此時，李彥宏特別懷念以前的日子，因為無論在家還是在北大校園里，他只管學(xué)習(xí)，其他的任何事情都不用他操心——在家有父母為他操心，而在北大校園里，宿舍、食堂都是安排好的，從來不需要考慮交多少水電費或者什么時間交。對這一切早已習(xí)以為常的李彥宏，一個人到了國外，除了要面對學(xué)習(xí)上的壓力，還要面對生活上亂七八糟的事情，這讓李彥宏有些應(yīng)付不來。這時他才發(fā)現(xiàn)，自己獨力生活的能力實在太差了。對此，李彥宏不得不告訴自己，一切要從頭開始。

李彥宏租住的地方是一棟擁有七八十年歷史的舊別墅，由于歷史久遠，所以一切設(shè)施都很陳舊，整個屋里散發(fā)著一股破東西發(fā)出的怪味。一開始李彥宏從北大寬敞明亮的宿舍住到這個破爛不堪的地方，心便涼了一大截。與想象中的差別何止十萬八千里，他做夢也不會想到自己在美留學(xué)會住上如此的“豪宅”。就是這樣的房子，李彥宏也只是住了一個小房間，其他的房間則被別人租了。所以，廚房、衛(wèi)生間等都屬于公共設(shè)施，同樣，水費、電費、取暖費等需要大家平均分攤。但既來之則安之，李彥宏知道自己必須先學(xué)會適應(yīng)。

就這樣，李彥宏一方面全力以赴地應(yīng)對學(xué)習(xí)的壓力，另一方面又小心翼翼地應(yīng)對生活上的壓力，但這兩者卻讓他每一天都過得很充實，很有意義。多年之后，當李彥宏回憶起留學(xué)的那段時光，曾感嘆道：“雖然苦，但這種苦讓我增長了很多見識，有了不同的體驗，從而感覺這也是一種幸福。”

6.漂在華爾街，三年不虛度

大多數(shù)留學(xué)的學(xué)生都會在暑假里選擇打工或者實習(xí)，以減輕家里的經(jīng)濟負擔。更為關(guān)鍵的是，這還能培養(yǎng)他們獨立生活的能力，鍛煉他們的毅力，從而使他們更加珍惜現(xiàn)在的生活。因為大部分的留學(xué)生都家境優(yōu)越，從小沒有吃過苦，而打工則可以磨煉他們的意志，為他們以后更好地走向社會打下基礎(chǔ)。

李彥宏的選擇則都帶有目的性，他不僅是想掙錢，更是從長遠發(fā)展著眼，選擇那些能鍛煉自己才干的實習(xí)機會，最好是與計算機有關(guān)的，而不是單純出賣體力。當然，也有一些留學(xué)生選擇去餐館刷盤子，每小時掙六美元，一天下來收入非常可觀，而李彥宏卻沒有這樣選擇，雖然他也需要錢。

他每天都會通過互聯(lián)網(wǎng)搜索相關(guān)的信息，只有看到適合自己的公司，他才會投簡歷，不像有的學(xué)生那樣亂投簡歷。經(jīng)過一段時間的尋找之后，他找到了一份與互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的工作，待遇也不錯，而后來李彥宏才知道，這家公司原來屬于日本松下公司。

由于出色的工作表現(xiàn)和個人的一些獨特見解，松下公司總裁感覺到這個中國留學(xué)生不一般。但真正引起松下總裁重視的，是他在光學(xué)字符識別領(lǐng)域的特殊貢獻。因此，在李彥宏結(jié)束實習(xí)要回學(xué)校的時候，松下打破常規(guī)，繼續(xù)聘用他在學(xué)校做兼職。后來，李彥宏又在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《模式識別與機器智能》上發(fā)表了光學(xué)字符識別效率算法的相關(guān)論文。而在實習(xí)期間就有如此成就的李彥宏，受到了許多業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注。

在其他人的眼中，像李彥宏這種人才，以后的路就是一條光明大道——博士、教授、學(xué)術(shù)權(quán)威人士。這條路是許多人夢寐以求的，甚至為了能走上這條大道，他們不惜付出任何代價。但是，李彥宏不想順著這條光明大道走下去——他意識到自己不喜歡理論性的東西，而是喜歡一些實際的研究。在松下實習(xí)期間，他就喜歡看商戰(zhàn)故事，比如IBM、微軟等巨頭企業(yè)之間的“戰(zhàn)爭”。雖然戰(zhàn)爭是殘酷的，但這正是李彥宏喜歡的，因為他從小就喜歡刺激和冒險。

出國留學(xué)拿到博士學(xué)位，獲得一份收入可觀而又穩(wěn)定的工作，這正是中國的許多留學(xué)生所盼望的，但李彥宏卻放棄了攻讀博士的機會，而是在1994年，開始進軍工業(yè)界。當然，作出這種選擇是需要很大的勇氣的，而李彥宏也是在經(jīng)過了一番深思熟慮之后，才作出了這樣的決定。他說，在學(xué)術(shù)界研究的東西僅有少數(shù)人能懂，而在工業(yè)界做出的東西則能讓5000萬人來使用，兩者相比，工業(yè)界更能讓人產(chǎn)生激情。其實，這也正是李彥宏后來提出的“技術(shù)改變生活”的精髓所在。

李彥宏把自己放棄讀博士而投身工業(yè)界的想法告訴了自己的導(dǎo)師，這位開明的導(dǎo)師并沒有阻攔和勸說他，而是同意了李彥宏的選擇。之后，李彥宏離開了學(xué)校，進入了道·瓊斯子公司。這家公司的老板在學(xué)術(shù)上具有較深的造詣，并曾在貝爾實驗室作過多年的研究。當時他看中了李彥宏的技術(shù)實力，對李彥宏非常賞識，并極力邀請。于是，李彥宏便應(yīng)邀進入了這家公司，擔任高級顧問之職。

當時正是全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)開始商業(yè)化之時，華爾街的金融機構(gòu)紛紛建設(shè)自己的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，而李彥宏的技術(shù)得到了廣泛運用——當時他設(shè)計的實時金融系統(tǒng)非常火爆。至今，華爾街的各大公司網(wǎng)站還在應(yīng)用這套系統(tǒng)。

正是由于當時的李彥宏接觸了大量的金融新聞，才使得他具備了商業(yè)思維，擁有了商人的智慧。不知不覺中，他學(xué)會了用商業(yè)的眼光去衡量一切事物，包括自己的人生和價值。他堅信技術(shù)可以改變生活，而也正是在這種想法的驅(qū)使下，他獲得了超鏈分析專利。

1996年4月，李彥宏參加了一次關(guān)于信息檢索方面的學(xué)術(shù)會議，但他對這次會議的內(nèi)容毫無興趣可言，雖然表面上看他是在傾聽，實際上他卻在思考自己的問題。突然，他兩眼放光，整個人顯得很激動，因為一個靈感闖入了他的腦海，那就是超鏈分析，即把科學(xué)引文索引的機制跟web上的超級鏈接聯(lián)系起來。會議結(jié)束之后，他馬上開始了這項研究，而經(jīng)過一番努力后，他把想法變成了現(xiàn)實，并做出了一個搜索引擎的演示版。這在當時轟動不小，美國各大媒體都作過報道。

對此，李彥宏感到很興奮，他仿佛看到了這項技術(shù)帶來的無限光明。于是他告訴老板，應(yīng)該做搜索引擎，這個市場非常廣闊。可老板雖然為了不讓一臉興奮的李彥宏掃興而口頭答應(yīng)，卻并未付諸行動。當時李彥宏所在的公司已被道·瓊斯收購，公司的主要業(yè)務(wù)是做《華爾街日報》網(wǎng)站，而李彥宏則負責《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版實時金融信息系統(tǒng)的設(shè)計。老板認為，編輯和記者是公司最重要的部分，相比之下，軟件設(shè)計和技術(shù)工程師就不那么重要了，技術(shù)工程師在這家公司的發(fā)展是受限的。

直到1999年7月6日，這項超鏈接技術(shù)才獲得了美國專利。超鏈分析是新一代搜索引擎的關(guān)鍵技術(shù)，現(xiàn)已被世界各大搜索引擎所采用，而李彥宏則是這項技術(shù)的唯一持有人。

1997年，李彥宏參加了一次學(xué)術(shù)會議，正是這次會議，讓他的才華充分展現(xiàn)在了眾人面前，促使他登上了人生的另一個舞臺。參加這次會議的成員，都是來自微軟、Infoseek等公司的互聯(lián)網(wǎng)專家。李彥宏為了向業(yè)內(nèi)人士分析超鏈技術(shù)的廣闊前景，把自己的演示系統(tǒng)帶來了。他一開始演示就引起了各位專家的興趣，所以此時專家們都把目光聚焦在了李彥宏身上——他們意識到這套系統(tǒng)威力無比，因為它不但帶有極強的指向性，還能自動摒棄垃圾網(wǎng)頁，從而提高瀏覽網(wǎng)頁的速度。而這項技術(shù)在當時的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，是絕對領(lǐng)先的。

經(jīng)過這次展示，李彥宏備受關(guān)注，并受到眾多互聯(lián)網(wǎng)公司的邀請。最終，李彥宏選擇了Infoseek公司。這是因為這家公司的老板一語道出了李彥宏的心聲——他說，作為一名技術(shù)人員，最大的榮耀就是能讓世界上所有的人都使用自己的技術(shù)，用技術(shù)改變生活。這些話正合李彥宏的心意，從而打動了李彥宏。接下來，李彥宏便去Infoseek公司進行講演。一場精彩的講演下來，李彥宏感受到了眾人發(fā)自內(nèi)心的尊重，這種尊重是在以前的公司從未有過的——這是對技術(shù)創(chuàng)新的尊重，也是對他本人的尊重。

1997年夏天，李彥宏滿懷信心地來到了Infoseek公司，他要在這里大干一場！