撲滅明火已是黃昏時分。我們身疲力乏，口渴難耐，喉腔里冒火，但只能從土里刨出些草根什么的，塞到嘴里嚼巴嚼巴。幸好老百姓看著我們臉上的煙灰，聞到我們衣上的焦糊味，不忍心地眼淚花花，紛紛從家里搬出瓦罐或木桶，倒出了他們各自深藏的存水，讓我們好歹喝上兩口，不至于真去喝尿。他們還拿出雞蛋、腌菜、玉米棒什么的，往戰士們的手里塞。有一個女人，見到每一個戰士都倒地下拜。

敵人的炮聲不知什么時候停了，四周靜得出奇。突然，有一個戰士來報告，說趙漢生剛才趁混亂逃跑，幸好被哨兵發現，給抓了回來。

我見到他的時候，發現他被五花大綁在一棵大樹下，嘴邊有血跡，身上和頭發上全是塵土，國軍領章也被扒掉了一只。

“選了個好時機呵？”我沖著他冷笑。

他橫了我一眼，吐出一口帶血的泡沫。

“你還客氣，沒打算把大炮也帶著跑？”

他狠狠地又啐了一口。

“你硬要走，就好好地走么。等你把徒弟都帶出來了，我去同師長說個情，好酒好肉給你送行。大家好聚好散，將來戰場上再交手，也有個面子禮數不是？”

“我沒有跑！”他大吼一聲。

“那就怪了，他們抓的是你的影子，還是你的魂？”

“你不要來問我。”

“這事也用不著問。”

他冷笑一聲，“好一個仁義之師，我看不過是烏合之眾，黑白顛倒，指鹿為馬，我趙漢生瞎了眼啦……”

我聽出來這話中有話。看著他被士兵們押走，腦子里還總是冒出他這幾句，還有他參加救火時大步往前沖的身影……這些事情連不起來，看來還別有文章。

晚上，我想了想，來到他的拘押地，打算找他問個究竟。開始他氣不打一處來，并不愿意說。見我態度誠懇，給他倒茶水，給他卷旱煙，才忍不住吐露出三言兩語。事情大概是這樣的，他救火以后去樹林里方便，發現那里有兩個戰士用槍頂住一個本村女人，從對方身上搜出兩個金手鐲，往自己的衣袋里塞。他當時十分震驚，說你們也是紅軍，怎么能這樣？這就惹惱了行劫者。他們朝趙漢生啐了一口：“媽媽的，你這家伙也來管閑事？”見趙漢生不服，態度就更兇狠了：“你一個國民黨軍閥，發了好多財，雙手盡是血，不撒泡尿自己照照？媽媽的還有資格來訓老子！”說完抓住他好一頓拳打腳踢。更要命的是，他們的打罵聲引來更多人，但紅軍都相信自己弟兄的話，不相信他的話，一聽他要逃跑下山，真把他當逃犯捆綁，免不了還在他身上練了一番拳腳。

沒等趙漢生說完，我腦子已經大了：“你胡說！”

他全身一震。

“你他娘的造謠，抹黑我的弟兄？”

“這是事實！”他臉色變得灰白。

“是事實也不能胡說。你屁股上有屎，手上有革命者的血，弟兄們罵你幾句又怎么樣？打你幾下又怎么樣？他們不相信你這個國民黨軍官的話，是因為你們從來不說真話，從來都沒干好事。他們憑什么要相信你？憑什么？你們自己挖井自己跳，自己挖墳自己鉆，到頭來有什么好冤的？”

我來回踱了兩步，一把拖住他就走。

“到哪里去？”

“去！給我認出那兩個混蛋！”

六

事情還真像趙漢生說的那樣。特務連的兩個貴州兵確實是趁火打劫，這有藏在他們被子里的金鐲子為證。我從他們那里還找出了煙土和光洋。據事后調查和當事人供述，他們以前抽鴉片太多，毒癮一上來就猴急猴急，沒煙土錢不行。更可惡的是，其中一個姓熊的家伙雞巴太騷，不久前還強奸一位女子，逼得對方尋了短，實屬民憤極大罪不可赦。他撈錢也是為封住女方家人的嘴。

姓熊的倒是打仗的能手，人雖瘦小，但比猴子還靈活，每次端掉敵人火力點都是無堅不摧，還曾經一個人接連砍翻九個白軍，把刀片子都砍卷了刃。我在沙寨能撿回一條命，也搭伴這小子手腳快，把一個我身邊冒煙的手榴彈撿起來扔遠了。

念及這些戰功，在公開宣判的軍民大會上，我解下他手上的繩子，拍拍他的肩膀，敬了他一大碗谷酒。“兄弟，對不起了。”

“連長，是我沒臉，對不起你，對不起弟兄們。”

“今天我得送你上路。”

“我不是個東西，讓三連、八連、五連、六連都看我們特務連的笑話了。”

“你不要怨大哥心狠。”

他一飲而盡，笑了笑，“罪有應得，罪有應得，你不欠我的。”

“我們給你父母捎去了十塊光洋。你還有什么后事？還有什么話要說？”

“沒什么要說，只想道一聲謝。連長，十八年后又是一條好漢。我來世再報，再來為兄弟們來扛炸藥，炸碉堡，打前鋒。”

“我程麻子要是命大，十八年后一定等你。”

“你們一定要等著我，千萬要等著我。不管你們到了哪里，我會來找的……”

戰士行列里已有了抽泣聲，有的還搶上前來，給姓熊的叭叭叭叩頭。趙漢生慌慌地趕來，抓往我的手說：“請容我……說一句。這位兄弟罪不至死吧？他貪財好色，有種種不是，但大家都說他作戰勇猛，何不讓他戴罪立功？你們不會是因為我……”

姓熊的打斷他：“不要說了。趙先生，砍掉腦袋碗大個疤，算什么呢？我這個人性子邪，早晚有這么一天，能活到今天已是大福。”

趙漢生眼鏡片后有了淚花：“兄弟，我不知道貴軍的規矩。早知如此，早知如此，我也不會……”

“殺一儆百，有什么稀奇呵？金字招牌的特務連，特務連！你還以為這里是你們白軍？”姓熊的說完哈哈大笑，朝趙漢生擠擠眼睛，肩膀撞了一下，算是道歉與和解，然后不待我發令，大吼了三聲嗨嗨嗨，朝法場大步而去。我遠遠地還聽他丟來一句：“弟兄們，后會有期呵——”

“壯士也，壯士也……”趙漢生看著他的背影，不知如何是好。

一聲沉悶的槍聲遠遠傳來。

場上寂靜一片，大家心里都割了一刀，有些不好受。幾個受害的老百姓終于嗚嗚哭起來，哭聲似乎是感激，也雜有別的什么情感。本來應該喊一陣口號的，但大家沒有喊。本來要請受害者家屬上臺講話的，但他們也沒有講。我只是抹了把眼淚，代表連部再次強調了人民軍隊鐵的紀律，希望戰士們以熊某為教訓，不可居功自傲，不可膽大妄為，一定要當好人民的子弟兵，不管到了哪里都要做到秋毫無犯。最后，我補充了幾句：“……前幾天我們救了一場火，總結時表揚了一些同志。現在我還要表揚一個，就是當時漏掉了的趙先生。他是個俘虜，是個國民黨，是我們的敵人。我們沒叫他去救火，他主動參加了。我們說他借機逃跑，是冤枉了他。我們有些人還打罵他，那更不應該。因為他沒有做壞事，只做了好事。他路見不平，主持公道，維護我們紅軍的群眾紀律，不許那兩個家伙趁火打劫搜刮民財，有什么不對？他雖然不是我們紅軍，但在這件事上應該立功受獎，應該成為我們學習的榜樣！”

大家熱烈鼓起掌來。有人還在隊伍里喊：“趙教官，對不起啦！”“趙教官，你也打我兩下吧！”“趙先生，你不要同我們一般見識……”

我又說：“師長說過，我們要講公道，哪個做了件好事，都不忘記。趙漢生原來做了一些壞事，今天做了件好事，我們都記上賬，紅賬黑賬分個清楚。希望他往后多做好事，紅賬上多記點，就是說，重新做個好人！”

場上又響起一陣掌聲，如同一陣急風暴雨，所有熱情的目光一齊投向趙漢生。當我代表戰士們向他鞠躬致歉時，他一把抓住我的雙手，淚水奪眶而出。

他朝我行了個軍禮。

七

后來，趙漢生教出來的炮兵，在我軍打擊曹祖蔭部時發揮了重大作用。他的生活習慣還是老樣子，早上打拳，操步伐，背詩詞，晚上則給我們講書。師長常和他一起棋場酣戰，做詩唱和，海闊天空地閑聊。不久，他準備回去找熟人朋友招集舊部，拉一支隊伍來參加紅軍，臨走時師長還送給他一首詩。詩的前幾句好像是這樣的：“云低霧暗笑時艱，薄酒送君赴沙場。翹首心清呈北斗，欲鑄長矢射天狼。”

我不一定記得準。趙漢生也回贈了幾句，記得頭兩句是：“逢君恨已晚，握別淚沾衫。”后面幾十句我已記不清楚了。

他走后不久，中央一個黨代表就來到了師里。這個人在蘇聯留過學，穿著黑皮夾克，抽著歪把子煙斗，動不動就是說一些洋名詞，還教我們唱什么《馬賽曲》。不知為什么，他一直對師長不滿，后來借口師長“私放敵軍將官”、“右傾”、“通敵”、“對抗中央”，把師長抓進了保衛局，在大轉移時還把師長殺害，投尸長江。當時我們很多人也關進了保衛局，沒法搭救老師長。

師長他死得好冤啦！大大小小幾十場戰斗，他死里逃生。老蔣懸賞五萬光洋，也沒有拿到他的人頭。沒想他最后死在自己人手里。

第二年，趙漢生派人送信來，說他串通了兩個團準備起事，請紅軍前去配合支援。但這時師長不在了，那位中央代表又以“中間勢力最危險”為借口，以“鶴蚌相爭魚翁得利”為策略，拒絕派兵前往。

直到紅軍在萬家坪一仗，殲滅曹祖蔭一個旅，吃掉黔軍三個團，打破了國軍的進剿計劃，曾去協助趙漢生工作的老吳經過幾個月的流落才找到了我們。他長長地嘆了口氣，眼里旋著淚花，談起了趙漢生的故事。

經過是這樣的：就在這個萬家坪，趙漢生領著一個起義團與八倍之敵拚死戰斗，堅持了七個白天黑夜。最后彈盡糧絕，除了少數突圍出去之外，大部分都犧牲了。趙漢生身中四彈，腿也被打斷了，但還親自守著迫擊炮向敵人射擊。敵人抓住他的時候，他已昏倒在炮座旁，腿上血肉模糊，整個一條褲子都已染紅。

敵人的軍事法庭在萬家坪審判他。審判長盧迅是趙漢生的老同學，當時臉色有些沉重，親手替趙漢生松綁，扶著他下馬車。趙漢生呢，失血過多，臉色慘白，但非常安詳平靜。他攙著拐杖，拖著一條僵硬的假腿，來到一個高崗上，看看四周在微風中搖曳的野花，嘴角浮出了微笑。他回頭說：“這里風景太美了，就在這里開槍吧。”

盧迅一抬手：“不，不要這樣說。你的罪行其實要大可大，要小可小。上峰一直器重老兄的才華和戰功，只要你悔過自新，事情還可以……”

趙漢生說：“兄弟，我領了你的情。不要說廢話了，開槍吧。”

盧迅說：“漢生兄，還有最后一刻，你不要逼我。你一不是共產黨員，二又沒正式參加紅軍，即使附逆作亂，據我所知也有權奸相逼的隱情，你何必要賭這一口氣？”

趙漢生輕輕嘆了口氣，扶扶眼鏡片，拍拍身上的灰，一跛一跛走向更高處。他仰望長天，臉上露出一絲淡笑，口里喃喃背誦著文天祥《正氣歌》里的詩句：“……顧此耿耿存，仰視浮云白。悠悠我心悲，蒼天曷有極？哲人日已遠，典型在夙昔……”

這是他最后一次背詩。

審判長看了好幾次手表，最后只得閉上眼睛，舉起了白手套。

那一天，審判長向他的尸體三鞠躬，以盡學友之誼。在他的默許下，一些國軍中趙漢生的學生也朝天鳴槍致哀。

在老吳介紹了這一切后，我們也去那座高高的山崗上，找到趙漢生的墳墓，在墳頂上安放一頂紅五星軍帽，還在墳前擺滿了各色燦爛的鮮花。

事情就是這樣。

1978年5月