木忽斷，始見前山。又陟一小巔，覺履底漸熱，視草色萎黃無生意；望前山半麓，白氣縷縷，如山云乍吐，搖曳青嶂間，導人指曰：『是硫穴也』。風至，硫氣甚惡。更進半里，草木不生，地熱如炙；左右兩山多巨石，為硫氣所觸，剝蝕如粉。白氣五十余道，皆從地底騰激而出，沸珠噴濺，出地尺許。余攬衣即穴旁視之，聞怒雷震蕩地底，而驚濤與沸鼎聲間之；地復岌岌欲動，令人心悸。蓋周廣百畝間，實一大沸鑊，余身乃行鑊蓋上，所賴以不陷者，熱氣鼓之耳。右旁巨石間，一穴獨大，思巨石無陷理，乃即石上俯瞰之，穴中毒焰撲人，目不能視，觸腦欲裂，急退百步乃止。左旁一溪，聲如倒峽，即沸泉所出源也。還就深林小憩，循舊路返。衣染硫氣，累日不散。始悟向之倒峽崩崖，轟耳不輟者，是硫穴沸聲也。為賦二律：『造化鍾奇構，崇岡涌沸泉；怒雷翻地軸，毒霧撼崖巔；碧澗松長槁，丹山草欲燃；蓬瀛遙在望，煮石迓神仙』。『五月行人少，西陲有火山；孰知泉沸處？遂使履行難；落粉銷危石，流黃漬篆斑；轟聲傳十里，不是響潺湲』。人言此地水土害人，染疾多殆，臺郡諸公言之審矣。余初未之信；居無何，奴子病矣，諸給役者十且病九矣！乃至庖人亦病，執爨無人。而王君水底余生，復染危痢，水漿不入；晝夜七八十行，漸至流溢枕席間。余一榻之側，病者環繞，但聞呻吟與寒噤聲，若唱和不輟，恨無越人術，安得遍藥之？乃以一舶悉歸之。而顧君又以他事赴省，獨余不可去，與一病仆俱。時時督番兒，課匠役，往來烈日下與深草茂林中，日不少休。而一二社棍，又百計暗撓之。余既不識侏離語，與人言，人又不解余旨，囗耳并廢，直同聾啞。是余一身，且有兼病，尚得以不病傲人乎？以余觀之：山川不殊中土，鬼物未見有征，然而人輒病者，特以深山大澤尚在洪荒，草木晦蔽，人跡無幾，瘴癘所積，入人肺腸，故人至即病，千人一癥，理固然也。余體素弱，十年善病，恒以參朮代饔飧，猶苦不支。自臺郡至此，計觸暑行二十日，兼馳凡四晝夜，涉大小溪九十有六；若深溝巨壑，峻坡陡崖，馳下如覆、仰上如削者，蓋不可勝數。平原一望，罔非茂草，勁者覆頂，弱者蔽肩，車馳其中，如在地底，草梢割面破項，蚊蚋蒼蠅吮咂肌體，如饑鷹餓虎，撲逐不去。炎日又曝之，項背欲裂，已極人世勞瘁。既至，草廬中，四壁陶瓦，悉茅為之，四面風入如射，臥恒見天。青草上榻，旋拔旋生。雨至，室中如洪流，一雨過，屐而升榻者凡十日。蟬琴蚓笛，時沸榻下，階前潮汐時至。出戶，草沒肩，古木樛結，不可名狀；惡竹叢生其間，咫尺不能見物。蝮蛇癭項者，夜閣閣鳴枕畔，有時鼾聲如牛，力可吞鹿；小蛇逐人，疾如飛矢，戶閾之外，暮不敢出。海風怒號，萬籟響答，林谷震撼，屋榻欲傾。夜半猿啼，如鬼哭聲，一燈熒熒，與鬼病垂危者聯榻共處。以視子卿絕塞、信國沮洳為何如？柳子厚云：『播州非人所居』；令子厚知有此境，視播州天上矣。余至之夜，有漁人結寮港南者，與余居遙隔一水，累布藉枕而臥；夜半，矢從外入，穿枕上布二十八札，幸不傷腦，猶在夢鄉，而一矢又入，遂貫其臂，同侶逐賊不獲，視其矢，則土番射鹿物也。又有社人被殺于途，皆數日間事。余草廬在無人之境，時見茂草中有番人出入，莫察所從來；深夜勁矢，寧無戒心？若此地者，蓋在在危機，刻刻死亡矣！余身非金石，力不勝鼷鼠；況以斑白之年，高堂有母，寧遂忘臨履之戒，以久處危亡之地乎？良以剛毅之性，有進無退，謀人謀己，務期克濟；況生平歷險遭艱，奚止一事？今老矣！肯以一念之恧，事半中輟，嗒然遂失其故我耶？且病者去矣，而不病者又以畏病畏危去，將誰與竣所事？與其今日早去，何如前日不來？疇其能余迫？今既來矣，遑惜其它？心志素定，神氣自正，匪直山鬼降心，二豎且遠避百舍。且余固以嗜游來，余嘗謂：『探奇攬勝者，毋畏惡趣；游不險不奇，趣不惡不快』。太白登華山，恨不攜謝朓驚人句，搔首問天；昌黎登華岳絕頂，痛哭投書與家人別，華陰令百計取之，乃得下，皆以嗜游癖者也。余雖不敢仰希前哲，然茲行所歷，當令昌黎、太白增羨。況蓬萊在望，弱水可掬，藉令祖龍、漢武聞之，不將寨裳恐后乎？（以下有「雖然驕語夸人，豈情也哉」？十字，疑為后人評詞，誤入正文）