有人曾問希臘雄辯家德摩斯梯尼①：“什么是一個演說家最重要的才能？”他回答說：“表情。”又問：“其次呢？”“表情。”“再其次呢？”“還是表情。”這個故事也許人人耳熟能詳，但還是發人深省。

德摩斯梯尼是個演說家，但對于他所如此推重的才能——表情，卻未必擅長。但他為什么把“表情”看得這樣高，以至壓倒了其他一切，如吐字明快、語言獨創等特點呢？乍看起來似乎很怪，但只要深思一下就會悟出其中的道理。人類的本性往往是愚昧多于才智，而做作的表演則比較容易打動庸眾的心，這正是利用了人性的愚蠢。

與此很相似，如果問：在政治中最重要的才能是什么？回答將是：第一，大膽；第二，大膽；第三，還是大膽。盡管大膽常常是無知與狂妄的產兒，但卻總能迷惑并左右世上許多愚人。甚至于這種狂妄的盲勇有時還能唬住某些智者——尤其是當他們意志不夠強的時候。

在民主制度下，政治上的大膽能創造奇跡，但在專制或君主制度下，就很難發揮作用。盲目的勇氣是不可信賴的，它總是在不知其后果可畏時最強，否則就消失了。在政治上有這樣一批江湖術士，他們給人治病靠的不是學識而是僥幸。這種人辦事往往模仿穆罕默德②呼叫大山的做法。穆罕默德曾當眾宣布他能把一座山召喚到面前，人們聞言紛紛趕來。他對那座山發了一次又一次命令，山卻依然屹立不動。結果穆罕默德只好說：“既然山不肯到穆罕默德這里來，那么就只好讓穆罕默德到山那里去了！”同樣，那些政治上的江湖術士們，當他們大膽預言的奇跡破產時，大概也會采用這種厚臉皮的辦法。

有飽經世事的人，會把這種無知的大膽者看做笑柄。其實，既然荒謬就是可笑，那么無畏無忌的狂妄者，很少有能避免荒謬的。最可笑的事莫過于一個吹牛皮的狂人被拆穿了。這種人不懂得，一件事即使很有把握，也要留下一點進退的余地才好。這種人辦事，就好比棋的僵局，即使沒有輸，也無法再走下去了。我們要注意，勇敢常常是盲目的，因而它看不見隱伏在暗中的危險與困難。有勇無謀者不宜擔任決策的首腦，但卻可以作實施的干將。因為在策劃一件大事時必須能預見艱險，而在實行中卻必須無視艱險，除非它是毀滅性的。

①德摩斯梯尼（前384～前322），古雅典偉大的演說家。據說他天生口吃。為了練習演說，曾口含小石子說話，并故意到海浪喧鬧的海濱練習聲力，最后終于成功。

②穆罕默德，伊斯蘭教創始人。此傳說出自《古蘭經》。