“一個人如果認為自己的生命是屬于造就他的同類群體的，并且把上帝賜予他的一切都奉獻給了人類，那么他就是真正偉大的人。”菲利普·布魯克斯如是說。品格就是財富查斯特·菲爾德爵士指出：財富與品格的高尚之間很少必然的聯系。相反地，財富往往是品德敗壞和墮落的重要原因。財富與墮落入奢侈與邪惡，彼此之間有著極為密切的關系。財富掌握在意志薄弱、缺乏自制、缺乏理性的人手中，就只會成為一種誘惑和一個陷阱——它很可能成為對他自己，更經常地是對他人的無窮的災難的根源。

相反地，相又寸貧困的狀態與最高尚的品格是毫不抵觸的。一個人可以只擁有勤勞、節儉和正直的品格，但這絲毫不妨礙他成為一個真正的人。伯瑟斯的父親給他提出的忠告，是極富哲理的。“他囑托我要有男子漢的氣概，雖然我不名一文；因為一個缺乏誠實正直心靈的人，是不值得人尊敬的。”

馬丁·路德死后，正像在他的遺囑中所宣布的那樣，他身后沒有留下一分錢，也沒有任何財產之類的東西。在這方面，他的生活是如此的窮困潦倒，以致于他不得不通過鏃制工藝、種植菜圃和制作鐘表來換取面包等生活必需品。然而，正是在這樣的親手勞作中，他被塑造成他那個國家的品格的楷模。在道德品質方面，他比所有的德國王公們要高尚得多，榮耀得多，因而也擁有更多的追隨者。

查斯特·菲爾德爵士指出：

“品格是最寶貴的財富。它是人的良好意愿和人的尊嚴方面的財富。在這方面進行投資的人們，雖然不能在世俗的物質方面變得富有，但是，他們可以從贏得的尊敬和榮譽中得到回報。”因此，在生活中區分良好的品質是必要的，這樣，勤勞。美德和善行就應該是最高尚的品德，具備這些品德的人也就是一流的人。

如果誠實是一個人惟一的財產，并且他知道和感覺到遵守這一原則是正確的，那么僅僅是誠實的意義在生活中也是非常重要的。它使一個人保持正直，給他以力量和耐力，并且，它也是一個人精神充沛的主要動力。本杰明·魯迪亞德曾經有一次說過：“沒有誰必須要成為富人或成為偉人，也沒有誰必須要成為一個聰明的人；但是，每一個人必須要做一個誠實的人。”

有一次，愛比克泰德接待了一位為了一起訴訟案件準備去羅馬的非常有名的雄辯家。這位雄辯家想跟他學習斯多噶派的哲學。由于不相信這位雄辯家的忠誠，愛比克泰德非常冷淡地接待了這位來訪者。“你只不過是想批判我的風格，”他說，“而并不是想真正學習我的一些原則。”

“不錯，”這位雄辯家回答說，“不過，如果我也潛心于這樣的東西，我也會和你一樣，成為一個乞丐，就不會有金銀餐具，不會有隨從，也不會有土地。”

“我不需要這樣的東西，”愛比克泰德回答說，“而且，不管怎樣，你比我更窮。有沒有庇護人，對于我來說是無所謂，但是，你卻非常在乎。我不在乎凱撒怎樣看待我，我從不對任何人阿諛奉承。這是我的財富，它比你的金銀餐具更寶貴。你的金銀器皿，只不過是用理性、原則和貪欲制成的陶器。我的心靈是一個無限廣闊的王國，充滿了歡樂和幸福，而不像你游手好閑，懶惰成性。對你來說，你的所有財富都顯得那么渺小；而對我來說，我的財富是多么珍貴。你的貪欲是永無止境的，而我的欲望是可以滿足的。所以，我比你更富有。”

世界上才華橫溢的人并不罕見，甚至連天才也為數不少。但是，才華出眾的人就值得相信么？天才就值得信賴么？只有忠誠或誠實的人才值得信賴。這種品質比其他任何品質更能贏得尊重和尊敬，更能取信于人。忠誠是一切人性的優點的基礎。它本身要通過行動體現出來。它就是正直、誠實的行為，通過一言一行展現出來。它意味著值得信賴，能讓人確信他是可信的。當人們認為一個人是可信的時候，他就是一個忠誠的人。也就是說，當一個人說他知道某件事時，他確實知道這件事；當他說他將去做某件事時，他的確能做而且做了這件事。因此，值得信賴是贏得人類的普遍尊重和信任的通行證。

在日常生活或商務活動中，大家判斷一個人，更多的是根據他的品格而不是根據他的知識；更多的是根據他的心地而不是根據他的智力；更多的是根據他的自制力、耐心和紀律性而不是根據他的天才。

塞纓爾·斯邁爾斯指出：“盡管一個人優秀的品格的聲譽增長很慢，但是，他的真實的品格是不能完全抹煞的。他們可能會被一些人曲解，被另一些人誤解；在一段時間內，不幸和苦難可能會籠罩他們的生活，但是，通過耐心的等待和忍耐，他們最終會贏得他們本應該得到的尊重和信任。”

當然，不經過一番努力，最好的那種品格是不會自發形成的。它需要經過不斷的自我審視、自我約束、自我節制的訓練。在這過程中，可能會有許多的躊躇、羈絆和暫時性的失敗；有許多困難和誘惑要抵制和克服，但是，如果意志堅強并且心地正直，每個人都用不著灰心喪氣，最終會取得成功的。正是這種不斷進步的努力——力圖超越現有的品格水平，使人感到振奮，令人已曠神。冶。即使我們達不到預期的目的，在前進的路途中，我們的每一次誠實的努力都會得到回報，使我們品格得到升華。

高尚的品格是人性最高形式的體現

查斯特·菲爾德爵士認為：品格是世界上最強大的動力之一。高尚的品格，是人性的最高形式的體現，它能最大限度地展現出人的價值。

每一種真正的美德，如勤勞、正直、自律、誠實，都自然而然地得到人類的崇敬。具備這些美德的人值得信賴、信任和效仿，這也是自然的事情。在這個世界上，他們弘揚了正氣，他們的出現使世界變得更美好、更可愛。

天才總是受人崇拜，但品格更能贏得人們的尊重。前者是超群智力的碩果，而后者是高尚靈魂的結晶。從長遠來看，是靈魂主宰著人的生活。天才人物憑借自己的智力贏得社會地位，而具有高尚品格的人靠自己的良知獲得聲譽。前者受人崇拜，而后者被人視為楷模，加以效仿。

偉人往往是一些特殊人物，但偉大本身只不過是相比較而言的。事實上，大多數人的生活圈子非常狹小，他們很少有機會出人頭地，成為偉人。但是，每一個人都可以正直誠實、光明磊落地做好自己的本職工作，最大限度地發揮自己的能力。他可以淋漓盡致地展示自己的聰明才智，但是切不可濫用誤用。他應該充分體現人生的價值。哪怕是在平凡的崗位上，他也可以做到真誠、公正、正直和忠厚。總而言之，他可以在上帝給他安排的崗位上做到盡心盡職。

工作崗位雖然平凡，但是，只要你盡心盡職，這就展現了生命的最高信念和個性。或許這其中并沒有什么崇高可言，其實，人的平凡生活本身并不是崇高的。人的高尚情操中的恒久的責任感，也必須體現在他的日常生活和日常事務之中。人的生活就集中在平凡的職責范圍內。一切美德的最大魁力就在于它最大限度地滿足日常生活的要求。這樣，美德才崇高、永恒和持久。超出一般人水平的、哪怕是最高尚的美德，也只不過是充滿誘惑力的和危險的東西。伯克指出：“以英雄的品德為基礎的人類制度，必定會有一個脆弱的或墮落的上層建筑。”這是極有見地的。

當坎特伯雷大主教在總結他死去的朋友托馬斯·沙克維爾的品格時，他沒有強調他作為一個政治家的優點，也沒有強調他作為一位詩人的天才，而是著力渲染了他在日常生活中所表現出來的盡心盡責。“他身上有如此多的可貴的東西，”他說，“有誰像他這樣如此深愛自己的妻子？有誰像他這樣對自己的子女如此慈愛？有誰像他這樣對朋友如此忠實？有誰像他這樣對自己的仇敵如此溫和？有誰像他這樣對自己的承諾如此守信？”塞纓爾·斯邁爾斯指出：“我們可以通過一個人對他最親近的人的行為方式，通過他在平凡的生活中的平凡的細節和責任心，來更深人地了解和欣賞他的真正的品格，這種認識比通過他作為一位作家、一位雄辯家或一位政治家向公眾所展現出來的要深刻得多。”

對大多數人來說，當他作為一個普通人在自己平凡的生活中盡心盡責的時候，他最高尚的品格也就在這種持久的盡心盡責中表現出來了。他們或許沒有金錢，沒有財產，沒有學間，沒有權勢，但是，他們依然擁有高尚的靈魂，擁有精神財富——誠實、正直、盡職盡責。無論是誰，只要他忠于職守，他就是在履行被創造出來的義務，也就是在鍛造自己果敢的品格。在這個世界上，許多人盡管一無所有，但是，他們品格的榮耀同加冕的國王相比，可以說毫不遜色。

追求良好的品格，鋪就成功的道路

一天早上，一個農夫遇到一個男孩，便問他：“你想找活干嗎？”

“想找。”孩子回答。

“你能拿出一張證明書，證明你有良好的品德嗎？”

“當然能。”孩子說，“我可以去找店老板邁格斯先生，他雇用過我。”

“那好，”農夫說，“你去把邁格斯先生找來，我跟他談談。我在這兒等著。”

過了5分鐘，又過了15分鐘，邁格斯先生還沒來。下午農人又遇到那孩子，他說：“邁格斯先生沒有把你的品德證明書給我。”

“是的，先生，”孩子回答道，“因為我沒有要他來。”

“為什么？”

“啊，他跟我談了你的品德。”孩子解釋道。

這雖然是一則古老的笑話，卻從側面說明了不同地位的人對合作方品德都是非常重視。

一個人要過上美好而成功的生活，就必須具備與之相符的良好的道德品格。

品格是道德問題的核心，而追求良好的品格，其實就是追求全面性的“個人卓越”與“人際卓越”。想要達到真實、全面、令人深感滿意而且可以長久的個人卓越境界，就務必要擁有良好的品格，良好的品格又是倫理道德的核心。好的品質大致包括以下的元素：正直、誠實、耐心、勇氣、仁慈、寬容、富于責任感等。

確立我們的道德標準，作為倫理的指南，在生命的航船受到誘惑的狂風襲擊的時候，就不致偏離航向。大多數人并沒有十分堅定的道德態度。因此，一旦遭遇到困難，往往很容易被擊敗。在努力邁向成功的過程中，道德品格發展的重要勝，絲毫不遜于智力的發展，也絲毫不遜于持續提升的感受能力，以及表現技巧。如果未能培養良好品格，便不可能建立真正成功的人生。因為，假如沒有正確的能力去評估怎樣做最合乎自己的利益，便容易追求錯誤的夢想，以一種自我毀滅的方式去行事。如果沒有伴隨品格而生的智慧，往往會優先追求眼前可以帶來快樂或其他甜頭的事物，并因此而將焦點集中于眼前。然而，短程看起來好的事物，以長遠的觀點看卻未必盡然。事實上，假如沒有伴隨品格而來的洞察力、自我約束力以及耐性，我們便難以平穩邁向全方位的“個人卓越”。反之，如果我們能建立起堅強的道德性格。就將可能掃除眾多的障礙，從而獲得個人真正的成功。

品格對于成功還有另一方面的貢獻。絕大多數的集體成功，以及相當多的個人成功，都需要透過他人的協助與合作。但是，除非他人被我們所吸引，進而喜歡我們，信任我們，否則將不樂意伸出援助之手。除非讓他們相信與我們攜手共進是一件好事，否則他們不會樂意參與。我們要么直接讓他們看到，我們的計劃對他們的好處；要么我們就說服他們，使他們相信幫助我們所能夠給他們帶來好處。而無論如何，最終成功與否還必須靠我們自己的優良品格。

同時，要實行任何策略或計劃，就必須以堅實的道德基礎開始。沒有這樣的基礎，任何一個打算取得成功的人都注定要失敗。為了理解為什么你得按一定的方法行事，你需要事先知道你的信仰是道德的還是非道德的？是倫理的還是非倫理的？是信善還是信惡？如果我們事前不確立自己的道德信仰，那么我們的行動就無疑地建立在一時的沖動的幻想。激動抑或及時滿足的基礎上。按這種被叫做“情境決定的倫理觀”來行動的人，不具有固定的正確和錯誤的標準。正確的就是他認為在任何特定時間對他最為有利的眼前利益，這無疑必定導致失敗。在我們擁有才智的時候，我們要確定明確的、簡明的道德標準，這是絕對必要的。這樣，在我們處于高度激動的情況下，我們就更善于根據自己事先確定的并賴以生存的道德行事。

查斯特·菲爾德爵士指出：“品格，是人生的桂冠和榮耀。它是一個人最高貴的財產，它構成了人的地位和身份本身，它是一個人在信譽方面的全部財產。品格，使社會中的每一個職業都成為榮耀，使社會中的每一個崗位都受到鼓舞。它比財富更具威力，它使所有的榮譽都毫無偏見地得到保障。它伴隨著時時可以奏效的影響，因為它是一個人被證實了的信譽、正直和言行一致的結果，而一個人的品格比其他任何東西都更顯著地影響別人對他的信任和尊敬。”

一個人即使沒有受過良好的教育，能力一般，并且收人菲薄，但是，只要他品格高尚，他同樣會產生較大的影響，不管是在車問、會計室、商業中心還是在議會。早在1801年，坎寧就深刻地認識到：“我的人生之路必定是通過自己的品格獲得權力，我不會嘗試其他的途徑。我對這條道路充滿自信。它雖然不是最快的捷徑，但它是最靠得住的。”