同時，因為李鴻章和左宗棠向來就是政敵，此時李鴻章為了排擠左宗棠，不讓他在東南地區插足，已經定計叫盛宣懷在上海擠掉胡雪巖，授意上海道臺卡下各省解往上海的協餉。這一部分協餉，原是用來歸還胡雪巖為左宗棠經手的最后一筆洋行貸款的。這一筆洋行貸款的第一期五十萬兩還款期限已經到了。這里有五十萬兩銀子要還，再加上左宗棠需要的資助款和購買幾千只洋槍，總共不下一百萬兩銀子。一百萬兩銀子對于以前的胡雪巖來說，根本算不了什么，但是現在的胡雪巖把阜康錢莊的資本都壓在了生絲上，實在抽不出資金。
盡管這樣，但是胡雪巖還是答應了左宗棠，為他提供資助。因為自從結識左宗棠以來，胡雪巖在左宗棠面前說話從來沒有打過折扣，很有信用，因而深得左宗棠的信任。現在左宗棠已經老邁年高，且身體又多病，在朝廷的時日也許不會太多了。如果他現在不幫助左宗棠，別人就會認為他是因為左宗棠快要退出權利層了，沒有什么可以依靠的了，于是就把左宗棠丟一邊了，自己也就可以不為他辦事了。
胡雪巖絕不是一個過河拆橋的人，他決不愿意一生注重信用而到最后為一件事使這種靠一生積累起來的信用付之東流，因此，即使到了真正是勉力支撐，而且岌岌可危的時候，寧可支撐到最后一敗涂地，也要保持自己的信譽、形象。哪怕現在的他再艱難，也答應左宗棠的請求，正像他自己說的，“為人最要緊的是收得結果，一直說話算數，到臨了失一回信用，自己就完了。”他經過多方周折，想盡多種方法，終于解決了左宗棠的要求。
混跡官場多年的王有齡素知糧價在青黃不接又加兵荒戰亂年代一定會猛漲，便想出了一個賺錢的良策：避開漕幫，自己販運糧食。他立刻把這個想法告訴了胡雪巖，說：“有個賺錢的主意，不知你對此看法如何？與其叫別人賺，不如我們自己賺，好好跟漕幫張胖子商量一下，借一筆款子來，買了通裕的米先交兌。浙江的那批漕米，我們自己囤著，等價錢好再賣。”
胡雪巖正色道：“主意倒是好主意，不過我們做不得，江湖上做事，一定要言而有信，說一句算一句，我已經答應了漕幫，決不避開漕幫，自己販運糧食，這不能反悔，不然叫人看不起，以后就吃不開了。”聽胡雪巖這么一說，王有齡也十分信服，立刻舍棄了自己的“好主意”。
胡雪巖深知在生意場上一定要按規矩辦事，說出的話不能收回，做出的事一定要漂亮、場面。因此，他否定了王有齡的提議。
試想，如果當時胡雪巖按王有齡所說的主意去辦，不僅會被江湖上的朋友看不起，恐怕也會被張胖子以及其他下屬人員暗中看不起，威信就會大打折扣，讓人覺得胡雪巖僅僅是一個唯利是圖的小奸商而已。
跟胡雪巖學做事之道
胡雪巖說：“為人最要緊的是收得結果，一直說話算數，到臨了失一回信用，自己就完了。”所以，胡雪巖一生都遵守信用。
做買賣不可有欺詐行為
胡雪巖生活的時代，商品經濟的發展使人們的經濟行為和倫理價值正發生著重大變化，一方面，競爭意識日漸發達，這有利于沖破封建禁錮，從而使趨利重商形成蔚然成風的局面。但另一方面，商品經濟基礎上形成的逐利拜金的心態沖淡了道德律令，出現了一股影響近代商品經濟健康發展的逆流，一些唯利是圖的人偷工減料，以假亂真，以次充好，造成了很不好的影響。
光緒年間，身為湖廣總督的張之洞入京覲見皇帝時偶游海王村，見一家古董店裝潢雅致，便駐足瀏覽起來。店堂里陳列著一只陶制巨甕，形狀奇詭，色彩斑斕，用大鏡屏一映，光怪陸離，絢麗奪目。張之洞仔細審視，見四周都是蝌蚪狀的篆籀文，難以辨識。張愛不釋手，詢問開價多少。
店家稱此物乃系某大官家的文物，特借來陳設，不能出售。張之洞悵然而歸，但心中總掛記著這事。過了幾天，他帶了一個愛好文物的幕僚翁同和又去那店察看，翁同和也斷定那巨甕是古物，張之洞決定買下，令店主與大管家商議。過了一會兒，店主領來一個“大官”家的管事，開價3000兩銀子，最后以2000兩成交。張之洞喜滋滋地帶回巨甕，命人把上面的篆籀文拓印數百張，分贈僚友，把巨甕放在庭院，里面注滿水，養了幾條金魚。一天晚上，下起了大雷雨。第二天一早，張之洞起視巨甕，只見篆籀文已痕跡斑駁，化為烏有，始知前視“蒼然若古者，紙也；黝然而澤者，蠟也”。
張之洞系同治進士，歷任翰林院侍講學士、內閣學士、四川學府、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、署兩江總督等職。翁同和是咸豐狀元，歷任戶部侍郎，都察院左都御史，刑部、工部、戶部尚書，軍機大臣兼總理各國事務衙門大臣。即使是這樣兩個身居高位、見多識廣的人也被古董商蒙騙了，可見晚清時假冒偽劣品的嚴重和巧妙程度！
胡雪巖開胡慶余堂，經營的是中醫藥業，這個行業自古以來就有單方秘制的特點，一旦制成藥品，一般人是很難辨識真假優劣的，故有“藥糊涂”之說。可是，藥品事關人命，許多生藥材（指未加工過的動、植物及礦物）含有對人體有毒的成分，必須經過水制、火制或水火炮制后，才能既保持藥效又除去或中和其中的有毒成分。在達到藥用要求后，還需對藥材做取舍搭配，而這就要求藥的種類、數量和質量等來不得半點虛假和馬虎。以假充真、以次充好，或減少貴重藥的配量都會影響療效，甚至會危及人的性命。
做生意三件寶，人好貨好信譽好。針對種種欺詐行為，1878年5月胡慶余堂創辦之初，胡雪巖就親自立下“戒欺”的匾。
“戒欺”匾上文字的意思是說：做任何買賣都不可有欺詐行為，藥業是人命關天的行當，更不能以偽劣藥品牟取暴利，希望大家采購藥材要道地，加工成藥要精細，不至于蒙騙我又蒙蔽世人，這樣才是積“陰德”，可說大家是為我著想，也是大家自重自愛。
胡慶余堂眾多的匾額和招牌都是朝外掛的，用以方便顧客觀賞，唯獨這塊黃底綠字、筆力遒勁的“戒欺”匾卻是朝里掛著，正對著坐堂經理的位置，這包含著胡雪巖期望坐堂經理嚴格把關、督促眾人恪守“戒欺”這個店訓的一片苦心。
“戒欺”匾的中心思想是強調信譽。信譽是多次商品交換中形成的消費者對商品生產者和銷售者的一種信賴關系，是商品的微觀經濟效益與宏觀社會效益相統一的具體體現。信譽是倫理學范疇，蘊含著功自心誠、利從義來的辯證關系，它要求商人以誠信原則來規范和制約自己的經濟行為；信譽又是企業素質的綜合反映，是企業經營文化的結晶體，它要求企業“貨真價實”，“童叟無欺”，始終如一地保持產品的成分、質量和性質。
商品有價值，這個道理大家都明晰，孰不知信譽也有價值。俗話說：
“掛著羊頭賣狗肉，金字招牌也會臭。”自古以來，誠信致利、欺詐招害的典型不乏其例。
歷史事實證明：靠投機欺詐只能獲取一時的蠅頭小利而自毀永久的聲譽；恪守信譽、抓好質量才能創出牌子，開辟出取之不竭的財源。這個結論也是符合商品經濟發展的客觀規律的：作為商品，具有使用價值和價值兩重性，而價值是通過使用價值來實現的，質量好的商品使用價值當然高，所以，貨真質優是一切買賣成交的前提。凡消費者人人都希望價廉物美，但其中又有主次之分，物美占主導地位，如果不能做到物美又價廉，人們情愿質優價貴也不愿質次價廉，更不會容忍質次價貴。
胡雪巖正是作為一個有眼光、有頭腦的經營者清楚地認識到信譽是生存發展的關鍵而親立“戒欺”匾，“戒欺”訓規代代相傳，成了歷代慶余堂人的“傳世秘方”，120多年來，胡慶余堂真正做到了童叟無欺，貨真價實。
一塊小小的匾額，竟然成了胡慶余堂的象征性招牌。藥店多的是，大家也都知道假藥存在，都在標榜自己的藥是如何純，功效是如何大，但誰也沒有胡雪巖的法子妙。他就憑一塊“戒欺”匾，把“買胡慶余堂的藥，吃著管用，放心”深深植入了顧客的心里，而且連當時的皇宮也要胡慶余堂進貢。可見“戒欺”的功效有多巨大。
跟胡雪巖學做事之道
歷史事實證明：靠投機欺詐只能獲取一時的蠅頭小利而自毀永久的聲譽；恪守信譽、抓住好質量才能創出牌子，開辟出取之不竭的財源。
注重招牌，精修門面
俗話說，創出金字招牌，利潤找上門來。做生意靠招牌，要做百年老店，更得打造一塊金字招牌。胡雪巖做生意，注重招牌，精修門面。
胡雪巖十分注重自己的招牌。因此，他在創辦自己的錢莊時就十分注重自己錢莊的招牌名。他自知自己對題定招牌這樣需要文墨功底的事情力不勝任，因而鄭重其事地去請教王有齡。不過，胡雪巖雖然不知道題定招牌的遣詞用字，但他知道題定招牌該有的講究，當王有齡告訴他題招牌自己也是破題兒頭一遭，還不知道怎么題法，有些什么講究時，他毫不猶豫地就擺出了題定招牌應該注意的幾條原則：“第一要響亮，容易上口；第二字眼要與眾不同，省得跟別人攪不清楚。至于要跟錢莊有關，要吉利，那當然用不著說了。”
胡雪巖這里講到的幾點要求，正是題招牌的關鍵所在。上口，也就是要求題寫的招牌要簡潔明了、通俗易懂且讀起來要響亮暢達，朗朗上口。掛出招牌的目的就是要讓人記住，因此，這一點也就顯得特別重要。如果一方招牌用字生僻，讀起來佶屈聱牙，招牌的作用也就失去好多了。
根據胡雪巖的要求，王有齡為他選擇了“阜康”兩個字。這兩個字取“世平道治，民物阜康”之意，可以說是完全符合了他的要求。