三、練起勢時如何做到“手走弧形、臂要旋”？

太極拳是圓的運動，這也是太極拳的五大特點（松、柔、圓、緩、勻）之一。太極拳的體（拳架）和用（功能）都講究一個“圓”字，因為圓的運動使動作柔和圓活，連綿不斷，周而復始，循環(huán)無窮；再從其獨特的技法上講，將直來之力以圓相接成切線而化解，免遭打擊，然后采用粘隨、慣性或發(fā)勁使對方被我所制。因此，練拳時上肢的運動軌跡多為圓弧形（整圓、半圓、立圓、平圓、斜圓或弧線）和螺旋形（外旋和內(nèi)旋）。

在做起勢一式時，兩手臂向前、向上舉至與肩同高，其兩手的運動軌跡呈圓弧線（圖1），這個動作一般都能做到；然后兩手下行，其運動軌跡常見有4種（圖2）。顯然，第①、②兩種手走直角和直線的練法是錯誤的，第③種練法是兩手沿著原來上舉的軌跡弧形下行，雖然走的也是弧形，但在上下交迭時易出現(xiàn)棱角和斷續(xù)現(xiàn)象；而第④種練法較為合理——沉肩、墜肘、坐腕帶動兩手邊往里收邊往下采，即先將對方引進落空，再下按使其前傾或跌倒。這樣，整個起勢過程中，兩手上行和下行的軌跡呈橢圓狀，利于動作銜接順遂、圓活、連綿，也利于勁力不斷和粘化來力。

圖1

圖2

兩手在上行和下行做斜橢圓運動的同時，兩手臂還要相應(yīng)不斷地旋轉(zhuǎn)，猶如地球繞太陽轉(zhuǎn)動，地球本身還在不停地自轉(zhuǎn)。其作用有五：①手臂的旋轉(zhuǎn)，好像擰毛巾的那樣，使氣血運行貫注指梢，待練到一定階段，指腹間會產(chǎn)生發(fā)麻、脹鼓、發(fā)熱或氣血向外放射的感覺，能使經(jīng)絡(luò)疏通、氣血流暢，起到祛病、強身、益壽的作用。②一旦有了氣血運行感，則拳味淳厚，提高了練拳的興趣，欲罷不止，越練越想練。③增加手臂肌肉和關(guān)節(jié)的鍛煉效果。④可走化來力，便于解脫對方握我之手腕。⑤功夫日久，隨著旋臂會產(chǎn)生質(zhì)量越來越高的螺旋勁，這是拳論“力走螺旋”中的一種。

竊以為，起勢一式以如下練法為宜：轉(zhuǎn)動肩關(guān)節(jié)（利于松肩、拔背和柔臂）使兩手臂邊內(nèi)旋（大指朝手心方向旋轉(zhuǎn)），邊緩緩略向里向前向上弧形提至與肩同高，兩手距離同肩寬，兩臂略呈弧形，肘尖朝下，手指朝前自然舒展，手心朝下微向里合，勁點在橈骨（前臂靠大指一側(cè)的骨頭）下端（近腕關(guān)節(jié)）；隨即沉肩、墜肘、屈臂、坐腕（坐腕時，手掌宜緩緩立起，不宜突然一下子成立掌，以免造成速度不勻，動作僵硬之弊），帶動兩手邊外旋（大指朝手背方向旋轉(zhuǎn)）邊里收邊下采至胸前，兩手心斜相對，大指朝上；兩手再內(nèi)旋繼續(xù)弧形下按至兩胯（腰腿連接處）側(cè)前方，兩臂微屈，雙肘微向后（藏肘），坐腕，手指朝前，手心朝下略朝里傾斜，勁點在小魚際。如果在練起勢時，兩手平起平落，一則不易產(chǎn)生高質(zhì)量的氣感和勁力，二是易患亮肘的弊病，三則根據(jù)人體的骨骼構(gòu)造不易做到自然放松。練習時不可不留意。

起勢至定勢時，動作是否到位？可請人用單手或雙手合用，來托我下按之左掌或右掌，如果手掌沒有被托起，則說明起勢的定式動作正確。

再談兩點體悟：其一，在做起勢兩手自下而上時，切莫手腕軟塌，手指下垂，成為丟手（死手），愿與讀者共戒之。其二，當雙手上行時，意在手（腕），以手帶肘；當雙手下行時，意在肩，以肩領(lǐng)肘，以肘帶腕、帶手。在練拳時如作此意想，將有助于沉肩墜肘和兩臂松沉，拳友不妨一試。