1748年4月1日于倫敦

親愛的兒子：

無論是從你那里，還是哈特先生那里，我都沒有收到任何一封信，你說的三封信，我想肯定是路途上的某些意外因素造成了延擱，畢竟這里與萊比錫之間實在太遠了，可能出現的情況太多了。我總是想當然地以為你的狀態很好，況且我也沒有聽到任何不好的消息。而且就像我常常告訴你的，我更關心的是你做得好不好，而不是你的狀態好不好。你那時沒有寫信，我就猜測你一定是在做些有意義的事情。

只要堅持自律，你就會繼續保持健康。在你這樣的年齡，上蒼給予了你充分的關愛，除非她把愛都留給了自己，你就算是一邊放縱，一邊吃藥，都不會中斷她給你的健康。但是，對自己的頭腦就不能這樣了，在你這樣的年齡尤其需要對你的腦子投入大量的、持續的關愛，還要做一些體育鍛煉。每一小時、每一刻鐘，你對大腦的正確或錯誤的使用都會在你的頭腦里留下深深的印跡，不論好壞，這種影響是久遠的。你的腦子也需要做大量練習，這樣才能達到健康而有活力的狀態。

我們來觀察一下，經過教育訓練與未經教化的頭腦間的區別究竟在那里，我保證你會覺得吃再多的苦、花再多的時間來訓練自己也是值得的。一個馬車夫生來也許具有像彌爾頓、洛克或牛頓一樣優秀的資質，然而后者經過教育訓練，已經遠遠地躍居其上，而不像他總騎在馬上。的確，有時一些杰出的天才不假教育之力也能脫穎而出，不過，這樣的例子畢竟太少了，還不足以令人信服。此外如果他們充分利用了教育，他們甚至會成為更偉大的人物。如果莎士比亞的天賦得到教育的培養，他的劇作中那些我們如此崇拜的美妙之處，也許就不會因為老是伴之以喋喋不休的連篇廢話而變得令人生厭了。

一般說來，從15～25歲時，人們可以通過教育和社會交往來塑造自己的個性。因此，仔細考慮一下，接下來的8～9年對你就非常重要，你的一生都將依賴于此。我要真誠地告訴你我對你的期望和對你的擔心。我想你會成為一個優秀的學者，并且會獲得林林總總的知識儲備。但是，我擔心你會忽略一些微小的，然而實際上又很具體的事情。溫文爾雅的禮貌，令人愉悅的舉止談吐和曲意委婉的行為，都是些真正實在的優點，只有那些不懂人情世故的人才會把這些優點不當一回事。我告訴你，你講話時語速很快，而且不清晰，這是最沒有風度、最令人討厭的習慣，我說過上千次了，要你注意糾正這種行為。令人喜歡的、清晰的講話方式非常關鍵，我知道，有許多優秀的講演不為人所知，就是由于演講者在演講中暴露出某些令人討厭的細節，而許多無關緊要的演講，卻因演講者注重細節而贏得喝彩。