據記載，駱駝即使17天不飲水也不會有生命危險。這是因為，駱駝在食物豐富時會吃掉大量食物，并一口氣喝下100升的水；而在食物短缺時，它就靠之前“儲存”的水分和營養來維持生存。

我們人類雖然不能像駱駝一樣，連續十多天不吃不喝，但是也可以在某些特殊的情況下“忍饑挨餓”，而忍饑挨餓的條件即為“遇水喝水、遇飯吃飯”的飲食習慣?！坝鏊人?、遇飯吃飯”只是通俗的說法，其專業術語是“次發性飲水”與“習得性進食”。

次發性飲水行為是相對于原發性飲水行為而言的。原發性飲水行為是指由于體內缺水、出現口渴感而產生的飲水行為。而次發性飲水行為則是由于預料到機體在未來的時間內將會渴而產生的飲水行為。如果說原發性飲水是人類對渴感的本能反應，那么次發性飲水就是一種經驗習得行為。小白鼠的飲水實驗就充分說明了這一點。

在小白鼠的飲水實驗中，研究人員先給小白鼠喂食碳水化合物的食物，結果發現小白鼠當天的飲水量與食物重量相等。當這種飲食規律穩定之后，研究人員就將碳水化合物換成含有豐富蛋白質的食物，結果發現，在飯后兩個小時后，小白鼠開始不停地喝水。經過統計，小白鼠在當日的飲水量是食物重量的1.47倍。數天以后，小白鼠就養成了這樣一個習慣：在吃過高蛋白食物后會立即飲足所需要的水量。

于是，研究人員得到這樣一個結論：通過經驗，小白鼠已經學習到高蛋白食物與即將發生渴感之間的關系，從而做出了有渴感預見性的次發性飲水行為。

后來，在進一步研究中，研究人員故意破壞了小白鼠的下丘腦外側區，即攝食中樞。結果發現，小白鼠的原發性飲水行為依舊，但次發性飲水行為卻受到了影響。由此，有人認為攝食中樞也可能是次發性飲水的重要腦中樞。

可見，人類喝水，并不都是因為渴感，還可能是預見了渴感。而這也是人們習慣在飯前喝茶、飯中喝湯、飯后喝水的原因。

同樣的道理，“習得性進食”也并非是因饑餓感產生的本能進食行為，而是從生活經驗中學習來的進食習慣。比如，在農村，干農活的人們早餐吃的不是“包子 粥 雞蛋”式的“正規早餐”，而是米飯或面條。雖然起床時并不餓，但為了避免干農活時出現饑餓、頭暈的感覺，他們還是會在早上吃下本應該是午餐的食物和分量。

除此以外，習得性進食行為還有一種顯著的特征，即開始之初并不適應，但通過每日規律地定時定量進食，就會改變饑餓感與飽感的原有周期。這一點，節食減肥的人應該體會最深。

在節食之初，減肥者常常會因每餐吃不飽而感到不舒適。但是2～3個星期以后，就會漸漸習慣于胃不全擴張狀態，飽感的標準也就隨之發生了變化，即通常說的“飯量會減少”。這時，減肥者吃少量的食物就會感覺到飽，而吃節食前的分量反而會覺得不舒服。

不同于次發性飲水行為，習得性進食行為是由腦高級部位的參與而實現的，其關鍵部位是與學習機制有關的前額葉皮層。如果一個人的前額葉皮層受到損傷，那么他對上一餐的飲食經驗就會遺忘，新的飲食習慣就無法建立。

總之，次發性飲水行為和習得性進食行為并不是人和其他動物的本能行為，而是從經驗中養成的一種應對未知未來的自我保護的技能。