目標是一種激勵手段
大多數員工都希望自己能將工作做得更好、使自己更具發展潛力。管理者應該幫助他們建立不斷超越自己的個人發展目標。"管理者應將自己的精力放在幫助員工解決障礙上，而不是片面地放在實現自己制定的目標上。"諾基亞公司CEO奧利拉很自信地說："我在中國能夠取得成功，最關鍵的一點就是給員工以最大的發展空間，這個空間，是員工得以充分發展自己才華的空間，是獨立負責完成某件事的空間，是自我想象并得以實現結果的空間。當然這個空間還包括內部流動性。問題是某些企業管理者往往忽視了這一點。"目標是團隊成功路上的里程碑，它給了團隊一個看得著的努力方向。在你努力實現這些目標的過程中，它會發揮積極的作用，能夠作為你努力的依據不斷鞭策你奮力進取。有了目標，你就可以更深地挖掘自己的潛力，更好地把握住現在，督促自己認真地對待工作，并傾盡全力，以取得好的結果，進而實現加薪升職，取得事業成功的目標。
有了目標，就可以改變工作中、事業上的不理想現狀，包括低微的職位、枯燥乏味的工作、看不見光明的事業等。當你為自己制定了一個遠大的目標之后，便會感覺到涌動在心底里巨大的潛能，而正是這個潛能可以改變人的一生。目標對成功還有更多不可估量的價值。
1. 目標使人看清使命，產生動力
有了目標，對自己心目中喜歡的世界便有了一幅清晰的圖畫，就會集中精力于所選定的目標上，因而你也就更加熱心于自己的目標。
2. 目標使人分清輕重緩急，把握重點
沒有目標，你就很容易陷進跟理想無關的瑣碎事務中。一個忘記最重要事情的人，會成為瑣事的奴隸。
3. 目標使人感受到生存的意義和價值
人們處事的方式主要取決于他們怎樣看待自己的目標。如果你覺得自己的目標不重要，那么所付出的努力自然也就沒有什么價值；如果你覺得目標很重要，那你就會感到生存的重要意義，你就會覺得為目標付出努力是有價值的。
4. 目標使人集中精力，把握現在
目標對目前的工作具有指導作用。也就是說，現在所做的，必須是實現未來目標的一部分。如果你把自己的精力集中在此時此刻手邊的工作上，心中明白你現在的種種努力都是為將來的目標鋪路，那么你就能重視現在，把握現在。
5. 目標使人把工作重點從過程轉到結果
有很多人雖然工作很努力，做了大量的工作，有時甚至付出了艱苦的勞動，但他們并沒有成功。有很大一部分原因就是因為他們混淆了工作本身與工作成果。只重工作過程并不能保證成功，要讓一項工作有意義，就一定要使它朝向一個明確的目標。事業成功的衡量標準不是你做了多少工作，而是取得了多少成果。
6. 目標使人工作熱情高漲，有助于評估進展
目標可以使你心中的想法具體化，看得見摸得著，這樣工作起來也會心中有數，熱情高漲。目標同時又提供了一種自我評估的重要手段，你可以根據自己距離目標有多遠來評估自己取得的進步。
7. 目標使人產生堅定的信念和戰勝困難的勇氣信念、勇氣來自于"知己知彼"。對目標及實現過程的清晰透徹的認識，必然使你從容不迫，處變不驚。
8. 目標使人未雨綢繆
目標能幫助你事前謀劃，使你把要完成的任務分解成可行的步驟，做好充分準備，提前決斷，而不是事后補救。
9. 目標使人自我完善，永不停步
自我完善的過程，其實就是不斷去實現目標的過程。而要實現目標，你必須全神貫注于自己的優勢。目標能使你最大限度地集中精力，讓你不斷地在自己有優勢的方面努力。
設定目標對你事業方面的作用，一開始可能不是太大。就像航行在大海里的巨輪，雖然航向只偏了一點點，一時很難注意，可是在幾個小時或幾天之后，便可能發現船會抵達完全不同的目的地。而你堅持了自己的目標，船就會按你的方向航行。
皮爾原來只是美國一家軟件公司的普通職員。從他大學剛畢業走進公司的第一天起，他就為自己定下了一個目標：用2年時間當上部門經理。從那天起，"部門經理"就像一面旗幟，他沒有一天不按部門經理的身份要求自己。目標真是一個奇妙的東西，它使皮爾每天都被工作的瘋狂激情驅使著，雖然這樣工作起來有些累，但勞累過后，看著自己的工作業績，他便能體會到生活的幸福。到公司不到1年，皮爾就被提拔到了主管的崗位上，他工作起來更加努力了，為此他犧牲了許多娛樂和休閑時間。有了目標，他不覺得工作是累的，而是一種享受。事業像一列巨大的火車，他就在車上跟著時代的步伐向前跑，不達目標誓不罷休。他的工作能力和工作業績得到了公司總裁的肯定，在當上主管不到半年的時間后，他就被提升到了部門經理的職位上，成為公司里被提拔最快的、最年輕的經理。
皮爾為什么能從普通職員崗位上，迅速升至主管，不久后又升任部門經理？這就是他有目標隨時鞭策自己的緣故，這也是目標在一個人身上發揮神奇效能的有力例證。
目標激勵法的應用，應從以下幾個方面入手。
1. 團隊目標要與個人目標聯系起來
在實行目標激勵的時候，要求企業管理者能夠將大家所期待的未來著上鮮艷的色彩，同時也要對實現目標的過程進行規劃。在實施激勵的過程中，應該避免只是空談目標而在日常工作中將其棄之一邊的情形發生。若要把企業目標真正地建立起來，就要將崇高遠大的情感傳達到員工那里，并從他們那里得到發自內心的回應，使他們真心誠意地投入工作中去。
在激勵過程中，最重要的是灌輸目標的整個過程，這需要企業上下開誠布公地全面參與，使員工自覺將個人理想與企業目標聯系起來。
企業提出明確的目標，并由管理者有效地與員工進行溝通和傳達，讓每個員工都明白自己所做的工作，這對于實現企業的目標具有極其重要的作用。以明確的奮斗目標來激發員工的斗志，并讓員工把個人目標和企業目標良好地結合起來，從而增強員工的責任感和主動意識，讓每個員工都為同一目標而不斷努力奮斗。
在企業組織中，每個員工都或多或少地有所期望，但這種期望并沒有形成一種動力，就如同每個人都希望擁有漂亮的房子卻沒有設計藍圖一樣。因此，成功的管理者就是要發掘員工的期望，并把這種共同的期望變成具體的目標，而一旦這個具體的目標或理想生動鮮明地體現出來，員工就會從思想上產生一種共鳴，就會毫不猶豫地追隨你。形象地說，管理者利用明確而具體的目標激勵員工，就是充當一個"建筑師"的角色，"建筑師"把自己的想法具體地表現在藍圖上，讓"建筑"的形象生動鮮明地體現出來，以此激發員工為之努力工作。
當然，即使有行動的藍圖，如果沒有清楚地規劃出實現過程，也無法使大家產生信心。因此，在規劃遠景的同時，還必須規劃出實現遠景的過程。這是一個必經的過程，是從現在到實現目標所采取的方法、手段及必經之路。
2. 目標不要太大，如果必須大，則要學會分解我們可以將目標的實現分成若干階段，這樣既不至于使目標太大，難以激起員工的興趣，也不至于使目標太小，讓員工覺得沒有意義。
要讓員工和企業有一個共同目標。在成功企業中，通常通過塑造一個共同目標，創造共同的價值理念來激勵員工。
美國電報電話公司總裁鮑伯·艾倫發現，該公司過去的想法和做法都像是受保護的公用事業，現在必須改變，而且是在行業動蕩不安時進行改變。公司的規劃部門為關鍵性的戰略任務提出一個定義，也就是讓現有的網絡承載更多的功能，開發新產品，從而滿足新興信息事業的需求。艾倫決定不用這樣理性和分析性的名詞來談公司的目標。他也不談論以擴張競爭態勢為重點的戰略意圖。他選擇了非常人性化的名詞，他說："公司致力于讓人類歡聚一堂，讓他們很容易互相聯系，讓他們很容易接觸到需要的信息——隨時、隨地。"這個陳述，表達了公司的目標。但他用的都是非常簡單而人性化的語言，使人人都能理解。重要的是，員工能對這樣的任務產生共鳴并以此為驕傲。
讓企業上下都愿意為企業目標奉獻力量，并讓這樣的努力持之以恒，應該是管理者追求的目標。明確的企業目標是正當可行的，它不是公關慣用的華麗辭藻，也不是鼓舞士氣的夸大宣傳。所以，管理者對定義恰當的目標應作出具體的承諾。
美國康寧公司總裁哈夫頓曾委派公司最能干、最受尊敬的資深經理人負責康寧公司的品質管理。盡管經歷了一次嚴重的財務緊張，哈夫頓還是撥出500萬美元，創立了一個新的品質管理學院，用以實施康寧公司大規模的教育和組織發展計劃。他還承諾將每個員工的訓練時間提高到占工作時間的5%。康寧公司的品質管理計劃很快就達到了哈夫頓的目標。正如該公司一位高層經理所說："它不只改善了品質，更為員工找回了自尊和自信。"3. 設定有挑戰性的目標杰克·韋爾奇說："我不斷為每位員工提供富有挑戰性的工作，由此造就了了不起的通用員工，然后，再由他們造就了了不起的產品和服務。"目標，對于員工的激勵作用，是毋庸置疑的，但是過低的目標對于激勵員工是無益的，只有高目標才能使員工發揮出最大的潛能。
高爾基曾說過："一個人為自己定的目標越高，那么他的潛能就發揮得越好。"企業要想把員工的潛能發揮得淋漓盡致，就必須制定一個員工跳起來才能達到的目標。遺憾的是，許多企業管理者并沒有認識到這一點，他們往往把目標定得太低，讓員工輕而易舉地就能達到，使員工失去工作激情。傳統思維和常規認為，如果制定過高的目標，可能會因難以實現而使員工產生恐懼的心理，達不到激勵員工的目的。但是，只要幫助員工找到實施目標的方式和手段，高目標不僅不會使員工恐懼，反而會激勵他們充分發揮自己的潛能，喚起他們不斷挑戰的熱情。所以，優秀的管理者總是制定需要員工跳起來才能達成的目標，在員工不斷地發揮潛力、不斷成長和進步的過程中推動企業的發展。
卓越的管理者都善于通過增加挑戰來賦予員工更多的工作激情，從而給員工更強的成就感，引導他們在崗位上精益求精。
市場變幻莫測，科技交替也日新月異，在競爭異常激烈的市場中，企業如若不能持續發展，就很可能被對手超越，最后淘汰出局。而要保證企業的持續發展，就必須不斷地給每位員工提供富有挑戰的工作，激勵他們不斷創新、變革，以此來加強企業內部活力，推動企業不斷向前發展。
通用電氣公司人力資源管理的核心，就是"給每位員工都提供挑戰性的工作"。使他們從挑戰中得到激情，并從中獲取經驗。自從韋爾奇執掌通用電氣公司后，他盡可能地為通用電氣公司的每位員工提供挑戰更高目標的機會，使通用電氣公司得以長久保持在商界的領先地位。
優秀的公司與其他普通公司相比，區別就在于敢于制定更高一級的目標。著名的馬爾斯糖果公司就是靠著近乎完美的目標來激勵員工，使企業在競爭激烈的糖果市場上處于不敗之地。
馬爾斯糖果公司的秘訣用一句話來說就是："把目標定到百分之百，竭盡所能追求完美，否則就等于是在放縱自己，到頭來只會自食其果。"馬爾斯糖果公司在質量上定下的百分百標準，從統計學的角度來看，幾乎是不可能的。但正如其自己所說的，如果在制定目標時就預先體諒自己，為自己找好借口，降低目標，那目標也就失去意義了，這無異于是在放縱自己的惰性。
有一次，馬爾斯糖果公司的管理者福里斯特·馬爾斯發現有一組棒棒糖沒有按標準裝好，他大發雷霆，盛怒之下，搬出了所有存貨，一個個地砸在了會議室的玻璃板上，他絕不容忍任何一個有缺陷的產品出廠。
這種精益求精的態度，不僅存在于管理階層中，更是每個員工追求的目標。也正因為如此，馬爾斯糖果公司的實力不斷提升，在強手如林的糖果市場上保持著領先地位。
真正懂得用目標來激勵員工的企業，都懂得利用挑戰來使目標激勵作用最大化，它們會制定跳起來才夠得到的目標，竭盡所能地追求完美。這樣的企業，從來不會容忍所謂的"可容忍過失"。
阿迪達斯公司制定的"無次品"目標，就是絕無"可容忍過失"的具體表現。"無次品"目標極大地調動了員工的積極性，增加了員工工作的挑戰色彩。為了實現這一目標，阿迪達斯公司專門雇傭了近2000名質量檢驗人員，質量檢查人員定時檢驗產品的生產線，把不合格的產品送回生產線重新生產，并負責把所有發現的錯誤列成統計圖表，用以了解產品質量狀態。質量管理人員檢驗過的產品，質量檢驗人員再次做徹底的檢查。如此的高標準、嚴要求，充分激發了員工的潛能，每位員工在工作時都投入自己百分之百的精力，從不疏忽大意。高質量標準成就了阿迪達斯公司，使其產品因質優而暢銷全球，成為許多經銷商的免檢產品，也為公司樹立了良好的企業形象。
這些卓有成效的企業，無一例外都實施了增加員工工作的挑戰色彩的措施，靠著這些措施，這些企業渡過了無數難關。蘋果電腦公司也是其中的典型。