你知道一年有幾個月嗎？當然，一年有12個月，但你知道時間是相對的，有的人也許會擁有更多的時間，他們可能會有13個月或14個月，他們是怎么做到的呢？一年有365天，如果除去新年的假期5天的話，還剩360天。如果你每天能節省半個小時，也許是少看半個小時電視、早起半個小時或者是一些零星時間所加起來的半個小時，那么相對來說，一年你將比別人多180小時。按照每周5天計算，每天8小時，那么一周就是40小時，一個月就是160小時。所以，如果你每天節省半個小時，一年就會比別人多出一個月再加20小時的時間。從某種意義上說，那些比我們取得更大成就的人，也許是因為他們每年比我們多出了一個月或者更多的時間。不過，現在我所要求的不是每天節省半個小時，需要的只是5分鐘，只是你一天清醒時間的0．5％。
如今電視幾乎已經成為最大的時間“殺手”，人們平均每天要花兩到三個小時看電視。這些人中同樣也包括孩子，孩子們從電視上學習到的東西足以影響他們的價值觀。對于很多人來說，除了工作和睡覺，電視占去了大部分時間。如果把一輩子看電視的時間加起來的話，我們大概在這個時間“殺手”身上花費了12年的時間。當然，我們沒有必要把電視扔掉，電視本身并沒有錯，畢竟它可以為我們帶來很多娛樂及一些有價值的資訊。只不過我們需要盡量減少看電視的時間，那么要減少多少呢？當然，這由你來決定。我只要求你減少5分鐘，5分鐘只是一個30分鐘電視節目的開頭，或者是中間插播的10分鐘廣告節目的一半，或者是在你拿著遙控器漫無目的地搜索電視節目時無意中度過的5分鐘。當你用這5分鐘來實踐持續改善這個工具時，你就可以很輕松地享受這5分鐘為你帶來的巨大價值。
多年來，持續改善工具使我本人受益匪淺，親自感受到了這個工具在許多領域顯示出來的強大威力。我把它用在練習演講方面，我每天都會花5分鐘的時間對著鏡子練習演講。沒錯，只有5分鐘，這讓我在不到半年的時間里由一名企業內部講師迅速成為一名廣受歡迎的職業培訓師。我非常感謝這個工具，是它幫助我實現了職業生涯的大跨越，使我能夠做自己喜歡的事。此工具使用起來是如此簡單，它需要的只是一點點恒心。
這個工具曾多次幫我達成目標。我養成了一個習慣，在每天晚上睡覺前，我會想像目標達成后的景象，所用時間不超出5分鐘。我看到目標達成后的景象，聽到目標達成后別人對我的評價，感受到那種強烈的成就感。我想你應該了解這種不斷地想像的好處，它可以把我們所期待的未來和現狀在大腦中建立起一條神經鏈，不斷地想像就會讓這條神經鏈變得像麻繩一樣粗壯，它會促使我們擁有強烈的欲望，采取大量的行動，激發我們的潛能，從而達成自己的目標。然而，讓這個方法真正產生威力的關鍵在于堅持，這也正是持續改善這個工具給我帶來的好處。
現在，我已經將這個工具運用在了更多的領域。例如，我每天花5分鐘的時間用自我催眠的方法幫助自己緩減壓力，每天花5分鐘的時間研究創造力（我一直認為這是我所做的最明智的決定之一，它讓我在自己的事業中產生了很多絕佳的創意，使我的事業得到了幾何級數般的增長），每天花5分鐘的時間做一些運動，每天花5分鐘的時間與團隊成員溝通，每天花5分鐘的時間思考如下問題：“今天我學到了什么？我有哪些地方需要改進？有沒有更好的方法能讓我達成目標？”
也許，你會驚訝于為什么我能把這個工具用在如此多的領域呢？事實上，我一開始只把它用在了一個領域上，當我逐漸感受到這個方法帶來的巨大成效時，我就決定把它用在更多的領域。我現在可以非常自信地告訴你，這是達成目標的最好方法，它可以讓時間產生最大的倍增效果。
7．少了一個馬掌釘
無論做什么事情，細節萬萬不可忽視，否則就有可能付出極其慘痛的代價。
國王理查三世準備拼死一戰了。里奇蒙德伯爵亨利帶領的軍隊正迎面撲來，這場戰斗將決定誰統治英國。
戰斗進行的當天早上，理查派了一個馬夫去備好自己最喜歡的戰馬。
“快點給它釘掌，”馬夫對鐵匠說，“國王希望騎著它打頭陣。”
“你得等等，”鐵匠回答，“我前幾天給國王全軍的馬都釘了掌，現在我得找點兒鐵片來。”
“我等不及了。”馬夫不耐煩地叫道，“國王的敵人正在推進，我們必須在戰場上迎擊敵兵，有什么你就用什么吧。”
鐵匠埋頭干活，從一根鐵條上弄下四個馬掌，把它們砸平、整形，固定在馬蹄上，然后開始釘釘子。釘了三個掌后，他發現沒有釘子來釘第四個掌了。
“我需要一兩個釘子，”他說，“得需要點兒時間砸出兩個。”
“我告訴過你我等不及了，”馬夫急切地說，“我聽見軍號了，你能不能湊合？”
“我能把馬掌釘上，但是不能像其他幾個那么牢實。”
“能不能掛住？”馬夫問。
“應該能，”鐵匠回答，“但我沒把握。”
“好吧，就這樣，”馬夫叫道，“快點，要不然國王會怪罪到咱們倆頭上的。”
兩軍交上了鋒，理查國王沖鋒陷陣，鞭策士兵迎戰敵人。“沖啊，沖啊！”他喊著，率領部隊沖向敵陣。遠遠地，他看見戰場另一頭幾個自己的士兵退卻了。如果別人看見他們這樣，也會后退的，所以理查策馬揚鞭沖向那個缺口，召喚士兵調頭戰斗。
他還沒走到一半，一只馬掌掉了，戰馬跌翻在地，理查也被掀在地上。
國王還沒有再抓住韁繩，驚恐的畜生就跳起來逃走了。理查環顧四周，他的士兵們紛紛轉身撤退，敵人的軍隊包圍了上來。
他在空中揮舞寶劍，“馬！”他喊道，“一匹馬，我的國家傾覆就因為這一匹馬。”
他沒有馬騎了，他的軍隊已經分崩離析，士兵們自顧不暇。不一會兒，敵軍俘獲了理查，戰斗結束了。
從那時起，人們就說：
少了一個鐵釘，丟了一只馬掌，
少了一只馬掌，丟了一匹戰馬。
少了一匹戰馬，敗了一場戰役，
敗了一場戰役，失了一個國家，
所有的損失都是因為少了一個馬掌釘。
這個著名的傳奇故事出自己故的英國國王理查三世遜位的史實。他1485年在波斯戰役中被擊敗，莎土比亞的名句：“馬，馬，一馬失社稷！”使這一戰役永載史冊，同時告訴我們一個小小的疏忽會帶來多么大的災難。
8．忽視細節代價重
作為一個好員工，在生活和工作上，一些小事也要多加注意，不要讓小事成為你工作上的負擔，讓老板對你產生鄙視。以下幾點，員工特別應該小心：
1．金錢糾紛不是小事
“我有點兒事，借我50塊錢好嗎？”以這種借口借錢是同事之間常有的事。然而，像這樣金額不大的借貸，借的人可能一轉眼就忘了，而貸的人即使想起來也不好意思催討。在這種情況下，兩人還天天見面，很容易就會陷入感情交惡的地步。
如果你向他人借錢，不論金額多寡一定要記得還。如果你在別人心目中留下了欠錢不還的印象，這對你的信用無疑是很大的損傷。
如果借的金額不大，第二天一定要還。如果不是馬上可以歸還的數目，也要告訴對方：“某某天一定還。”并且取得對方的諒解，保持沉默總是不對的。
相反，如果你是貸方，對方向你借的金額不大時，最好是忘了就算了。你不妨看做是對朋友的幫助，或是請朋友客好了。
千萬不可耿耿于懷的抱怨，“那家伙怎么還不還錢，太不夠意思了。”像這樣，自己不愉快的情緒，最好盡量避免，免得影響到你的人際關系。
如果你已經忘了對方向你借錢這一回事，而對方卻還你了，這時你會覺得很開心。但也不必向對方強調：“啊！我已經忘了！”只要輕描淡寫的回答：“喔！對了！”然后收下就可以了。
千萬不要用令人不愉快的語氣回答：“我早就忘了這回事，還以為不會還了呢！”這樣就太不禮貌了。
此外，同事之間借錢不必找第三者做保證人。如果對方借的金額太大，你不妨斟酌自己的情況借他。這樣，即使對方不還錢，你也還負擔得起這個損失。如果找來第三者做保，即使對方不還錢，你也不好意思向保證人要。這種做法非但不能保障你的權益，反而會因為這樣的要求，而讓對方認為你根本不信任他。
需要說明的是，在公共場所發生這樣的金錢糾紛，是領導最鄙視的。與同事之間的金錢糾紛尚且如此，就更不用說與領導之間了。
如果有需要，你也不可以當著許多人的面向領導借錢。
一般說來，領導是不會朝你借錢的，一旦借了，你就不能主動地索要。
如果是老板欠你的工錢，又另當別論。但要私下里偷偷地跟老板商談，不能當著其他員工的面跟老板提及，由于這樣的理由被老板“炒魷魚”的事情屢見不鮮。
2．工作順利得意忘形
如果你運氣好的話，工作都進行得很順利，結果就如預料的一般。這時候，你一定覺得非常地興奮，在向老板報告結果的時候，會不自覺得提高嗓門，這樣很容易引起領導的不快。
這個時候應該控制自己的情緒，用冷靜而平淡的的態度來報告結果，最重要的是控制聲調。
這樣做雖然有些裝模作樣，但在這種情況之下就是必須如此。
如果你不刻意壓抑自己的情緒，而表現出得意洋洋的姿態，很容易就會引起旁人的嫉妒。
嫉妒是一種可怕的行為，一旦遭到他人的嫉妒，你可得小心防范遭到暗算。
對公司來說，工作進行順利而結果良好是一件很好的事，任何人都應該給予祝福才是。然而，人都是自私的，并非對公司有利的事都不會遭到嫉妒。
比方說，你現在負責的工作，正好是你的老板在還未當上目前這個職位時所負責的，你的成功也說不定正意味著老板的失敗。在這種情況下，你的得意忘形豈不就等于是傷害了老板。
因此，以冷靜的態度向老板報告成績，才是個人明哲保身之道。
3．開會時搞人身攻擊
會議或討論時最重要的一點就是只談正題，不要討論不相關的自言自語，否則就得不到真正的結論。
有些人總是喜歡在會議進行到一半的時候，因為某個論點而牽扯出別的話題，為了這個不相干的話題而滔滔不絕地講個沒完，甚至牽涉到人身攻擊或是為了矛盾的說詞辯解，往往占用了大家寶貴的時間。
如果你只就主題提出客觀的看法，不但可以節省大家的時間，使會議能夠順利進行，也不會因為口不擇言而事后追悔不已。
同事間爭吵的原因，十之八九都是說話不當惹的禍。等到引起了對方的不悅而起爭執時，你再向對方解釋：“我不是這個意思！”“你誤會了！”“你想錯啦！”對方也不會諒解。
在重大會議之前，你是否會先自我反省：自己所發表的意見里，有沒有涉及人身攻擊，有沒有把一些例外的事件夸張成一般事件、有沒有夸大其詞，有沒有故意抓別人的語病大肆攻擊等等。
諸如此類的事情都該避免，開會或是討論應該對事不對人，如果你不能保持公正而客觀的態度，反而利用會議的時間來抒發個人恩怨，別人也會這么對待你，把你當成攻擊的目標。那么，即使你有很寶貴的意見也不會被大家接受。
4．“炒”私生活
在生活中，喜歡談論別人私生活的“長舌婦”是令人討厭的。但必須承認，喜歡探聽別人的私生活幾乎是人的一種本性。
一般說來，地位越高的人，私生活越引人注目。這就養成了人們談論老板私生活的習慣。但是，如果你想當個好部屬，如果你想在企業中有一個好的發展前途的話，那么，請你還是不談老板的私生活為好。
所謂私生活，就是個人生活的隱秘部分。每個人都有自己的隱秘，領導者也下例外。既然是隱秘，當然就不希望外人知道，而你偏偏在那兒說長道短，怎么不叫老板惱火呢？
既然是隱秘，旁人自然不能知道得很詳細、很清楚，即使有所知曉的人也不能通過正常的渠道傳播。于是，道聽途說。添油加醋，離開事實往往很遠。因此，談論老板的私生活，也即等于在傳播流言蜚語，怎么不叫老板不憤怒呢？
“我們又不是當面說，老板怎么會知道？”有人或許會這樣想。
這可真像孩子一樣天真了。世上沒有不透風的墻，若想人不知，除非已莫為。
就是在背后議論同事，也保不住會傳到其本人耳朵里。何況老板處于一種極有利的地位，有很多人希望和他接近，討他的好。他如果想要了解什么事，可說是絲毫也不困難的。說不定還有人為了某種目的自己送上門去報告呢！
所以，與其寄希望于老板不知道，還不如自己不參與談論老板私生活為好。
聰明的部屬應該知道，萬一獲悉老板的某種秘密，最好也裝不知道。不但不對老板泄露半句，對同事也保持緘默。
有的人為了博得老板的好感，故意在老板面前顯露一、二句，表示自己雖然知道卻沒有跟人講；或者在同事面前顯現出“我有秘密但不告訴你們”的樣子，這真是愚蠢無比。
這樣做，老板不僅不會感激你，反而會覺得你在以此要挾他，對你不深惡痛絕才怪。同事們也會認為你故弄玄虛，令人作嘔。
不聲不響，不是明哲保身。假如問題有關國法，自然又當別論。而把別人的私生活傳聞作為閑扯的資料，本身就是一種缺德行為。
尊重別人的隱私權，是尊重人格的一個重要方面。每一個有教養的人都應該自覺地要求自己做到這一點。探密是人的本性。但是，探聽別人的私生活的隱秘，則是人性的一種弱點。
因此，養成不談論別人私生活的習慣，也是同自己身上的本性弱點作斗爭，它將幫助我們使人格更加凈化。
5．過分“挑食”
挑食，通常是幼兒才有的現象。過分挑食的結果，總是因為營養不全面而發育不良。
現在的年輕員工中，也有過分“挑食”的現象。他們或者對工作過分“挑食”，比如說什么我是內向型性格，干營業工作不合適，于是，堅持要干調查、總務之類的工作。或者，對人際關系過分“挑食”。覺得某人難纏，對他印象不佳，便敬而遠之，拒絕合作……種類之多，不一一列舉。
從老板或企業的立場上來說，把內向型性格的人安排在內勤，算是人才適用，并無大礙。但是，站在部屬個人的立場上來說，則未必一直好。
年輕部屬應該趁精力充沛，斗志熾烈的時候，積極地向不同類型的工作挑戰，以擴展自己的視野，鍛煉自己的能力。隨便吃什么觸手可及的食物都不會患病——把自己鍛煉得這么強韌，不但可以發育得健壯，還可以為將來一躍千里打下堅固無比的基礎。
人際關系何嘗不是如此？
你認為不可接近的人，往往并不是真的不可接近，而是性格相反或差距甚大罷了。與這種人多接觸，正可以起到在性格上的互補作用。
許多外表看上去合不來的人，初次交往是會有點困難，但時間久了，只要不是壞人，一樣能相處得很好，而且還別有趣味。
各種各樣性格都接觸過的人，肯定會鍛煉得特別平易近人。